શત્રુઘ્ન અને સુમતિ એક અદભુત પર્વત પાસે પહોંચ્યા. તેની જમીન પર સતત ઝરણાંઓના ગર્જના થતી, વિવિધ રંગીન ખડકો અને માવઠાંથી તે ઝગમગતું હતું. લાલ લાકના રંગે પણ તે શોભાયમાન થતું. ત્યાં સિદ્ધ સ્ત્રીઓ નિર્ભયપણે સિદ્ધ પુરુષો સાથે રમતાં; ગાંધીર્વો, અપ્સરાઓ અને નાગો પણ આનંદપૂર્વક વિહાર કરતા. ગંગાજીના તરંગોની સ્પર્શથી પર્વત પવિત્ર અને ઠંડો લાગતો; હળવા પવન અને વિણા, હંસ તથા પોપટના મધુર સ્વરોથી વાતાવરણ સુંદર બનતું. આ અદભુત પર્વતને જોઈને શત્રુઘ્નના મનમાં આશ્ચર્યની લાગણી છવાઈ ગઈ. તેણે સુમતિને પૂછ્યું: “આ શોભાયમાન, વિશાળ ચાંદી જેવા પટાવાળા પર્વત કોણ છે? શું આ દેવતાઓનું નિવાસસ્થાન છે કે દેવતાઓની વિહારભૂમિ છે? એની વૈભવથી મારું મન ચકિત થઈ ગયું છે.” શત્રુઘ્નના પ્રશ્ન સાંભળીને સુમતિએ, રામચંદ્રજીના પાવન ચરણોમાં મન સ્થિર રાખી, વિનમ્રતાપૂર્વક ઉત્તર આપ્યો: “રાજન, તમારા સમક્ષ જે ઝગમગતું પર્વત છે, તે નિલા પર્વત છે. તેની આસપાસ વિશાળ અને આકર્ષક શૃંગો છે, જેમના શિખરો ક્રિસ્ટલથી શોભાયમાન છે. પાપી મનુષ્યો—જે પરસ્ત્રીઓમાં delight લે છે અથવા જે વિષ્ણુના ગુણોની અવગણના કરે છે—એવો કોઈ આ પર્વત જોઈ શકતો નથી. જેમણે શાસ્ત્ર અને પરંપરા દ્વારા સ્થાપિત ધર્મ સ્વીકાર્યો નથી, માત્ર તર્ક પર આધાર રાખે છે, તેઓ પણ આ પર્વતના દર્શનથી વંચિત રહે છે. જે મનુષ્ય નિલ, લાક વગેરેનું વેપાર કરે છે, અથવા બ્રાહ્મણ ઘી વેચે છે કે દારૂ બનાવે છે, તેઓ પણ અયોગ્ય ગણાય છે.” સુમતિએ આગળ કહ્યું: “પાપગ્રસ્ત અને લોભી પિતા પોતાની સુંદર પુત્રીને યોગ્ય કુટુંબમાં દાન ન આપી, પૈસા માટે વેચે છે—એવો પણ અયોગ્ય છે. જે મનુષ્ય સદ્ગૃહસ્થ સ્ત્રીને દૂષિત કરે છે, કે પોતે સ્વાદિષ્ટ ખોરાક ખાય અને સ્વજનોને ન આપે, કે બ્રાહ્મણ માટે ભોજનમાં ભેદ કરે, અથવા દૂધ-ભાત હોય છતાં માગનારને ન આપે—એવો મનુષ્ય પણ દુષ્ટ છે. જે અતિથિનું અપમાન કરે, કે જે વિશ્વાસઘાત કરે—એવા લોકો પણ આ પવિત્ર પર્વતના દર્શનથી વંચિત રહે છે.” “રાજા રઘુનાથ! આ સુંદર અને પવિત્ર પર્વત શ્રેષ્ઠ મનુષ્યો દ્વારા શોભાયમાન છે. જે તેને જુએ છે, તે પવિત્ર થઈ જાય છે. અહીં એ પરમપુરુષનું નિવાસસ્થાન છે, જેમના ચરણકમળ દેવતાઓના મસ્તકથી પૂજાય છે. એ પરમાત્મા, જેને વેદો ‘નેતિ, નેતિ’ કહી વર્ણવે છે, પણ જાણતા નથી; જેમના ચરણરજ ઇન્દ્ર અને અન્ય દેવતાઓ ઇચ્છે છે, પણ દુર્લભ છે. જ્ઞાની પુરુષો ઉપનિષદ અને નિર્વિકાર શાસ્ત્રોના વચનથી જ તેમને ઓળખે છે.” “આ નિલા પર્વત પર પરમપુરુષનું નિવાસ છે. જે શ્રદ્ધાપૂર્વક ચઢે, પ્રણામ કરે, અને પુણ્યકર્મો દ્વારા પૂજન કરે, તે અહીં પ્રસાદ ગ્રહણ કર્યા પછી ચતુરભુજ રૂપ પામે છે. અહીં એક પ્રાચીન કથા પણ કહેવાય છે—રાજા રત્નગ્રીવ અને તેમના કુટુંબની, જે ચમત્કારોથી ભરપૂર છે.” “રાજા રત્નગ્રીવએ ચતુરભુજ રૂપ પ્રાપ્ત કર્યું—જે દેવો અને દાનવો માટે પણ દુર્લભ છે. તેમની રાજધાની કાંચી દુનિયામાં પ્રસિદ્ધ હતી. ત્યાં મહાન પુરુષો, શક્તિશાળી સૈન્ય અને રથ-યાન હતા. શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો છ કર્મોમાં નિપુણ અને સર્વજનોના કલ્યાણમાં તત્પર, રામભક્તિમાં તત્પર હતા. ક્ષત્રિયોએ કદી યુદ્ધમાં પીઠ ફેરવી નહોતી. વૈશ્યોએ ધર્મપૂર્ણ વ્યાપાર, ખેતી અને ધન-ઉપાર્જન કર્યું; તેઓ રઘુનાથના ચરણોમાં પ્રેમ રાખતા. શૂદ્રોએ બ્રાહ્મણોની સેવા કરી અને દિવસ-રાત નિર્વિઘ્ન વિતાવ્યા.” “ત્યાંના લોકો સતત જીભના ટોચે ‘રામ, રામ’ બોલતા; સામાન્ય જન પણ મનથી પાપ ન કરતા. દાન, દયા, આત્મસંયમ અને સત્ય હંમેશાં રાજ કરતા; કોઈ કદી બીજાને દુ:ખદ વચન ન બોલતો. કોઈએ બીજાની મિલકત પર લોભ ન રાખ્યો, ન પાપ કર્યું. એમ રાજા રત્નગ્રીવે પોતાના પ્રજાજનોનું ધર્મથી રક્ષણ કર્યું.” “રાજા માત્ર ષષ્ટાંશ ભાગ લેતા, કદી વધુ નહીં; અને લોભરહિત રહી, ધર્મથી પ્રજાનું રક્ષણ કરતા. વર્ષો સુધી તેઓ સર્વ સુખ ભોગવતા રહ્યા. એક દિવસ, મહારાજાએ પોતાની પત્નીને કહ્યું: ‘પત્ની, તમારા પુત્રો જન્મ્યા છે, તમે પતિવ્રતા અને પ્રજાની રક્ષા માટે તત્પર છો. મારી પાસે વિશાળ અનુચરમંડળી છે; હાથીઓ પર્વત સમાન છે, ઘોડા પવન જેટલા ઝડપી છે. ઉત્તમ ઘોડાં જોડાયેલા રથ હંમેશાં તૈયાર છે. મહાવીષ્ણુની કૃપાથી મને કશું અપૂર્ણ નથી.’” “‘પણ એક ઇચ્છા બાકી રહી છે—હું હજુ સર્વોચ્ચ તીર્થયાત્રા કરી નથી. જન્મમુક્તિ માટે, ગોવિંદના ચિહ્નવાળા પવિત્ર તીર્થ યોગ્ય છે. હવે હું વૃદ્ધ થઈ ગયો છું; શરીર પર વાંકડા, સફેદ વાળ દેખાય છે. હું ભક્તિપૂર્વક તીર્થસેવા કરવાનું નક્કી કરું છું. જે મનુષ્ય જીવનભર માત્ર પોતાનું પેટ ભરે છે અને હરિનું પૂજન નથી કરતો, તે ગાય જેવો છે. તેથી, સુપ્રસન્ને, હું તીર્થયાત્રા પર જઈ રહ્યો છું. રાજ્ય અને કુટુંબનો ભાર પુત્રને સોંપી, સાંજના સમયે હરીનું સ્મરણ કરીને, સઘળા માટે શુભ આશયથી, હું તીર્થયાત્રા માટે પ્રસ્થાન કરીશ.