એક વખતે એક સ્ત્રી હતી, જે હંમેશા માસિક વ્રતોમાં તત્પર રહેતી, કૃષ્ણ-વ્રતોનું પાલન કરતી અને સર્વે રીતે મારી ઉપાસનામાં સમર્પિત હતી. દેવતાઓ, બ્રાહ્મણો અને કન્યાઓ પ્રત્યેની ભક્તિથી તેણે તપસ્યાઓ દ્વારા પોતાના શરીરને કષ્ટ આપ્યું હતું. તે સતત ઘરનાં સામાન દાનમાં આપતી, કઠિન તપસ્યામાં લીન રહેતી. છતાં, તેણે ક્યારેય ભિક્ષુકોને દાન આપ્યું નહીં અને બ્રાહ્મણોને સંતોષ્યા નહોતાં. લાંબા સમય પછી, મેં વિચાર્યું કે તેની તપસ્યાઓ અને વ્રતો દ્વારા તેનું શરીર નિશ્ચિતપણે પવિત્ર થયું છે. તેણે શરીરિક તપસ્યાથી વિશ્નુ-લોકની આરાધના કરી છે, પણ અન્ન-દાન નથી કર્યું—જે દ્વારા સર્વોચ્ચ સંતોષ પ્રાપ્ત થાય છે. આ જાણીને, હું ભીખારીનું રૂપ ધારણ કરીને પૃથ્વી પર આવ્યો અને ભિક્ષા માગવા લાગ્યો. ત્યારે તેણે મને પૂછ્યું: “હે બ્રાહ્મણ, તમે અહીં કેમ આવ્યા છો? ક્યાં જાઓ છો? મને કહો.” હું ફરીથી કહ્યું: “હે સુન્દરી, મને ભિક્ષા આપો.” એ સમયે, તે ભારે ક્રોધથી ભરાઈને, માટીની ડેલી તાંબાના પાત્રમાં ફેંકી દીધી. પછી હું ફરીથી સ્વર્ગે પરત ફર્યો. લાંબા સમય પછી, તે મહાતપસ્વિ સ્ત્રી પોતાના વ્રતોની શક્તિથી પોતાના શરીરથી જ સ્વર્ગે પહોંચી. તેણે માટીની ડેલી દાનમાં આપી હતી—એથી તેને સુંદર ઘર મળ્યું, પણ એ ઘરમાં અનાજનો અણમોટો પણ ન હતો. એ સ્ત્રીએ ઘરમાં ચારે તરફ નજર કરી, છતાં કંઈ જ ન મળ્યું. તેથી તે ઘર છોડીને મારી પાસે આવી. તે ભારે ક્રોધથી બોલી: “મેં અનેક વ્રતો, કઠોર તપસ્યા અને અનેક ઉપવાસો કર્યા—પ્રભુની આરાધના કરી, છતાં મારા ઘરમાં કશુંય નથી, હે જનાર્દન!” ત્યારે મેં તેને કહ્યું: “હે મહાવ્રતી, તું તારા ઘરમાં જા; બહુ જલ્દી અનેક લોકો, જિજ્ઞાસાથી ભરેલા, તને જોવા આવશે. જ્યારે તેઓ આવે, ત્યારે શટ્તિલા વ્રતનું મહાત્મ્ય બોલ્યા વિના દરવાજો ન ખોલ.” મારા આ શબ્દો પછી, તે માનવી સ્ત્રી ઘરમાં ગઈ. એ દરમિયાન, દેવીઓના પત્નીઓ તેને જોવા આવી. તેમણે કહ્યું: “હે સુન્દરી, અમે તને જોવા આવી છીએ; હવે દરવાજો ખોલ.” એ સ્ત્રીએ ઉત્તર આપ્યો: “જો તમે સાચે જ મને જોવા માંગો છો, તો શટ્તિલા વ્રતનું મહાત્મ્ય કહો.” ત્યારે શ્રીકૃષ્ણ કહે છે: એ સ્ત્રીઓમાંથી એકે ત્યાં શટ્તિલા એકાદશી વ્રતનું વર્ણન કર્યું; બીજી એનું મહાત્મ્ય ગાઈ. પછી જ્યારે દરવાજો ખોલાયો, ત્યારે તેમણે એ માનવી સ્ત્રીને જોયી—ન તો તે દેવીઓ જેવી હતી, ન તો ગાંધર્વી, અસુર સ્ત્રી કે નાગકન્યા જેવી. એ જેવી સ્ત્રી ક્યારેય જોવા મળતી નહોતી. દેવીઓના ઉપદેશથી ત્યાં શટ્તિલા વ્રતનું પાલન થયું. તે સ્ત્રીએ પોતાના વ્રતોમાં સત્યનિષ્ઠાથી ક્ષણમાં જ સૌંદર્ય, તેજ અને ભોગ તથા મોક્ષના ફળ પ્રાપ્ત કર્યા. તિલનું દાન કરીને તેણે ધન, અનાજ, વસ્ત્ર, સોનું, ચાંદી અને સર્વ સમૃદ્ધિથી ભરેલું ઘર પ્રાપ્ત કર્યું. એ ક્ષણે જ તે સૌંદર્ય અને તેજથી ભરપૂર થઈ ગઈ. શ્રીકૃષ્ણ કહે છે: કોઈને અતિલોભી ન થવું જોઈએ, કે ધન માટે છેતરપિંડી ન કરવી જોઈએ; દરેકે પોતાની શક્તિ અનુસાર તિલ અને વસ્ત્રનું દાન કરવું જોઈએ. આવું કરવાથી દરેક જન્મમાં આરોગ્ય પ્રાપ્ત થાય છે; ન તો ક્યારેય ગરીબી આવે, ન દુઃખ, ન અશુભતા. જે વ્યક્તિ આ રીતે છ પ્રકારના તિલ વ્રતનું પાલન કરે છે, તે નિશ્ચયે એ ફળ પામે છે. યોગ્ય રીતે, યોગ્ય પાત્રને દાન આપવાથી બધા પાપો નાશ પામે છે—કોઈ કષ્ટ કે શરીરે ભાર નથી રહેતો. પછી શ્રીકૃષ્ણ કહે છે: “તમે વિજયાના મહાત્મ્ય અને તેના મહાફળો સાંભળ્યા. હવે કહો, ફાગણ માસના શુક્લ પક્ષમાં જે આવે છે, તેનું નામ શું છે?” શ્રીકૃષ્ણ કહે છે: “હે ધર્મપુત્ર, હવે હું એ કહું છું, જે માને માંઢાતા અને મહર્ષિ વસિષ્ઠે પૂછ્યું હતું. ફાગણ માસનું વિશેષ મહાત્મ્ય વર્ણવાયું છે; આમલકી વ્રતથી વિશ્નુલોક પ્રાપ્ત થાય છે.” “આમલકી વૃક્ષ નીચે જઇને રાતે જાગરણ કરવું—એથી હજાર ગાય દાનના ફળ જેટલું ફળ મળે છે.” માંડાતા પુછે છે: “આ આમલકી ક્યારે પ્રગટ થયું? એ પવિત્ર કેમ છે? એ પાપ નાશક કેમ છે? જાગરણથી હજાર ગાય દાનનું ફળ કેમ મળે છે?” વસિષ્ઠ કહે છે: “હે મહાભાગ્યશાળી, હું કહું છું કે આ મહાન પાપનાશક આમલકી વૃક્ષ પૃથ્વી પર કેવી રીતે પ્રગટ થયું.” “એક વખત, જ્યારે માત્ર એક જ મહાસાગર હતો, બધું જચલ-અચલ નષ્ટ થઈ ગયું હતું; દેવો, દાનવો, નાગો અને રાક્ષસો પણ ન હતા. ત્યારે દેવાધિદેવ, પરમાત્મા, શાશ્વત, સર્વોચ્ચ બ્રહ્મસ્થિતિમાં ગયા—અવિનાશી આત્માના ધામમાં. એ સમયે, બ્રહ્માના મોઢામાંથી ચંદ્રકાંતિ જેવું એક બિંદુ નીકળ્યું અને પૃથ્વી પર પડ્યું. એ બિંદુમાંથી સ્વયં એક મહાન ધાત્રી વૃક્ષ (આમલકી) ઉત્પન્ન થયું—જેમાં અનેક શાખાઓ અને ઉપશાખાઓ હતી અને જે તેના ફળોના ભારથી વાંકડું પડેલું હતું.” આ રીતે, વ્રતો, દાન અને પવિત્ર વૃક્ષોની મહિમા શ્રીકૃષ્ણે વર્ણવી.