ભગવાને આરણ્યક મુનિનું ચંદનથી અન્નલепન કર્યું અને દુધાળ ગાય આપી, ત્યારબાદ દેવતાઓના રાજા દ્વારા પૂજિત શ્રીરામે મૃદુ વચનો કહ્યા: “મહામુને, મેં અશ્વમેધ યજ્ઞ કર્યો છે, પણ આજે તમારા પગે આવીને એ પૂર્ણ થશે. આજે તમારા પાવન પદે આ યજ્ઞ શુદ્ધ થશે અને મને થયેલ બ્રાહ્મણહત્યાના પાપને દૂર કરશે.” શ્રીરામના આ વચનો સાંભળીને, જે સમયે રાજાઓના શ્રેષ્ઠે તેમને સેવા આપી રહી હતી, ત્યારે આરણ્યક મુનિ મીઠી સ્મિત સાથે બોલ્યા: “પ્રભુ, તમારા વચનો યોગ્ય છે, હે બ્રાહ્મણપ્રેમી રાજા. વેદોમાં પારંગત બ્રાહ્મણો તમારી જ સ્વરૂપ છે, હે મહારાજ. જ્યારે તમે બ્રહ્મણોની પૂજા જેવા શુભ કર્મો કરો છો, ત્યારે ધરતીના બધા રાજાઓ બ્રાહ્મણનું સન્માન કરે છે. પરંતુ, હે મહારાજ, તમે જે શુદ્ધ યજ્ઞ દ્વારા બ્રાહ્મણહત્યાનું પાપ દૂર કરવાની વાત કરી, એ તો હાસ્યાસ્પદ છે. કારણ કે, જે મૂર્ખ પુરુષ શાસ્ત્રવિહિન છે, એ પણ તમારું નામ સ્મરણ કરીને સર્વપાપના સાગર પાર કરી, પરમપદ પામે છે. વેદો અને ઇતિહાસનો સાર એ છે કે, રામનામના સ્મરણથી પાપ નાશ પામે છે. બ્રાહ્મણહત્યાજાય પાપ પણ, જ્યારે સુધી રામચંદ્રનું નામ ઉચ્ચારવામાં ન આવે, તેટલા સુધી ગર્જના કરે છે. પણ, જયારે રામનામનું ગાજ સાંભળે છે, ત્યારે મહાપાપના હાથીઓ ડરીને છુપાવા સ્થળ શોધે છે. તેથી, જે મહાપુણ્યને પામે છે, તેને પાપ કેમ રહે શકે? રામ, તમારી રસપ્રદ કથા સાંભળવાથી જ મનુષ્ય પાવન થઈ જાય છે.” આરણ્યક મુનિએ આગળ કહ્યું: “કૃતયુગમાં ગંગાના કિનારે વસતા ઋષિઓ પાસેથી મેં આ વચન સાંભળ્યું હતું કે, જે સુધી પાપથી ડરતો અને મહાપાપી મનુષ્ય રામનામનું મોહક સ્મરણ નથી કરતો, પાપ રહે છે. આજે, રામચંદ્ર, તમારી દર્શનથી મને પણ મોક્ષમાર્ગ સરળ થયો છે, હું ધન્ય થયો છું.” આ પ્રમાણે આરણ્યક મુનિએ વાત પુરી કરી. ત્યાં હાજર બધા ઋષિઓએ તેમને વખાણ્યા: “અતિ ઉત્તમ, અતિ ઉત્તમ!” ત્યારબાદ શેષજી કહે છે: “અહીં એક અદ્ભુત ઘટના ઘટી; વાત્સ્યાયન, શ્રેષ્ઠ ઋષિ અને રામભક્ત, હું તમને એ કહું છું. જયારે આરણ્યક મુનિએ ધ્યાનમાં રહેલા રામરાજાને જોયા, ત્યારે તેઓ આનંદથી ઊછળી પડ્યા અને આસપાસના મહામુનિઓને કહ્યું: ‘મારા કરતાં ભાગ્યશાળી આ સંસારમાં બીજો કોણ છે? રામે પોતે મને વંદન કર્યું, મારી ખેરખબર લીધી! જેમના ચરણરજને વેદો પણ ઇચ્છે છે, એ રામે આજે મારા પાદ્યનું જળ પીધું અને પોતાને શુદ્ધ માન્યા!’ એમ તેઓ બોલતા, એક બ્રાહ્મણ તેજ પ્રગટ્યું અને એ આરણ્યક મુનિના શરીરમાંથી નીકળી, રઘુનાયક રામમાં લય પામ્યું. સર્વલોકો સામે, સરયૂના કિનારે આવેલા મંડપમાં આરણ્યક મુનિએ યોગીઓ માટે પણ દુર્લભ પરમમોક્ષ પ્રાપ્ત કર્યો.” એ સમયે આકાશમાં દેવડુંડુભિ અને વાદ્યો ધ્વનિત થયા, પુષ્પવૃષ્ટિ થઈ અને સૌને અદ્ભુત દર્શન મળ્યું. ઋષિઓએ પણ આ દૃશ્ય જોઈને આરણ્યક મુનિને વખાણ્યા: “આ શ્રેષ્ઠ મુનિએ જીવનસફળતા પામી, કેમ કે તેણે રામનું સ્વરૂપ જોયું.” આ કથા સાંભળીને સુતજી કહે છે કે વાત્સ્યાયન ઋષિ પરમ આનંદથી ભરાઈ ગયા અને શેષનાગને પુછ્યું: “હે શેષ, હું આ રઘુનાથની કથા જેટલી વાર સાંભળું છું, તેટલી વાર સંતોષ નથી થતો; કેમ કે રઘુનાથનું યશ ભક્તોના દુઃખ દૂર કરે છે. આરણ્યક નામના મહામુનિ, જે વેદશાસ્ત્રના પરમજ્ઞાતા હતા, તેમણે રઘુનાથનાં દર્શન કર્યા અને શરીર તજ્યો. પછી એ રાજાના ઘોડાનું શું થયું? કોણે તેને અટકાવ્યો? અને ત્યાં રામનાથનું યશ કેમ પ્રસિદ્ધ થયું? કૃપા કરીને બધું સાચું કહો, કેમ કે તમે સર્વજ્ઞ છો.” આ સાંભળીને વ્યાસજી કહે છે કે, શેષજી આનંદથી રામના કાર્યો અને ગુણોની કથાઓ વર્ણવવા લાગ્યા. શેષજી કહે છે: “હે બ્રાહ્મણશ્રેષ્ઠ, તમે વારંવાર રઘુનાથના ગુણો વિષે પૂછો છો, જાણે ક્યારેય સાંભળ્યા જ નથી, એવાં ઉત્સાહથી.” પછી એ રાજાનો અશ્વ અનેક સૈનિકો સાથે રેવા નદીના મોહક કિનારે પહોંચ્યો, જ્યાં ઋષિઓનું સમૂહ વસતું હતું. રાજાની આખી સેના ઘોડા પાછળ-પાછળ ગઈ, તેની ચાલ જોઈ અને યુદ્ધકૌશલ્ય ધરાવતાં સૈનિકો તેની રક્ષા કરતી હતી. એ અશ્વના મસ્તકે સુવર્ણ પટ્ટા બંધાયેલો હતો, તે રેવાના ઊંડા જળમાં ગયો અને અચાનક ડૂબી ગયો. એ જોઈને બધા મહાવીર યોદ્ધાઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. તેઓ પરસ્પર ચર્ચા કરવા લાગ્યા: “આ ઘોડાને હવે કેવી રીતે પાછો લાવશો? કોણ પાણીમાં ઉતરીને આ મહાન અશ્વને લાવશે?” જ્યારે તેઓ ચિંતિત થઈને ચર્ચા કરતા હતા, ત્યારે રઘુકુલના સ્વામી શ્રીરામ અનેક વીર યુવાનો સાથે ત્યાં આવ્યા. બધાને નિરાશ જોઈને, શત્રુઘ્ને, જે વીરતા અને તેજમાં અનન્ય છે, ઘેરા અવાજે પૂછ્યું: “તમારે બધા અહીં પાણીમાં કેમ ભેગા થયા છો? રઘુનાથનો સુવર્ણ પટ્ટાવાળો અશ્વ ક્યાં છે?