મહારાજ, એ પૂર્વજન્મની વાત એમ હતી કે, એક પાપના કારણે, મૃત્યુ પછી એ વ્યક્તિ કાળાં સાપ રૂપે જન્મ્યો; એ સાપનું નામ હતું કુન્દા, જે શ્રવનની પત્ની હતી અને બંનેએ એ પાપમાં ભાગ લીધો હતો. તેથી, કુન્દા સ્થિર અવસ્થામાં રહી, દ્વૈત સ્વભાવ ધરાવતી બની. રાજન, આ તેમનો પૂર્વજન્મનો વર્તાંત છે. હવે, હું તમને એ પુણ્યની વાત કહું છું, જેના કારણે એ ત્રણેયે આનંદદાયી કાશી નગર, વિશ્વેશ્વરીની નગરીમાં પ્રવેશ મેળવ્યો. એક વખત, જ્યારે તેઓ પોતાના ગામથી પરત ફરી રહ્યા હતા, ત્યારે રસ્તામાં તેમણે એક ગાયને જોયી, જે કોઈ યાત્રિકની હતી અને કૂવામાં પડી ગઈ હતી. એ જોઈને, તેઓ પોતાના મનથી, કોઈની પ્રેરણા વિના, એ ગાયને બચાવી લીધી. તેમના શબ્દો સાંભળીને કુન્દાએ પણ એ કાર્યને સ્વીકૃતિ આપી. આ પુણ્યફળે, એ ત્રણેયે દુર્લભ મરણ પ્રાપ્ત કર્યું અને કાશીમાં, ઇન્દ્રપ્રસ્થના કાંઠે, વૈકુંઠમાં ચઢી ગયા. રાજન, કાશી મહાદેવની નગરી છે; છતાં, અહીં મૃત્યુ પામનારને હરીના વૈકુંઠમાં સુખ મળે છે. આ રીતે, રાજન, મેં તમને કાશીની પરમ મહિમા કહી; હવે તમે બીજું શું સાંભળવા ઈચ્છો છો? કહો. શિબિરે કહ્યું: મુનિ, તમે મહાદેવના ત્રણ ક્ષેત્રો: કાશી, શિવકાંચી અને ગોકર્ણનું વર્ણન કર્યું છે. તમે કાશીનું મહાત્મ્ય કહ્યું, હવે ગોકર્ણ અને શિવકાંચી વિષે પણ કહો. નારદે કહ્યું: ગોકર્ણ માત્ર શૈવક્ષેત્ર છે, અત્યંત પવિત્ર; ત્યાં જો કોઈ મનુષ્ય મરે તો, એ શિવરૂપ થાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. જમીન પર, પાણીમાં કે આકાશમાં, ત્યાં જે પણ જીવ મૃત્યુ પામે, ત્યારે કૈલાસપતિ શિવ પ્રગટ થાય છે અને આનંદ પામે છે. ગોકર્ણમાં મૃત્યુ પામનારને પુનર્જન્મ નથી; એ શિવ સાથે મુક્તિ પામે છે. હું તમને ગોકર્ણ મહિમા કહું છું, જે મેં બ્રહ્માના મુખેથી સાંભળ્યો છે. પ્રયાગની નજીક, એક ગાયની લંબાઈ જેટલું અંતર, મહાપવિત્ર તીર્થ પાસે, એક શુભ પર્વત છે. ત્યાં કર્કટ નામનો ભિલ રહતો હતો, જે અત્યંત ક્રૂર હતો; તેની પત્ની જરા એણે પાંચ પતિઓને માર્યા હતા. પછી એ વૃદ્ધ સ્ત્રીએ, ઝેર ભેળવી, છઠ્ઠો મીઠાઈ બનાવ્યો, જેની રીત તેણે પોતાની બહેન પાસેથી શીખી હતી. રાજન, એ મહાન આત્માવાળા ભિલે પોતાની પત્ની સાથે, એ કન્યાને મારવા નીકળી પડ્યો; એ કર્કટ અત્યંત ભયાનક હતો. ભિલ, હાથમાં તલવાર લઈને, તેને મારવા આવ્યો ત્યારે, એ કન્યાએ તેની મરવાની મનશા જાણી, તરત ભાગી ગઈ. ડરીને, પોતાનું પ્રાણ બચાવવા, એ વનમાં દોડી ગઈ, એ કર્કટ તેના પાછળ લાગ્યો. ગોકર્ણ તીર્થમાં પહોંચીને, તલવારધારી ભિલે તેને પકડી, તેનું માથું કાપી, શરીર પાણીમાં ફેંકી દીધું. પછી એ ભિલ પોતાનાં સ્થાન પર પાછો ગયો; એ વૃદ્ધ સ્ત્રી, પાપી હોવા છતાં, ગોકર્ણમાં મૃત્યુ પામી. રાજન, કૈલાસ શિખરે, હું પાર્વતીના સાથી બન્યો; મેં તમને ગોકર્ણ મહિમા કહ્યો છે. હવે, હું તમને ઈન્દ્રપ્રસ્થના કાંઠે આવેલા શિવકાંચીનું મહાત્મ્ય કહું છું. ગોકર્ણમાં જે પરમ પદ પુરુષોને મળે છે, એ અહીં પણ મળે છે—અહીં મહાદેવે સર્વદેવોના સ્વામી વિષ્ણુની પૂજા કરી હતી. પૂજા કરીને, તેમણે ભક્તરાજ્ય અને સત્યજ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું; તેથી, બ્રહ્માના પુત્રો, અમે સૌ એ મહાદેવની પૂજા કરીએ છીએ. અમે અહીં હંમેશા તેની ઉપાસના કરીએ છીએ, સાચી ભક્તિ અને જ્ઞાનની ઇચ્છાથી; અહીં, રાજન, બાણ નામના દાનવે પણ મહાદેવની ઉપાસના કરી હતી. તેણે એકસો વર્ષ સુધી ઉપવાસ કરીને, મહાદેવના સેવકપદની ઇચ્છા કરી; ભગવાન પ્રસન્ન થઈ, તેને પોતાનું સેવકપદ આપ્યું. હંમેશા, હું પોતે પણ તેના નગરનો રક્ષક થયો; રાજન, આ નગર એક સમયે મહાન આત્માવાળા વિષ્ણુનું નિવાસસ્થાન હતું. વિષ્ણુએ પોતાની તપસ્યાથી પ્રસન્ન થઈ, આ નગર શિવને આપી દીધું; અહીં એક મહાન અને અદ્ભુત ઘટના ઘટી. શિવભક્ત બ્રાહ્મણે કેવી રીતે વૈકુંઠ પ્રાપ્ત કર્યું—એ હેરંબ નામનો ધર્મનિષ્ઠ બ્રાહ્મણ હતો. એ હંમેશા શરીર, મન અને વાણીથી શિવની ઉપાસના કરતો; એ ધન્ય બ્રાહ્મણ શિવના તીર્થોમાં ફરવા નીકળ્યો. રાજન, એ શિવભક્ત અહીં શિવકાંચી આવ્યો અને એ મનોહર સ્થળ કદી છોડ્યું નહીં. પછી, એ જ જગ્યાએ, એણે જળમાં પોતાનું પ્રાણ ત્યાગ્યું; ત્યાં, મહાદેવના ગણોએ એ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણને આવકાર્યો. એ ગણે કૈલાસ પર્વત લાવી, તેની આજ્ઞાથી, એ બ્રાહ્મણને લઈ ગયા; એ સમયે, હરિના વૈકુંઠના ગણો પણ ત્યાં આવી પહોંચ્યા. બંનેએ એ શ્રેષ્ઠ દ્વિજને પોતાના તરફ ખેંચવા માટે મહાસંગ્રામ કર્યો—હરિ અને શરવના ગણોમાં યુદ્ધ થયું. એ યુદ્ધમાં વિષ્ણુના ગણોને ન જીત મળી, ન હાર; પછી, વિષ્ણુ પોતે વૈકુંઠથી, ગરુડ પર આરૂઢ થઈ આવ્યા. કૈલાસથી મહેશ, ત્રણેય લોકના ધારક, વૃષભ પર ચઢીને આવ્યા; બંને જગત્પતિઓએ એકબીજાને જોઈ સ્મિત કર્યું. ત્યારે, તેઓએ આકાશમાં ચાલતા મહાયુદ્ધને જોયું; પછી, વિષ્ણુએ પોતાના અને શૈવ ગણોને સ્વર્ગમાં યુદ્ધથી રોક્યા. તેમણે એ દ્વિજને ગરુડ પર બેસાડ્યા અને યુદ્ધ અટકાવી, શિવના ધામે ગયા; શિવ પોતાના ગણો સાથે અને માધવ પોતાના ગણો સાથે સાથે ગયા. આ રીતે, મહારાજ, શિવકાંચી અને ગોકર્ણની મહિમા તથા કાશીનું મહાત્મ્ય વર્ણવાયું.