એક વાર, રાજા પાસે ચંદન, ચાંદની જેવી ચટ્ટાન, સુંદર ઘોડા, ઉન્મત્ત હાથીઓ, અને સોનાના યોકથી સજ્જ રથો હતા. આ બધું વિવિધ રંગો અને અનેક અલંકારોમાં શોભિત હતું. રાજા પાસે લાખો દાસી અને આનંદદાયક સેવકો પણ હતા. સૂર્યની જેમ તેજસ્વી રત્નો, અનેક પ્રકારના મણિ, અને હાથીના દાંતમાંથી ઉત્પન્ન થયેલા શુદ્ધ મુક્તાઓ પણ તેની પાસે હતા. લાખો મોતી અને જે જે વસ્તુઓથી સમૃદ્ધિ મળે છે, તે બધું જ રાજા પોતાના પુત્રોને કહે છે—‘હે વિદ્વાન રાજા, આ બધું રામચંદ્રને આપો.’ પછી રાજા કહે છે, ‘તમારા પુત્રો, અમે, તમારા સેવકો—બધું જ તેમને અર્પણ કરો. એના માટે સિંહાસન પણ તેમને સમર્પિત કેમ ન કરો?’ શેષજી કહે છે, રાજાના પુત્રોના આ શબ્દો સાંભળીને રાજા આનંદિત થયો અને પોતાના શૂરવીર પુત્રોને, જે તેના આજ્ઞા માટે ઉત્સુક હતા, વાત કરી. રાજા કહે છે, ‘બધા લોકો ઘોડાને લાવો, સજ્જ અને સશસ્ત્ર, વિવિધ રથોથી ઘેરાયેલ; પછી હું રાજા પાસે જઈશ.’ શેષજી કહે છે, રાજાની આજ્ઞા સાંભળીને દમન અને શૂરવીર સુકેતુ, યુદ્ધ માટે તૈયાર, રાજાની આજ્ઞા મુજબ આગળ વધ્યા. ત્યાં એ શૂરવીર પુરુષો શહેરમાં ગયા અને તેજસ્વી ઘોડાને લાવ્યા, જે સફેદ યાકના પૂંછ અને સોનાના અલંકારોથી સજ્જ હતો. ઘોડા રત્નોની માળાથી શોભિત, રંગીન આવરણથી ઝળકતો, વિવિધ મણિ અને મુક્તાની જાળથી શણગારેલો હતો. મહાન યોદ્ધાઓએ ઘોડાને દોરથી પકડી રાખ્યો, આગળ-પાછળ સૈનિકો, શક્તિશાળી હથિયારો અને શસ્ત્રોથી સજ્જ, સૌ શોભી રહ્યા હતા. ઘોડાના માથા ઉપર સફેદ છત્ર ઝળકતો હતો, અને બે સુંદર યાકના પૂંછ વારંવાર લહેરાવવામાં આવી રહ્યા હતા. કાળી અગર અને અન્ય સુગંધિત ધૂપથી પરિમલિત, તે ઘોડા રાજા પાસે લાવવામાં આવ્યો, જે અશ્વમેધ યજ્ઞના વિધાનકર્તા હતા. રાજાએ ઘોડાને જોઈ, જે રત્નમાળાથી શોભિત, વિચારોની જેમ ઝડપી અને કોઈ પણ રૂપ લઈ શકે એવો હતો, તો તે જ્ઞાની રાજા આનંદિત થયો. એ સર્વધર્મનિષ્ઠ રાજા, રાજસ્વ ચિહ્નોથી શોભિત, પોતાના પુત્રો અને પૌત્રો સાથે પગપાળા શત્રુઘ્ન પાસે ગયો. એમણે સમજ્યું કે ધન-સંપત્તિનું યોગ્ય ઉપયોગ કરવું જોઈએ, કારણ કે આ ક્ષણિક સંપત્તિએ જેઓ તેના પર મમતા રાખે છે, તેમને દુઃખ આપે છે. ત્યાં તેણે શત્રુઘ્નને જોયા, જે સફેદ છત્ર નીચે તેજસ્વી, આગળ વાળ્યા યાકના પૂંછથી સેવકો દ્વારા પવન આપવામાં આવી રહ્યો હતો. એ સમયે શત્રુઘ્ન સુમતિ પાસે રામની કથાઓ પૂછતા હતા, કોઈ ભયની વાત વગર, વિરૂદ્ધવીરતા સાથે શોભિત. શત્રુઘ્ન ચારેય બાજુથી લાખો શૂરવીર ઘોડાની રક્ષા માટે ઉત્સુક, અને હજારો વાનરો દ્વારા ઘેરાયેલ હતા. રાજાએ શત્રુઘ્નના પગ જોઈ, પોતાના પુત્રો સાથે નમન કર્યું, અને આનંદભેર કહ્યું, ‘હું ધન્ય છું,’ તેમનું મન માત્ર રામમાં સ્થિર હતું. શત્રુઘ્ને એ ભક્તિપૂર્ણ અને મહાન રાજાને જોઈ, પોતાના આસન પરથી ઊભા થઈ, બંને હાથથી embrace કર્યું, સૌ યોદ્ધાઓ સામે. રાજાએ શત્રુઘ્ન, જે શત્રુવિરોધી હતા, તેમનું યથાયોગ્ય સન્માન કર્યું અને આનંદથી ભરેલી, ગળે અડેલી અવાજે વાત કરી. સુબાહુ કહે છે, ‘આજે હું, મારા પુત્રો, કુટુંબ અને વાહન સાથે ધન્ય છું, જો હું તમારા પગ જોઈ શકું, જે લાખો રાજાઓ દ્વારા પ્રસિદ્ધ છે.’ ‘મારો અજ્ઞાન પુત્રે આ શ્રેષ્ઠ ઘોડાને પકડ્યો; આ अपराध માફ કરો, દયાના સાગર, કૃપા કરો.’ ‘તે રઘુવંશના આભૂષણ, સર્વ દેવોના પરમદેવ, વિશ્વના રમણકર્તા, સંહારક અને રક્ષકને ઓળખતો નથી.’ ‘આ રાજ્ય સમૃદ્ધ અને શક્તિશાળી છે, મહાન સૈન્ય અને વાહનોથી ભરપૂર; ખજાના ધનથી ભરેલા છે; આ મારા પુત્રો છે, અને અમે અહીં છીએ.’ ‘અમે બધા રામના સેવક, તમારી આજ્ઞા પાલન કરતા; બધું ફળરૂપ સ્વીકારો—મારામાં કંઈ પાગલપણું કે ભ્રાંતિ નથી.’ ‘હનુમાન ક્યાં છે, જે રામના કમળપદનો ભમરો છે, જેમની કૃપાથી હું રાજાઓના રાજાની મુલાકાત મેળવી શકું?’ ‘પૃથ્વી પર શું પ્રાપ્ત નથી થાય, સજ્જનોની સંગતિથી? તેમની કૃપાથી હું, ભટકેલો, બ્રહ્માના શાપથી પર થઈ ગયો છું.’ ‘આજે, તમને જોઈને, કમળપાંખની જેમ નજરવાળા મહારાજ, હું આ જીવનમાં જ જન્મના દુર્લભ ફળો પ્રાપ્ત કરું.’ ‘મારું જીવન મોટાભાગે રામથી વિયોગમાં પસાર થયું છે; થોડું જ બાકી છે—કેમ હું રઘુવંશના શ્રેષ્ઠને જોઈ શકું?’ ‘મને રામને બતાવો, યજ્ઞકર્મમાં નિપુણ, જેમના પગની ધૂળીથી પથ્થર પણ ઋષિની પ્રિય બની.’ ‘કાગડાએ તેમના બાણના સ્પર્શથી પરમ પદ પ્રાપ્ત કર્યું; અનેક લોકોએ યુદ્ધમાં તેમનું કમળમુખ જોઈને એ અવસ્થા મેળવી.’ ‘જે શ્રદ્ધાપૂર્વક રઘુપતિના નામ ઉચ્ચારે છે, તેઓ પરમ પદ પામે છે, જે યોગીઓ દ્વારા ધ્યાન કરવામાં આવે છે.’ ‘અયોધ્યાના લોકો ધન્ય છે, જે પોતાના આંખે રામના કમળમુખને પીને, સુખથી પરમ સમૃદ્ધિમાં જાય છે.’ ‘આ રીતે રાજાને બોલીને, મેં રાજ્ય, ધન અને બધું અર્પણ કર્યું, અને કહ્યું: “હું તમારો સેવક છું, ધરાપતિ.”’ આ શબ્દો સાંભળીને, દુશ્મન શહેરોના વિજેતા, વાક્પટુ અને સુજ્ઞ, રાજાને ઉત્તર આપ્યો. શત્રુઘ્ન કહે છે, ‘હે રાજા, તમે આવા શબ્દો કેમ બોલો છો, તમે વૃદ્ધ અને મારા દ્વારા સન્માનિત છો? બધું તમારું છે, તમારું રાજ્ય—દમનાસ તેનું સંચાલન કરે.’ ‘ક્ષત્રિયોનુ ધર્મ યુદ્ધમાં પ્રવૃત્તિ કરવું છે; આ સમગ્ર રાજ્ય અને સંપત્તિ મારા આજ્ઞાથી તમારે પાછું મળે.’ ‘જેમ રામને હું હંમેશા વાણી અને મનથી સન્માન આપું છું, તેમ, હે રાજા, તમને પણ હું સન્માન આપું છું.