યમરાજના દરબારમાં એક વિદ્વાન બ્રાહ્મણ ઉપસ્થિત થયા અને વૈવસ્વત યમને વિનંતીપૂર્વક પૂછ્યું: "કયો એવો ઉત્તમ ફળ છે, જે બધાં યજ્ઞો, તપો, દાન અને તીર્થયાત્રા કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ છે? જો એવું કંઈ હોય, તો કૃપા કરીને જણાવો." પછી બ્રાહ્મણે ફરી વિનંતી કરી: "પ્રભુ, જો આપ મારે ઉપર કૃપા કરવા ઇચ્છો છો અને ધર્મની સાચી સમજ આપવી હોય, તો દયાપૂર્વક બધાં ધર્મકર્મોનું એક તત્વ મને કહો." તેણે આગળ કહ્યું: "જેમ પાપ પ્રમાણે પ્રાયશ્ચિત્તો નિર્ધારિત થયા છે, તેમ જ વિદ્વાનો દરેક પાપ માટે યોગ્ય પ્રાયશ્ચિત્ત નિર્દેશે છે. પણ, હે દેવ, સામાન્ય લોકો દરેક પ્રાયશ્ચિત્ત અલગથી કરી શકતા નથી. જો કોઈ એક એવો પુણ્યકર્મ હોય, જે સર્વ પાપોનો નાશ કરે, તો કૃપા કરીને એ જ જણાવો." આવી રીતે વિનંતી કર્યા પછી, એ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણે ધર્મના સૂક્ષ્મ તત્વને જાણવા માટે મન એકાગ્ર કર્યું અને યમધર્મરાજની સ્તુતિ કરવા લાગ્યા. બ્રાહ્મણે કહ્યું: "હે સર્વેને શાંતિ આપનારા, તમને repeatedly વંદન! હે જગતના સ્વામી, તમને repeatedly વંદન! હે દેવરૂપ, સ્વર્ગમાર્ગ દર્શાવનાર, તમને repeatedly વંદન! હે ધર્મરાજ, તમે જ ધર્મશાસ્ત્રના સ્વરૂપ છો. આપના દ્વારા પૃથ્વી, સ્વર્ગ, અંતરિક્ષ અને મહાકાશનું રક્ષણ થાય છે. મનુષ્યલોક, તપલોક, સત્યલોક—બધાં આપના રક્ષામાં છે. જગતમાં ચાલતું કે અચાલતું કંઈ પણ આપ વિના નથી. જે આપ દ્વારા ધારણ થતું નથી, તે ક્ષણે નષ્ટ થઈ જાય છે. આપ સર્વ જીવોના આત્મા છો અને સદગુણના સ્વરૂપ છો. રાજસિકોમાં રાજસ, તામસિકોમાં તમસ, એમ આપ સર્વેમાં રહેલો તત્વ છો. હે દેવ, આપ ચાર પગવાળા, ચાર શિંગવાળા, ત્રણ આંખવાળા છો. વૃષભ સ્વરૂપ, સાત હાથવાળા, ત્રણ બંધનવાળા, અને સર્વ યજ્ઞ આપમાં સમાયેલા છે. સર્વ સ્વરૂપોમાં આપ પોતે રૂપ ધારણ કરો છો. હે જગતના ઇશ્વર, આપને પ્રતિક્ષ દર્શન આપી રહેલા, હું પુનઃપુનઃ વંદન કરું છું. આપ સર્વ જીવોના હૃદયમાં વાસ કરો છો અને પુણ્ય ઇચ્છનાર આપને શોધે છે. એથી, હે દેવ, આપ સર્વ જીવોના શાસક, દાતા અને નિયામક છો. આપ જ ધર્મના આરંભક, અને પૃથ્વી પર દંડધારી દેવ છો. હવે, કૃપા કરીને એ એકમાત્ર ધર્મ કહો, જેમાં સર્વ ધર્મોનું સાર છે." આવી ભક્તિપૂર્વકની સ્તુતિથી યમરાજ પ્રસન્ન થયા અને કહ્યું: "હે બ્રાહ્મણ, તારી સ્તુતિથી હું અત્યંત પ્રસન્ન થયો છું. તું શાસ્ત્રાનુસાર ધર્મ પાળે છે, એથી તું મારા માટે આદરપાત્ર છે. જે હું ક્યારેય કોઈને કહ્યું નથી, એ પરમ ગુપ્ત તત્વ હવે તને કહું છું." "બધાં ધર્મોનું સાર નિચોડી, જે એકમાત્ર મુક્તિદાયી ઉપાય છે—એ હું તને કહું છું. યद्यપિ એ કહી શકાયું નથી, છતાં, તારી વિનમ્રતા જોઈને હું તને જણાવું છું. પ્રાચીન શાસ્ત્રો જે જગતના જીવ-અજડને મોહિત કરે છે, તેમાં સર્વમાં જે પરમ દેવતાનું વર્ણન થાય છે, અંતે વિદ્વાનો સર્વ ભેદો ટાળી એકમાત્ર શ્રીહરિને જ સર્વોત્કૃષ્ટ માને છે. શિવ, બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ—આ ત્રણેયને ત્રિવેદ સમાન ગણાય છે. જેમ દીવટામાં જ્યોત, વત્તી અને તેલ હોય છે, તેમ હે બ્રાહ્મણ, હરિ પણ એ રીતે છે. હરિનું ભક્તિપૂર્વક પૂજન કરવાથી ગોલોકાદિ શુભ લોક પ્રાપ્ત થાય છે. જ્યારે હરિનું પૂજન થાય, ત્યારે સર્વ ઇચ્છાઓ હાથવગો થઈ જાય છે. બધાં પુણ્યકર્મોમાં દાન સર્વોત્તમ છે, હે દ્વિજશ્રેષ્ઠ. દાનથી સર્વ પાપો નાશ પામે છે અને દાનથી સર્વ પ્રાપ્ત થાય છે. દાનને પાંચ પ્રકારનું ગણાયું છે: નિત્યદાન, નૈમિત્તિક દાન, કામ્ય દાન, વૈભવ માટેનું દાન અને પરમ દાન. પ્રભાત, મધ્યાહ્ન અને સાંજ—આ ત્રણ સમયમાં, કશુંક—even નાનું—દાન કરવું જોઈએ; એ જ નિત્યદાન કહેવાય છે. જે પોતાના કલ્યાણ ઈચ્છે છે, તેણે પોતાને માટે એક પણ દિવસ નિર્દાન ન જવો જોઈએ; પરિવારમાં જે દાન થાય, તેનું ફળ ત્યાં જ મળે છે. જે મોહવશ અને વિવેક વગર પોતે જ ખાય છે અને દાન નથી કરતો, તેને હું રોગ આપું છું જેથી તે ભોગ ભોગવી ન શકે. એવા માણસ માટે હું દુઃખનું દ્વાર ઊભું કરું છું, ધીમી આગથી પીડા આપી, તેના કર્મોમાં અસંતોષ લાવું છું. જે બ્રાહ્મણ કે દેવતાઓને ત્રણ સમયે દાન આપતા નથી અને પોતે જ સ્વાદિષ્ટ ભોજન કરે છે, તેઓ મોટું પાપ કરે છે. મારે તેમને કઠિન તપોથી શુદ્ધ કરવું પડે છે—ઉપવાસ કે શરીર સુકવતાં સાધનોથી, હે પૃથ્વીના રાજા. જેમ ચર્મકાર દયા વિના છાલ છીણી કાઢે છે, તેમ હું પણ દોષીનું શુદ્ધિકરણ કરું છું. તે જ રીતે, યોગ્ય ઔષધ અને કડવા કઢા વડે, હું પાપીની શુદ્ધિ કરું છું—આમાં કોઈ શંકા નથી. ગરમ પાણી અને અન્ય યાતનાઓથી, હું વૈદ્ય સ્વરૂપે તેમને શુદ્ધ કરું છું; અન્ય રીતે નહિ. જે ભોગ તે ઈચ્છે છે, તે બીજાઓ પામે છે. મારે શું કરવું, જો મેં શક્તિ હોવા છતાં શ્રેષ્ઠ દાન ન આપ્યું હોય? હું તેને મહાન રોગોથી ઘેરી દઈશ. યોગ્ય સમયે, શ્રદ્ધા અને શક્તિ અનુસાર, પાપી લોકો દાન નથી કરતા, તો હું તેમને કઠિન ઉપાયોથી દહન કરીશ. હવે હું તને નૈમિત્તિક દાન અને તેના યોગ્ય સમય વિશે કહું છું. જ્યારે મહોત્સવ આવે, તીર્થયાત્રા થાય, પિતૃનું અવસાન થાય, અથવા વૈશાખ જેવા શુભ મહિનાઓમાં— આવા શુભ સમયમાં દાન કરવું એ નૈમિત્તિક દાન કહેવાય છે. હવે હું તને કામ્ય દાન વિશે કહું છું, જે ફળદાયક છે. કોઈ નિશ્ચિત સંકલ્પથી, ઈચ્છિત ફળ માટે, યોગ્ય રીતે અને સર્વ રીતે પરિપૂર્ણ દાન— એવા દાનના પ્રભાવથી, યોગ્ય ભાવથી, મનુષ્યને તે અનુકૂળ ફળ મળે છે. હવે હું તને વૈભવપ્રાપ્તિ માટેના ઉપાય અને યજ્ઞાદિ વિધિમાં દાન વિશે કહું છું—જેમ જન્મસંસ્કાર, ઉપનયન, લગ્ન વગેરે પ્રસંગે. મંદિર, ધ્વજ, દેવમૂર્તિ સ્થાપન અને આવા અન્ય પ્રસંગે, હે રાજા, દાન કરવું એ વૈભવપ્રાપ્તિનું સાધન ગણાય છે.