જે દિવસે ઉપવાસ કરવામાં આવે છે, એ દિવસે ઉપવાસ કરનાર બધા જ એક સમાન ગણાય છે. એ દિવસે જગતના સ્વામી હરિ અત્યંત પ્રસન્ન થાય છે. તે દિવસે ભગવાન સ્વયં પ્રગટ થાય છે અને તેનું ફળ અનંત ગણાયું છે. એ ઉપવાસ સાગર, કકુત્સ્થ અને નહુષ જેવા મહાન રાજાઓએ પણ કર્યો હતો. એ દિવસે કૃષ્ણની પૂજા કરવામાં આવે ત્યારે તેઓ પૃથ્વી પર સર્વે ઈચ્છિત વસ્તુઓ આપે છે. જો કોઈએ વાણી, મન કે ખાસ કરીને શરીર દ્વારા પાપો કર્યા હોય, તો પણ એ બધાંથી મુક્તિ મળે છે. એવા ઉપવાસથી સાત જન્મ સુધીના પાપોનો નાશ થાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. જો એ દિવસ શુભ નક્ષત્ર સાથે આવે અને ઉપવાસ કરવામાં આવે, તો એ વ્યક્તિને હજાર એકાદશીનું ફળ મળે છે. એ દિવસે સ્નાન, દાન, પાઠ, હોમ, સ્વાધ્યાય અને દેવી-દેવતાઓની પૂજા જે પણ કરવામાં આવે છે, તેનું ફળ અક્ષય ગણાયું છે. તેથી, જે લોકો ફળની ઈચ્છા રાખે છે, તેમણે આ ઉપવાસ ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક કરવો જોઈએ. પાંચમા અશ્વમેઘ યજ્ઞ પછી, ધર્મનિષ્ઠ યુધિષ્ઠિરે યદુવંશી શ્રીકૃષ્ણને પ્રશ્ન કર્યો: "હે ભગવાન, ઉપવાસ, રાત્રિ-ઉપવાસ અથવા એક વેળા ભોજન કરવાથી શું ફળ મળે છે? કૃપા કરીને સંપૂર્ણ રીતે કહો." ભગવાન શ્રીકૃષ્ણે કહ્યું: "પાર્થ, જ્યારે શિયાળામાં સુંદર માર્ગશીર્ષ માસ આવે છે, ત્યારે કૃષ્ણપક્ષની દ્વાદશી પર શુદ્ધ મન અને દૃઢ સંકલ્પથી ઉપવાસ કરવો. દશમીના દિવસે માત્ર એક જ વખત ભોજન કરવું." "એ જાણીને, દશમીના દિવસે સાવધ રહેવું. રાત્રે, જ્યારે દિવસના આઠમા ભાગે સૂર્ય ધીમી થાય છે, ત્યારે જ ભોજન કરવું. 'રાત્રિભોજન'નો અર્થ એ નથી કે રાત્રે જમવું, પણ ગૃહસ્થો માટે જ્યારે તારા દેખાય ત્યારે જમવું યોગ્ય છે. તપસ્વીઓ માટે આઠમા ભાગે જમવું નિષિદ્ધ છે; પછી, પ્રભાતે, સંકલ્પ કરનાર વ્યક્તિએ નિયમિત વિધિ કરવી." "મધ્યાહ્ને શુદ્ધ મનથી સ્નાન કરવું. કૂવામાં સ્નાન કરવું નીચું માનવામાં આવે છે, તળાવમાં મધ્યમ છે, સરોવર ઉત્તમ છે અને નદીમાં સ્નાન કરવું તો વધુ શ્રેષ્ઠ છે—જ્યાં અનેક જીવજંતુઓ પાણીમાં ભેગા થાય છે. ત્યાં સ્નાન કરવાથી પાપ અને પુણ્ય સમાન થાય છે. ઘરેથી સ્નાન કરવું પણ ઉત્તમ છે, પણ પાણી શુદ્ધ હોવું જોઈએ." "પાર્થ, તેથી ઘરમાં, ઘોડા, રથ અને વિષ્ણુના પગલીઓથી પાવન થયેલી ધરા પર સ્નાન કરવું. માટી, મારા પૂર્વજના પાપો દૂર કર, અને હું ક્રોધ અને લોભ ત્યજી, એકાગ્ર મનથી દૃઢ સંકલ્પ કરું છું." "મિથ્યા બોલનાર, ઢોંગી, અસત્યપ્રિય અને બ્રાહ્મણોની નિંદા કરનાર લોકોનો ત્યાગ કરવો. દુશ્ચરિત્ર, પરસ્ત્રીગામી, પરધન ચોરનાર અને દુરાચાર કરનારને પણ દૂર રાખો." "કેશવની પૂજા કર્યા પછી, ત્યાં જ ભોજન અર્પણ કરો અને ઘરમાં દીવો પ્રગટાવો, ભક્તિપૂર્ણ મનથી. એ દિવસે ઊંઘ અને કામસુખનો ત્યાગ કરો અને આખો દિવસ ધર્મશાસ્ત્રના આનંદમાં વિતાવો." "રાત્રે જાગરણ કરો, ભક્તિપૂર્વક બ્રાહ્મણોને દાન આપો, નમન કરો અને ક્ષમા માંગો. કૃષ્ણપક્ષ અને શુક્લપક્ષ બંનેમાં એ જ રીતે આ ઉપવાસ કરવો; દ્વિજાતિએ બંને એકાદશીમાં ભેદ ન રાખવો." "જે આ રીતે કરે છે, તે શું ફળ પામે છે, તે સાંભળો: શંખના ઉદય વખતે સ્નાન કરીને, ગદાધર ભગવાનના દર્શનથી જે પુણ્ય મળે છે, એ પણ એકાદશીના ઉપવાસના સોળમા ભાગ જેટલું નથી." "અયન સંક્રમણ પર ચાર લાખ દાન આપવાથી જે પુણ્ય મળે, પ્રભાસક્ષેત્ર કે ગ્રહણકાળે જે મળે, એ પણ એકાદશીના ઉપવાસના સોળમા ભાગ જેટલું નથી. એકાદશી પર ઉપવાસ કરનારને એ સર્વ ફળ મળે છે. ખેતરમાં પાણી પીધા પછી પુનર્જનમ નથી." "પાર્થ, એ જ રીતે, એકાદશી ઉપવાસ ગર્ભવાસનો નાશ કરે છે. પૃથ્વી પર અશ્વમેઘ યજ્ઞથી જે ફળ મળે છે, એ કરતાં એકાદશી ઉપવાસનું પુણ્ય હજારો ગુણું વધારે છે—જેના ઘરમાં તપસ્વી અને શ્રેષ્ઠ દ્વિજાતિ ભોજન કરે છે." "એકાદશી ઉપવાસ કરનારને એ સર્વ ફળ મળે છે, જે વેદવિદ બ્રાહ્મણને હજાર ગાય દાનથી મળે છે. એ કરતાં પણ એકાદશીનું પુણ્ય હજારો ગુણું વધારે છે—જેના શરીરમાં બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને મહેશ્વર વસે છે." "જે લોકો એકાદશી ઉપવાસ કરે છે, તેઓ એ ત્રિદેવ સમાન છે; એવા પુણ્યશીલ, હરિભક્તિમાં તત્પર પુરુષો. પણ એકાદશી વ્રતનું પુણ્ય માપી શકાય તેમ નથી; એ દેવતાઓ માટે પણ દુર્લભ છે." "રાત્રે જમવાથી એનું અડધું પુણ્ય મળે છે; એક વેળા જમવાથી રાત્રિભોજનના પણ અડધું પુણ્ય મળે છે. યાત્રા, દાન અને વ્રતનું મહત્ત્વ ત્યાં સુધી જ છે, જ્યાં સુધી કોઈ વિષ્ણુપ્રિય દિવસનું વ્રત નથી રાખતું." "પાર્થ, તેથી તું આ વ્રત અવશ્ય પાળજે; એનું ફળ હું પણ કહી શકતો નથી. આ સર્વોત્તમ અને ગુપ્ત વ્રત છે; હજાર યજ્ઞ કર્યા પછી પણ એકાદશી સમાન કંઈ નથી." યુધિષ્ઠિરે પુછ્યું: "હે ભગવાન, એ પાવન એકાદશી દિવસ કેવી રીતે પ્રગટ થયો? એ જગતમાં શુદ્ધ કેવી રીતે છે અને દેવતાઓને કેમ પ્રિય છે?" ભગવાને કહ્યું: "પાર્થ, પ્રાચીન સમયમાં, કૃતયુગમાં એક મુર નામનો અસુર હતો—અતિ આશ્ચર્યજનક, ભયાનક અને સર્વે દેવતાઓને ભયભીત કરનાર. એ મહાદાનવ, મૃત્યુરૂપ, એવડો ભયંકર હતો કે ઈન્દ્ર પણ તેના દ્વારા પરાજિત થયો અને સર્વે દેવતાઓ પણ.