શત્રુઘ્ને વિદ્વાન બ્રાહ્મણને વિનંતીપૂર્વક પૂછ્યું: “હે મુનિશ્રેષ્ઠ, મને કહો કે મારું ઘોડું કયાં છે? મારા કુશળ સહયોગીઓ તેને શોધી શક્યા નથી, તેની દિશા સ્પષ્ટ નથી.” પછી તેણે વધુ પૂછ્યું: “કોણે મારા ઘોડાને પકડ્યું છે? શું કોઈ ગર્વીલા ક્ષત્રિયે એ કર્યું છે? અહીંથી ઘોડું કેવી રીતે પાછું મળશે, હે મહાત્મા?” શત્રુઘ્નનાં આ શબ્દો સાંભળી, મહર્ષિ નારદે પોતાના વિણા વગાડતાં, પુન: પુન: રામકથાનું ગાન શરૂ કર્યું. તેમણે કહ્યું: “હે રાજન, આ દેવપુર છે. અહીં મહાન રાજા વીરમણિ છે. તેમના પુત્રે, જેઓ currently વનમાં રહે છે, તમારા મુખ્ય ઘોડાને પકડી લીધો છે. આજના દિવસે અહીં ભયંકર અને અત્યંત ઉગ્ર યુદ્ધ થશે, જેમાં શક્તિશાળી અને પરાક્રમી વીર પતન પામશે. તેથી, હે મહાબલશાળી, તમે દૃઢતાપૂર્વક અહીં ઊભા રહો, અને શત્રુ સેના માટે ભેદવું મુશ્કેલ એવું યુદ્ધવ્યૂહ ગોઠવો. વિજય તમારી જ થશે, હે રાજન, જોકે એ સરળ નહીં હોય; આખા વિશ્વમાં રામને કોણ હરાવી શકે છે?” આવું કહીને નારદમુનિ આકાશમાં અદૃશ્ય થઈ ગયા. હવે અહીં દેવ-દાનવો જેવા ભયંકર યુદ્ધના દૃશ્ય દેખાશે. શેષજી કહે છે: ત્યારબાદ વીરમણિ રાજાએ, પોતાના શહેરના મધ્યમાં, ઘનઘોર ધ્વનિ સાથે ઢોલ વગાડવાનો આદેશ આપ્યો. તેણે પોતાના મુખ્ય સેનાપતિને બોલાવ્યો, જે દુશ્મનોના પણ ભયંકર વિરોધી હતા, અને ગર્જનાસમાન અવાજે કહ્યું: “સેનાપતિ, મારા મનોહર શહેરમાં ઢોલ વગાડવાનો આદેશ આપો. એ સાંભળતાં જ મારા સજ્જ સૈનિકો શત્રુઘ્ન સામે પ્રસ્થાન કરે.” વીરમણિના આ શબ્દો સાંભળતાં જ સેનાપતિએ પ્રચંડ ગર્જના સાથે ઢોલ વગાડાવ્યા. શહેરના દરેક ઘરમાં અને રસ્તાઓમાં ઢોલનો અવાજ સંભળાયો. રાજધાનીના તમામ વીર પુરુષો શત્રુઘ્ન સામે જવા તૈયાર થયા. રાજાનો આદેશ અવગણનારા—પુત્ર કે ભાઈ—કોઈપણને રાજઆદેશે મૃત્યુદંડ આપવાનો હુકમ થયો. વીરોએ ફરી ઢોલના અવાજ પર ધ્યાન આપવું, અને એ સાંભળતાં જ વિલંબ વિના કાર્ય કરવા કહ્યું. ઢોલના અવાજ સાથે, શ્રેષ્ઠ વીર પુરુષો અને યુવાનો રાજાની પાસે આવ્યા. તેઓના શરીર સોનાની કવચથી શોભિત હતા, અને યુદ્ધના ઉત્સવ માટે હૃદયમાં આનંદથી ભરેલા હતા. કેટલાકે ભવ્ય મસ્તકશૃંગ ધારણ કર્યા હતા, ઝગમગતા કવચ પહેર્યા હતા અને અનેકમાં તેજસ્વી દેખાતા હતા. કેટલાંક રત્ન અને સોનાથી શોભિત રથોમાં, ઘોડાઓ જોડેલી, રાજમહેલ તરફ વધ્યા. કેટલાક ગજમસ્તક હાથીઓ પર, તો કેટલાક સુંદર ઘોડાઓ પર બેસીને રાજમહેલ પહોંચ્યા, સૌ રાજાના આદેશ અનુસાર. રૂક્માંગદ પોતાનું વિશિષ્ટ સોનાનું કવચ અને તેજસ્વી મસ્તકશૃંગ ધારણ કરી પોતાના ઝડપી રથ પર ઊભા રહ્યા. તેમના નાના ભાઈ શુભાંગદે પણ રત્નજડિત કવચ પહેરી, યુદ્ધોત્સવ માટે પ્રસ્થાન કર્યું. રાજાના ભાઈ વીરસિંહ, જે સર્વ શસ્ત્ર અને અસ્ત્રમાં નિપુણ હતા, રાજાના આદેશથી યુદ્ધ માટે આવ્યા. રાજાના ભાણેજ બલમિત્ર પણ કવચ અને તલવારથી સજ્જ થઈ મહેલ તરફ વધ્યા. મહાસેનાપતિએ ચારેય પ્રકારની સેનાને તૈયાર કરી, અને રાજાને જાણ કરી કે બધું તૈયાર છે. હવે વીરમણિ રાજા સર્વ શસ્ત્ર અને અસ્ત્રથી ઘેરાયેલા, રત્નજડિત અને ઊંચા ચકરાવાળા શ્રેષ્ઠ રથ પર આરૂઢ થયા. ત્યાં, વીર પુરુષોના સમુદ્રમાં, શંખના અવાજ ચારેય બાજુ સંભળાયા—ભયભીત અને પરાક્રમી સૌને યુદ્ધ માટે પ્રેરણા આપી રહ્યા હતા. ઢોલ, મંગલશંખ અને અન્ય વાદ્યો સંભળાયા; સેનાઓ યુદ્ધ માટે આગળ વધવા તૈયાર થઈ ગઈ. સૌ યોદ્ધાઓ શુભમંગલ વિધિ કરી, સર્વ આભૂષણોથી શોભિત, શસ્ત્ર-અસ્ત્રથી સજ્જ થઈ યુદ્ધમેદાનમાં પ્રવેશ્યા. ઢોલ અને શંખનો ધ્વનિ પર્વતો અને ગુફાઓ સુધી ગૂંજ્યો—એ અવાજ સ્વર્ગવાસીઓને પણ સંભળાયો હશે! આ ધ્વનિ વચ્ચે, મહારાજ વીરમણિ યુદ્ધના ઉત્સાહથી ભરપૂર થઈ મુખ્ય મેદાનમાં આવ્યા. ત્યાં પહોંચીને, રથ અને પદાતી સેનાના ઘેરાવમાં ઊભા રહી—as if સમુદ્ર પુરુષસમૂહને ઘેરવાનો હોય—તેમ દેખાયા. આવી ભયંકર સેનાને, કુશળ રથચાલકો અને શસ્ત્રજ્ઞોની ગૂંજન સાથે, જોઈને રાજાએ સુમતિને સંબોધન કર્યું. શત્રુઘ્ને કહ્યું: “વીરમણિ, મહાબલશાળી અને ઘોડા પર આરૂઢ, ચતુરંગિ મહાસેનાને લઈને મારો સામનો કરવા આવ્યો છે. હવે આ યુદ્ધ કેવી રીતે લડવું, અને કયા પરાક્રમી યોદ્ધાઓ લડશે? બધા વીર પુરુષો વિશે મને કહો, જેથી ઇચ્છિત વિજય પ્રાપ્ત થાય.” સુમતિએ કહ્યું: “પ્રભુ, એ મહાન રાજા વિશાળ સેનાથી ઘેરાયેલા, યુદ્ધ માટે આતુર અને શિવભક્ત છે. હવે પુષ્કલ, જે પરમ શસ્ત્રજ્ઞ અને પરાક્રમી છે, યુદ્ધમાં પ્રવેશ કરે; અને બીજા, જેમ કે નિલ અને રત્ન પણ, જે યુદ્ધકૌશલ્યમાં નિપુણ છે. હે નિર્દોષ, તમે સ્વયં શિવ અથવા રાજા સાથે યુદ્ધ કરો; જે મહાબલશાળી અને પરાક્રમી છે, એને એકલવીર સંઘર્ષમાં હરાવવો પડશે. આ રીતે, હે રાજન, અહીં વિજય પ્રાપ્ત થશે; ત્યારબાદ, તમે યોગ્ય માનો તે કરો.” શેષજી કહે છે: સુમતિના આ શબ્દો સાંભળી, શત્રુઘ્ન, દુશ્મનવિરોધી, યુદ્ધ માટે દૃઢ સંકલ્પ કરી પોતાના વીર યોદ્ધાઓને આદેશ આપ્યો: “તમામ રાજાઓ અને તેમની સેનાઓ સાથે, શસ્ત્રકૌશલ્યથી ફરી પ્રયત્ન કરો જેથી વિજય ઝડપથી મારી થાય.” આ રીતે, દેવપુરમાં મહાયુદ્ધના ભયંકર અને ઉત્સાહભર્યા ક્ષણો શરૂ થયા.