શૌનક ઋષિએ સૂતજીને પૂછ્યું: “હે વિદ્વાન, જે પુરાણના પાઠકને કે જયંતી વ્રતનું પાલન કરનારને માત્ર જોવે છે, એ લોકોના પાપો દૂર થઈ જાય છે અને તેઓ પરમ અવસ્થાને પામે છે. પણ મને કહો, જે પુત્રહીન છે, તે પુત્ર કેવી રીતે પ્રાપ્ત કરી શકે? કયા કર્મથી પુત્ર મળે અને કયા ઉપાયથી એ શક્ય બને?” સૂતજી કહે છે: “હે મહર્ષિ, આ પ્રશ્ન એક વખત મહર્ષિ નારદે બ્રહ્માજીને પુછ્યો હતો. હવે તમે પણ એ પ્રસંગ સાંભળો. નારદે પૂછ્યું: ‘હે પિતામહ, સર્વ તત્ત્વના જ્ઞાતા, કયા કર્મથી મનુષ્ય પુત્રહીન થાય છે? અને કયા પાપથી સ્ત્રી બાંઝ રહે છે? સ્ત્રી કે પુરુષને પુત્રી કેમ થાય, પુત્ર નિર્બળ કેમ થાય, મરેલો પુત્ર કેમ થાય, માતાને પુત્રશોક કેમ મળે—અને કયા પુણ્યથી પુત્ર પાછો મળે?’ બ્રહ્માજીએ ઉત્તર આપ્યો: ‘હું સંક્ષેપમાં કહું છું, ધ્યાનથી સાંભળો. જે મનુષ્ય પૂર્વ જન્મમાં બ્રાહ્મણનું જીવન નિર્વાહ છીનવી લે છે, તે આ જન્મમાં પુત્રહીન થાય છે. પણ જે શ્રદ્ધાપૂર્વક પુરાણ સાંભળે અને અન્નથી ભરપૂર જમીન દાન આપે, અથવા ગુણવત્તાવાળી, સોનાની, દૂધ આપતી ગાય દાન આપે, અથવા સોનાની પ્રતિમા આપે—એને પુત્ર પ્રાપ્ત થાય છે. જે સ્ત્રી પૂર્વ જન્મમાં કપટથી બીજા બાળકનું હત્ય કરે છે, તે બાંઝ થાય છે. પણ જે સ્ત્રી શ્રદ્ધાપૂર્વક સોનાની પ્રતિમા આપે, બ્રાહ્મણના પાદ્યનું જળ ભક્તિપૂર્વક પીવે, અથવા પુરાણ સાંભળે અને અનેક દાન આપે, તે પુત્રવંતી બને છે. જે સ્ત્રી પાણીમાં ડૂબેલા બાળકને જોઈને પણ બચાવતી નથી, તે પણ પુત્રહીન થાય છે. જે બ્રાહ્મણને વાછરડો, કોળું, સોનું, વસ્ત્ર દાન આપે અને સંતાનપ્રાપ્તિનો શુભ વ્રત કરે, અથવા કન્યા દાન આપે, અથવા પુરાણ સાંભળે, તેને નિશ્ચિત પુત્ર મળે છે અને પાપ નષ્ટ થાય છે. જે મનુષ્ય પૂર્વ જન્મમાં બ્રાહ્મણ અથવા અતિથિનું અપમાન કરે છે, તેને તિરસ્કારે છે, તે પુત્રહીન થાય છે. પણ જે ભક્તિપૂર્વક બ્રાહ્મણ અથવા અતિથિનું સન્માન કરે છે, ભોજન-પાન આપે છે, અને સુંદર મંદિર બનાવે છે—તેને પુત્રપ્રાપ્તિ થાય છે. જે સ્ત્રી કે પુરુષ પૂર્વ જન્મમાં ગર્ભહત્યા કરે છે, સ્ત્રીને મરેલો પુત્ર થાય છે અને પુરુષને પણ એ જ પરિણામ મળે છે. જે સ્ત્રી પતિ સાથે મળીને હરિનો દિવસ વ્રતરૂપે મનાવે છે, તેને દરેક જન્મે શુભ સંતાન અને સુખી પતિ મળે છે. જે પુરુષ ગાય અથવા ધન અયોગ્ય રીતે મેળવે છે, બ્રાહ્મણની પત્નીને અપહરણ કરે છે, તે નિર્બળ પુત્ર પામે છે. જો પછી પુણ્યકર્મ કરે, તો પુત્રી મળે છે. ત્રેતાયુગમાં શ્રીધર નામના એક રાજા હતા, તેઓ ધનવાન પણ નિસંતાન હતા અને તેમની રાણીનું નામ હેમપ્રભાવતી હતું. રાજાએ વ્યાસજી પાસે જઈને વિનમ્રતાથી પુછ્યું: ‘હું નિસંતાન છું, શું કરું?’ વ્યાસજીને સોનાથી બનેલા આસન પર બેસાડ્યા, તેમના ચરણ ધોઈ પાણી પીધું. વ્યાસજી કહે: ‘પહેલા જન્મમાં તમે ચંદ્ર અને તમારી પત્ની શુભ્રાંગી (શંકરી) હતા. એક વખત તમે બંને એક નીચ જાતિના બાળકને પાણીમાં ડૂબતો જોઈને અવગણના કરી, બચાવ્યા નહીં—એથી તે મરી ગયો. તમારા પુણ્યથી હવે રાજા-રાણી થયા છો, પણ એ પાપના પરિણામે સંતાનથી વંચિત છો.’ રાજાએ પુછ્યું: ‘હવે કયા ઉપાયથી પુત્ર પ્રાપ્ત થાય?’ વ્યાસજીએ કહ્યું: ‘બ્રાહ્મણને વસ્ત્ર, કોળું, વાછરડો અને સોનું દાન આપો, બાળકોને ભોજન આપો, ગૌરી નામની કન્યા દાન આપો અને પુરાણ સાંભળો—આથી પુત્રપ્રાપ્તિ થશે અને પાપ નાશ પામશે.’ બ્રહ્માએ ઉમેર્યું: ‘રાજાએ વ્યાસજીના કહેવા મુજબ સર્વ દાન-ઉપાય કર્યા, પુરાણ સાંભળ્યા અને પાપમુક્ત થયા. એક વર્ષમાં પુત્ર જન્મ્યો, સૌને આદર્ય થયો અને વંશનો અગ્રગણ્ય સમ્રાટ બન્યો.’ સૂતજી કહે છે: ‘જે શ્રદ્ધાપૂર્વક આ કથા સાંભળે અથવા એ દાન આપે—even જો નિસંતાન હોય, તેને પુત્રપ્રાપ્તિ થાય છે. સ્ત્રી આ કથા શ્રદ્ધાથી સાંભળીને વિધિવત્ બ્રાહ્મણ પૂજે, તો તેને પણ શુભ સંતાન મળે છે. જે પણ સોનું, ચાંદી, વસ્ત્ર, ફૂલ, હાર, ચંદન ગ્રંથને અર્પે—તેના સર્વ પાપ નાશ પામે છે. જે પૂર્વ જન્મમાં અજાણતાં બ્રાહ્મણ બાળનું હત્યા કરે છે, તેને સાત જન્મ પછી ક્રૂર પુત્ર મળે છે.’ આ પછી શૌનકએ પુછ્યું: “હે સૂતજી, કયા પુણ્યથી વૈકુંઠ પ્રાપ્ત થાય છે? કૃપા કરીને કહો, કેમ કે તમારી વાણી સંસાર સાગર પાર કરાવનારી નૌકા છે.