બ્રહ્માજીના અનેક મુખમાંથી વિવિધVEDOનું ઉત્પત્તિ થયું—બીજું મુખ યજુરવેદનું, ત્રીજું સામવેદનું અને ચોથું અથર્વવેદનું મૂળ બન્યું. પાંચમું મુખ, જેનું દૃષ્ટિ ઉપર છે, એના દ્વારા બ્રહ્માજી પોતાના અંગો, ઉપાંગો, ઇતિહાસો, રહસ્યો અને સંહિતાઓ સાથેVEDOનું પાઠન કરતા હતા. બ્રહ્માજીના આ અજવાસમય ચહેરા સામે તમામ દેવતા અને દાનવો પોતાના તેજથી ઝળહળતા નહોતા, જેમ કે સૂર્યોદય સમયે દીવો ઝાંખો પડે છે. પોતાના શહેરોમાં પણ એ બધા વિક્ષુભ્ત અને ભયભીત થઈ ગયા, અને કોઈ બીજા માટે માન રાખ્યો નહોતા; બ્રહ્માજીના તેજથી બધા અન્ય પરછાંયાં થઈ ગયા. એટલી મહાન તેજથી, બધા દેવતાઓ બ્રહ્માજી, કમળજ, મહાપ્રભુની સામે આવવાની હિંમત ન કરી શક્યા—ન તેઓ આગળથી નજીક જઈ શક્યા, ન તેમને જોઈ શક્યા. પોતાનું તેજ નષ્ટ થઈ ગયું તેમ સમજીને, બધા દેવતાઓ એકસાથે ભલાઈ માટે વિચાર કરવા લાગ્યા. "ચાલો, આપણે શંભુ પાસે શરણ જઈએ, કેમ કે બ્રહ્માજીના આ તેજ સામે આપણે નિર્વળ છીએ," એમ કહી, બધા દેવતાઓ મહેશ્વર, સર્વજીવોના સ્વામી, જગતના મૂળ, પરમ બ્રહ્મ, અને વિશ્વના આધાર—વિષ્ણુ સાથે—એમને વંદન કરવા લાગ્યા. એ રીતે, દેવ, ઋષિ, પિતૃ અને દાનવો દ્વારા શંકરનું સ્તવન થતું હતું, ત્યારે શંકર અદૃશ્ય થયા અને કહ્યું, "હે દેવતાઓ, જે પણ ઈચ્છો, માગો." દેવોએ કહ્યું, "હે પ્રભુ, અમને આપનું સાક્ષાત્ દર્શન આપી, જે ઈચ્છો તે દયો. અમ પર કૃપા કરો અને અમને વર દયો." તેઓએ જણાવ્યું કે, "અમારું મહા બળ, તેજ, ઊર્જા અને પરાક્રમ—બ્રહ્માના પાંચમું ચહેરાના તેજથી બધું ભસ્મ થઈ ગયું." "અમારી બધી શક્તિઓ નષ્ટ થઈ છે, હે પ્રભુ, પણ આપની કૃપાથી, ફરીથી પૂર્વવત્ એમને પુનઃસ્થાપિત કરો." પછી, શંકર, દેવોની વંદના પછી, કૃપાળુ ચહેરા સાથે, બ્રહ્માજી પાસે ગયા, જેમના મનમાં અહંકાર અને કામના ભરાઈ હતી. દેવતાઓએ શંકરને ઘેરી અને સ્તુતિ કરતા, બ્રહ્માજી પાસે ગયા; પણ બ્રહ્મા, કામના થી ઘેરાયેલા, રૂદ્રને ઓળખી શક્યા નહીં. ત્યારે, એક લાખ સૂર્યોના તેજથી ઝળહળતો આત્મા—વિશ્વનો સર્જક અને સંરક્ષક—પ્રગટ થયો. રૂદ્ર, બ્રહ્મા, પ્રજાપતિ, સમસ્ત દેવોની સભામાં બેઠેલા, તેમના સમીપ ગયા. "હે દેવતા, તમારું ચહેરું વધુ તેજસ્વી છે," એમ કહી, ચંદ્રશેખર શંકરે ઉંચી હાસ્ય કરી. પોતાના ડાબા અંગૂઠા ના નખથી, બ્રહ્માના પાંચમું માથું કાપી નાખ્યું, જેમ કે માણસ પોતાના નખથી કેળાના કૂંપળને તોડી નાખે. કાપેલું માથું શંકરની હથેળીમાં ઝળહળતું રહ્યું, ગ્રહમંડળમાં બીજાં ચંદ્ર જેવું. શંકર, હાથમાં ખોપરી લઈને, મહાન નૃત્ય કરવા લાગ્યા—કૈલાસ પર્વત પર સૂર્યના શિખર જેવું. માથું કપાતાં, બધા દેવતાઓ આનંદિત થયા અને વંદન કરવા લાગ્યા—વૃષભધ્વજ, જટાધારી દેવોના સ્વામીની સ્તુતિ કરી. "હમેશા વંદન છે, ખોપરીધારીને, મહાકાળને, સર્વજ્ઞાન અને સત્તાધિકારી, સર્વ હવનના ભાગદાતા!" એમ દેવોએ કહ્યું. "આનંદમાં વિહરતા, સર્વ દેવોના તત્વ, કલિ યુગમાં વિનાશક, મહાકાળ નામે પ્રસિદ્ધ!" એમ પણ વંદન કર્યું. "ભક્તોના દુઃખ વિનાશક, તેથી દુઃખાન્ત, ભક્તોને સુખ આપનાર, શંકર તરીકે સ્મરણીય!" એમ પણ સ્તુતિ કરી. "બ્રહ્માનું માથું કાપીને, ખોપરી ધારણ કરનાર, કપાલિન તરીકે આજે વંદનીય છો; અમ પર કૃપા કરો!" એ રીતે, શંકર, પ્રસન્ન મનથી, દેવોને પાછા મોકલ્યા અને પોતે આનંદમાં, પોતાના સ્થાન પર રહ્યા. બ્રહ્માના સ્વરૂપને અને પછી વિરુડ્રના જન્મને, તથા માથું કપાયેલાની વાતથી, વિશ્વના ક્રોધના શાંત માટે— શંકરે ખોપરીને જોડેલી હથેળીમાં રાખી, તેજના ખજાનાને, પરમ બ્રહ્માને, પ્રજાપતિને, સ્તુતિ કરી અને નમન કર્યું. નિરુક્ત, સૂક્ત, ઋગ્વેદ, યજુરવેદ અને સામવેદના ગુપ્ત શબ્દોથી, રૂદ્રે કહ્યું: "હે અપરિમિત, પરમ આંતરાત્મા, વંદન છે!" "તમે ચમત્કારોના સ્ત્રોત, શક્તિઓના અનંત ખજાના; તમારી વિજયથી વિશ્વ ઉત્પન્ન થાય છે, મહાતેજસ્વી સર્જક!" "ઉપરમુખ, અસ્તિત્વના તત્વ અને પૃથ્વીના આધાર, જળમાં શયન કરનાર, જળમાંથી જન્મેલા, જળમાં નિવાસી, વંદન છે!" "કમળની આંખો અને ફૂલેલા પાંખડીઓવાળા, વિજય હો, હે દેવ, હે પ્રજાપતિ! આપ દ્વારા જ, હું પહેલાં સર્જન માટે રચાયો હતો, હે પ્રભુ!" "હમેશા યજ્ઞભાગ ગ્રહણ કરનાર, યજ્ઞના અંગોના સ્વામી, સુવર્ણગર્ભ, કમળજ, દિવ્યગર્ભ પ્રજાપતિ, વંદન છે!" "તમે યજ્ઞ, વષટ, સ્વધા, કમળજ; દેવોના આજ્ઞાથી, હે પ્રભુ, મેં માથું કપ્યું." "હું બ્રાહ્મણહત્યાના પાપથી પીડાઈ ગયો છું; રક્ષો, હે જગતના સ્વામી!" એમ શંકરે કહ્યું. બ્રહ્માએ ઉત્તર આપ્યો: "દેવ નારાયણ, મારા મિત્ર, તમને શુદ્ધ કરશે; તમે એમની સ્તુતિ કરો, અને હું પણ એમની પૂજા કરું, સર્વવ્યાપી." "તે દેવ વિષ્ણુ, સતત તમને સ્મરે છે, જેમણે આપમાં ભક્તિ ઉત્પન્ન કરી છે, અને મને સ્તુતિ કરવાનો ભાવ જગાવ્યો છે." "માથું કપવાથી, તમે કપાલિન, સોમયજ્ઞના અંતકર્તા; એક અબજ બ્રાહ્મણોને ઉદ્ધાર કરશો, મહાતેજસ્વી!" "બ્રાહ્મણહત્યાના પાપથી મુક્ત થવા, તમારે વ્રત લેવું પડશે; બીજું કોઈ ઉપાય નથી. દુષ્ટ, ક્રૂર, બ્રાહ્મણહત્યારાને ક્યારેય બોલવું નહીં." "વૈતાનિક યજ્ઞ કરનાર પણ અનાયાસ વર્તન કરનારને ક્યારેય બોલવું નહીં; એમને જોઈને, સૂર્ય તરફ દૃષ્ટિ કરવી." આ રીતે, બ્રહ્માના પાંચમું માથું કપાઈ, દેવો દ્વારા શંકરનું સ્તુતિ, અને પાપનાશ માટે વિષ્ણુની ઉપાસના તથા બ્રાહ્મણહત્યાના વ્રતનું નિર્માણ થયું.