પછી પુંડરીકાક્ષ ભગવાન ફરી બ્રહ્માજી પાસે ગયા અને વિનયપૂર્વક કહ્યું: "હે બ્રહ્મા, આ ચાલતું અને અચલ ત્રિલોક—આ બધું આપના દ્વારા સર્જાયું છે. અમે બંને—હું અને શંકર—આપના કાર્યમાં સહાયક છીએ; આપ સર્જન તો કરી લીધું, પણ આપને એનું વિસર્જન પણ કરવું પડે એ વાતનું ધ્યાન નથી રહ્યું. હરને સંહારવા માટે પ્રયાસ કરવો એ પાપનું કાર્ય થયું છે; અને આપના ક્રોધથી, દેવાધિદેવમાંથી એક પુરુષનું સર્જન થયું હતું. હવે, આ પાપની શુદ્ધિ માટે, શ્રેષ્ઠ પ્રાયશ્ચિત કરો—ત્રણ અગ્નિઓ સ્થાપિત કરો અને અગ્નિહોત્રયજ્ઞ કરો. પવિત્ર તીર્થ, પાવન પ્રદેશ કે વનમાં, આપ、ご પોતાની પત્ની સાથે, અમને ઋત્વિજ સ્વરૂપે સ્વીકારી, યજ્ઞ સંપન્ન કરો. બધા દેવતાઓ, આદિત્યો અને રુદ્રો પણ આપના આદેશનું પાલન કરશે, કેમ કે આપ સર્વના સ્વામી છો. એક ઘરાગ્નિ, દક્ષિણાગ્નિ અને આવહન અગ્નિ—આ ત્રણ અગ્નિઓને ત્રણ કુંડોમાં સ્થાપિત કરો. વર્તુલ કુંડમાં, આપ સૂર્યરૂપે、ご પોતાની પૂજા કરો; ધનુષાકાર કુંડમાં, ચતુષ્કોણ કુંડમાં, ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ અને સામવેદનાં નામે હર ભગવાનની પૂજા કરો. કઠોર તપથી અગ્નિઓ પ્રજ્વલિત કરીને, દૈવી હજાર વર્ષ સુધી હોળીઓ અર્પણ કરી, પછી અગ્નિઓને શાંત કરો. અહીં અગ્નિહોત્રથી શુદ્ધ કંઈ જ નથી—અગ્નિહોત્રના પુણ્યથી દ્વિજ પૃથ્વી પર શુદ્ધ થાય છે. બ્રાહ્મણોએ દેવલોકના માર્ગ બતાવ્યા છે; ગૃહસ્થ દ્વિજએ હંમેશા એક અગ્નિ જાળવી રાખવો જોઈએ. અગ્નિ વિના, દ્વિજને ગૃહસ્થાશ્રમના ફળ મળતા નથી." ભીષ્મ કહે છે: "જે શિરમાંથી જન્મ્યો, જેને નરા કહે છે, ધનુષધારી—એ माधવમાંથી જન્મ્યો કે પોતાના કર્મથી? કે પછી રુદ્રથી ઉત્પન્ન થયો? કે જ્ઞાનપૂર્વક સર્જાયો? હે બ્રાહ્મણ, હિરણ્યગર્ભ એ અંડજાત, ચતુર્મુખ છે; તો એનું પાંચમું આશ્ચર્યજનક મુખ કેમ પ્રગટ્યું? સત્ત્વમાં રજસ દેખાતું નથી, અને રજસમાં સત્ત્વ નથી; તો સત્ત્વસ્થ બ્રહ્માએ વધારેપણું કેવી રીતે લીધું? એ મનમૂઢ પુરુષને હરને સંહારવા કોણે મોકલ્યો? પુલસ્ત્ય કહે છે: મહેશ્વર અને હરિ—માત્ર એ બે ધર્મમાર્ગ પર છે. એ બંને મહાત્માઓ માટે અપ્રાપ્ય કંઈ જ નથી—બ્રહ્માનું પાંચમું મુખ ઉપર હતું. પછી બ્રહ્મા રજસથી મોહિત થયો અને વિચાર કર્યો: 'સર્જન તો મારાથી જ થયું છે.' 'મારા સિવાય બીજો કોઈ દેવ નથી, જે દેવ, ગંધર્વ, પશુ, પક્ષી, પ્રાણી વગેરેનું સર્જન કરે.' આ રીતે મોહગ્રસ્ત, પાંચમુખી વિરિંચિ ફરી ઊભો થયો; એનું આગળનું મુખ ઋગ્વેદનું મૂળ છે. બીજું યજુર્વેદનું, ત્રીજું સામવેદનું અને ચોથી અધરવવેદનું. પાંચમું, ઉપરનુ મુખ એના અંગ, ઉપાંગ, ઈતિહાસ, રહસ્યો અને સંહિતાઓ સાથે વેદોનું પાઠન કરે છે. એ અજોડ તેજસ્વી મુખ સામે બધા દેવ અને દાનવો પોતાની તેજસ્વિતાથી ઝળહળતા નથી—જેમ સૂર્યોદયે દીવા ઝાંખા પડે છે. પોતાના શહેરોમાં પણ, બધા દેવો અને દાનવો ગભરાયેલા અને મૂંઝાયેલા હતા; એના તેજથી બીજું કશું દેખાતું ન હતું. કોઈ આગળ જઈ શક્યા નહીં, ન જોઈ શક્યા, ન નજીક જઈ શક્યા—સૌ ડરથી કમ્પાયમાન, કમળજ બ્રહ્મા પાસે આવી શક્યા નહીં. એમને લાગ્યું કે આપણી તેજસ્વિતા નષ્ટ થઈ ગઈ છે; બધા દેવોએ કલ્યાણ માટે વિચારણા કરી: 'ચાલો, હવે આપણે શંભુ પાસે શરણ લઈએ, કેમ કે એના તેજ સામે આપણે અશક્ત છીએ.' તેથી દેવોએ પ્રાર્થના કરી: 'હે મહેશ્વર, સર્વ ભૂતોના સ્વામી, વારંવાર આપને નમન!' 'હે જગતના આધાર, પરમ બ્રહ્મ, આપ સર્વ જીવોમાં શાશ્વત છો; આપ વિશ્વના આધાર અને કારણ છો, વિષ્ણુ સાથે.' જ્યારે દેવો, ઋષિઓ, પિતૃઓ અને દાનવો એમની સ્તુતિ કરતા હતા, ત્યારે મહાદેવ અદૃશ્ય થયા અને બોલ્યા: 'હે દેવો, જે ઈચ્છો તે વર માંગો.' દેવોએ કહ્યું: 'હે પ્રભુ, આપ અમને સાક્ષાત્ દર્શન આપ્યું છે—હવે આપને જે યોગ્ય લાગે તે આપો. અમ પર કૃપા કરો અને કોઈ વર આપો.' 'અમારી બધી શક્તિ, તેજ, પૌરૂષ—all એ બ્રહ્માના પાંચમું મુખના તેજથી ભસ્મ થઈ ગઈ.' 'અમારી બધી શક્તિઓ નષ્ટ થઈ ગઈ, હે પ્રભુ, પણ આપની કૃપાથી એ ફરી પૂર્વવત્ પ્રગટ થાય—એવું કરો, હે મહાપ્રભુ.' પછી, દેવોના વંદનથી પ્રસન્ન થઈ, મહાદેવ પ્રસન્ન ચહેરા સાથે ત્યાં ગયા જ્યાં બ્રહ્મા, અભિમાન અને રજોગુણથી મોહિત થઈ બેઠા હતા. બધા દેવો સાથે ભગવાનને ઘેરીને, તેઓ બ્રહ્મા પાસે પહોંચ્યા; પણ રાગથી ઢંકાયેલા બ્રહ્માએ રુદ્રને ઓળખ્યા નહીં. પછી, હજારો સૂર્ય જેટલું તેજ ધરાવતા, સર્વજગતના આત્મા, સર્જક અને પોષક એવા મહાદેવ પ્રગટ થયા. રુદ્ર, બ્રહ્મા અને તમામ દેવોના સભામાં પહોંચ્યા. તેમણે બ્રહ્માજી પાસે જઈને કહ્યું: 'હે દેવ, આપનું મુખ તો વધુ તેજસ્વી છે.' પછી ચંદ્રશેખર મહાદેવે જોરથી હસ્યા અને ડાબા અંગૂઠાની નખથી બ્રહ્માનું પાંચમું માથું કાપી નાખ્યું—જેમ માનવી કેલા ની કૂંપળ નખથી તોડે. પછી, એ કપાયેલું માથું એમના હાથે ઝળહળતું રહ્યું—જેમ ગ્રહમંડળમાં બીજો ચંદ્ર. એ પછી, ખોપરી હાથમાં લઈને મહાદેવ નૃત્ય કરવા લાગ્યા—જેમ માઉન્ટ કૈલાસ પર સૂર્ય કિરણ ઝલકે, તેમ.