ગૃહસ્થ જે પોતાના પૂર્વજો, દેવતાઓ અને માનવોને અર્પણ કર્યા પછી જ ભોજન કરે છે, તે અમરત્વને પામે છે; પણ જે માત્ર પોતાના માટે જ રસોઈ કરે છે, તે પાપ ભક્ષે છે અને માત્ર પોતાના પેટને જ પોષે છે. શટ્ઠી, અષ્ટમી, ચતુર્દશી અને અમાવસ્યા જેવા તિથિ પર તેલ કે માંસનું સેવન કરવાથી પાપ થાય છે; આ દિવસોમાં મુંડન અથવા શરીરને મસાજ કરવું પણ ટાળવું જોઈએ. મહિલા રજસ્વલામાં હોય ત્યારે તેની પાસે જવું નહીં, ન તો એ સમયે પત્ની સાથે બેઠા ભોજન કરવું; એક જ વસ્ત્ર પહેરીને અથવા ઊંચા આસન પર બેઠા ભોજન કરવું યોગ્ય નથી. જે પુરૂષ અધ્યાત્મશક્તિ ઈચ્છે છે, તેને ભોજન કરતી સ્ત્રી તરફ જોવું નહીં; આગમાં મોઢાથી ફૂંકવું નહીં, ન તો નિર્વસ્ત્ર સ્ત્રી તરફ જોવું. પગને અગ્નિથી ગરમ કરવું નહીં, કે અશુદ્ધ વસ્તુઓ અગ્નિમાં નાખવી નહીં; કોઈ જીવને હિંસા કરવી નહીં, ન તો સંધ્યાકાળે ભોજન કરવું. ગાયનું દૂધ દોહાતું જોવું નહીં, ન તો વાંકડા ધનુષ્યનું પ્રદર્શન કરવું; ફાટેલી દહીં ખાવું નહીં, રાત્રે દહીંનું સેવન કરવું નહીં. રાત્રે સતી સ્ત્રીને પ્રણામ કરવું નહીં, ન તો રાત્રે પૂર્ણ તૃપ્તિ ન થાય ત્યાં સુધી ભોજન કરવું; જુગાર પ્રત્યે આસક્તિ રાખવી નહીં, કે કાંસ્યના વાસણમાં પગ ધોવું નહીં. બીજાના પહેરેલા વસ્ત્ર કે ચંપલ પહેરવા નહીં, તૂટેલા વાસણમાંથી ખાવું નહીં, કે બગડેલા ભોજનનું સેવન કરવું નહીં. ભીંજાયેલા પગ લઈને સુવું નહીં, કે ભોજન કર્યા પછી અશુદ્ધ અવસ્થામાં ક્યાંય જવું નહીં; પડખે પડીને ભોજન કરવું નહીં, કે અશુદ્ધ હાથે માથું સ્પર્શવું નહીં. માનવની પ્રશંસા કરવી નહીં, કે પોતાને નાની નજરે જોવું નહીં; હથિયાર ઉઠાવનારને નમવું નહીં, કે બીજાના મહત્વના અંગો વિશે વાત કરવી નહીં. આ રીતે ગૃહસ્થ આશ્રમના ધર્મોનું પાલન કર્યા પછી, માણસે પોતાના પત્ની સાથે કે એકલાં જ, બધી વસ્તુઓનો ત્યાગ કરીને વાનપ્રસ્થ આશ્રમ તરફ ગતિ કરવી જોઈએ. આવા ધર્મો તે સમયે મહર્ષિઓએ વર્ણવ્યા હતા, અને સર્વલોકના કલ્યાણકામી શ્રીરામે તે સાંભળ્યા હતા. આ સમયે, જ્યારે શ્રીરામ આ ધર્મો સાંભળી રહ્યા હતા, ત્યારે મહાન યજ્ઞો અને વિધિઓ શરૂ કરવાની ઋતુ આવી પહોંચી. એ સમયે, કુંભજ મહર્ષિ વસિષ્ઠે, યોગ્ય રીતે રાજા રામને સંબોધ્યા. વસિષ્ઠે કહ્યું: "હે રામ, મહાબાહુ, હવે અશ્વમેઘ યજ્ઞ માટે ઘોડાને છોડવાનો સમય આવી ગયો છે. જરૂરી સામગ્રી તૈયાર કરો, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોને બોલાવો, અને ભગવાન બ્રાહ્મણોની યોગ્ય રીતે પૂજા કરે. ગરીબ, અંધ અને દુઃખી જનને, નિયમ મુજબ, હૃદયપૂર્વક માન-સન્માન સાથે દાન આપો. અહીં પવિત્ર પત્ની અને સોનાથી સંસ્કારિત થઈ, જમીન પર સૂવું, બ્રહ્મચર્ય પાળવું અને વૈભવનો ત્યાગ કરવો. કમરમાં મૃગશૃંગની મેખલા, હાથમાં દંડ અને ચામડી ધારણ કરો, અને સમસ્ત યજ્ઞ સામગ્રી તૈયાર કરો." વસિષ્ઠના આ મહાન અને સત્ય વચનો સાંભળીને, વિદ્વાન શ્રીરામે લક્ષ્મણને અનેક અર્થસભર વચનો કહ્યા: "લક્ષ્મણ, મારા વચન સાંભળ અને જલ્દીથી અનુસર; અશ્વમેઘ માટે યોગ્ય રીતે ઘોડો લાવ." રામના આદેશ સાંભળીને, લક્ષ્મણે સેના-પ્રમુખને આદેશ આપ્યો: "વીરો, મારા મધુર વચન સાંભળો અને જલ્દીથી અનુસરજો. રામના આદેશે, રાજાઓના મસ્તકથી પદપ્રક્ષાળિત, સમય અને વાયુ જેવી શક્તિથી યુક્ત, રથ, હાથી, પદાતિ અને ઘોડાવાળીઓથી સજ્જ એવી સેના તૈયાર કરો. પવનસમાન ઝડપી ઘોડાઓ તૈયાર કરો, કુશળ સવારીઓથી ઘેરાવો, શસ્ત્રોથી સજ્જ રહો. પહાડ જેવા હાથીઓને શોભાવાવા, નીચેના ભાગે શોભાદાયક આભૂષણ, હાથમાં ભાલા અને શુલો, વીરોએ દાન સામગ્રી લાવવી, ધનુષધારીઓ તયાર રહે. મારા રથોને પવનસમાન ઘોડાઓ સાથે જોડો, વિવિધ શસ્ત્રો અને મિસાઈલોથી સજ્જ કરો, યોગ્ય વિધામાં વિભાજિત કરો. શતાવધિ પદાતિને અશ્વમેઘ માટે સુરક્ષા માટે તૈયાર કરો." લક્ષ્મણના આ વચનો સાંભળીને, કાલજિન નામના સેના-પ્રમુખે સર્વ વ્યવસ્થા કરી. દસ સ્થિર આભૂષણોથી શોભિત, નરમ અને સુંદર વાળથી યુક્ત, મણિઓની માળથી શોભતા, તેજસ્વી ચહેરાવાળું, કાળી અને ચમકદાર કાનવાળું,额 પર પ્રકાશમાન રશ્મિથી શોભતું ઘોડું તેજથી ઝગમગતું હતું. ચંદ્રાકાર ચિહ્નોથી શોભિત, ઝગમગતાં રત્નોથી સજ્જ, મુક્તામાળાથી અલંકૃત એ ઘોડું આગળ વધ્યું. સફેદ છત્ર અને સુંદર ચામરથી શોભિત, અનેક તેજસ્વી આભૂષણોથી ઢંકાયેલું એ અશ્વ રાજા તયાર થયો. સેનાપતિઓ આગળ, વચ્ચે અને પાછળ ઊભા રહ્યા, જેમ પર્વકાળે દેવતાઓએ હરિની સેવા કરી હતી, તેમ. આખી સેના ભેગી કરીને, કાલજિને આદેશ આપ્યો; હજારો હાથી, ઘોડા, રથ અને પદાતિ ભેગા થયા. તે સમયે, સેના દ્વારા ઉદ્ભવેલો ધ્વનિ સમગ્ર શ્રેષ્ઠ શહેરમાં વાજતો થયો. વીરોના પ્રિય અને શક્તિશાળી અવાજથી પર્વતો ધ્રુજી ઉઠ્યા અને મહેલો કંપાયા. ઘોડાઓના ગર્જનાથી રાજા વિમૂઢ થયો; રથોના ચક્રોની ગર્જનાથી ધરા ધ્રુજી. હાથીઓના ઝુંડથી ધરા ચારે બાજુથી ઢંકાઈ ગઈ, ધૂળ ઉડીને જનસમૂહને ઢાંકી દીધો. વિશાળ સેના પતાકાઓથી સૂર્યને ઢાંકી આગળ વધતી, કાલજિનના નેતૃત્વ હેઠળ, જનસમૂહથી ગંજાઈ ગઈ. શ્રેષ્ઠ વીરોએ યુદ્ધ માટે ધ્વનિ કરતા, આનંદપૂર્વક રઘુનાથના યજ્ઞ માટે આગળ વધ્યા. કસ્તૂરીથી સુગંધિત, શુદ્ધ પુષ્પમાળાથી શોભિત, મસ્તક પર મુગટ અને કંકણોથી અલંકૃત, ધરાધિપતિના આદેશે, તેઓ સૌ યાત્રા પર નીકળ્યા.