હે બ્રાહ્મણ, મેં Videhaની પુત્રી વિશે તમે જે પૂછ્યું હતું તે બધું કહેલું છે; હવે અહીં જે આગળ બન્યું તે પણ સાંભળો. શેષજી કહે છે: જ્યારે ભરત બેભાન પડી ગયા, ત્યારે રઘુનાથને ખૂબ જ દુઃખ થયું અને તેમણે દ્વારપાળને કહ્યું, "મને તરત શત્રુઘ્ન પાસે લઈ જાઓ." રામચંદ્રના આ શબ્દો સાંભળતાં જ દ્વારપાળે તરત જ શત્રુઘ્નને ત્યાં લાવ્યો, જ્યાં રામ પોતાના ભાઈ ભરત સાથે ઊભા હતા. શત્રુઘ્ને ભરતને બેભાન અને રઘુનાથને દુઃખી જોયા, અને દુઃખથી નમ્રતાપૂર્વક વંદન કરીને પૂછ્યું: "આ કઈ મોટી અને ભયાનક ઘટના બની છે?" ત્યારે રામ, જેઓ પરિત્યક્ત સ્ત્રીના આરોપ હેઠળ હતા અને જેઓના શબ્દો જગતમાં નિંદિત ગણાતા હતા, તેમણે પોતાના ભક્ત ભાઈ શત્રુઘ્નને સંબોધ્યાં. રામે માથું નમાવ્યું, દુઃખથી અવાજ કંપતો હતો, અને થરથરતા શબ્દોમાં કહ્યું: "ભાઈ, આજે મારી વાત સાંભળ અને તેને વ્યસ્તા અને શ્રદ્ધાથી પૂર્ણ કર." "જેમ પવિત્ર પ્રસિદ્ધિ ગંગા જેવી પૃથ્વી પર પ્રસરે છે, તેમ સીતાની અનન્ય પ્રતિષ્ઠા પણ જગતમાં પ્રસિદ્ધ થશે, કારણ કે અંતે જે બન્યું તે બધાએ સાંભળ્યું છે. હવે તો હું આ શરીર ત્યાગી દઉં, અથવા તો આ જાનકીનું ત્યાગ કરું—એવું દુશ્મનનો નાશ કરનાર રામે કહ્યું." આ સાંભળીને દુઃખથી શત્રુઘ્ન જમીન પર પડી ગયા; થોડા ક્ષણે શાંત થયા પછી તેમણે રઘુનાથને કહ્યું: "પ્રભુ, જનકનંદિની વિશે આવી કઠોર અને અયોગ્ય વાતો કોણ કરે છે? આવા દુષ્ટ, અધર્મી અને અપવિત્ર લોકોના શબ્દો સજ્ઞાતિજન માટે અસ્વીકાર્ય છે." "જહ્નવી નદી પાપનો નાશ કરે છે, દુઃખ દૂર કરે છે, અને પવિત્ર લોકો દ્વારા પૂજાય છે; છતાં પણ, જેમ સૂર્ય ઉગે છે અને આખી દુનિયા પ્રકાશિત કરે છે, પણ ઘુવડને આનંદ આપતો નથી—તો તેમાં સૂર્યનું શું દોષ? તેમ, નિર્દોષ સીતાને ત્યાગ કરવો યોગ્ય નથી. કૃપા કરીને તેમને સ્વીકારો, ત્યાગશો નહીં." "રામજી પર દયા રાખીને મારી વાત માનો." શત્રુઘ્નના આ ઉક્તિને રામે ફરીથી ભરતને જે કહ્યું હતું તે પુનરાવૃત્તિ કરી. ભાઈના શબ્દો સાંભળીને ભરત ફરી બેભાન થઈ જમીન પર પડ્યા, જાણે વૃક્ષની જડ કાપી નાખવામાં આવી હોય. ભાઈને અચેત જોઈ શત્રુઘ્ન ખૂબ દુઃખી થયા. તેમણે દ્વારપાળને કહ્યું: "લક્ષ્મણને તરત બોલાવો." દ્વારપાળ લક્ષ્મણના ઘરે ગયો અને સંદેશો આપ્યો: "રામચંદ્રજી તાત્કાલિક બોલાવે છે." આ તાત્કાલિક બોલાવાનું સાંભળતાં જ લક્ષ્મણ, પવિત્ર અને નિર્દોષ, ઝડપથી ત્યાં પહોંચ્યા. તેમણે ભરતને અને શત્રુઘ્નને બેભાન જોઈ, અને દુઃખી રામચંદ્રને પૂછ્યું: "રાજન, આ કેવી ભયાનક ઘટના છે—આ બેભાન થવું વગેરે? કૃપા કરીને મને આખી ઘટના વિગતે કહો." રામે આખી ઘટના આરંભથી લક્ષ્મણને કહી સંભળાવી. લક્ષ્મણે, સીતાના ત્યાગ વિશે સાંભળતાં, ઊંડી ઉશ્કેરણા અનુભવી, સતત ઉચ્છવાસો ભરવા લાગ્યા અને જાણે શરીર નિષ્ક્રિય થઈ ગયું હોય તેમ લાગ્યું. ભાઈના કંપતા શરીરને જોઈ, દુઃખથી પીડાતા, તેમણે કહ્યું: "હું પૃથ્વી પર શું કરું, જ્યાં મારી બદનામી થઈ છે?" "હું આ સુંદર શરીર ત્યાગી દઈશ, કારણ કે દુઃખ અને લોકનિંદાથી હું પીડાઈ રહ્યો છું; મારા ભાઈઓ હંમેશા મારા વચન પાલન કરવા ઉત્સુક હતા, પણ હવે વિપરીત સંજોગે તેઓ પણ મારી વિરુદ્ધ બોલી રહ્યા છે. હું ક્યાં જઉં? કોને આશ્રય લઉં? પૃથ્વીના રાજાઓ મારો ઉપહાસ કરશે." "હવે તો હું કલંકિત, દુઃખી અને લોકદ્વારા ત્યાજ્ય થઈ ગયો છું; મનુવંશમાં હંમેશા ગુણવંત રાજાઓ જન્મ્યા, પણ હવે મારા જન્મથી વિપરીત થયું છે." આમ કહીને, રામભદ્ર તરફ જોઈ, લક્ષ્મણે આંખોમાંથી આવતાં આંસુ રોકી, કંપતા અવાજે કહ્યું: "પ્રભુ, અશોક થાઓ, તમે કેમ નિરાશ થઈ ગયા છો?" "આવી નિર્દોષ સીતાને કોણ ત્યાગી શકે? હું ધોબીને બોલાવીને સીધો પૂછું છું. જનકનંદિની, શ્રેષ્ઠ નારી, તમે કેવી રીતે દોષી ગણાવી શકો? તમારા રાજ્યમાં કોઈ સામાન્ય જન પર અણ્યાય થતો નથી. તેથી, તેમને મનથી સંતોષ થાય એવું કરો; નિર્દોષ, પતિવ્રતા સ્ત્રીને કેમ ત્યાગશો?" "વિચાર અને વાણીમાં જનકપુત્રી સિવાય બીજા કોઈનું નામ પણ નથી; તેથી, કૃપા કરીને તેમને સ્વીકારો, જાનકીનો ત્યાગ ન કરો. મારી પર દયા રાખો અને મારી સલાહ માનો." લક્ષ્મણના આ શબ્દો સાંભળીને રામ, દુઃખથી વ્યથિત, જવાબ આપ્યા.