પવિત્ર તીર્થસ્થાનોમાં જે સર્વોચ્ચ ગણાય છે, એ સ્થાનનું મહાત્મ્ય સર્વત્ર પ્રસિદ્ધ છે. જે જીવાત્માઓ ત્યાં પોતાનું જીવન અર્પણ કરે છે, તેઓ ધન્ય ગણાય છે, હે ભક્તજન. તે સ્થળે જીવન ત્યાગનારને રુદ્રપદ પ્રાપ્ત થાય છે અને તેઓ તમારી સાથે આનંદ અનુભવે છે. રુદ્રને સમર્પિત ભક્ત દ્વારા ત્યાં જે કાંઈ દાન કરવામાં આવે છે, તેનું ફળ અતિ વિશાળ મળે છે. શુદ્ધ મનવાળા વ્યક્તિએ ત્યાં જે કાંઈ કર્મ કરે છે, તેનું ફળ અપરંપાર છે. જે વ્યક્તિઓ ત્યાં નિષ્કપટ અને સ્પષ્ટ મનથી પોતાના સંસ્કાર કરે છે, તેઓ રુદ્રલોકને પ્રાપ્ત કરે છે અને સદા સુખભોગ કરે છે. શરીરધારી જીવોએ ત્યાં જે પૂજા, જપ અને હવન કરે છે, તે સર્વે પૂર્ણફળદાયી બને છે. જેઓ રુદ્રભક્તિથી હૃદયપૂર્વક સ્વર્ગની આશા રાખે છે, તેમને ત્યાં અનંત ફળ મળે છે; અને ત્યાં દીવો પ્રગટાવનારને જ્ઞાનચક્ષુ પ્રાપ્ત થાય છે. જે વ્યક્તિ નિર્દોષ, યુવાન, સૌમ્ય અને સુંદર વાછરડાને મુક્ત કરે છે, તે સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પામે છે. એવો મનુષ્ય પોતાના પૂર્વજોને સાથે રાખીને મોક્ષને પામે છે—આમાં કોઈ સંદેહ નથી. વધુ શું કહું? જે કાંઈ કર્મ ત્યાં કરવામાં આવે છે, તે યથાવિધિ કરવાથી તેનું ફળ અનંત થાય છે. એ પવિત્ર સ્થાન પૃથ્વી પર સ્વર્ગ અને મોક્ષનું કારણ છે. ત્યાં ન્હાવું, જપ કરવું અને હવન કરવું—આ સર્વે અનંત ફળ આપે છે. જે રુદ્રભક્ત શ્રદ્ધા સાથે વારાણસીના તીર્થ પર જાય છે, તેઓ ત્યાં મૃત્યુ પામે છે, તો તેમાં કોઈ સંદેહ નથી—તેઓ વાસુ, પિતૃ, રુદ્ર અને પિતામહ ગણાય છે. પિતામહ અને આદિત્ય પણ તેમ જ ગણાય છે—આ વેદોક્ત પરંપરા છે. હે નિર્દોષ, મેં પિતૃઓને અર્પણ કરવા માટે ત્રૈપિંડ શ્રાદ્ધવિધિ કહી છે. જે માનવ ત્યાં જાય, તેને હંમેશાં પિતૃઓને અન્નદાન કરવું જોઈએ; અને એ અન્નદાન તેમના પુત્રો દ્વારા શ્રદ્ધાપૂર્વક કરવું જોઈએ. સારા પુત્રો પોતાના પિતૃઓને આનંદ આપે છે. એ પવિત્ર સ્થળ માત્ર દર્શનથી જ મોક્ષદાયી છે. તેની પવિત્ર નદીમાં સ્નાન કરવાથી જન્મમરણના બંધનથી મુક્તિ મળે છે; અને ત્યાં બ્રાહ્મણહત્યાના પાપથી પણ મુક્તિ મળે છે, હે રુદ્ર. મેં તને અવિમુક્ત તીર્થ આપ્યું છે; તું તારા પત્ની સાથે ત્યાં રહે. રુદ્રે કહ્યું: પૃથ્વીના સર્વ પવિત્ર સ્થળોમાં હું ત્યાં વિષ્ણુ સાથે નિવાસ કરું છું. તું જે રીતે માંગ્યું છે, એ રીતે હું ત્યાં રહું છું—એવો વર મેં તને આપ્યો છે. હું મહાદેવ છું, તારા દ્વારા હંમેશાં પૂજ્ય છું. હું તને વર આપું છું, કેમ કે હું અંતરમાં પ્રસન્ન છું; તું જે વર વિષ્ણુ પાસેથી ઈચ્છે છે, તે પણ હું તને આપું છું. સર્વ દેવતાઓ અને ઋષિઓમાં, આત્મતત્વને સમર્પિત એવા, હું જ દાતા છું અને મને જ વર માટે પ્રાર્થના કરવી જોઈએ; બીજું કોઈ વિચારવું નહીં. બ્રહ્માએ કહ્યું: હે રુદ્ર, હું તારી આજ્ઞા અનુસાર કરું છું; અને નારાયણ પણ તારી ઈચ્છા પૂર્ણપણે નિર્વિઘ્નપણે પૂર્ણ કરશે—આમાં કોઈ શંકા નથી. આ રીતે રુદ્રને સંબોધીને બ્રહ્મા અદૃશ્ય થઈ ગયા; અને મહાદેવ વારાણસી પહોંચ્યા અને ત્યાં પવિત્ર તીર્થ સ્થાપ્યું. ભીષ્મએ પૂછ્યું: હે બ્રાહ્મણ, બ્રહ્માએ તેમને વારાણસી શહેરમાં મોકલ્યા પછી શું કર્યું? જનાર્દન અને શંકરે કયા કર્મો કર્યા, હે મહર્ષિ? કૃપા કરીને કહો, કયા તીર્થે તેમણે યજ્ઞ કર્યો? કોણ સભ્ય અને યજ્ઞકર્તા હતા? કૃપા કરીને સર્વે વર્ણવો. કયા દેવતાઓ તેમની કૃપાથી તૃપ્ત થયા? મને એ જાણવા ખૂબ જ ઈચ્છા છે. પુલસ્ત્યે કહ્યું: મેરુ પર્વતની ચોટી પર શ્રીનિધાન નામનું એક શહેર હતું, જે રત્નોથી શોભિત હતું. તે અદભુત ચમત્કારોનું નિવાસસ્થાન હતું, ઘનઘોર વૃક્ષોથી ઘેરાયેલું, વિવિધ ખનિજોથી તેજસ્વી અને સ્વચ્છ કાચ જેવું નિર્મળ હતું. વેલીઓની છાંયથી શોભાયમાન, મોરોના કૂજનથી ગૂંજતું, અને સિંહના ગર્જનાથી ડરી ગયેલા હાથેના ઝુંડોથી ભરેલું હતું. ઝરણા અને નદીઓના શીતળ છાંટાથી ઠંડુ, પવનથી ડોળાતા વન, અને આનંદદાયક પાનકસ્થાનો થી શોભિત હતું. આખું વન કસ્તૂરીની સુગંધથી મહેકતું હતું; વિદ્યાાધરો વેલીઓના બાવલમાં રમ્યા પછી થાકી જઈ માર્ગ પર સૂઈ ગયા હતા. કિન્નરોના ગાનથી સ્થાન ગૂંજતું હતું અને સર્વત્ર સુંદર વ્યવસ્થાઓથી શોભિત હતું. ત્યાં વૈરાજ નામનું મહાન મહેલ હતું, જે બ્રહ્મા પરમેશ્વરનું હતું અને દેવકન્યાઓના મધુર ગાનથી ગુંજતું હતું. પારિજાતના પુષ્પમાળાઓથી શોભિત અને અનેક તેજસ્વી, રંગબેરંગી રત્નોથી અલંકૃત હતું. તેના અનેક સ્તંભો ચમકતા દર્પણ જેવાં નિર્મળ હતા અને અપ્સરાઓના નૃત્યથી પ્રફુલ્લિત હતું. તે સ્થળ અનેક સંગીતમંડળીઓના સ્વરોથી ગૂંજી ઉઠતું, વિવિધ ગીતો અને વાદ્યોથી શોભિત હતું. ત્યાં કાંતિમતી નામનું એક સુંદર સભામંડપ હતું, જે દેવતાઓને આનંદ આપતું, ઋષિગણોથી ઘેરાયેલું અને મહર્ષિઓની સભાઓથી સેવા પામતું હતું. તેમાં દ્વિજઋષિઓના આનંદપૂર્ણ પઠનથી ગુંજતું હતું, અને એ સભામાં દેવતાઓના સ્વામી બ્રહ્મા ધ્યાનમગ્ન બેઠા હતા. તેઓ પરમેશ્વરની ઉપાસનામાં તલીન હતા, જેણે જગતની રચના કરી; ધ્યાન કરતી વખતે એમના મનમાં વિચાર આવ્યો: 'હું યજ્ઞ કઈ રીતે કરું?' 'કયા સ્થળે યજ્ઞ કરવો? પૃથ્વી પર ક્યાં કરવો? કાશી, પ્રયાગ, તુંગા, નૈમિષ અથવા શ્રંખલા પર કરું?' 'કે કાંચી, ભદ્રા, દેવિકા, કુરુક્ષેત્ર, સરસ્વતી કે પ્રભાસ વગેરે પવિત્ર ક્ષેત્રો પર, જે પૃથ્વી પર વિખરાયેલા છે?' 'અહીં સર્વત્ર પવિત્ર ક્ષેત્રો અને તીર્થો છે; અને મારી આજ્ઞાથી રુદ્રે પૃથ્વી પર અન્ય સ્થાન પણ બનાવ્યાં છે.' 'જેમ હું સર્વ દેવોમાં પ્રાચીન દેવ તરીકે સ્થાપિત છું, તેમ હું એક સર્વોચ્ચ, પ્રાથમિક તીર્થ પણ સ્થાપિત કરીશ.' 'જ્યાં હું જન્મ્યો, જે વિષ્ણુના નાભિકમળમાંથી ઉત્પન્ન થયો—એ સ્થાનને વેદપાઠી ઋષિઓ પુષ્કર કહે છે.