રાજા દશરથના પુત્રના શરીર પર તાજા કમળની પાંખડી જેવી નમ્ર ચિહ્નો દેખાતા હતા—આલિંગન, ચુંબન અને રમતાં રમતાં થયેલાં સ્પર્શના નિશાન. એ જ રંગ અને ઉંમરના એક મનમોહક પુત્ર, પરમપ્રિતિવર્ધન નામે, ભાલૂ દ્વારા ભક્ષિત થઈ મૃત્યુ પામ્યો હતો; દશરથના મનમાં એ પુત્રની યાદ આવે ત્યારે, જાણે એ પુત્ર આજ પણ તેમને રક્ષણ આપવા ઈચ્છે છે—દશરથનું હૃદય અલગ જ રીતે ઉથલાય છે. આવા વિચારો કરતા, દશરથ એ નાના બાળકને પોતાના હાથમાં લેવાનું શરૂ કરે છે. એ સાધ્યા પણ, સમયની સાથે, બીજાના ઇચ્છા હેઠળ આવી ગઈ. દશરથ અને રાજકુમાર, પરાજયની વ્યથા પણ ધ્યાનમાં રાખી, ત્યાં ખુશીથી જીવન વિતાવતાં રહ્યા. દશરથ એક મહિનો ત્યાં રહ્યો; પોતાના પુત્રને જોઈને મળતી ખુશીથી, તેણે મનમાં વિચાર કર્યો: “પુત્રના ચહેરાની ઝલક, જેને પુત્રપોષણ કહે છે, એ તમામ દુઃખ દૂર કરી શકે છે; મેં જે જે રાજ્ય જીત્યા, એ બધું પુત્રથી વિયોગની યાદ આવે ત્યારે માત્ર દુઃખનું કારણ બની જાય છે.” એથી દશરથ વિચાર કરે છે, “આવો પુત્ર કેવી રીતે મળે?” અને એ પ્રશ્ન પુછે છે. ત્યારે સાધ્યાએ રાજાને મુક્તિ માટેની સમગ્ર માર્ગની શિખામણ આપી. હરી અને ઈશાનની સાથે પૂજા કરવી, એકાદશીનું વ્રત રાખવું, દ્વાદશી દિવસે યોગ્ય રીતે બ્રાહ્મણોને ભોજન, વાનગી, ફૂલ વગેરે આપવું, કેશવને ગાયના ઘીથી સ્નાન કરાવવું, મગના લોટથી અંકિત કરવું, મીઠાં પાણીથી ફરી સ્નાન કરાવવું, અને ભગવાનને કસ્તૂરી, અગરૂ, મૃગકस्तૂરીથી સુગંધિત વસ્ત્રો, તુલસી, યુથિકા, કરવીર, નીલકમળ, લાલકમળ, કોકનદ, દ્રોણ, મરુવા, મદનક, પર્વતકર્ણિકા, કેતકી વગેરે ફૂલ-પાનથી શણગારવું, બાર અક્ષરી મંત્ર, પુરુષસૂક્ત અથવા નામથી પૂજા કરવી, સોળ પ્રકારની સેવા, વંદન, નૃત્ય, અને અંતે ભગવાનને ક્ષમા માંગવી—આ રીતે નારાયણ pleased કરવા વિવિધ વ્રતો કરવું. જ્યારે ભગવાન pleased થાય, ત્યારે તપસ્વીને ઈચ્છિત પુત્ર આપે છે; એ રીતે પૂજા કરવી—સાધ્યાએ દશરથને શિખામણ આપી. દશરથએ સાધ્યાને ત્યાં જ સ્થાપિત કરી, પોતે અયોધ્યા પરત આવ્યો અને શિખામણ મુજબ બધું કર્યું. પુત્રકામેષ્ટી યજ્ઞ પૂર્ણ થતા, યજ્ઞકુંડમાંથી શંખ, ચક્ર અને ગદા ધારણ કરતો યજ્ઞરૂપે ભગવાન પ્રગટ થયા અને દશરથને કહ્યું, “વરસ માંગો.” દશરથએ પુછ્યું: “મને પુત્ર મળે—ધર્મમય, દીર્ઘાયુ, બુદ્ધિશાળી અને જગતના હિત માટે.” ત્યારબાદ ચાર રાણીઓ—કૌશલ્યા, સુમિત્રા, સુરૂપા અને સુવેષા—એ રાજાને કહ્યું: “અમને દરેકને એક પુત્ર મળે.” કૌશલ્યાએ કહ્યું: “ભગવાન pleased થાય તો એ પુત્ર મને મળે.” દશરથએ કહ્યું: “જો એ મારી ઈચ્છા છે, તો એ જ હું ઈચ્છું છું—હે હરી, દેવોના દેવ, કમળનેત્ર, શંખ-ચક્ર-ગદા ધારણ કરનાર, વિભીષણ દ્વારા રચાયેલા લોકના રક્ષક, શાશ્વત હરી, હું તમને વંદન કરું છું, વંદન કરું છું.” આ રીતે સ્તુતિ કરી, ભગવાને દશરથને કહ્યું. માધવએ કહ્યું: “હું કૌશલ્યાને પુત્ર રૂપે જન્મીશ.” પછી હરી યજ્ઞના પ્રસાદમાં પ્રવેશ્યા; એ પ્રસાદને ચાર ભાગમાં વહેંચી, પોતાની પત્નીઓને આપ્યા. પછી કૌશલ્યામાં રામ, સુમિત્રામાં લક્ષ્મણ, સુરૂપામાં ભરત અને સુવેષામાં શત્રુઘ્ન જન્મ્યા; અને આકાશમાંથી પુષ્પવૃષ્ટિ થઈ. પછી ચારમુખી બ્રહ્માએ પોતે આવી, જન્મસંસ્કાર અને અન્ય વિધિઓ કરાવ્યા. ત્રણ લોકને આનંદ આપનારને રામ નામ આપ્યું; રૂપ, પરાક્રમ અને શુભ ગુણોથી બીજા પુત્રને લક્ષ્મણ નામ આપ્યું; પૃથ્વીનો ભાર હટાવનારને ભરત નામ આપ્યું; શત્રુઓનો વિનાશ કરનારને શત્રુઘ્ન નામ આપ્યું. નામ આપી, બ્રહ્મા પોતાના લોકે પરત ગયા અને બાળકો ધીરે ધીરે મોટા થયા. પછી, દશરથએ એ બાળકને જોઈ—જેના પગ ચાલવા લાગ્યા હતા, ચહેરો કિશોર ચાંદ જેવો, બિંબફળ જેવી લાલ ઓઠ, ઊંચી અને તલફૂલ જેવી નાક, મસ્તક પર રત્નમાળ, કાનમાં ઝૂમકા, છાતી પર મોતી અને સુવર્ણની મALA, હાથમાં કંગણ, ઝાંઝર, મોતીના બાંગલ્સ, રિંગ, કમર પર સુવર્ણમાળ, પગમાં ઝાંઝર અને પાયલ, પગના તળિયા પર વજ્ર, અંકુશ અને કમળના ચિહ્ન, પાંદડાની જેમ જાંઘ, પહોળા હિપ, પાતળી કમર, ઊંડો નાભિ, વજ્ર જેવો છાતી, શંખ જેવો ગળો, ચંદ્ર જેવો ચહેરો, અર્ધચંદ્ર જેવું મસ્તક, વાળ કાળા અને વળીલા, ગળે પડેલી ધૂળથી શ્યામ, આંખો લાલ અને કમળપાંખડી જેવી, મહેશ્વર જેવા, દિશામાં વસ્ત્રધારી—દશરથએ રામને બાળક રૂપે જોઈ, હૃદય ખુશીથી ભરાઈ, પુત્રને ગળે લગાડ્યા અને ચુંબન કર્યા. પછી બાળક પણ, રમતાં રમતાં, પિતા પાસે આવી, ગોદમાં ચઢી, થોડા શબ્દો બોલ્યા. ક્યારેક એ દશરથને પૂછે: “પિતા, હું જઈ શકું? પિતા, હું સૂઈ શકું? પિતા, હું રમું?”—આ રીતે પુત્રના આનંદમાં, રાજાને સંતોષ મળ્યો. એક વખત, દશરથ ભોજન માટે બેઠા ત્યારે, રામચંદ્ર, રમતાં રમતાં, પોતાના ઘણા હાથથી દોડતાં, રાજાને માટે રત્નમાળથી શણગારેલી સુવર્ણ થાળીમાંથી ભોજન ડાબા હાથથી ઉંચકીને, રાજા પર ફેંકી દીધું. રાજાએ પણ એને આનંદ માન્યો. રામચંદ્રે આવી ઘણી રમૂજી કૃત્યો કરી. એક દિવસ, રમતાં રમતાં, પવનના ઝટકાથી રામ પડી ગયા અને રડવા લાગ્યા. એ સમયે, એક બ્રહ્મરાક્ષસે રામને પકડી લીધો અને રામ બેભાન થઈ ગયા. એ બાળકના સાથીએ, રડતાં રડતાં, રાજાને એ સ્થિતિની જાણ કરી. પછી દશરથએ રામને લઈને, વશિષ્ઠને પુછ્યું: “રામને આ શું થયું?” વશિષ્ઠે, થોડી ભસ્મ લઈને, મંત્રો બોલી, રામને બ્રહ્મરાક્ષસથી મુક્ત કર્યો. પુછ્યું: “તુ કોણ?” એ જવાબ આપ્યો: “હું બ્રાહ્મણ છું, મારા વેદજ્ઞાનનો અહંકાર રાખતો. ઘણા લોકો પાસેથી સંપત્તિ ચોરી, બ્રહ્મરાક્ષસ બન્યો. હવે મારા પાપનો પ્રાયશ્ચિત કરો.” વશિષ્ઠે કહ્યું: “હવે, અહીંથી, રાક્ષસ અવસ્થામાં સો વર્ષ વિતાવી, ગંગામાં સ્નાન કરીને, શિવને સો બિલ્વપત્ર ચઢાવી, ફરી સ્નાન કરો, તો પાપથી મુક્ત થશો.” ક્યારેક, આવું પુણ્ય મેળવી, હું તમને મારા લોકમાં સ્થાન આપું; પછી, તમે પરમ અવસ્થાને પામશો. વશિષ્ઠના શબ્દો સાંભળીને, બ્રહ્મરાક્ષસ, વશિષ્ઠના જણાવેલા પુણ્યના પ્રભાવથી, દિવ્ય શરીર ધારણ કરીને, વંદન કરી, સ્વર્ગમાં ગયો. પછી, યોગ્ય સમયે, વશિષ્ઠે રામને ઉપનયન સંસ્કાર કરાવ્યો, વેદ, છ સહાયક શાસ્ત્રો, બંને મિમાંસા અને રાજનીતિ શીખવાડી. પછી ધનુર્વેદ, આયુર્વેદ, સંગીત, શિલ્પશાસ્ત્ર, શાકુનશાસ્ત્ર અને યુદ્ધવિદ્યાઓ પણ શીખવાડી. પછી, લગ્નની તૈયારી માટે, દશરથએ દૂતોને વિવિધ દેશોમાં મોકલ્યા. પછી, કોઈ એક દૂત ઝડપથી આવ્યો અને રાજાને કહ્યું: “હે રાજા, વિદર્ભના શાસક વિદેહની પુત્રી, વૈદેહી, જે લક્ષ્મી જેવી તેજસ્વી અને તમામ શુભ ગુણોથી સજ્જ છે, યજ્ઞથી પ્રાપ્ત થઈ છે અને રામ માટે યોગ્ય છે. એ રાજા હવે રામને આપવા તૈયાર છે; તેથી, જલદી ત્યાં જાઓ.” પછી, દશરથએ વશિષ્ઠ અને અન્ય લોકોને મોકલ્યા; તેઓ ત્યાં ગયા, વૈદેહીને જોઈ, શુભ મુહૂર્ત નક્કી કર્યો, અયોધ્યા પરત આવ્યા, રાજાને માહિતી આપી, અને રામ તથા અન્ય શાસકો સાથે ઝડપથી રવાના થયા. તેઓ વિવિધ હાથી, ઘોડા, રથ, પલકી અને પલાંખમાં, આનંદ અને વિલાસમાં નિપુણ, વિવિધ કળાઓમાં કુશળ, ગાન्धર્વો પ્રેમવિદ્યામાં નિપુણ, નરમ અને મજબૂત, પહોળા સ્તનવાળી, સુંદર ગળાવાળી, મોટાં અને નાજુક મસ્તકવાળી, કમળ જેવા ચહેરાવાળી, વળીલા અને લાંબા વાળની ગાંઠવાળી, સુવર્ણ ઝુમકા ધારણ કરનાર, સ્નાનના તેજથી શણગારેલી, જાવા જેવી લાલ દાંત, ચમકદાર માછલી જેવી આંખ, શંખ જેવા કાન, તાર જેવા મોટા મોતીથી શણગારેલી નાક, અરીસાની જેમ ગાલ, તલફૂલ જેવી નાક, વળેલા સ્તન, જલક જેવી ઓઠ, દાંત પર ચપટીના નિશાન, એકસરખા લાંબા અંગ, ગોળ અને સજીવ, વધુ માંસલ નહીં, ગાંઠવાળી હાથ, કમળપાંખડી જેવી હાથ, નરમ, ગોળ, પાતળી કમર, મજબૂત અને પહોળા, ગોળ, ઊંડા અંગ, સ્પર્ધા કરતા સ્તન, વિવિધ મોતીની મALAથી શણગારેલી, કપડાંથી ઘેરાયેલા સ્તન, યુવાન આંખોથી જોતી, કમર પર રેખાઓથી શણગારેલી, હિપ મુઠીથી પકડી શકાય તેવી, હાથી જેવી જાંઘ, નરમ અને દાગરહિત, કેળાની ડાળ જેવી ઘૂંટણ, ગોળ નહીં એવા પાંદડા, ઊંડા ટાંક, લાંબા અને નરમ પગની આંગળી, કમળ જેવી ચાલ, હંસ અને હાથી જેવી ચાલ, જમણા અંગૂઠાથી ઉપરના કપડાંને સ્પર્શ કરતી, બંને હાથથી કપડાં પકડી, ગળાની આસપાસ કપડાંની ધાર રાખતી, ઉપરના કપડાંથી સ્તન ઘેરતી, ડાબી બાજુ ઢંકેલી, જમણી બાજુ ખુલ્લી, નાભિ પર શણગારેલી, આવી અનેક રીતે લગ્ન વિધિ માટે સ્ત્રીઓ આવી. આ રીતે, દશરથના પુત્ર રામના જન્મથી લઈને તેમના બાળલિલા, સંસ્કાર, શિક્ષણ, અને લગ્નની તૈયારી સુધીની કથા, ભગવાનના આશીર્વાદ અને પવિત્ર સંસ્કારોથી, આનંદ અને ભવ્યતા સાથે વહેતી રહી.