કર્તિક માસનું વ્રત મનુષ્ય માટે અત્યંત પવિત્ર અને કલ્યાણકારી માનવામાં આવે છે. જે કોઈ બ્રાહ્મણ કે દ્વિજ આ વ્રતનું પાલન કરે છે, તેને જીવનમાં અનેક નિયમોનું પાલન કરવું આવશ્યક છે. આવો, આ નિયમો અને કર્તિક વ્રતના મહિમાનોનું વર્ણન શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળીએ. કર્તિક વ્રત ધારણ કરનારએ રાજમાશ તથા સમાન અનાજ, જાંબિરા ફળ, માંસ, પાઉડર, અને બેસણું (બેસેલું) અન્ન – આ બધાનો ત્યાગ કરવો જોઈએ. અનાજમાં ખાસ કરીને મસૂરિકાનું પણ ત્યાગ કરવું. ગાયનું દુધ માંસ નથી, પણ ધરતીમાંથી મળતું મીઠું તથા પ્રાણીનું માંસ અવશ્ય ટાળવું જોઈએ. બ્રાહ્મણ પાસેથી ખરીદેલા રસ, નાના વાસણમાં રાખેલું પાણી, ચોથા પ્રહરે બ્રહ્મચર્ય, અને પાનના પત્ર ઉપર જમવું – આ બધું કરવું યોગ્ય છે, જ્યારે તેલની મલિશ, છાતાં, વાંસના કોડ, હિંગ, ડુંગળી અને સડેલા પાન – આ બધું ટાળવું. લસણ, મૂળો, સિંગ, તુમડું, બિલ, વાંગણ, કોળું તથા કાંસ્યના વાસણમાં જમવું – આ પણ ટાળવું. બે વાર રાંધેલું અન્ન, પ્રસૂતા સ્ત્રીનું અન્ન, માછલી, પથારી, રજસ્વલા સ્ત્રી, બે વાર સ્પર્શેલું અન્ન અને સ્ત્રીઓની સાથે સંસર્ગ – વ્રતધારી માટે આ બધું નિષિદ્ધ છે. દિવસે હરડેનું ફળ પણ ન ખાવું, તુમડું ખાવાથી ધનહાનિ થાય છે, અને બ્રાહ્મી સાથે હરીનું સ્મરણ ન કરવું. પરવળથી વૃદ્ધિ થતી નથી, મૂળોથી શક્તિ ઘટે છે, બેલના ફળથી દોષ થાય છે, અને લીમડું ખાવાથી પ્રાણી યોનિ મળે છે. તાડના ફળથી શરીર નાશ પામે છે, નાળિયેર ખાવાથી મૂર્ખતા આવે છે, દુધી ખાવું એ ગાયના માંસ જેવું છે, અને તરબૂચ ખાવું એ ગાયનું બલિદાન આપવું જેવું છે. ગવાર પાપનું કારણ બને છે, પુતિકાનો દાળ – બ્રાહ્મણહત્યાજિતલું મોટું પાપ છે, વાંગણથી સંતાનહાનિ થાય છે, અને ઉડદ ખાવાથી લાંબા સમય સુધી રોગ થાય છે. માંસ ખાવાથી ઘણું પાપ લાગે છે, ખાસ કરીને પ્રથમ દિવસે અને આવા પ્રસંગે તો અવશ્ય ટાળવું જોઈએ. જે પણ ભોજન શ્રીહરિની પ્રસન્નતા માટે ત્યાગે છે, તે વ્રત પૂરું થયા પછી બ્રાહ્મણને આપવું; એ બ્રાહ્મણનું ભોજન બને છે. જે વ્યક્તિ કૃત્યશાસ્ત્ર મુજબ કર્તિક વ્રત કરે છે, તેના તરફ યમદૂત સિંહને જોઈને ભાગતા હાથી જેવું ભાગી જાય છે. વિષ્ણુનું વ્રત સર્વોચ્ચ છે – એનું ફળ સો યજ્ઞ કરતા પણ વધુ છે. યજ્ઞ કરીને સ્વર્ગ મળે છે, પણ કર્તિક વ્રતથી વૈકુંઠ મળે છે. મન, વાણી કે શરીરથી થયેલું જે પણ પાપ હોય, તે કર્તિક વ્રતધારીને જોઈને તરત નષ્ટ થઈ જાય છે. બ્રહ્મા પણ કર્તિક વ્રતના મહિમાનું વર્ણન કરી શકતા નથી; એનું મહાત્મ્ય અપરંપાર છે. જે વ્યક્તિ આ વ્રત કરે છે, તેના બધાં પાપ દિશાદિશામાં ભાગી જાય છે. પાપ પણ વિચારે છે: “હું ક્યાં જાઉં, ક્યાં છુપાઉં, કર્તિક વ્રતના ડરથી?” પૂનમના દિવસે પોતાની શક્તિ પ્રમાણે ભોજન, વસ્ત્ર વગેરે દાન કરવું જોઈએ, અને શ્રીહરિની પ્રસન્નતા માટે બ્રાહ્મણોને તૃપ્ત કરવું. રાત્રે જાગરણ, નૃત્ય, ગાન વગેરે કરવું. જે ભક્તિપૂર્વક આ મહિમા સાંભળે, તેના પણ પાપ નાશ પામે છે. શૌનક કહે છે: “હે સર્વજ્ઞ, તુલસીજી માટે કરુણા રાખીને, સર્વ પ્રાણીઓના કલ્યાણ માટે, પાપ નાશક જે મહિમા છે, તે કહો.” સૂતજી કહે છે: “હે બ્રાહ્મણ, જેના ઘરમાં તુલસીનો વન હોય, એ ઘર તીર્થ સમાન છે; ત્યાં યમદૂત આવતાં નથી. તુલસીનું વન શુભ અને પાપનાશક છે; જે શ્રેષ્ઠ મનુષ્ય તેને વાવે છે, તેઓ મૃત્યુ સમયે સૂર્યદેવને (મૃત્યુરૂપે) નથી જુએ. જે તુલસીનું વાવેતર કરે, તેનું રક્ષણ કરે, સેવા કરે, જુએ કે સ્પર્શ કરે, એના બધાં પાપ નાશ પામે છે. જે શ્રીહરીની પૂજા તાજી તુલસીથી કરે છે, એ મહાન આત્માઓ યમલોકમાં નથી જાય. ગંગા જેવી શ્રેષ્ઠ નદીઓ, વિષ્ણુ, બ્રહ્મા, મહેશ, દેવતાઓ અને પુષ્કર જેવા તીર્થો – આ બધું તુલસીના પત્રમાં વસે છે. પાપી મનુષ્ય પણ જો તુલસીના પત્રથી શોભિત થઈ મૃત્યુ પામે, તો તે વિષ્ણુના ધામમાં જાય છે – આ સત્ય છે. જો કોઈ માણસે અનેક પાપ કર્યા હોય, પણ તુલસીની માટીથી અનુલિપ્ત થાય, તો એ હરિધામમાં પહોંચે છે. જે તુલસીની અને ચંદનની માળા પહેરે છે, તેને પાપ સ્પર્શતું નથી; અને તે પરમગતિ પ્રાપ્ત કરે છે. જે ગળામાં તુલસીની માળા પહેરે છે, ભલે તે અશુદ્ધ કે દુશ્ચરિત્ર હોય, પણ ભક્તિથી, એ હરિધામમાં પહોંચે છે. જેના શરીરે ધાત્રી ફળ અને તુલસીની માળા દેખાય છે, તે ખરેખર ભગવાનનો ભક્ત છે. વિશેષ કરીને, જે તુલસીના પત્રથી બનેલી માળા પહેરે છે, અને એ પત્રો વિષ્ણુને અર્પણ થયેલા હોય, તે દેવતાઓને પણ વંદનીય છે. જે તુલસીની માળા પહેરીને જનાર્દન ભગવાનની પૂજા કરે છે, તેને દરેક ફૂલ માટે દસ હજાર ગાયદાનનું ફળ મળે છે. જે દુર્ભાવનાથી માળા પહેરતો નથી, તે નરકમાંથી પાછો આવતો નથી અને હરિની ક્રોધાગ્નિથી દગ્ધ થાય છે. તુલસીની માળા, ખાસ કરીને ધાત્રીની માળા, ક્યારેય ત્યાગવી નહીં – એ મહાપાપનો નાશ કરે છે અને ધર્મ, અર્થ, કામ આપે છે. કલીયુગમાં ધાત્રીની માળા જેટલા વાળ સ્પર્શે છે, એટલા હજાર વર્ષ સુધી તે મનુષ્ય કેશવના ધામમાં વસે છે. જે ભક્તિપૂર્વક તુલસીની કાંઠી કે માળા કેશ્વને અર્પણ કરે છે અને પછી પહેરે છે, તેને ક્યારેય પાપ સ્પર્શતું નથી. યમદૂત તુલસીની માળા જોઈને પવનથી ઉડી જતી પાંદડી જેવું દૂર ભાગી જાય છે. જે શ્રેષ્ઠ મનુષ્ય તુલસી કે ધાત્રીના વૃક્ષ નીચે પિંડદાન કરે છે, તેના પિતૃઓને મુક્તિ મળે છે. જે ધાત્રીનું ફળ હાથમાં, માથે, ગળામાં, કાનમાં અને મોઢામાં ધરે છે, તે ભગવાન હરિ સમાન જ ગણાય છે. જે ધાત્રીના પત્ર અને ફળથી શ્રીહરીની પૂજા કરે છે, એ એક જ વારમાં કરોડો જન્મોના પાપનો નાશ કરે છે. કર્તિક માસમાં યજ્ઞ, દેવતા, ઋષિ અને તીર્થો હંમેશાં ધાત્રીના વૃક્ષ પાસે વસે છે. આ રીતે, કર્તિક વ્રત અને તુલસી-ધાત્રીના મહાત્મ્યનું શ્રવણ કે પાલન કરનારના સર્વ પાપો નાશ પામે છે અને તેને પરમગતિ પ્રાપ્ત થાય છે.