જે આત્માઓ બંધનમાંથી મુક્ત થાય છે, તેઓ સુખની અવસ્થા પ્રાપ્ત કરે છે; અને એ અવસ્થાએ પહોંચી ગયા પછી, તેઓ પાછા આવતા નથી—આથી તેને મોક્ષ કહેવામાં આવે છે. મોક્ષ એ પરમ અવસ્થા છે, દિવ્ય અને અમર છે, વિષ્ણુનું નિવાસસ્થાન છે; અક્ષય, સર્વોચ્ચ અને શાશ્વત લોક—વૈકુંઠ, જે સદાય રહે છે. એ જ શાશ્વત અને સર્વોચ્ચ આકાશ છે, સૌથી પ્રાચીન અને ઉત્તમ; એ બધા શબ્દો અચ્યુતના પરમ ધામના પર્યાય છે. હવે હું એ ત્રૈલોક્ય સ્વરૂપનું વિગતવાર વર્ણન કરું છું. પદ્મ મહાપુરાણના ઉત્તરખંડના આ અધ્યાયમાં, ઉમા અને મહેશ્વર વચ્ચેના સંવાદમાં, ત્રણ પ્રકારની પ્રભુની અવતારલિલાનું વર્ણન થાય છે. શ્રી રુદ્ર કહે છે: હિરણ્યાક્ષ અને હિરણ્યકશિપુ, તમે કશ્યપના પુત્રો, દિતિના સંતાન, મહાબલી અને દૈત્યોના સ્વામી છો. તમારું મૂળ નામ જય અને વિજય હતું; તમે બંને શ્વેતદ્વીપમાં હરિના દર્શન માટે ગયા હતા. ત્યાં, તમે બંને મહાન ઋષિ સનકાદિકોને, જે હરિના દર્શન માટે આતુર હતા, રોકી દીધા. હે દેવી, એ બે દેવોમાં શ્રેષ્ઠ અને શક્તિશાળી દ્વારપાળોએ, હરિના દર્શન માટે ઉત્સુક ઋષિઓને અવરોધ કર્યો, તેથી ઋષિઓએ તેમને શાપ આપ્યો. સનકાદિકોએ કહ્યું: "તમે એ સર્વોચ્ચ ધામ છોડીને ભૂલોકના દેવના સેવક બની ગયા છો." રુદ્ર કહે છે: એ મહાન ઋષિઓએ એમને શાપ આપ્યા પછી ત્યાં જ રહ્યા. આ બધું જાણીને ભગવાને એ બેને બોલાવ્યા. પછી, ભગવાને એમને કહ્યું: "તમે મહાન આત્માઓનો અપમાન કર્યો છે, દ્વારપાળો, આ શાપ તમે ટાળી શકશો નહીં. હવે સાત જન્મ સુધી તમે મારા નિર્દોષ ભક્ત તરીકે સેવક બનીને રહેશો, અથવા ત્રણ જન્મ સુધી દુશ્મન તરીકે જન્મ લેશો, છતાં મને ભજશો." રુદ્ર કહે છે: ભગવાનના આ વચન સાંભળીને, જય અને વિજયે પ્રભુને કહ્યું: "હે મહાપ્રભુ, અમને ભૂલોક પર લાંબા સમય સુધી રહેવું શક્ય નથી; તેથી, અમને દુશ્મન રૂપે ત્રણ જન્મ લેવાનું પસંદ છે—અને પછી અમને જવા દો." "પ્રભુ, તમારી દ્વારા વધ થવાથી અમને ફરીથી તમારું સાક્ષાત્કાર મળશે." આ રીતે, એ બે મહાન દ્વારપાળોએ પ્રથમ જન્મ લીધા. તેઓ કશ્યપના પુત્ર અને દિતિના ગર્ભમાંથી મહાદૈત્ય તરીકે જન્મ્યા—મોટો હિરણ્યકશિપુ અને નાનો હિરણ્યાક્ષ. બંને વિશ્વમાં પ્રસિદ્ધ અને શક્તિશાળી હતા; હિરણ્યાક્ષનું શરીર અત્યંત વિશાળ અને અહંકારથી ભરેલું હતું. હિરણ્યાક્ષે હજારોથી વધુ ભુજાઓથી પૃથ્વી, તેની સાથેના પર્વતો, મહાસાગરો, દ્વીપો અને સર્વ જીવો ઉખેડી લીધા. પૃથ્વીને પોતાના માથા પર રાખી, તે પાતાળ લોકમાં પ્રવેશ્યો. દેવતાઓ ભયગ્રસ્ત થઈને ચીસ પાડવા લાગ્યા અને દુઃખથી પીડાયાં. ત્યારે તેઓ દુઃખથી મુક્ત એવા ભગવાન નારાયણની શરણમાં ગયા. ભગવાને એ અદ્ભુત ઘટના જાણીને, શંખ, ચક્ર અને ગદા ધારણ કરનાર જનાર્દને, વરાહ રૂપ ધારણ કર્યું—જેનું શરીર અનાદિ, અનંત છે, જે સર્વ દેવતાનો સાર છે. એ વરાહ અવતારમાં, ભગવાને સર્વત્ર હાથ અને આંખો ધરાવતાં, મહાન દાંતો અને બળવાન ભુજાઓ સાથે, એક જ દાંતથી એ દૈત્યનું સંહાર કર્યું. દિતિના એ દુષ્ટ પુત્રનું વિશાળ શરીર પીસી નાખ્યું અને તેનું અંત થયું. પૃથ્વી પડી ગયેલી જોઈને, ભગવાને ફરી પોતાના દાંતથી પૃથ્વીને ઉપાડી લીધી. પછી પૃથ્વીને શેષના પર સ્થાપિત કરી, અને કચ્છપ રૂપ ધારણ કર્યો. બધા દેવતાઓ અને ઋષિઓ એ મહાન હરિને વરાહરૂપે જોઈને, ભક્તિપૂર્વક નમન કરીને સ્તુતિ કરવા લાગ્યા. તેઓએ કહ્યું: "યજ્ઞરૂપ વરાહને નમન, સો હાથ ધરાવનારને નમન; દેવોના દેવને નમન, સર્વરૂપધારીને નમન. સંરક્ષણના સ્વરૂપને નમન, સર્વ યજ્ઞના સ્વરૂપને નમન; ક્ષણ, મુહૂર્ત અને કલાકથી માપાતા સમય સ્વરૂપને નમન. સર્વ જીવના આત્મા અને ઋગ્વેદના સ્વરૂપને નમન; દેવોના આત્મા અને સામવેદના સ્વરૂપને નમન. ઓમના સ્વરૂપને, યજુરવેદના સ્વરૂપને, ઋગ્વેદના મંત્રરૂપને, અને ચતુર્વેદમય સ્વરૂપને નમન. વેદ અને તેના અંગ, ઉપાંગ, સર્વ ભાગ અને ઉપભાગરૂપને નમન; અનાદિ અને અનંત ગોવિંદને નમન. વેદના જાણકાર, અનન્ય અને સર્વોચ્ચ સ્વરૂપને નમન; શ્રી અને ભૂપતિ, જગતપિતાને વારંવાર નમન." રુદ્ર કહે છે: આવી રીતે દેવતાઓએ વરાહ સ્વરૂપે ભગવાનની સ્તુતિ કરી, સુગંધ, પુષ્પ અને અન્ય ઉપચારોથી હરિનું પૂજન કર્યું. દેવતાઓએ પૂજા કરી, ત્યારે ભગવાને તેમને ઇચ્છિત વર આપ્યા; હરિ આનંદમાં, ગંધર્વો અને અપ્સરાઓ દ્વારા ગીતોથી ગવાયું. મહાન ઋષિઓ દ્વારા પ્રશંસિત થયા પછી, ભગવાન ત્યાંથી અદ્રશ્ય થયા. જે કોઈ ભક્તિપૂર્વક વહેલી સવારથી ભગવાન વરાહની સ્તુતિ કરે છે, તેને ઇચ્છિત પૃથ્વી, ધાન્ય અને ફળોથી ભરપૂર મળે છે. વરાહ અવતારની મહિમા એવી છે. હવે, હું નરસિંહ અવતારની વાત કરું છું—સાવધાનથી સાંભળો, હે તેજસ્વિ મુખવાળી દેવી. પદ્મ મહાપુરાણના ઉત્તરખંડમાં, આ 'વરાહ અવતાર કથા' અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. રુદ્ર કહે છે: જ્યારે હિરણ્યકશિપુએ પોતાના ભાઈના મૃત્યુ વિશે જાણ્યું, ત્યારે એ મહાદૈત્યે મેરુ પર્વત પાસે મારી ઉપાસના માટે કઠિન તપ કર્યું. હજારો દેવ વર્ષો સુધી, માત્ર હવા પર જીવતાં, મહાન શક્તિ સાથે, પાંચ અક્ષરી મંત્ર જપતાં, તેણે મારી આરાધના કરી. પછી, આનંદિત હૃદયથી, મેં એ મહાન અસુરને કહ્યું: "હે દૈત્ય, તું જે ઇચ્છે છે તે વર માંગ." ત્યારે દૈત્યે કહ્યું: "દેવ, અસુર, માનવ, ગંધર્વ, સર્પ, રાક્ષસ, પશુ, પક્ષી, જંગલી પ્રાણી, મહાન સિદ્ધો, યક્ષ, વિદ્યાાધર, કિનર, તથા તમામ રોગો અને શસ્ત્રો અને સર્વ શ્રેષ્ઠ ઋષિઓ—આ બધા પાસેથી મને અજયતા (અભય) આપો." રુદ્ર કહે છે: "તેમ જ થશે," એમ કહીને મેં એ રાક્ષસને એ મહાન વર આપ્યો.