એક વખત, ભીષ્મજીના સમક્ષ, ધર્મશાસ્ત્રના વિદ્વાનોએ ગૃહસ્થ આshrમના વિવિધ નિયમો અને જીવનપદ્ધતિઓ વિશે વિશદ રીતે વર્ણન કર્યું. ગૃહસ્થ, એટલે કે ઘરવાળું, કેટલાય પ્રકારના ધર્મકર્મ અને કૃત્યોનું પાલન કરે છે—કેટલાક છ, કેટલાક ત્રણ, કેટલાક બે, અને ચોથો, દ્વિજ, બ્રહ્મમાં સ્થિર રહે છે. કોઈ તીર્થસ્થાનથી વધારે મહાન ગૃહસ્થવ્રત માનવામાં આવતું નથી. ગૃહસ્થએ પોતે માટે જ ભોજન પકાવવું નહીં, અને અવશ્યકતા વિના કોઈ પ્રાણીની હત્યા પણ ન કરવી. જીવ હોય કે અજીવ, બધા યજ્ઞ અને વિધિ માટે યોગ્ય છે; દિવસ દરમિયાન, અને રાતના આરંભ-અંતે, ક્યારેય સૂવું નહીં. અયોગ્ય સમયે ભોજન ન કરવું, અહિં ખોટું બોલવું નહીં; અને બ્રાહ્મણ, જો અણાદર પામે અને તેને ભોજન ન મળે, તો એ ઘરમા રહેવું યોગ્ય નથી. મહેમાનનું પણ માન આપવું જોઈએ; પિતૃઓ અને દેવતાઓને અર્પણ કરવું જોઈએ; જે વિદ્વાન, વ્રતનિષ્ઠ અને વૈદિક જ્ઞાનમાં પારંગત છે. જે પોતાની જ ફરજથી જીવે છે, યજ્ઞ અને તપમાં સ્થિર છે, તેમના માટે દેવો અને પિતૃઓને અર્પણ કરવું એ માન આપવાનો કાર્ય છે. પણ, જે અસ્થીર છે, પોતાની ફરજ છોડી દીધી છે, અગ્નિનું પાલન નથી કરતું, અથવા ગુરુની આજ્ઞા વિરુદ્ધ વર્તે છે—જે ખોટું બોલે છે—તેને યજ્ઞકર્મનો અધિકાર નથી; માત્ર સર્વ જીવોમાં વહેંચવું એ જ રહે છે. ગૃહસ્થએ રસોઈ કરતી વખતે પણ વહેંચવું જોઈએ; જે હંમેશા બચેલી વસ્તુઓ ખાય છે, તેને 'વિઘસાશી' કહેવાય છે, અને તે અમૃત સમાન ભોજન પામે છે. યજ્ઞ પછી બચેલું ભોજન અમૃત સમાન ગણાય છે; જે તે ખાય, તે પણ 'વિઘસાશી' કહેવાય છે. ગૃહસ્થ, પોતાની પત્ની પ્રત્યે નિષ્ઠાવાન, આત્મસંયમી, કાર્યમાં કુશળ, ઇન્દ્રિયજિત, અને આસપાસ યજ્ઞકર્તા, પુરોહિત, ગુરુ, મામા અને મહેમાન હોય—પછી વૃદ્ધો, બાળકો, રોગી, વૈદ્ય, સગા, મિત્ર, માતા, પિતા, જમાઈ, ભાઈ, પુત્ર, પત્ની, દીકરી, અને નોકર—આ બધા સાથે વિવાદ ન કરવો જોઈએ. આ લોકો સાથે ઝઘડો ટાળવાથી બધા પાપોથી મુક્તિ મળે છે. આ લોકો સાથે જીતવાથી, બધા લોકોમાં વિજય મળે છે—કોઈ સંશય નથી; ગુરુ બ્રહ્મલોકના સ્વામી છે, પિતા પ્રજાપતિલોકના સ્વામી છે. મહેમાન બધા લોકોના સ્વામી છે, યજ્ઞકર્તા વૈદિકલોકના સ્વામી છે; જમાઈ અપ્સરાઓમાં, સગા વૈશ્વદેવલોકમાં, સગા અને મિત્રો પૃથ્વીના દિશાઓમાં, માતા, મામા, વૃદ્ધો, બાળકો, અને રોગી આકાશમાં શક્તિશાળી છે. પુરોહિત ઋષિઓમાં, આશ્રય લેવા વાળા સાધ્યલોકના રક્ષક છે; વૈદ્ય ઘોડાલોકના સ્વામી છે, ભાઈ વસુલોકના રક્ષક છે. પત્ની ચંદ્રલોકમાં રાણી છે, દીકરી ઘરનાં અપ્સરાઓમાં; મોટો ભાઈ પિતાની સમાન છે, પત્ની અને પુત્ર પોતાનું શરીર છે. લખનાર, નોકર, અને દીકરી—એને વિશેષ દયા બતાવવી જોઈએ; તેથી, જો આ લોકો તમારો અપમાન કરે, તો ધીરજથી સહન કરવું જોઈએ. જે ગૃહકર્મમાં નિષ્ઠાવાન, ધર્મમાં સ્થિર, થાકને જીતેલ, તે વધુ કાર્ય ન કરે; ધર્મનિષ્ઠ માત્ર થોડા કાર્ય કરે. ગૃહસ્થ જીવનની ત્રણ પદ્ધતિઓ છે, જે સર્વોચ્ચ કલ્યાણ તરફ લઈ જાય છે; અને જીવનના ચાર વિભાગ પણ શ્રેષ્ઠ ગણાય છે. જે પૂર્ણતા ઇચ્છે, તેને અગાઉ જણાવેલા બધાં નિયંત્રણો પાળવા જોઈએ—પાત્રવાહક, અન્નસંગ્રાહી, અને પિજન સમાન જીવનપદ્ધતિ પણ. જ્યાં આ ઉપાય જોવા મળે છે, એ પ્રદેશ સમૃદ્ધ થાય છે; અને એ સ્થળ દસ પેઢી અગાઉ અને પછીના પિતૃઓને શુદ્ધ કરે છે. જે દુ:ખથી મુક્ત રહીને, આ ગૃહસ્થ જીવનપદ્ધતિ પણ પાળે છે, તે ચક્રધારી લોકોના લોકમાં પહોંચે છે. જે ઇન્દ્રિયજિત છે, તેમના માટે આ માર્ગ નિર્ધારિત છે; ગૃહસ્થ માટે સ્વર્ગલોક સ્થાયી છે. બ્રહ્માએ સ્થાપિત કરેલો આ શ્રેણી, જ્યારે છોડવામાં આવે, ત્યારે બીજું આશ્રમ—વાણપ્રસ્થ—આવે છે, જ્યાં સ્વર્ગલોકમાં માન મળે છે. હવે, તૃતીય, વાણપ્રસ્થ આશ્રમ વિશે કહું છું: ભીષ્મ, સાંભળો—ગૃહસ્થ, જ્યારે પોતાના શરીર પર વાંકા અને પાંખા જોઈ લે, અને જ્યારે તેમના સંતાનના સંતાન થાય, ત્યારે તેમને વાણપ્રસ્થ આશ્રમ, એટલે કે વનવાસ, અપનાવવું જોઈએ. જે ગૃહસ્થ વ્રતથી થાકી જાય છે, તેમના માટે વાણપ્રસ્થ prescribe છે. એ લોકો, initiation પછી, પવિત્ર સ્થળે વસે છે, સંસારમાંથી વિમુખ છે—તે બધા લોકનો આશ્રય છે. જેઓ જ્ઞાન, શક્તિ, સત્ય, પવિત્રતા, અને ધીરજ ધરાવે છે, તેઓ જીવનનો તૃતીય ભાગ વાણપ્રસ્થમાં વિતાવે છે. તે લોકો, પૂર્વની જેમ જ અગ્નિનું પાલન કરે છે, યજ્ઞમાં નિષ્ઠાવાન, શિસ્તબદ્ધ, મર્યાદિત ભોજન કરે છે, અને વિષ્ણુમાં absorbed રહે છે. એ સમયે, માત્ર અગ્નિહોત્ર અને યજ્ઞના બધા અંગોનું પાલન થાય છે; અણપલાવેલા ચોખા, જવાર, જંગલના દાણા અને拾ેલી વસ્તુઓથી. ઉનાળામાં યજ્ઞ માટે ભોજન અર્પણ થાય છે, અને શિયાળના પાંચ મહિના પણ; વાણપ્રસ્થમાં ચાર જીવનપદ્ધતિઓ યાદ રાખવામાં આવે છે. કેટલાક તરત મળેલું ખાઈ લે છે, કેટલાક એક મહિના માટે સંગ્રહ કરે છે, કેટલાક એક વર્ષ માટે, અને કેટલાક બાર વર્ષ માટે. તે મહેમાનના ઉપાસન અને યજ્ઞ માટે કરે છે; વરસાદમાં ખુલ્લા સ્થાને રહે છે, અને શિયાળમાં પાણી પર આધાર રાખે છે. ઉનાળામાં પાંચ અગ્નિનું તપ કરે છે, શરદમાં અમૃત સમાન ભોજન કરે છે; પૃથ્વી પર ફર્યા કરે છે, ક્યારેક પાંખા ઉપર ઊભા રહે છે. ક્યારેક ઊભા અથવા બેઠા રહીને આરામ કરે છે; કેટલાક ઓખલી-મસલાથી, કેટલાક પથ્થરથી દાણાં પીસે છે. કેટલાક શુક્લપક્ષમાં ઉકાળેલો જવારનો પય પીએ છે, કેટલાક કૃષ્ણપક્ષમાં, અને કેટલાક નિયમ પ્રમાણે ખાય છે. કેટલાક મૂળ, કેટલાક ફળ, અને કેટલાક માત્ર પાણીથી જીવે છે, વ્રતમાં સ્થિર; એમ વૈખાનસ તપસ્વી નિયમ પ્રમાણે, શિસ્તબદ્ધ જીવન જીવે છે. આવા અનેક initiation છે; અને ચોથું, ઉપનિષદિક ધર્મ, સર્વ માટે સામાન્ય ગણાય છે. આ રીતે, ગૃહસ્થ અને વાણપ્રસ્થ આશ્રમના નિયમો, જીવનપદ્ધતિઓ, અને ધર્મકર્મોનું પાવન વર્ણન કરવામાં આવ્યું, જે જીવનનાં દરેક તબક્કે મનુષ્યને કલ્યાણ અને મુક્તિ તરફ દોરી જાય છે.