અર્જુનએ પોતાનો સંકલ્પ પૂર્ણ કર્યો પછી કૃષ્ણને વંદન કર્યું અને યુધિષ્ઠિર દ્વારા શાસિત પોતાના શહેરમાં પરત ફર્યો. એ સમયે ભગવાન કૃષ્ણની સોળ હજાર રાણીઓમાંથી દસ હજાર પુત્રો જન્મ્યા હતા; તેમના પુત્રો અને પૌત્રોની સંખ્યા તો ગણાવી પણ શકાય એમ નહોતી. એક શ્લોકમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આઠસો પુત્રો અને દસ હજાર પુત્રો જન્મ્યા હતા, અને રુક્મિણીપુત્ર પ્રદ્યુમ્ન તેમા સર્વોત્તમ હતા. આવા અનગણિત યાદવોના કારણે પૃથ્વી ભરાઈ ગઈ હતી. પૃથ્વી પર ભાર વધ્યો છે એવી શંકાથી કૃષ્ણે મનમાં નક્કી કર્યું કે સાધુના શાપના બહાને એ યાદવોનો વિનાશ કરશે. એક વખત બધા યુવાન યાદવો નર્મદા નદીના કિનારે રમવા ગયા. ત્યાં તેમણે મહાન ઋષિ કણ્વને તપમાં લીન જોયા. મજાકમાં, જાંબવતીપુત્ર સામ્બને સ્ત્રીરૂપ આપીને, તેના પેટમાં લોખંડની ગદા બાંધી, બધા ઋષિ પાસે ગયા અને વંદન કરીને કહ્યું, “આ સ્ત્રીને પુત્ર થશે કે પુત્રી?” ઋષિએ તેમની મનમાં રહેલી દુરાશય જાણીને ક્રોધે કહ્યું, “તમારું સર્વનાશ આ ગદાથી જ થશે.” આ સાંભળીને બધા ભયભીત થઈ કૃષ્ણ પાસે ગયા અને જે કૃત્ય કર્યું અને જે વચન મળ્યું તે બધું કહ્યું. કૃષ્ણે એ લોખંડની ગદાને પીસાડી પાણીમાં ફેંકાવડી. એ પીસેલા લોખંડમાંથી વીજ જેવી કઠણ વાંસળી ઉગવા લાગી. ગદાનો એક નાનો ટુકડો એક માછલીએ ગળી લીધો; એ માછલીને એક શિકારી પકડે છે, અને તેના પેટમાંથી લોખંડ કાઢી તીરમાં ગોઠવે છે. પછી, એક દિવસ બધા યાદવો—રામ, કૃષ્ણ, પ્રદ્યુમ્ન અને અન્ય—all ઈન્દ્ર દ્વારા મોકલાયેલી વરુણી મદિરા પીધા પછી મસ્ત થઈ ગયા. તેઓ એકબીજાને અપમાન કરવા લાગ્યા, કઠોર વચનો બોલ્યા અને અંતે પરસ્પર યુદ્ધ કરી વિનાશ પામ્યા. યુદ્ધથી થાકેલા કૃષ્ણ એક કલ્પવૃક્ષની છાંયામાં સૂઈ ગયા. એ સમયે એક શિકારી ધનુષ-તીર લઈને રક્ષક બનીને ફરતો હતો. આ રીતે, બધાએ પોતપોતાનું દેહ ત્યાગ્યું અને પોતપોતાના દિવ્ય લોકને પામ્યા. આખું સર્વનાશ થઈ ગયું ત્યારે એકમાત્ર ભગવાન, અનેક સેના સાથે, મહાન વૃક્ષની છાંયામાં સૂઈને પોતાના સ્વરૂપ—વાસુદેવ—વિશે ધ્યાન કરતા, ચારેય બાજુથી ઘેરીને, ઘૂંટણ પર બેઠા અને માનવ દેહ ત્યાગવા તૈયાર થયા. એ જ સમયે, સમયના પ્રભાવથી પ્રેરિત એક શિકારીને હરિના કમળ જેવા પગ દેખાયા, જેમાં ચક્ર, વજ્ર, ધ્વજ અને અંકુશનાં ચિહ્નો હતા, અને તે ખૂબ લાલ હતાં—એને તીરે ભેદી નાખ્યા. તરત જ, તેને સમજાયું કે એ શ્રીકૃષ્ણ છે; એ ભયથી કંપતો, હાથ જોડીને કૃષ્ણને વંદન કરીને માફી માગવા લાગ્યો. શ્રીકૃષ્ણે તેને આવું ભયભીત જોઈને અમૃત ભરેલા હાથથી ઉઠાવ્યો અને કહ્યું, “તુ કોઈ દુષ્કૃત્ય કર્યું નથી,” અને તેને શાંત કર્યું. પછી કૃષ્ણે તેને વૈષ્ણવલોક આપી દીધો, જે યોગીઓ દ્વારા પ્રાપ્ત થાય છે, શાશ્વત છે અને કદી પાછો ન ફરાય એવો છે. એ જ ક્ષણે કૃષ્ણે માનવ દેહ ત્યાગ્યો, પોતાના તમામ પુત્રો અને પત્નીઓ સાથે તેજોમય વૈષ્ણવ સ્વરૂપ ધારણ કર્યું, પાંચ ઉપનિષદરૂપ બની, દિવ્ય વિમાને આરૂઢ થઈ, અનેક અપ્સરાઓથી ઘેરાયેલા, હજારો સૂર્ય જેવું તેજ ધરાવતા, એકમાત્ર વાસુદેવના સુવર્ણ લોકમાં પ્રવેશ્યા. એ સમયે દારુકે રથમાં ચડીને વિષ્ણુ પાસે પહોંચ્યો. કૃષ્ણે સંદેશ મોકલાવ્યો: “મારા સમાન અર્જુનને અહીં લાવો.” દારુકે મન જેટલી ઝડપથી દોડતો રથ લઈ અર્જુન પાસે પહોંચ્યો. એ વચ્ચે અર્જુન રાણીઓ સાથે રથમાં ચડી, વિધિવત વિદાયવિધિ કરી, વંદન કરીને પૂછ્યું, “હું હવે શું કરું?” કૃષ્ણે કહ્યું, “પાર્થ, હું મારા લોકે જાઉં છું. તું દ્વારકાએ જઈને ત્યાં રહેલી મારી આઠ રાણીઓ—રૂક્મિણી અને અન્ય—લઈ આવજે અને તેમને મારા દેહ પાસે મોકલજે.” પછી અર્જુન દારુક સાથે શહેરમાં પ્રવેશ્યો. એ સમયે દેવતાઓએ આકાશમાં વિમાનમાં બેઠા કૃષ્ણના સ્વર્ગગમનને જોયું, ઋષિઓ સાથે તેમની સ્તુતિ કરી અને પુષ્પવર્ષા કરી. કૃષ્ણે પોતાનું માનવદેહ, જે સમગ્ર જગતના પાલન અને વિનાશનું કારણ હતું, સર્વક્ષેત્રજ્ઞ, યોગધ્યાનનો વિષય, દુઃખથી રહિત અને વાસુદેવસ્વરૂપ, તે ત્યાગી, ગરુડ પર આરૂઢ થયા અને મહાન ઋષિઓ દ્વારા સ્તુતિ પામતા વિદાય થયા. પછી અર્જુને આ બધું વસુદેવ, ઉગ્રસેન, રૂક્મિણી તથા અન્ય મુખ્ય રાણીઓને કહી સંભળાવ્યું. આ સાંભળતાં જ દ્વારકાનગરના તમામ નાગરિકો અને સ્ત્રીઓ, વસુદેવ, ઉગ્રસેન અને કૃષ્ણના પ્રિયજનો સાથે હરિ પાસે પહોંચી ગયા. પછી વસુદેવ, ઉગ્રસેન, અક્રૂર અને યાદવોના બધા વડીલો દેહ ત્યાગી, શાશ્વત વાસુદેવમાં લીન થયા. રેવતીએ બલભદ્રના દેહને અંકલાવીને અગ્નિપ્રવેશ કર્યો અને પછી દિવ્ય વિમાનમાં આરૂઢ થઈ સંકર્ષણના લોકે પહોંચી. એ જ રીતે, રુક્મપુત્રી પ્રદ્યુમ્ન સાથે, ઉષા અનિરૂદ્ધ સાથે અને યાદવવંશની તમામ સ્ત્રીઓએ પોતાના પતિઓના દેહનું સન્માન કરીને અગ્નિપ્રવેશ કર્યો. આ બધાનું અંતિમ સંસ્કાર અર્જુને કર્યું. એ સમયે દારુકે પણ સુગ્રીવ નામના દિવ્ય રથમાં, દેવઘોડાઓ જોડેલા અને સર્વ રત્નોથી શોભિત, આવી પહોંચ્યો. પારિજાત વૃક્ષ, સુધર્મા સભામંડપ અને ઇન્દ્રનું રાજ્ય દેવલોકે ચાલી ગયું. એ જ સમયે, દ્વારકાનગર મહાસાગરમાં ડૂબી ગઈ. પછી, જ્યારે સોળ હજાર રાણીઓ અર્જુન સાથે ઇન્દ્રપ્રસ્થ તરફ જતી હતી, ત્યારે રસ્તામાં દુષ્કર્મીઓએ તેમને પકડી લીધી.