વસુદેવ, જે શાશ્વત છે, એ જ જગતના સર્જક અને નિયમનકર્તા છે. આખું બ્રહ્માંડ એ જ પુરુષરૂપ છે; સમગ્ર સૃષ્ટિ એમના પર આધાર રાખે છે. તેઓ શાશ્વત છે, તેમનું રૂપ સુવર્ણ સમાન તેજસ્વી છે, કમળ જેવા નેત્રો ધરાવે છે, શ્રી અને ભૂમિના સ્વામી છે, કોમળ, પવિત્ર અને શુભાંગી છે. સૃષ્ટિમાં બ્રહ્મા અને શિવ—આ બંને પરમ દેવતાઓ—એમના આદેશે જ કાર્ય કરે છે; બ્રહ્મા અને શંકર એમની ઈચ્છા અનુસાર જ વર્તે છે. એમના ભયથી પવન વેગથી વરે છે, સૂર્ય ઉગે છે; અગ્નિ, ચંદ્ર અને મૃત્યુ પણ એમના ભયથી જ કાર્યરત છે. પ્રાચીન કાળે માત્ર એક જ દૈવી હરિ, પરમ ભગવાન નારાયણ, અસ્તિત્વમાં હતા; ત્યાં કોઈ બ્રહ્મા, ઈન્દ્ર, ઈશાન, ચંદ્ર કે સૂર્ય નહોતાં. ન તો સ્વર્ગ હતું, ન પૃથ્વી, ન તારાઓ કે દેવતાઓ; ઋષિઓ હંમેશા એ પરમ વિષ્ણુના ધામનું દર્શન કરતાં. હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, જો કોઈ કામ, લોભ કે ભયથી બધાં ઉપનિષદોના અર્થ ત્યજી દે છે, તો એ મારા સમક્ષ શું કહી શકે? જે સર્વનું રક્ષણ કરનાર, સર્વના સ્વામી એવા હરિ ભગવાનને છોડી, હું કદી મિથ્યા માર્ગે જઈ શંકરજીની આરાધના કેમ કરું? લક્ષ્મીપતિ, દેવાધિદેવ, અનંત, પરમ પુરુષ, નિલોત્પલ જેવી કાળી કાંતિ ધરાવતા, કમળપત્ર જેવા વિશાળ નેત્રો ધરાવતા—એમના વક્ષસ્થળ પર શ્રીવત્સનું ચિહ્ન છે, બધા આભૂષણોથી શોભિત, યૌવનથી ભરપૂર, સર્વના સ્વામી અને શાશ્વત આનંદના દાતા છે. મહાન આત્માવાળા યોગી, જેમ કે સનકાદિક, કૃષ્ણનું ધ્યાન કરે છે; બ્રહ્મા, શિવ, ઈન્દ્ર અને અન્ય દેવતાઓ એમની પૂજા કરે છે. એમની પત્ની લક્ષ્મીના માત્ર એક તિરસ્કૃત દૃષ્ટિથી જ બ્રહ્મા, ઈન્દ્ર, રુદ્ર, વરુણ, યમ, સોમ અને કુબેર જેવા દેવતાઓ દેખાઈ જાય છે. માત્ર એમનું નામ સ્મરણ કરતાં જ પાપી પણ ઝડપથી મોક્ષ પામે છે—એવો મોક્ષ તો બ્રહ્મા જેવા માટે પણ દુર્લભ છે. એ જ દેવતાઓના હંમેશા રક્ષક અને શ્રીપતિ છે; હું તો એ અવિનાશી, લક્ષ્મી સાથે એકરૂપ એવા ભગવાનની જ આરાધના કરીશ. હું સહેલાઈથી એ પરમ વિષ્ણુધામ પ્રાપ્ત કરીશ. રુદ્રજી કહે છે: આ વચનો સાંભળીને હિરણ્યકશિપુ અત્યંત ક્રોધથી પ્રજ્વલિત થયો, જાણે બીજી અગ્નિ જ પ્રગટાઈ હોય, અને દૈત્યગણ તરફ જોઈને ઉગ્ર રોષમાં બોલ્યો. હિરણ્યકશિપુએ આદેશ આપ્યો: ભયાનક શસ્ત્રો વડે મારા આદેશે પ્રહલાદ, જે દુશ્ટ છે અને શત્રુ ભગવાનની ઉપાસના કરે છે, તેને મારી નાખો. જો હરિ જ એકમાત્ર રક્ષક છે અને તેને પ્રેમથી બચાવે છે, તો આજે હું જોઈશ કે એ રક્ષણ કેટલું સત્ય છે. પછી દૈત્યોએ શસ્ત્રો ઉચકી, દૈત્યરાજના મહાનાત્મા પુત્ર પ્રહલાદને ઘેરી લીધો. પણ પ્રહલાદે પોતાના હૃદયકમળમાં વિષ્ણુનું ધ્યાન કરતાં, અષ્ટાક્ષરી મંત્રનો જાપ કરતાં, પર્વત સમાન અડગ ઊભો રહ્યો. યોદ્ધાઓએ તેને ભાલા, શૂળ, ગદા વગેરે શસ્ત્રોથી ઘેરીને ઘાત કર્યા; છતાં હરિના સ્મરણથી આશીર્વાદિત પ્રહલાદના શરીરને કોઈ આંચ આવી નહીં. વિષ્ણુની કૃપાથી તેનું શરીર વજ્ર સમાન અવિદ્ધ બન્યું, તેથી દૈત્યશત્રુઓના શક્તિશાળી શસ્ત્રો તેના અંગોને સ્પર્શતાં જ જમીન પર પડતાં, જાણે નિલોત્પલના પાંદડાં છૂટી ગયા હોય. દૈત્યો તો તેના શરીરનો નાનામાં નાનો ભાગ પણ ભેદી શક્યા નહીં. આ દૃશ્ય જોઈ યોદ્ધાઓ અચંબિત અને નિર્વાક બની, દૈત્યરાજ સમક્ષ ઊભા રહ્યા. હિરણ્યકશિપુ હવે વધુ રોષે ભરાઈ, મહા વિસ્મયથી સર્વ વિષધરી સાપોને આદેશ આપ્યો. તેણે વસુકિadi ભયાનક સાપોને કહ્યું: "એને ભક્ષી જાઓ!" રાજાના આદેશથી, ભયાનક મુખવાળા, ભયાનક રૂપ ધરાવતા એ સાપોએ, જે ગરૂડધ્વજ ભગવાનના ભક્તને ડંખ મારવા દોડ્યા. પણ તેમનું વિષ નિષ્ફળ થયું, દાંત તૂટી ગયા અને તેઓ વાયુભક્ષી બની ગયા; તેમના શરીર પર વિનતાનંદન ગરૂડના હજારો ઘા લાગ્યા હતા, તેથી તેઓ અત્યંત પીડિત થયા. લોહી વહેતાં, એ મહાસર્પો દરેક દિશામાં ભાગી ગયા. પછી દૈત્યરાજે રોષે ચડીને દિશાના મહાબલી, મદમસ્ત હાથીઓને આદેશ આપ્યો. એ હાથીઓએ પ્રહલાદને ઘેરીને મોટા દાંતોથી ઘાત કર્યા, પણ તેમના દાંત મૂળથી તૂટી જમીન પર પડ્યા. દાંત વિનાના એ હાથીઓ ડરીને ભાગી ગયા. હવે હિરણ્યકશિપુએ ભયાનક અગ્નિ પ્રગટાવી, પોતાના પુત્રને તેમાં નાખી દીધો; પણ જળશાયન ભગવાનના પ્રિય પ્રહલાદને જોઈને અગ્નિએ તેને દાઝ્યો નહીં અને જ્યોત ઠંડી થઈ ગઈ. પ્રહલાદ અગ્નિમાં અખંડિત રહ્યો, એ જોઈ રાજા ખૂબ જ આશ્ચર્યચકિત થયો. પછી તેણે ભયાનક વિષ આપ્યું, જે સર્વ જીવોનો નાશ કરે છે; પણ વિષ્ણુની શક્તિથી એ વિષ અમૃત બની ગયું. એ દૈવી બાળકને આપતાં જ તે અમૃતરૂપ થઈ ગયું. આ રીતે અનેક ભયાનક ઉપાયો અજમાવ્યા છતાં, પ્રહલાદને કોઈ નુકસાન ન થયું. પુત્રની અવિદ્ધતા જોઈ, રાજા ખૂબ અચંબામાં પડી, હવે મૃદુ વાણીથી પુત્રને પૂછ્યું: "તમે વિષ્ણુની મહિમા યોગ્ય રીતે વર્ણવી છે; કારણ કે એ સર્વમાં વ્યાપક છે, તેથી તેમને વિષ્ણુ કહે છે. જે સર્વવ્યાપી દેવ છે, એ જ પરમેશ્વર છે; મને એમની સર્વવ્યાપકતા સીધી દર્શાવી જુઓ. એમની પ્રભુતા, શક્તિ, તેજ, જ્ઞાન, બળ અને મહિમા—આ બધું એ પરમ તત્ત્વ અને દિવ્ય વૈભવ છે." આ રીતે હિરણ્યકશિપુએ પ્રહલાદ પાસેથી પરમાત્મા વિષ્ણુની મહિમાનું દર્શન માંગ્યું.