કાકુત્સ્થ વંશજ શ્રી રામજી જ્યારે મહાન ઋષિઓની ઉપસ્થિતિમાં વિચારોમાં લીન હતાં, ત્યારે કોઈએ પુછ્યું: “હે રાઘવ, ઋષિઓ તમારી સામે બેઠા છે, છતાં તમે શા માટે ચિંતામાં છો?” આ સાંભળી, રામજી એ શ્રેષ્ઠ ઋષિઓને પ્રશ્ન કર્યો: “હે મહાન ઋષિગણો, હું આશ્ચર્યચકિત છું કે મેં જે રામેશ્વર નામનું શિવલિંગ સ્થાપ્યું, તેને દર્શન કર્યા પછી પણ વિભીષણને મનુષ્યો કેવી રીતે બંધનમાં પાડી શક્યા? તેમને દ્રવિડ દુરાચારીઓએ શૃંખલામાં કેમ બાંધ્યા?” ઋષિઓએ આ વિષય પર વિચાર કર્યો, પણ તેઓ પણ આ રહસ્ય ઉકેલી શક્યા નહીં. તેઓએ રામને કહ્યું: “અમે આ વિષય જાણતા નથી.” ત્યારે રામે કહ્યું: “પધ્ધતિ અનુસાર પુરાણોનું અવલોકન કરો અને મને બધું કહો, હે મહાનુભાવો. એ પણ વિચારો કે તમે અજ્ઞાન કેમ છો. કયો પુરાણ તપાસવું અને કયું ટાળવું જોઈએ? કયા પ્રકારની વાણી પ્રશંસનીય છે, અને બીજું કયું છે? કયા કર્મો યોગ્ય છે અને કયો ઉપાસક યોગ્ય ગણાય?” “કયા પ્રકારના ભક્તો દ્વારા પૂજા કરવી જોઈએ?” રામના આવા પ્રશ્નો સાંભળી, તે શ્રેષ્ઠ દ્વિજોએ ઉત્તર આપ્યો: “હે રાઘવકુલશ્રેષ્ઠ, અમારે કહેવું યોગ્ય નથી; પુરાણવિદ્ જાણકારને પૂછો.” આ સાંભળી, રાઘવએ નમ્રતાપૂર્વક શંભુ ભગવાનને પ્રશ્ન કર્યો. શંભુએ મહા જ્ઞાનપૂર્વક ઉત્તર આપ્યો: “જે પુરાણ પ્રમાણે જીવન વિતાવે છે, પોતાનું શાખા વાંચે છે, શુદ્ધ છે, મીમાંસા તત્વ જાણે છે, વેદોમાં નિષ્ણાત છે અને અસત્ય ટાળે છે; જે સર્વ દેવોને સમાન માને છે, શિવમાં આનંદ પામે છે, શતરુદ્રિય પાઠ કરે છે, અગ્નિ જળાવે છે અને પાઠમાં નિપુણ છે; ખાસ કરીને યજુર્વેદમાં પારંગત હોય, તે નવાં તાડપત્ર પર દિવ્ય અક્ષરોથી લખાયેલા શુભ ગ્રંથની પૂજા કરવી જોઈએ.” “કોઈ પણ ગ્રંથના આરંભે અથવા અંતે, જો ‘ઓમ’ લખેલું હોય, તો તેની ઉપરની રેખા જોડાયેલી હોવી જોઈએ. એક રેખા ઉપરથી નીચે ઢળી રહી હોય, તેની બાજુએ ‘અ’ અક્ષર હોય, તો એ ‘અ’ કહેવાય છે. ડાબી બાજુ છ વળાંક અને ઉપર બિંદુ હોય, તો તે વિકાર કહેવાય છે. દરેક અક્ષરમાં ઉપરની રેખા ઢળી હોય, પણ ‘ઓમ’માં નહીં. અંતે ફાવડાની જેમ દેખાતી બીજી રેખા હોય, તો તે ‘ઉ’ અક્ષર કહેવાય છે, બે ફાવડાની વચ્ચે.” “આ રીતે, હે ભારતી, બીજા બધા અક્ષરો પણ વર્ણવાયેલા છે. આવી લિપિમાં લખાયેલું પુરાણ પ્રશંસનીય છે. બ્રાહ્મ, પાદ્મ, વૈષ્ણવ, માર્તંડ, નારદ, માર્કંડેય, આગ્નેય, કૌર્મ અને વામન પુરાણો; ગારુડ, લિંગ, સ્કંદ, મત્સ્ય, નૃસિંહ, રામ અને કાપિલ પુરાણો પણ એ જ રીતે ગણાય છે. વારાહ તથા બ્રહ્મવૈવર્ત પુરાણ પક્ષીઓમાં પ્રશંસનીય છે; અને શૈવ, ભાગવત, દૌર્ગ અને ભવિષ્યોત્તર પુરાણો પણ.” “ભવિષ્ય અને અન્ય ઉપગ્રંથો ટાળવા જેવા છે. ગ્રંથને શુદ્ધ કરીને જડિત આસન પર મૂકો. સ્વચ્છ વસ્ત્ર ધારણ કરો, સ્નાન કરીને શુદ્ધ થાઓ, ક્રોધ અને તાવથી મુક્ત રહો, પહેલા પોતાનું પૂજન કરો અને સંકલ્પ લો.” “સરસ્વતીજીનું ધ્યાન કરો—જેઓ ધોળા વર્ણની, શાંત મુખવાળી, અંકુશ, જપમાળા, પાશ અને પુસ્તક ધારણ કરે છે અને સફેદ વસ્ત્ર પહેરે છે. પછી શિવજીનું ધ્યાન કરો—દૂધ જેવા ધોળા, ત્રિનેત્રી, વૃષભ પર આરૂઢ, હસતાં અને શાંત મુખવાળા, સફેદ વસ્ત્રોમાં. પછી હરિનું ધ્યાન કરો—ભયમુક્તિ mudra, બંને હાથ ઉપર, મસ્તક પર મુગટ, જમણા હાથે વ્યાખ્યા mudra અને ડાબા હાથે વરદાન mudra.” “હરિવિશેષે વિવિધ રત્નોથી શોભિત, અર્ધ કમળ પર ગિરિજાસહિત બેઠેલા, અને અનેક મહાન ઋષિઓના પાદપદ્મે પૂજિત. વેદ અને પુરાણો દ્વારા સ્વરૂપે સ્તુત, સર્વ લોકોએ પાદપદ્મે સેવા કરનાર.” “આ રીતે ધ્યાન કર્યા પછી, ઉપાસક યોગ્ય રીતે પૂજા આરંભે. ‘આ જલ છે’—એ રીતે કળશનું અભિષેક કરો. એ જલને પાત્રમાં ભરી, ‘તત્ સત્યં બ્રહ્મ’ તથા પ્રશંસિત પ્રણવમંત્રથી શિદ્ધ કરો. પોતાનું અને બધાં પાત્રોનું આવાહન કરો; અથવા ‘યદ્વાગ’ ત્રણપદીય મંત્રથી ભારતીનું શોડશોપચારપૂજન કરો.” “અથવા પુરુષસૂક્ત કે ગાયત્રીથી પૂજા કરો; ‘ઓમ, શ્રીમંત અમુક પુરાણને નમઃ’—એ રીતે પુરાણનું પૂજન કરો. ‘કાંડાદિતિ’ મંત્રથી દુર્વા લાવો અને પૂજા કરો: ‘ઓમ, શ્રી દુર્વાદેવીને નમઃ’.” “પછી દિશાઓના રક્ષકોનું પૂજન કરો, પછી કન્યાઓનું. પાંચથી દસ વર્ષની કન્યા શુભ ગણાય છે—even જો તે ઉંમરમાં ન હોય, તો પણ શ્રદ્ધાથી સુગંધ, ફૂલ, અક્ષત, ધૂપ, દીવો, પાન, આભૂષણથી પૂજો. કન્યાની ઉપર આ મંત્ર બોલો: ‘સત્ય બોલો, પ્રિય બોલો, હે દેવી સરસ્વતી, નમઃ, નમઃ.’” “ગાયત્રી ક્રમ અનુસાર, દર્ભની જોડી તૈયાર કરો અને પુસ્તકની નીચે ‘સહસ્રપરમેટૃચા’ સાથે મૂકો. જ્ઞાની ત્રણ દર્ભ જોડી કન્યાના હાથે આપે; પછી તે ત્રણ દાઢી પાંદડાં વચ્ચે એક પછી એક મૂકે. છોડ્યા પછી ફરી અર્પણ કરે, ‘શિવપાર્વતીને નમઃ’ બોલે; પાંદડાં વચ્ચેનું મધ્યમ મંત્ર કાર્યસિદ્ધિનું સૂચક છે.” આ રીતે શ્રી રામજીના પ્રશ્નથી શરૂ થયેલી સંશયમય સ્થિતિ, મહાન ઋષિઓ અને ભગવાન શંભુના માર્ગદર્શનથી, પુરાણપૂજનની પવિત્ર વિધિ અને તેના મહિમાની સુંદર ગાથા અહીં પૂર્ણ થાય છે.