પોતાની શક્તિથી દરેક દુશ્મનને યુદ્ધમાં પરાજિત કર્યા પછી, મહાન રાજા મનોભદ્રાએ સમગ્ર પૃથ્વી, તેના દ્વીપો અને મહાસાગરો સહિત શાસન કર્યું. એક દિવસ, તે પૃથ્વીના રક્ષક, પોતાની પ્રસિદ્ધ સભામાં પોતાના મંત્રીઓને બોલાવીને પ્રેમપૂર્વક બોલ્યા: "મંત્રીઓ, મેં આખી પૃથ્વીનું રક્ષણ કર્યું છે; બધા દુશ્મનો, તેમના પુત્રો, સૈન્ય અને વાહનો સહિત, મારી સામે હારી ગયા છે. મારા પોતાના કુટુંબનું પણ રક્ષણ થયું છે; બ્રાહ્મણો દાનથી સંતોષ પામ્યા છે અને બધા દેવતાઓ તેમજ તેમના પુત્રો, સૈન્ય અને વાહનોનું પણ સન્માન થયું છે. મેં તમામ યજ્ઞો દ્વારા મારા વંશને રક્ષ્યું છે, દરેક યજ્ઞમાં યોગ્ય દાન આપ્યું છે. છતાં, હવે આ વૃદ્ધાવસ્થાએ મારી તમામ શક્તિ છીનવી લીધી છે. હવે હું નબળો બની ગયો છું, થોડા કાર્ય પણ કરી શકતો નથી; રાજસિદ્ધિ પણ ત્યારે જ તેજસ્વી રહે છે જ્યારે પુરુષમાં ક્ષમતા હોય. જેમ સ્ત્રી સર્વે આભૂષણોથી સજ્જ હોય, પણ વૃદ્ધ અવયવોને કારણે તેજ ગુમાવે છે, તેમ જ, ક્ષમતા રહે ત્યાં સુધી દુશ્મનો ડરે છે. પણ ક્ષમતા જતી રહે ત્યારે, ભલે તે સ્ત્રી સર્વ ગુણોથી યુક્ત હોય અને સૌની મનપસંદ રહી હોય, તોયે કોઈ તેને ઈચ્છતો નથી. એ જ રીતે, પૃથ્વી પણ વૃદ્ધ રાજાને ત્યજી દે છે, જેમ મુક્ત સ્ત્રી પોતાના રક્ષકને ત્યજ કરે છે. સર્વ ગુણો ભક્તિથી પ્રાપ્ત થાય છે અને મહાન યશ પણ પવિત્રતાથી મળે છે. સર્વોત્તમ કલ્યાણ દાનથી મળે છે અને પૃથ્વી શક્તિથી પ્રાપ્ત થાય છે; જે પાસે ક્ષમતા નથી, તે દયાનિય બની જાય છે અને દુશ્મનોના વશમાં આવે છે. એવો રાજા ફક્ત મૂર્ખોના જ ઉપદેશ માને છે. તેથી, હું ઈચ્છું છું કે આખું રાજ્ય શ્રેષ્ઠ મંત્રીઓ વચ્ચે વિભાજિત કરી દઉં. જો તમે સહમત હોવ તો, હું મારા બે પુત્રોને રાજ્ય આપવાનું ઈચ્છું છું." મંત્રીઓએ કહ્યું: "રાજન, તમે જે કહ્યું તે રાજનીતિમાં નિષ્ણાતપણે કહ્યું છે, એ જ અમારું પણ મત છે; આમાં કોઈ શંકા નથી." પછી, રાજાના આદેશથી, તેના બે ઉત્તમ પુત્રો સભામાં આવ્યા. બંને પુત્રો, વીરભદ્ર અને યશોભદ્ર, સર્વ ગુણોથી યુક્ત, સૌમ્યવાણી વિવેકી અને પિતાની સેવા માટે હંમેશા તત્પર, શાંત, બળવાન અને ધર્મનિષ્ઠ હતા. પછી, રાજાએ, રાજધર્મમાં શ્રેષ્ઠતા દર્શાવી, સમગ્ર રાજ્ય બંને પુત્રોમાં વિભાજિત કર્યું. એ સમયે, એક ગૃધ્રપક્ષી પોતાની પત્ની સાથે આવીને સભામાં બેઠો. તેમને જોઈને સભામાં હાજર પક્ષીઓ આનંદિત થયા. રાજાએ પુછ્યું: "તમારા આવવાનો શુભ હેતુ શું છે?" ત્યારે ગૃધ્રે કહ્યું: "હું ગૃધ્ર છું, રાજન, અને આ મારી પત્ની છે. હું આનંદપૂર્વક તમારા પુત્રોના સમૃદ્ધિ દર્શન કરવા આવ્યો છું. તેમના પૂર્વ જન્મમાં એક મહાન દુઃખદ ઘટના ઘટી હતી. આ જન્મમાં અમે તેમની સમૃદ્ધિ નિહાળી રહ્યા છીએ." ગૃધ્રના આ અદ્ભુત વચનો સાંભળીને રાજા આશ્ચર્યચકિત થયા અને પુછ્યું: "ગૃધ્ર, તમે એમ કહ્યું, પણ તમે આ બંનેનો પૂર્વજન્મ કઈ રીતે જાણો છો? જો ખરેખર જાણો છો તો કૃપા કરીને બધું વિસ્તૃત રીતે કહો." ગૃધ્રે કહ્યું: "રાજન, દ્વાપરયુગમાં, સત્યઘોષના પુત્ર એવા ગરસંગર નામના બે ચંડાળ હતા. બંને પોતાના ઘરમાં મૃત્યુ પામ્યા. ત્યારબાદ, યમરાજના દાંતીય દૂતોએ તેમને પકડી લેવા આવ્યા. હજારો દૂતોએ પોતાના હાથમાં ફાંસો લઈને, ગર્વથી ભરેલા તે બંનેને ચામડાની દોરીથી બાંધી લીધા અને અત્યંત દુષ્કર માર્ગે યમલોક તરફ લઈ ગયા. ધર્મરાજા યમરાજે ચિત્રગુપ્તને કહ્યું: 'ચિત્રગુપ્ત, બંનેના સમગ્ર વર્તનનું વિગતવાર વિશ્લેષણ કરો.' ચિત્રગુપ્તે તમામ સારા-ખરા કર્મોની તપાસ કરી અને અંતે યમદૂતને કહ્યું: 'હા, રાજન, બંને ધર્મપ્રવૃત્ત અને મહાન મનવાળા હતા. જો કોઈ પાપકર્મ હોય તો પણ બધું તપાસાયું છે. બંનેએ દાન તો આપ્યું, પણ દ્વિજને ક્યારેય નથી આપ્યું. તેથી, એ કાર્યના કારણે બંનેને નરક મળવો છે. જે દાતા દ્વિજને દાન આપતો નથી, તે ભયંકર નરકમાં જાય છે. દાતા દાન આપીને તેને યાદ ન રાખે અને ગ્રહીતાએ દાનની ઈચ્છા પણ ન રાખવી જોઈએ. બંને ચંદ્રસૂર્ય રહે ત્યાં સુધી નરકમાં રહે છે; તેથી, રાજન, એ બંને મહાપાપી છે અને બ્રાહ્મણની સંપત્તિના ચોર છે. યમરાજના આદેશથી, દૂતોએ ગુસ્સામાં બંનેને ભયાનક નરકમાં ફેંકી દીધા. એ જ દિવસે, રાજન, હું અને મારી પત્ની પણ યમદૂત દ્વારા યમલોક લઈ જવાયા. મેં જે કર્મ કર્યું, તે તમે સાંભળો; બધું આરંભથી કહું છું, જે સાંભળનારને આશ્ચર્યજનક લાગે છે. અગાઉ, હું સૌરાષ્ટ્રમાં વસતા સર્વગ નામના બ્રાહ્મણ કુળમાં જન્મેલો, વેદ-વેદાંગમાં પારંગત હતો. મારી પત્ની મંજુકષા, પતિપ્રેમી, પવિત્ર કુટુંબમાં જન્મેલી અને ભાગ્યશાળી છે. હું, જ્ઞાન અને યુવાનીના અભિમાનમાં, એક વખત મનમાં જ પિતા-માતાનો અપમાન કર્યો હતો. હું સભામાં પ્રશંસિત, સર્વ કર્તવ્યમાં નિષ્ણાત, વનમાં વસતો, ધનવાન, રૂપાળો, બુદ્ધિશાળી અને કુટુંબના પોષણમાં તત્પર હતો.