બ્રાહ્મણોએ એક વ્યક્તિને જોઈને પૂછ્યું: “અરે પાપોને ઓળખનાર, તને આ આચરણ કોના શિક્ષક પાસેથી શીખવાયું? તું આવા વિખરાયેલા, ઉન્મત્ત શબ્દો બોલી આપણામાં કેમ દોડે છે?” તે વ્યક્તિએ ઉત્તર આપ્યો: “લિંગ એ બ્રહ્માનું સ્વરૂપ છે, યોની જનાર્દન છે; આ બીજ અર્પણ કરવાથી, જો યોગ્ય રીતે ન થાય તો, વિશ્વને દુઃખ થાય છે. હુંએ જ આ પુત્રને ઉત્પન્ન કર્યો, અને એએ મારાથી જન્મ લીધો; મહાદેવના હિત માટે સૃષ્ટિ સર્જાઈ અને હિમાલય પર એક પત્ની રચાઈ. ઉમા રુદ્રને અપાઈ—કોઈ કહો, એ કોની દીકરી છે? તમે મોહમાં છો, જાણો નહીં; આશીર્વાદરૂપે કોઈ પવિત્ર જણ અહીં કહે.” આવું વર્તન ન તો બ્રહ્માએ કર્યું, ન તો વિષ્ણુએ બતાવ્યું, અને ન તો ગિરિશ દેવતાએ—even જ્યારે તેણે બ્રહ્મહત્યાનો પાપ કર્યો ત્યારે પણ. ત્યારે તમે દેવને કેમ નિંદા કરો છો, “આજે અમે તને દંડ આપીશું” એમ કહીને? આ રીતે બ્રાહ્મણો તેને મારવા લાગ્યા ત્યારે, ó રાજા, શંકર ભગવાન સ્મિત કરીને બધાં બ્રાહ્મણોને કહ્યું: “શું તમે મને ઓળખતા નથી, ó બ્રાહ્મણો? હું ઉન્મત્ત છું, બુદ્ધિવિહીન છું; તમે બધા દયાળુ અને મિત્રભાવથી ભરપૂર છો, છતાં મને બ્રહ્મા રૂપે ઓળખી, આવી વાતો કહો છો, જ્યારે હું હરા છું.” તે દેવની માયાથી મોહિત થયેલા શ્રેષ્ઠ દ્વિજોએ જટાધારીને હાથ, પગ અને મુઠ્ઠીઓથી માર્યો. અને લાકડીઓ તથા કાંટેદાર શસ્ત્રોથી પણ, તેઓએ તેને, જે પાગલ જણાય એવો દેખાતો, માર્યો; બ્રાહ્મણોના આ દુઃખથી તે ક્રોધિત થયો. પછી, ભગવાને તેમને શાપ આપ્યો: “તમને વેદથી વંચિત થવું પડશે, જટાવાળાં, યજ્ઞોથી પડેલા, પરસ્ત્રીઓમાં રત.” “વેેશ્યાઓ અને જુગારમાં મગ્ન, પિતા-માતાથી વિમુખ, ન પુત્ર, ન પૌત્રિક સંપત્તિ, ન જ્ઞાન—કશું રહેશે નહીં.” “તમને બધાને મોહ આવશે, ઇન્દ્રિયહિનતા આવશે, ભયાનક ભિક્ષાથી જીવન ચાલશે, બીજાના અન્ન પર નિર્ભર.” “જગતથી વિમુખ, ધર્મવિહીન; પણ જેમણે મને—પાગલ રૂપે દેખાતા—દયા બતાવી, તેમના ધન, પુત્ર, દાસ-દાસી, todayીવનોપાય અને કુળમાં જન્મેલી સ્ત્રીઓ, જો હું પ્રસન્ન રહું, તો યથાવત્ રહેશે.” આ રીતે શાપ અને આશીર્વાદ આપ્યા પછી ભગવાન અદૃશ્ય થયા; દેવના વિદાય પછી બ્રાહ્મણોએ સમજ્યું કે એ શંકર ભગવાન હતા. તેઓએ ખૂબ શોધ્યું, પણ તેમને દેખાયા નહીં; પછી તેઓ વ્રત પાળતાં પુષ્કર વનમાં ગયા. મુખ્ય તળાવમાં સ્નાન કરીને, બ્રાહ્મણોએ શતરુદ્રિયનું પાઠ કર્યું; પાઠ પૂર્ણ થયા પછી, દેવએ આકાશવાણીથી કહ્યું: “મેં ક્યારેય અસત્ય બોલ્યું નથી—even મુક્તિ પામેલાઓમાં પણ નહીં; જ્યારે શિસ્ત ફરી સ્થાપિત થશે, ત્યારે હું પુનઃ કલ્યાણ આપીશ.” “જે બ્રાહ્મણો શાંત, સ્વનિયંત્રણયુક્ત અને મને નિષ્ઠાપૂર્વક ભજવે છે—તેમના વેદ, ધન અને વંશ કદી નાશ પામશે નહીં.” “જે અગ્નિહોત્રમાં નિષ્ઠાવાન, જનાર્દન ભક્ત, બ્રહ્મા અને તેજસ્વી સૂર્યની પૂજા કરે છે— તેમને ક્યારેય દુર્ઘટના થતી નથી, જેમના મન સમતામાં સ્થિર છે; આવું કહી ભગવાન મૌન થયા.” મહાદેવના આશીર્વાદથી પ્રસન્ન થઈ, બધા બ્રાહ્મણો એકસાથે દેવપિતામહ બ્રહ્મા પાસે ગયા. વિરિંચિની સામે ઊભા રહી, તેમણે સંયુક્ત સ્તુતિઓથી તેમને પ્રસન્ન કર્યા; બ્રહ્માએ પ્રસન્ન થઈને કહ્યું: “મારો આશીર્વાદ માંગો.” બ્રહ્માના વચનોથી સર્વ શ્રેષ્ઠ દ્વિજોએ આનંદ અનુભવ્યો; “પિતામહ પ્રસન્ન થયા છે, તો કયો આશીર્વાદ માંગવો?” “યજ્ઞ, વેદ, અનેક શાસ્ત્રો અને સંતતિના લોક—આ બધું અમને આશીર્વાદ રૂપે પ્રાપ્ત થાય.” આ રીતે બ્રાહ્મણોએ કહ્યું; પણ ત્યાં ક્રોધ ઉભો થયો: “તું કોણ છે, કોણ શ્રેષ્ઠ? અમે શ્રેષ્ઠ છીએ, અને બીજાં પણ.” આ રીતે બ્રાહ્મણોએ “એવું નથી, એવું નથી” કહીને, દ્વિજોએ વિવાદ કર્યો; બ્રહ્માએ બ્રાહ્મણોમાં ક્રોધ જોઈને કહ્યું: “તમે ત્રણ જૂથમાં સભાથી બહાર ઊભા રહ્યા, ó દ્વિજો, તેથી તમારે વચ્ચે એક મૂળવિહીન ઝાડ (કુશી) રહેશે. જે નિષ્ક્રિય ઊભા રહ્યા, તેઓ નિષ્ક્રિય રહેશે; જે શસ્ત્રધારી, તલવારધારી, લડવા તૈયાર ઊભા રહ્યા, તે ત્રીજું બ્રાહ્મણ જૂથ ‘કૌશિકી’ કહેવાશે; આ સમગ્ર સ્થાન ત્રણ ભાગે વહેંચાશે, અને એ બધું તમારું રહેશે.” “જેને બહારથી ‘લોક’ શબ્દથી ઓળખાય છે—આ સ્થાન તેમને જાણવા યોગ્ય નથી; વિષ્ણુ ચોક્કસ રક્ષક રહેશે.” “મેં જે આપ્યું છે, તે સદાય અખંડ અને અવિચલ રહેશે”; આવું કહી બ્રહ્માએ પૂર્ણતા તરફ દૃષ્ટિ કરી. બ્રાહ્મણો, એકતા અને ક્રોધથી ભરેલા, મહેમાનસેવા અને વેદાધ્યયન માટે સમર્પિત રહ્યા. અને આ શ્રેષ્ઠ ક્ષેત્ર, જે પુષ્કર તરીકે પ્રસિદ્ધ છે, તે બ્રહ્માના નામે ઓળખાય છે; જે શાંત દ્વિજો ત્યાં નિવાસ કરે છે, તેઓ ક્ષેત્રવાસી કહેવાય છે. તેમને બ્રહ્મા લોકમાં કંઈ પણ અપ્રાપ્ય નથી—કોકામુખ, કુરુક્ષેત્ર, અથવા નૈમિષારણ્યના ઋષિ-મિલનસ્થળે હોય. વારાણસી, પ્રભાસ, બદરિકાશ્રમ, ગંગાના દ્વાર, પ્રયાગ, ગંગાસાગર સંગમ— રુદ્રકોટિ, વિરુપાક્ષ અને મિત્રવનમાં પણ—આ બધા તીર્થોમાં જે સિદ્ધિ બાર વર્ષમાં મળે, એ પુરુષને છ મહિને પ્રાપ્ત થાય છે, ó શ્રેષ્ઠ રાજા; પણ પુષ્કરમાં, જો બ્રહ્મચર્યમાં મન સ્થિર હોય, તો એમાં કોઈ શંકા નથી. બધા તીર્થોમાં એ શ્રેષ્ઠ છે; બધા ક્ષેત્રોમાં એ સર્વોચ્ચ છે; હંમેશા પૂજનીય, શ્રદ્ધાથી, પિતામહ બ્રહ્મા દ્વારા પણ આરાધ્ય છે.