વિશ્વરૂપ અંડકોષની અંદર અનેક લોકો વસે છે, જેમાં ધરતી તેના સાત દ્વીપો સાથે છે. સુર્ય અને ચંદ્રના ગતિપથો, તેમજ ગ્રહો અને તારાઓના માર્ગો પણ તેમાં સમાવિષ્ટ છે. ધ્રુવની શક્તિથી સર્વ જીવોના શુભ-અશુભ ભાગ્ય નક્કી થાય છે. બ્રહ્માજીએ રચેલા સુર્યના રથ પોતાનાં જ બળથી ગતિ કરે છે. ભગવાને જ એ રથની રચના કરી, અને સુર્ય તેની ઉપર આરૂઢ થઈ આગળ વધે છે; સુર્ય અને અન્ય રથોની ગતિ ધ્રુવથી જ આરંભે છે. શિન્શુમાર નામના નક્ષત્રમંડળની રચના થઈ, જેના પૂંછડે ધ્રુવ સ્થિર છે. સર્જનના અંતે વિસર્જન થાય છે અને વિસર્જનના અંતે ફરી સર્જન થાય છે. દેવતાઓ, ઋષિઓ, મનુ અને પિતૃગણોની સંપૂર્ણ કથા વર્ણવી શકાતી નથી, માત્ર સંક્ષિપ્ત રૂપે કહી શકાય છે. દરેક મન્વંતરમાં સ્વાયંભુ મનુ સમાન રીતે ભૂતકાળ અને ભવિષ્યના દેવતાઓ અને પ્રજાપતિઓનું વર્ણન કરે છે. સર્વ જીવોના ત્રિવિધ વિસર્જન—આવશ્યક, પ્રાકૃતિક અને પરમ—વર્ણવાયા છે. સુર્યથી વરસાદનો અભાવ, ભયાનક સંહારક અગ્નિ, એકમાત્ર મહાસાગરને ભરનાર મેઘ અને મહાન રાત્રિ પણ અહીં વર્ણવાયાં છે. સાંઝના લક્ષણો, વિશિષ્ટ બ્રહ્માકાળ અને સાત લોકોની ગણના પણ ઉલ્લેખાયેલી છે. અહીં પાપીઓ માટેના રૌરવ વગેરે નરક લોકોએ પણ વર્ણન છે, અને સર્વ જીવોના રૂપાંતરનો નિર્ધાર પણ કરવામાં આવ્યો છે. બ્રહ્માની દ્વિતીય સર્જન અને સર્વવ્યાપી વિસર્જનનું વર્ણન થયું છે; દરેક ચક્રમાં મહાન જીવ પણ નષ્ટ થાય છે. બ્રહ્માના ચોક્કસ ગણિત, તેમની અનિત્યતા, ભોગોની દુઃખમયતા અને સંસારની કઠિનતા સમજ્યા પછી—મુક્તિની દુરુપલબ્ધતા અને વૈરાગ્યથી ઉપજતા દોષોને જોઈને, મનુષ્ય પ્રગટ અને અપ્રગટ બંનેને ત્યાગી, બ્રહ્મમાં સ્થિર થઈ જાય છે. વિભિન્નતાનું દર્શન કરીને પણ જે અડગ રહે છે, તે ત્રણ પ્રકારના દુઃખો પાર કરી, નિર્મળ વિરુપાક્ષ કહેવાય છે. જે બ્રહ્માનંદ પ્રાપ્ત કરે છે, તે કોઈ દિશાથી ક્યારેય ડરે નહીં. આ રીતે કર્મોનું અને અધિકારનું વિસ્તૃત વર્ણન અહીં થયું છે. આમાં જગતના રૂપાંતર—સર્જન, વિસર્જન અને પરિવર્તન—સર્વ જીવોના કર્મ, તેમના નિવૃત્તિ અને ફળનું વર્ણન છે. વસિષ્ઠના પ્રાગટ્ય, શક્તિનો જન્મ, શક્તિ દ્વારા સોદાસનું દમન અને વિશ્વામિત્ર દ્વારા સોદાસને મળેલી દંડની કથા પણ અહીં છે. પરાશર ઋષિના ઉત્પત્તિ, પિતૃઓની પુત્રીમાં અવ્યક્ત ભગવાનથી તેમનો જન્મ તથા વ્યાસના જન્મનું વર્ણન છે. પછી શુકદેવના જન્મ અને પરાશર-વિશ્વામિત્ર વચ્ચેની દુશ્મનાવટ પણ વર્ણવાય છે. વસિષ્ઠે વિશ્વામિત્રના વિનાશાર્થે અગ્નિ ઉત્પન્ન કર્યો અને કણ્વ મુનિએ સમાધાન માટે એ અગ્નિને શમાવ્યો. દેવતાએ બ્રાહ્મણો અને વિશ્વામિત્રના કલ્યાણાર્થે એક ચતુર્પાદી વેદને પુનઃ ચાર ભાગે વિભાજિત કર્યો. વ્યાસે સર્વના હિતાર્થે તેને વિભાજિત કર્યો અને તેમના શિષ્યો તથા શિષ્યપરીંપરાએ તેને અનેક શાખાઓમાં વિભાજિત કર્યો. પ્રયાગમાં મહર્ષિગણોએ ભગવાનને પ્રશ્ન પૂછ્યો અને ભગવાન કૃષ્ણે તેમને ધર્મની ઇચ્છા કરતાં ધર્મોપદેશ આપ્યો. આ સર્વ કથા અહીં તેના સાચા સ્વરૂપે વર્ણવાઈ છે—ધર્મનિષ્ઠ ઋષિઓ માટે સર્વોચ્ચ પરંપરા. જે બ્રહ્માએ પૂર્વે મહાત્મા પુલસ્ત્યને કહ્યું અને પુલસ્ત્યે ગંગાદ્વારે ભીષ્મને કહ્યું, એ કથા જે વાંચે, સાંભળે અને સ્મરણમાં રાખે, તે પુણ્યશાળી, પ્રસિદ્ધિપ્રદ, આયુષ્યવર્ધક અને પાપનાશક છે. આ પુરાણ સુત દ્વારા ક્રમશઃ દર્શાવાયું છે, જે બ્રહ્માએ બ્રાહ્મણોમાં વિગતે કહ્યું હતું. જે પુરાણનું ચોથું ભાગ પણ યોગ્ય રીતે જાણે અને સંયમપૂર્વક અભ્યાસ કરે, તે સમગ્ર પુરાણનું જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યાનું માનવામાં આવે છે—આમાં શંકા નથી. જે દ્વિજ ચારે વેદો, તેમના અંગો, ઉપનિષદો અને પુરાણ જાણે છે, તે ખરેખર વિદ્વાન છે. વેદનું પૂરક ઇતિહાસ અને પુરાણ છે; વેદ ઓછા જ્ઞાનીએ ભ્રમિત થવાની ભીતિ રાખે છે. આપણે સ્વયંભૂ બ્રહ્માએ જે અધ્યાય કહ્યું છે, તેનો એક અધ્યાય પણ અભ્યાસ કરવાથી સર્વ દુઃખો દૂર થાય છે અને ઇચ્છિત અવસ્થાની પ્રાપ્તિ થાય છે. આ પ્રાચીન પરંપરાનું વર્ણન કરે છે, તેથી તેને પુરાણ કહે છે; જે તેના અર્થને જાણે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે. પછી ઋષિઓએ સુતજીને પૂછ્યું: venerable પુલસ્ત્ય, બ્રહ્માના મનસપુત્ર, ભીષ્મ સાથે કેવી રીતે મળ્યા? પાપગ્રસ્ત મનુષ્યોને તેમની દૃષ્ટિ દુર્લભ છે; તો આ તો આશ્ચર્યની વાત છે—પુલસ્ત્ય ઋષિ ક્ષત્રિય ભીષ્મને કેવી રીતે મળ્યા? કહો, હે વિદ્વાન, કયા મહાન તપથી તેઓ પ્રસન્ન થયા? ભીષ્મે કઈ સાધના કરી હતી, કે બીજું કયું વ્રત પાલન કર્યું હતું? જેના કારણે બ્રાહ્મણ ઋષિ પ્રસન્ન થઈ બોલ્યા—એમણે કથાનો અંશ, અર્ધ કે આખું વર્ણન કર્યું? કયા સ્થળે અને કઈ રીતે venerable પુલસ્ત્ય ઋષિ ભીષ્મને દર્શન આપ્યા? કહો, હે સુખી, અમે સાંભળવા આતુર છીએ. સુતજી કહે છે: જ્યાં પવિત્ર ગંગા પર્વતમાંથી જોરથી પ્રસ્ફુટિત થઈ, સર્વ લોકને પવિત્ર કરતી—એ ગંગાદ્વાર મહાતીર્થ પર ભીષ્મ પોતાના પિતૃઓની સેવા માટે લાંબા સમય સુધી મહાન અનુશાસન પાલન કરતાં રહ્યા. તેઓએ સો વર્ષથી વધુ સમય સુધી શ્રેષ્ઠ ધ્યાનથી પરમ બ્રહ્માનું ધ્યાન કર્યું અને ત્રિકાળ સ્નાનનું પાલન કર્યું.