હે રાજન, શાસ્ત્રમાં જણાવાયું છે કે જો અષ્ટમી તિથિ સાથે નવમીનું સંયોગ થાય—અર્થાત્, સૂર્યોદય સમયે અષ્ટમી પૂર્ણ થાય અને નવમી શરૂ થતી હોય—તો પણ એ દિવસનું પાલન કરવું જોઈએ, ભલે તે દિવસે વિશિષ્ટ નક્ષત્ર ન હોય. જો અષ્ટમી પૂર્ણ થાય અને એ દિવસ શુભ મુહૂર્તમાં રોહિણી નક્ષત્ર સાથે સંયુક્ત હોય, અથવા બુધવારે અષ્ટમી અને રોહિણીનો સંયોગ થાય, તો એ દિવસ વિશેષ માન્ય છે. હે રાજન, જો અષ્ટમી સોમવારે આવે, તો અનેક વ્રતોની જરૂર જ રહેતી નથી. જો સૂર્યોદય સમયે નવમી થોડી પણ હાજર હોય—સોમવાર કે બુધવાર હોય—તો પણ એ દિવસ અનન્ય દુર્લભ ગણાય છે. આવા સંયોગો શતાબ્દીઓમાં એકાદ વાર મળે છે; એટલે, અષ્ટમી અને નવમીનો સંયોગ નક્ષત્ર વિના ન કરવો જોઈએ. જો સાતમી તિથિથી થોડી પણ ભેદી હોય, તો પણ અષ્ટમી અને રોહિણીનો સંયોગ હોય ત્યારે વ્રત કરવું જોઈએ. કૃષ્ણપક્ષની અષ્ટમી—even એક ક્ષણ માટે આવે—અને તે નવમી સાથે સંયુક્ત હોય, તો સ્વીકાર્ય છે; પણ જો સાતમી સાથે સંયુક્ત હોય, તો એ દિવસ ટાળવો જોઈએ, ખાસ કરીને બુધવાર કે ખાસ તો સોમવાર આવે ત્યારે. જો અષ્ટમી નવમી સાથે સંયુક્ત થાય, તો તે અનંત પરિવારોને મોક્ષ આપે છે; પણ અષ્ટમી અને સાતમીનો સંયોગ—even થોડો પણ હોય—એ ટાળવો જ જોઈએ. જેમ એક બરણીમાં દારૂનો એક ટીપો પડે તો એ ગંગાજળ સમાન ગણાય છે, તેમ અહીં પણ છે. આ સાંભળીને રાજા દિલીપ પૂછે છે: “આ વિધિ સૌપ્રથમ કોણે સ્થાપી, કોણે પ્રગટાવી? એમાં શું પુણ્ય અને શું ફળ છે, મહામુનિ, કૃપા કરીને કહો.” મુનિ વશિષ્ઠ કહે છે: “ચિત્રસેન નામે એક મહાપાપી રાજા હતો. એ સ્ત્રીઓ સાથે અયોગ્ય વર્તન કરતો, બ્રાહ્મણનું સોનુ ચોરતો, મદિરા પીવામાં અને નિર્થે માંસ ભક્ષણમાં રત રહેતો. એ હંમેશાં પાપમાં રત, પ્રાણીઓના શિકાર માટે તત્પર રહેતો. તે અછૂત અને પતિત લોકો સાથે રહેતો અને શિકારમાં મન લગાવતો. એકવાર જંગલમાં વાઘ છે એવી ખબર મળતાં, તેણે ચારે બાજુથી ઘેરાવ કર્યો અને પોતાના સૈનિકોને કહ્યું: ‘આ વાઘ હું જ મારિશ; બીજાએ માર્યું તો તેને મોતની સજા મળશે.’ પછી વાઘ રાજાના માર્ગે આવ્યો. રાજા લજ્જા છતાં વાઘને પછાડવા પાછળ પડ્યો, ઘણું દુઃખ સહન કર્યું. ભૂખ અને તરસથી પીડાતો રાજા, સંધ્યા સમયે યમુના કિનારે પહોંચ્યો. એ દિવસે અષ્ટમી અને રોહિણીનો સંયોગ હતો—તેના જન્મદિવસે. બીજા દિવસે યમુના કાંઠે રાજાએ એક કૂતરી સાથે વ્રત કર્યું, વિવિધ દ્રવ્યો, સુગંધિત ધૂપ અને દીવાઓથી પૂજા કરી. પ્રસન્ન મનથી રાજાએ સુગંધિત ફૂલો, કુંકુમ જેવી મનોહર વસ્તુઓ અને ગુણવત્તાયુક્ત ભોજન જોયું, તો મનમાં ભોજન કરવાનું લાલચ આવ્યું. રાજાએ કહ્યું: ‘ભોજનના અભાવે હવે મારું પ્રાણ જવાનું નિશ્ચિત છે.’ સ્ત્રીઓએ કહ્યું: ‘હે નિર્દોષ રાજા, હરિની જન્મ અષ્ટમીના દિવસે ભોજન ન કરવું.’ કોઈએ કૃષ્ણ જન્મદિને ગીધ, ગધેડા, કાગડા, ગાયનું માંસ કે કોઈ પણ ભોજન ખાધું હોય, તો એ બધું જ ખાધું ગણાય છે—એમાં શંકા નથી. આ દુનિયામાં મનુષ્યોમાં કઈ ભૂલ થતી નથી? જીવ હજુ શરીરમાં છે ત્યાં સુધી વિજય મળતી નથી. જે ત્યાં ઉપવાસ ન કરે, તેની યમલોકમાં જવા નિશ્ચિતતા છે; જે કંઈ પિતૃઓને અર્પણ કરાય છે, એ તેઓ સ્વીકારતા નથી. જયંતી દિવસે ભોજન કરવાથી બધા પિતૃઓ પતિત થાય છે. આ સાંભળીને રાજાએ વ્રત ધારણ કર્યું. થોડી ફૂલો, સુગંધ અને કપડાં આનંદથી લાવી, તેણે વ્રત કર્યું અને તિથિ પૂર્ણ થતાં ઉપવાસ તોડ્યો. આ વ્રતના પ્રભાવે ચિત્રસેન હરિધામ પહોંચ્યો. દિવ્ય વિમાનમાં ચડીને તે પિતૃઓ સાથે હરિધામ ગયો. જે ફળ મથુરા જઈને કૃષ્ણનાં ચરણોનું દર્શન કરીને મળે, એ જ ફળ કૃષ્ણ જન્માષ્ટમી વ્રતથી મળે છે; દ્વારકા જઈને જગન્નાથ હરિનું દર્શન કરીને જે ફળ મળે, એ જ ફળ ગરીબને પણ જન્માષ્ટમી વ્રતથી પ્રાપ્ત થાય છે. આ પછી શૌનક કહે છે: “હે દયાના સાગર, કૃપા કરીને મને બ્રાહ્મણની મહિમા અને શ્રેષ્ઠતાનું વર્ણન કરો.” સૂતજી કહે છે: “બ્રાહ્મણ સર્વ વર્ણોના ગુરુ છે; તેઓ દેવતાઓના આશ્રય અને સ્વયં નારાયણ છે. જે કોઈ બ્રાહ્મણને ધરતી પર દેવરૂપ માને અને હરિમાં મન લગાવી તેમનું સન્માન કરે, તેની સમૃદ્ધિ અને શુભતા ભક્તિથી વધે છે. જે કોઈ અહંકારથી—even અજાણતાં પણ—બ્રાહ્મણને નમતું નથી, હરિ તેના શિર છેદવાની ઈચ્છા કરે છે. જે દુરાચારવાળા બ્રાહ્મણદ્વેષી હોય, તેઓ હરિદ્વેષી છે અને ભયંકર નરકમાં જાય છે. જે બ્રાહ્મણ ગુસ્સે માંગી લે ત્યારે તેને નિરાદરથી જુએ, તેને યમરાજ પોતે જ અગ્નિથી ગરમ સોય આંખોમાં નાખે છે. મનુષ્યોમાં જે મૂર્ખ બ્રાહ્મણનું અપમાન કરે છે, યમદૂત તેના મોઢામાં ગરમ લોખંડ નાખે છે. જેના ઘરમાં તપસ્વી બ્રાહ્મણ ભોજન કરે છે, ત્યાં કૃષ્ણ પોતે શુભ દિવસે ભોજન કરે છે. બ્રાહ્મણના પાદપદજળ—even એક ટીપાથી પણ—કૃપાપૂર્વક પૂજા કરવાથી બધા પાપ—even બ્રાહ્મણહત્યાનું પાપ—નાશ પામે છે. જે ભક્તિપૂર્વક દ્વિજના પગ ધોઈ પોતાના હાથથી ધોઈને પૂજા કરે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે—આ હું સાચું કહું છું. જે સ્ત્રી નિસંતાન હોય, કે સંતાનમૃત્યુ પામેલી હોય, તે દ્વિજના ચરણસેવનથી જીવતા પુત્રવંતી બને છે. જગતમાં બધા તીર્થ—even સમુદ્રના તીર્થ—દ્વિજના પગમાં છે; જેનું માથું રોજ દ્વિજના પાદપદજળથી ભીનું થાય છે, તે બધા તીર્થોમાં સ્નાન કર્યાના ફળ સમાન પાપમુક્ત થાય છે. હે શૌનક, હવે હું પાદપદજળની મહિમાની કથા કહું છું. પ્રાચીન સમયમાં એક શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ હતો, જે વેપારી વ્યવસાયમાં લાગ્યો હતો. દ્વાપર યુગમાં ભીમ નામે એક શૂદ્ર હતો, તેણે હજારો બ્રાહ્મણહત્યાનો પાપ કર્યો હતો; તે હંમેશાં ક્રૂર, છતાં સંતોષી હતો અને ફરી મહાન વેપારીની રીત ધારણ કરી.