બલી રાજાએ આનંદપૂર્વક કહ્યું, “હું ધન્ય છું, મારા જીવનનું ફળ મળી ગયું છે, મારી અસ્તિત્વની સિદ્ધિ થઈ છે; હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, મેં તમારી પૂજા કરી છે, હવે તમને પ્રસન્ન કરવા માટે હું શું કરી શકું?” પછી તેણે ઉમેર્યું, “હું જાણું છું કે તમે કોઈ વિશેષ હેતુથી અહીં આવ્યા છો. હે દ્વિજશ્રેષ્ઠ, તમે જે ઇચ્છો તે જલ્દીથી કહો, હું નિશ્ચયે આપશ.” શંકરજી કહે છે કે, ત્યારે વામન ભગવાન હર્ષભરિત હૃદયથી બોલ્યા, “હે રાજા, સાંભળો, હું અહીં આવવાનો કારણ કહું છું. હે દૈત્યાધિપતિ, મને યજ્ઞકુંડ પાસે ત્રણ પગલાં જેટલી ભૂમિ દાન કરો; મને બીજું કશું જ નથી જોઈએ, હે માન આપનારા.” વામનદેવ આગળ સમજાવે છે, “બધા દાનોમાં ભૂમિદાન શ્રેષ્ઠ છે; જે રાજા નિર્વાસિત બ્રાહ્મણને ભૂમિ આપે છે, તે પરમ પુણ્ય પામે છે. ભલે એ માત્ર અંગૂઠા જેટલી પણ હોય, દાતા પૃથ્વીનો સ્વામી બને છે; ભૂમિદાન જેટલું પવિત્ર બીજું કંઈ નથી. જે લે છે અને જે આપે છે, બંને પુણ્ય કમાય છે અને મૃત્યુ પછી સ્વર્ગ જાય છે. તેથી, હે મહારાજ, મને ત્રણ પગલાં ભૂમિ આપો; આ નાનકડું દાન આપતા અચકાવશો નહીં. આ દાન ત્રણ લોકનું દાન કહેવાશે.” શંકરજી કહે છે કે, રાજા બલી આનંદથી કહ્યું, “તથાસ્તુ!” અને યોગ્ય વિધિથી ભૂમિ દાન કરવાનો સંકલ્પ કર્યો. એ વખતે, દૈત્યરાજના પુરોહિત ઉશનાથે કહ્યું, “હે રાજા, ભૂમિ દાન આપશો નહીં.” શુક્રાચાર્યએ ચેતવણી આપી, “હે રાજા, આ તો વિષ્ણુ છે, દેવતાઓએ પ્રાર્થના કરીને તેમને મોકલ્યા છે; તેઓ તમારી પાસે આખી પૃથ્વી હઠપૂર્વક માગવા આવ્યા છે. તેથી, હે પૃથ્વીનાથ, ભૂમિ દાન આપશો નહીં, બીજું કંઈ આપો.” બલી રાજાએ હસીને ગુરુને કહ્યું, “હું વાસુદેવને પ્રસન્ન કરવા માટે સર્વ પુણ્યકર્મો કર્યા છે. આજે હું ધન્ય છું, કેમ કે વિષ્ણુ સ્વયં આવ્યા છે; તેમને તો હું મારું જીવન અને સુખ પણ આપી દઈશ.” પછી તેણે નિશ્ચયપૂર્વક કહ્યું, “હું તેમને ત્રણેય લોક પણ વિલંબ વિના આપી દઈશ.” શંકરજી કહે છે, બલીએ ભક્તિપૂર્વક વામનદેવના પગ ધોઈ, વિધિ પ્રમાણે પાણી ધરાવ્યું, પરિક્રમા કરી, પ્રણામ કરીને દક્ષિણા અને ધન પણ આપ્યું. પછી બલી રાજા આનંદથી બ્રાહ્મણને કહ્યું, “હું ધન્ય છું, ભૂમિ આપીને જીવનસિદ્ધિ મેળવી છે, હે બ્રાહ્મણ.” અને કહ્યું, “હે બ્રાહ્મણશ્રેષ્ઠ, તમારી ઈચ્છા પ્રમાણે આ ભૂમિ સ્વીકારો.” શંકરજી કહે છે, ત્યારે વિષ્ણુએ નજીક ઉભેલા બલીને કહ્યું, “આજે, તમારી હાજરીમાં, હું પગ વડે પૃથ્વી માપીશ.” આવું કહીને પરમેશ્વરે પોતાનું વામન સ્વરૂપ ત્યજી દીધું. તેણે ત્રિવિક્રમ રૂપ ધારણ કર્યું, અને પચાસ કરોડ યોજન વિસ્તૃત પૃથ્વી, તેની સાગરો, પર્વતો, દ્વીપો અને સર્વ પ્રાણીઓ—દેવ, અસુર, માનવો—એક પગલાંમાં આવરી લીધી. પછી ભગવાને દૈત્યરાજને પૂછ્યું, “હવે હું શું કરું?” એ ત્રિવિક્રમ સ્વરૂપ તો દેવતાઓ અને મહર્ષિઓને પણ, બ્રહ્મા કે શંકરજીને પણ દેખાતું નહોતું. હે સુન્દરી ગિરિજાજી, જ્યારે ભગવાનનું પગ પૃથ્વી પર ફેલાયું, ત્યારે એ પૃથ્વીથી પણ સો યોજન આગળ વધ્યું. ભગવાને દૈત્યરાજને દિવ્ય દૃષ્ટિ આપી, અને પોતાનું વિશ્વરૂપ દર્શાવ્યું. એ રૂપ જોઈને બલી રાજા અપરંપાર આનંદથી ભરાઈ ગયા, આંખોમાં આનંદના આંસુ છલકાયા. રાજાએ ભગવાનને વંદન કરીને સ્તુતિઓ કરી, ગદગદ કંટથી અને આનંદભર્યા હૃદયથી કહ્યું: “હું ધન્ય છું, હે પરમેશ્વર, તમને જોઈને જીવનસિદ્ધિ થઈ. હવે આ ત્રણેય લોક તમારાં જ છે.” શંકરજી કહે છે, પછી વિષ્ણુએ પોતાનું અવિનાશી બીજું પગલાં ઉપર લંબાવ્યું, જે બ્રહ્મલોક સુધી પહોંચ્યું. એ પગલાં સાથે તારાઓ, ગ્રહો અને દેવતાઓ પણ હતા; આખું બ્રહ્માંડ એ પગલાંથી વ્યાપ્ત થઈ ગયું. પછી બ્રહ્માજીએ આનંદથી ભગવાનના ચક્ર અને કમળ ચિહ્નિત પગને જોયું. “હું ધન્ય છું,” કહી પોતાનું કમંડળુ લઈ, ભક્તિપૂર્વક એ પગને પાણીથી ધોઈને પાવન કર્યું. વિષ્ણુની શક્તિથી એ પાણી અમર બન્યું અને મેરુ શિખર પર પવિત્ર ધારા રૂપે પડ્યું. એ પવિત્ર જળ વિશ્વના શુદ્ધિકરણ માટે ચાર દિશામાં વહેવું લાગ્યું: પહેલાં સિતા, પછી અલકાનંદા અને પછી ચક્ષુર્ભદ્રા રૂપે. મેરુની દક્ષિણ તરફ આનંદદાયિ એ નદી અલકાનંદા કહેવાય છે; તે ત્રણ નામથી પ્રસિદ્ધ છે—ત્રિપથગા, ત્રિસ્રોતાં, અને વિશ્વશુદ્ધિકારિ. સ્વર્ગમાં એને મંડાકિની, પાતાળમાં ભોગવતી અને વચ્ચે વહેતી ગંગા કહેવાય છે, જે લોકશુદ્ધિ માટે શુભ છે. ગિરિજાજી, જ્યારે એ ગંગા મેરુના મધ્યમાંથી પ્રગટ થઈ, ત્યારે મારા સ્વયં શુદ્ધિકરણ માટે મેં એને મારા શિરે ધારણ કરી. દિવ્ય હજાર વર્ષ સુધી ગંગાજળ શિરે ધારણ કરીને, હું સર્વ લોકમાં પુજ્ય અને કલ્યાણમય બન્યો. જે કોઈ વિષ્ણુના પગથી નીકળેલા ગંગાજળને શિરે ધારણ કરે કે પીવે, તે વિશ્વમાં અવશ્ય પુજ્ય બને છે—એમાં શંકા નથી. અને જે કોઈ “ગંગા! ગંગા!” નામ લે—even જો તે સો યોજન દૂર હોય—તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈને વિષ્ણુલોકમાં જાય છે.