પાપી પણ પવિત્ર બની શકે છે—જે વ્યક્તિ મધ્યપાન કરે છે, બ્રાહ્મણહત્યા કરે છે, સોનાની ચોરી કરે છે કે અન્ય મહાપાપ કરે છે, તે પણ તારા નામના ઉચ્ચારથી જલ્દી પવિત્ર થઈ જાય છે. હે વિદ્વાન, આ જનકનંદિની દેવી મહાન જ્ઞાનરૂપ છે; માત્ર તેની સ્મૃતિથી જ લોક મોક્ષ પામે છે અને શ્રેષ્ઠ માર્ગ પ્રાપ્ત કરે છે. રાવણ પણ ખરેખર અસુર નહોતો, પણ વૈકુંઠમાં તારો સેવા કરતો ભક્ત હતો. ઋષિઓના શ્રાપથી તેણે અસુર તરીકે જન્મ લીધો, હે દાનુજવિનાશક. તું તો તેનો કલ્યાણકર્તા હતો, બ્રાહ્મણહત્યા કરનાર નહિ. તેથી, આ રીતે વિચાર કરીને, તારે હવે તારા કર્મો માટે દુઃખી થવું જોઈએ નહિ. આ શબ્દો સાંભળીને, દુશ્મન નગરોને જીતનાર શ્રીરામે ભાવુક અવાજે મીઠા શબ્દો કહ્યા: “પાપ બે પ્રકારના કહેવાય છે—જાણીને કરેલું અને અજાણતાં કરેલું. જે જાણીને થાય છે તે જાણીતું છે, બીજું અજાણ્યું. જાણીને કરેલા કર્મનું નિર્વાણ ફળ ભોગવીને જ થાય છે; અજાણતાં કરેલું પાપ પસ્તાવાથી નાશ પામે છે—આ શાસ્ત્રોની નિશ્ચિત વાત છે. હું જાણીને બ્રાહ્મણહત્યા જેવું મોટું પાપ કર્યું છે, તેથી માત્ર પ્રશંસાથી મારું દુઃખ દૂર થાય એવું મને લાગતું નથી. મને એવું વ્રત, દાન, યજ્ઞ, તીર્થયાત્રા કે મહાપૂજા કહો, જે મારા આવા પાપને ભસ્મ કરી શકે. જેથી મારી ખ્યાતિ પવિત્ર બને, સંસાર પવિત્ર થાય અને બ્રાહ્મણહત્યાના પાપથી કલંકિત લોકો પણ શુદ્ધ થઈ જાય.” શેષજી કહે છે: રામે આ રીતે પૂછતાં, દેવ-દાનવો પણ જેઓના ચરણોમાં મણિ ધરાવે છે એવા મહર્ષિએ તેને ઉત્તર આપ્યો: “હે રામ, મહાનવીર, લોકહિતકારી, બ્રાહ્મણહત્યાના પાપને દૂર કરવા માટે હું તને જે ઉપદેશ આપું છું તે સાંભળ. જે કોઈ અશ્વમેઘ યજ્ઞ કરે છે, તે સર્વ પાપોથી પાર ઉતરે છે; તેથી, હે જગતાત્મા, તું આ મહાન અશ્વમેઘ યજ્ઞ કર. એ યજ્ઞ સત્તર સૂત્રોથી કરવામાં આવે—જેમ વિદ્વાનો નિર્ધારિત કરે છે તેમ, હે ધરાધિપ, તારે મહાન વૈભવ અને પરાક્રમથી એ યજ્ઞ કરવો જોઈએ. અશ્વમેઘ યજ્ઞ બ્રાહ્મણહત્યા જેવા પાપનો નાશ કરે છે; તારા પૂર્વજ મહારાજ દિલીપે પણ એ યજ્ઞ કર્યો હતો. ઇન્દ્રે પણ સો યજ્ઞ કર્યા પછી અમરાવતીમાં દેવ-દાનવોની સેવા મેળવી. મનુ, રાજા સગર, નહુષપુત્ર મરુત્ત—આ બધા તારા પૂર્વજોએ યજ્ઞ કરીને એ અવસ્થા પ્રાપ્ત કરી છે. તેથી, હે રાજન, તું પણ એમ જ કર; તું સંપૂર્ણપણે ક્ષમતા ધરાવું છે. તારા ભાઈઓ પણ વિશ્વના રક્ષકની જેમ તારી સાથે ઊભા છે.” મહર્ષિના શબ્દો સાંભળીને, ભાગ્યશાળી રઘુકુલશિરોમણિ શ્રીરામે, બ્રાહ્મણહત્યાના પાપથી ભયભીત થઈ, પ્રાચીન કાળમાં જે રીતે કરવું તે જાણવાની ઇચ્છાથી યજ્ઞવિધિ વિશે પૂછ્યું: “કઈ પ્રકારના ઘોડા હોવા જોઈએ? તેની પૂજા કેવી રીતે કરવી? તે કેમ પૂર્ણ થાય? અને ત્યાં શત્રુઓ કોણ છે?” મહર્ષિ અગસ્ત્યે કહ્યું: “યજ્ઞ માટેનો ઘોડો સુંદર હોવો જોઈએ, ગંગાજળ જેવો રંગ, કાન કાળા, મુખ લાલ, પૂંછ પીળી, અને સ્પષ્ટ ચિહ્નો ધરાવતો. તે મનની ગતિ જેટલો ઝડપી, સર્વત્ર જવાની ક્ષમતા ધરાવતો અને ઉચ્છૈઃશ્રવાસ જેવો તેજસ્વી હોવો જોઈએ—શુભ ચિહ્નોથી યુક્ત. વૈશાખી પૂર્ણિમાને નિયમ પ્રમાણે તેની પૂજા કરીને, તારા નામ અને ચિહ્નવાળી પત્રિકા તેના મસ્તક પર બાંધવી. એ ઘોડાને જાળવણી સાથે છોડવો, અને તેની સાથે રક્ષકો જવું જોઈએ. જ્યાં જ્યાં યજ્ઞઘોડો જાય, ત્યાં તેના રક્ષકો પણ જવું જોઈએ. જો કોઈ પોતાની શક્તિ અને ગર્વથી તેને પકડી લે, તો તેને જીતવું જોઈએ—રક્ષકો એ ઘોડાની રક્ષા કરે. યજ્ઞકર્તાએ અહીં યોગ્ય અનુશાસન પાળવું, મૃગશૃંગ ધારણ કરવું અને બ્રહ્મચર્યનું પાલન કરવું. વર્ષભર વ્રત પાળતાં, ગરીબ, અંધ અને દુઃખી લોકોને ધનાદિ દાનથી સંતોષવા. અન્ન અને ધન વિપુલ પ્રમાણમાં આપવું; વિદ્વાનો જે માંગે તે આપવું જોઈએ. આ રીતે વિધિપૂર્વક યજ્ઞ પૂર્ણ થાય છે, જે સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે અને શત્રુઓને હરાવે છે. તેથી, હે રાજન, તું યજ્ઞ કર, રક્ષા કર, પૂજા કર—પવિત્ર ખ્યાતિ સ્થાપિત કરીને, બીજાઓને પણ શુદ્ધ કર.” શ્રીરામે પુછ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, હવે મારા અશ્વશાળામાં જો, શું એવા શુભ ચિહ્નવાળા ઘોડા છે કે નહીં?” મહર્ષિ અગસ્ત્યે, દયાભર્યા હૃદયથી, ઊભા થયા અને શ્રીરામ સાથે અશ્વશાળામાં ગયા. ત્યાં તેમણે વિવિધ રંગના, મનની ગતિ જેટલા ઝડપી અને બળવાન ઘોડાઓ જોયા. મહર્ષિએ આશ્ચર્યથી વિચાર્યું: “શું આ ધરતી પર ઊભેલા ઘોડા ઘોડાઓના રાજાના વંશજ છે? કે રઘુકુલની મહિમા embodied છે? કે સમુદ્રમાંથી નીકળેલા અમૃતના ઢગલા ઘોડાના રૂપમાં પ્રગટ થયા છે?” એક બાજુ લાલ દેહવાળા શ્રેષ્ઠ ઘોડાઓની પંક્તિ, બીજી બાજુ કાળા કાનવાળા, કસ્તૂરી જેવો તેજ ધરાવતાં ઘોડા હતા. એક બાજુ સોનાની જેમ પીતાંબર ઘોડા, બીજે نیલ રંગના, અને બીજે વિવિધ રંગોથી શોભતા અનોખા ઘોડાઓ. મહર્ષિએ બધાને જોયા, તેમનું મન આશ્ચર્યથી ભરાઈ ગયું અને તેઓ યજ્ઞયોગ્ય ઘોડા જોવા બીજે ગયા. ત્યાં તેમણે એવા રંગોના અનેક ઘોડા બંધાયેલા જોયા. તેમને જોઈને મહર્ષિ આનંદથી ભરી ગયા અને આશ્ચર્યચકિત થયા. એક બાજુ કાળા કાનવાળા, દૂધ જેવો દેહ, પીળી પૂંછ, લાલ મુખ અને શુભ ચિહ્નવાળા ઘોડા હતા. ચારે બાજુ દોષરહિત, શુદ્ધ જળ જેવી કાંતિવાળા, મનની ઝડપવાળા અને નિર્મળ ખ્યાતિથી તેજસ્વી એવા ઘોડાઓને જોઈને, મહર્ષિનું મુખ અને આંખો આનંદથી ઝગમગી ઉઠ્યા. તેમણે સમુદ્ર સુકવાવાળા, સીતા પતિ શ્રીરામને સંબોધીને વચન કહ્યાં.