કાળના ગર્ભમાં, પદ્મ પુરાણમાં વર્ણવાયેલી આ પવિત્ર કથા એક મહાન બ્રાહ્મણને સંબોધિત છે. ભગવાન જનાર્દનાની પૂજા માટે, જે કોઈ તુલસીની માળા ગળામાં પહેરીને ભક્તિપૂર્વક પૂજન કરે છે, તે દરેક ફૂલ માટે દસ હજાર ગાયોની પુણ્યપ્રાપ્તિ મેળવે છે. જો કોઈ દુષ્ટ હેતુથી માળા ન પહેરે, તો તે હરિક્રોધની આગમાં દહાઈને નરકમાંથી પાછા ફરતો નથી. તુલસીની માળા, અને ખાસ કરીને ધાત્રી (આમલકી) ની માળા, ક્યારેય છોડવી નહીં—એ મહાપાપોનો નાશ કરે છે અને ધર્મ, કામ તથા અર્થ આપે છે. કલિયુગમાં, ધાત્રી માળા જે જેટલા વાળને સ્પર્શ કરે છે, એટલા હજાર વર્ષો સુધી તે વ્યક્તિ કેશવના ધામમાં વસે છે. કેશવને તુલસીની કાંટાથી બનેલી માળા અર્પણ કરીને, ભક્તિપૂર્વક પોતે પહેરનાર માટે કોઈ પાપ રહેતું નથી. યમરાજના દૂતોએ તુલસીની કાંટાની માળા જોઈ, તો પવનમાં પાંદડું ઉડી જાય તેમ, તેઓ દૂર ભાગી જાય છે. હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, જે પુણ્યશીલ મનુષ્ય તુલસી અથવા ધાત્રી વૃક્ષની છાંયામાં પિંડ અર્પણ કરે છે, તેના પૂર્વજોને મુક્તિ મળે છે. જે ધાત્રી ફળ હાથ, માથા, ગળા, કાન અને મોઢામાં રાખે, તે હરિ સ્વરૂપ માનવામાં આવે છે. હે બ્રાહ્મણ, ધાત્રીના પાન અને ફળથી શ્રીહરીની પૂજા—even એકવાર—even કરનાર, લાખો જન્મોના પાપોનો નાશ કરે છે. કાર્તિક માસમાં, યજ્ઞ, દેવતા, ઋષિ અને તીર્થો હંમેશા ધાત્રી વૃક્ષની નજીક રહે છે. કાર્તિકની દ્વાદશી પર, જે ધાત્રી અથવા તુલસી પાંદડા તોડે છે, તે દુખી નરકમાં જાય છે. જો કોઈ કાર્તિકમાં ધાત્રી વૃક્ષની છાંયામાં ભોજન કરે છે, તો તે વર્ષના ભોજનથી પેદા થયેલ પાપ નાશ પામે છે. કાર્તિકમાં, તુલસીની વાડીમાં અથવા આમલકીના મૂળે શ્રીહરીની પૂજા કરનાર નિશ્ચયે વૈકુંઠ ધામ પામે છે. હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, પાપી પણ જો ભક્તિથી તુલસીના મૂળે રાખેલા પાણીથી માથું સ્પર્શ કરે, તો હરિધામમાં જાય છે. તુલસી પાંદડાંથી ધોવાયેલું પાણી જે માથા પર રાખે છે, તે બધા તીર્થોમાં સ્નાન કર્યાનું ફળ પામે છે અને અંતે હરિધામમાં જાય છે. દ્વાપર યુગમાં, એક શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ સ્નાન કરીને તુલસીને વાડી અર્પણ કરી, ઘરે પાછો ફર્યો. ત્યાં, વર્ચસ નામનો, સૂર્ય જેવી તેજસ્વી અને પુણ્યશીલ, પાપોથી પીડાતો અને તરસેલો માણસ આવ્યો. તેણે તુલસીના મૂળનું પાણી પીધું અને પાપમુક્ત થયો. પછી, અસિમાર્દન નામનો એક શિકારી ઉત્સાહથી આવ્યો. શિકારીએ પૂછ્યું: "તમે ભોજન કરીને, વાસણ તોડી, અહીં કેમ આવ્યા, હે ક્રૂર?" અને તેને માર્યો, જેના કારણે તેનું જીવન છૂટ્યું. ક્રોધિત યમદૂતોએ આવીને, નાંદ અને ગદાં લઈને, તેને બાંધવા પ્રયાસ કર્યો. ત્યારે, વિષ્ણુદૂતોએ આવીને, ચામડાની નાંદ કાપી, તેને સુંદર રથ પર બેસાડ્યો. વિષ્ણુદૂતોએ પૂછ્યું: "કેવા પુણ્યથી આ વ્યક્તિને લઈ જઈ રહ્યા છો?" તેમણે કહ્યું: "આ વ્યક્તિ એક વખત મહાપુણ્ય કરનાર રાજા હતો; તેણે એક સુંદર સ્ત્રીને સંકટમાંથી બચાવી." પણ એ પાપથી, રાજા યમલોકમાં ગયો; યમરાજના આદેશથી, તમે તેને પીડા આપી. તે રાજાએ તાંબાની સ્ત્રી સાથે રમ્યા, ગરમ લોખંડના પથારી પર સૂઈ, પાપના ફળ ભોગવ્યા. યમરાજના આદેશથી, ભયાનક ગરમ લોખંડના થંભા સાથે ઝપટ્યો અને લાંબા સમય સુધી પીડા સહન કરી. યમલોકમાં, corrosive પ્રવાહોથી ભેજાયો, પછી પાપી યોનિમાં જન્મ લીધો. જન્મ લઈને, પોતાના કર્મથી લાંબો દુઃખ ભોગવ્યો; પણ તુલસીના મૂળનું પાણી પીવાથી, હરિધામમાં ગયો. આ વાત સાંભળીને, યમદૂતોએ વિષ્ણુદૂત સાથે જઈને, વૈકુંઠધામમાં પહોંચ્યા. હે બ્રહ્મા, તુલસીના મહિમાનું વર્ણન થયું—પાપનાશક, સર્વલાભદાયિ. જે ભક્તિથી તુલસીની સેવા કરે છે, તેઓ શું નહીં પામે, એ હું જાણતો નથી, હે ઋષિ. શૌનકએ પૂછ્યું: "હે સુતજી, કાર્તિકના છેલ્લાં પાંચ દિવસમાં પાપનાશક મહિમા કહો." સુતજી કહે છે: "હે શૌનક, તમે જે પુણ્યશક્તિ વિશે પૂછ્યું, એ હવે કહું છું." વ્રતોમાં શ્રેષ્ઠ છે વિષ્ણુ પંચક વ્રત; જે કોઈ રાધા સાથે શ્રીહરીની ભક્તિપૂર્વક પૂજા કરે—સુગંધ, ફૂલ, ધૂપ, દીવા, કપડાં અને વિવિધ ફળથી—તે બધા પાપથી મુક્ત થઈ, વિષ્ણુના ધામમાં જાય છે. વિદ્યાર્થી, ગૃહસ્થ, વનવાસી કે સંન્યાસી—કોઈ પણ વિષ્ણુ પંચક કર્યા વિના પરમપદ પામતો નથી. વિષ્ણુ પંચક સર્વ પાપનો નાશક અને પુણ્યદાયી છે; જે સ્નાન કરે, તે બધા તીર્થોના ફળ પામે છે. શ્રીહરીની સામે, તુલસીની નજીક, ઘીથી ભરેલો દીવો અર્પણ કરનાર—even પાપી પણ—વિષ્ણુના મંદિરમાં જાય છે; એ સાચી વાત છે. અચ્યુતને મધ, દૂધ, ઘી વગેરેથી ભક્તિપૂર્વક સ્નાન કરાવવું જોઈએ; હરિ પ્રસન્ન થઈ, આવા પુણ્યશીલને શું નહીં આપે? શ્રેષ્ઠ ભોજન ભગવાનને અર્પણ કરવું જોઈએ; ચારમુખી બ્રહ્મા પણ એથી મળેલા પુણ્યનું વર્ણન કરી શકતા નથી. આ રીતે, તુલસી, ધાત્રી અને કાર્તિક માસના મહિમા, તથા વિષ્ણુ પંચક વ્રતનું મહાત્મ્ય, પદ્મ પુરાણમાં શ્રદ્ધાપૂર્વક વર્ણવાયું છે.