રામચંદ્રજીના આશ્વમેધ યજ્ઞની ભવ્ય તૈયારી થઈ રહી હતી. એ યજ્ઞમાં, રામના પરાક્રમી ભાઈ શત્રુઘ્ન, જે શત્રુઓના સંહારક હતા, યજ્ઞના ઘોડાને રક્ષણ આપવા માટે પોતાના વિરો સાથે અહીં આવશે. એ સમયે, તમને—અર્થાત્ રાજા સુમદા—તમારું સમૃદ્ધ રાજ્ય અને સંપત્તિ શત્રુઘ્નને અર્પણ કરવી પડશે. પછી, તમારા પોતાના ધનુર્ધારી વીર સૈનિકો સાથે તમે રાજ્ય કરશો અને પછી, હે વિદ્વાન, પૃથ્વી પર સર્વત્ર યાત્રા કરશો. ત્યારબાદ, બ્રહ્મા, ઇન્દ્ર અને અન્ય દેવતાઓ દ્વારા સેવા પામતા રામને વંદન કરીને, તમે તે દુર્લભ મોક્ષ પ્રાપ્ત કરશો, જે યોગીઓ પણ ભારે સાધનાથી મેળવે છે. મારે અહીં રામના યજ્ઞના ઘોડા આવ્યા સુધી રોકાવું છે; પછી હું તમને ઉંચકીને પરમ સ્થાન તરફ લઈ જઈશ. એમ કહીને, દેવતાઓ તથા દૈત્યોથી પૂજિત એવી દેવી અદૃશ્ય થઈ ગઈ. સુમદાએ, અહિચ્છત્રમાં પોતાના દુશ્મનોનો સંહાર કરીને રાજ્ય મેળવી લીધું. આ સુમદા રાજા, શક્તિશાળી સેનાધ્યક્ષ હોવા છતાં, મહાન માયાવિ કળાઓમાં નિપુણ હોવાથી, તમારા ઘોડાને પકડશે નહીં. જયારે શહેરમાં શ્રેષ્ઠ યજ્ઞના ઘોડા આવ્યાં છે અને તમે, હે વિદ્વાન, બધા મહાન રાજાઓથી ઘેરાયેલા છો—એ સાંભળી, સર્વજ્ઞ સુમદા રાજા તમને બધું અર્પણ કરશે. આ બધું રામચંદ્રજીની મહિમાથી શક્ય બન્યું છે. શેષજી કહે છે: સુમદા વિષયક આ વાતો સાંભળીને મહાન અને વિદ્વાન રાજાએ “શાબાશ, શાબાશ!” કહી આનંદ વ્યક્ત કર્યો. અહિચ્છત્રના રાજા, પોતાના અનુયાયીઓથી ઘેરાયેલા, અનેક રાજાઓની હાજરીમાં ખુશીથી સભામાં બેઠા હતા. વેદોમાં પારંગત બ્રાહ્મણો, ધનવાન વ્યાપારીઓ અને રાજાઓ પણ, ભયથી ભરેલા હોવા છતાં, રાજા સુમદાની સેવા કરતા. શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો, જે વેદજ્ઞાન અને ન્યાયમાં નિપુણ હતા, એ રાજાને, સમગ્ર વિશ્વના એકમાત્ર રક્ષક તરીકે, આશીર્વાદ આપતા. એ સમયે કોઈક વ્યક્તિ રાજા પાસે આવીને કહે છે: “મહારાજ, આ ચિહ્નિત ખુરવાળો ઘોડો કોનો છે, એ મને ખબર નથી.” આ સાંભળીને રાજાએ તરત પોતાના મુખ્ય સેવકને કહ્યું: “મારે જાણવું છે કે, મારા શહેર નજીક આવેલા આ ઘોડો કયા રાજાનો છે.” સેવક ત્યાં ગયો, આખી વાત જાણીને, મહાન મહામંત્રીઓથી ઘેરાયેલા રાજાને જાણ કરી. જ્યારે ખબર પડી કે એ રઘુનાથનો ઘોડો છે, ત્યારે વિદ્વાન રાજાએ સતત રઘુનાથને સ્મરી, બધા લોકોને આદેશ આપ્યો: “મારા રાજ્યના તમામ ધન-અન્નથી સમૃદ્ધ લોકો પોતાના ઘરોમાં સુશોભિત તોરણ વગેરે શુભ આલંકારિક વ્યવસ્થા કરે.” “હજારો સુંદર કન્યાઓ, તમામ આભૂષણોથી સજ્જ, હાથીઓ પર ચઢીને શત્રુઘ્નનું સ્વાગત કરવા જાય.” એ રીતે બધું વ્યવસ્થિત કરીને રાજા પોતે પણ પોતાના પુત્રો, પૌત્રો, રાણીઓ અને અન્ય અનુયાયીઓ સાથે બહાર પડ્યા. શત્રુઘ્ન, મહામંત્રીઓ, શ્રેષ્ઠ યોદ્ધાઓ, પુષ્કલ વગેરે સાથે, પરાક્રમી સુમદા રાજાને જોવા આવ્યા. રાજાને હાથીઓ અને તેમના ચાલકો, યુદ્ધમાં નિપુણ પગદળ અને અશ્વારૂઢ વીરોથી ઘેરાયેલા જોયા, જે પરાક્રમથી તેજસ્વી લાગતા. પછી મહાન રાજા સુમદા આનંદથી શત્રુઘ્ન પાસે આવ્યા, નમન કર્યું અને કહ્યું: “હું ધન્ય છું, મારું જીવન સફળ થયું અને મને સાચો સન્માન મળ્યો.” “હે મહારાજ, આ રત્નો, મુક્તા અને અતિશય ધનથી ભરેલું રાજ્ય તરત ગ્રહણ કરો.” “હું લાંબા સમયથી, પ્રભુ, ઘોડાના આવવાની રાહ જોઈ રહ્યો હતો; જે કામાક્ષાએ પહેલાં કહ્યું હતું, એ હવે પૂર્ણ થયું છે.” “મારું શહેર જુઓ, મારા પ્રજાને તૃપ્તિ આપો અને અમારા સમગ્ર કુળને પવિત્ર કરો, હે રામના વંશજ.” આ રીતે કહીને, તેણે તેજસ્વી હાથી લાવવામાં આવ્યો, પુષ્કલ મહાવીરને ચઢાવ્યા અને પછી પોતે પણ હાથી પર ચઢ્યા. એ સમયે, ઢોલ, ઝાંઝ, તુરી, વીણા અને અન્ય વાદ્યોની આનંદભરી ધ્વનિ ગુંજવા લાગી. કન્યાઓએ એકઠી થઈને, હાથી પર ઊભા રહી, મુક્તાની માળાઓ સાથે, ઈન્દ્ર વગેરે દેવતાઓ પણ જેમના ચરણોમાં સેવા આપે છે એવા મહાન શત્રુઘ્નનું પરંપરાગત રીતે પુજન કર્યું અને આશીર્વાદ આપ્યા. શત્રુઘ્ન, રત્નઘોડો અને તેજસ્વી યોદ્ધાઓ સાથે, સુમદા રાજાના નેતૃત્વમાં, ધીરે ધીરે શહેરમાં પ્રવેશ્યા અને લોકોના આનંદભર્યા સન્માનથી તોરણાદિથી સજ્જ મકાનમાં પહોંચ્યા. પછી રાજમહેલમાં પ્રવેશ કર્યો. પછી સુમદા રાજાએ રઘુનાથના નાના ભાઈ શત્રુઘ્નનું અર્ગ્ય અને અન્ય ઉપચારોથી પૂજન કર્યું અને ભાવપૂર્વક બધું જ વિદ્વાન રામચંદ્રને અર્પણ કરી દીધું. પછી, રાજાએ શત્રુઘ્નને સંબોધન કરતાં કહ્યું—શત્રુઘ્ન તેમના સ્વાગતથી પ્રસન્ન હતા અને રઘુનાથની પાવન કથાઓ સાંભળવા ઉત્સુક હતા. સુમદા રાજાએ પૂછ્યું: “રામજી, જે સર્વ લોકોના શિરમણિ છે, સુખી છે ને? તેઓ ભક્તોની રક્ષા માટે અવતાર ધારણ કર્યા છે અને મને કૃપા આપી છે.” “આ શહેરના લોકો તો ધન્ય છે, કારણ કે તેઓ આનંદથી સતત રઘુનાથના કમળ જેવા મુખના દર્શન કરે છે.” “મારા બધા સંપત્તિ, કુળ અને ભૂમિનું ધન, હે વિદ્વાન, આજે સાચું ફળીભૂત થયું છે.” “મારા ઇચ્છાઓ ક્ષીણ થઈ ગઈ એટલે મને પહેલાં કૃપા મળી; આજે હું મારા કુટુંબ સાથે રઘુનાથના કમળમુખનું દર્શન કરીશ.” આ રીતે સુમદા રાજાએ શત્રુઘ્નને કહ્યું અને પછી રઘુનાથના ગુણગાન અને વિભૂતિઓનું વર્ણન કર્યું. ત્યાં, ત્રણ રાત્રિ રોકાઈને, વિદ્વાન શત્રુઘ્ને રાજા સાથે વિદાય લેવાનો નિશ્ચય કર્યો. આ જાણીને, સુમદા રાજાએ ઝડપથી પોતાના પુત્રને ગાદી પર બેસાડ્યો—મહાન રાજા શત્રુઘ્ન અને પુષ્કલની મંજૂરીથી.