એક દિવસ, શૌનક મહર્ષિએ પુછ્યું: “હે જ્ઞાની, હવે દાનની મહિમા ક્રમવાર જણાવો.” સુતજી કહે છે: “હે મહર્ષિ, દાનમાં જમીનનું દાન સર્વોત્તમ માનવામાં આવે છે. જે કોઈ પણ દાન આપે છે, તે દાન બધાં દાનના ફળ આપે છે. જે બ્રાહ્મણને ઉપજાઉ જમીન આપે છે, એ ચૌદ ઇન્દ્રોના સમય સુધી વિષ્ણુના લોકમાં સુખ ભોગવે છે. પૃથ્વી પર સર્વાધિકાર પ્રાપ્ત કરીને, તે રાજા લાંબા સમય સુધી પૃથ્વીનો આનંદ માણી, અંતે શ્રીહરીના લોકમાં જાય છે. જે બ્રાહ્મણને ગાયના ચામડાની જેટલી જમીન આપે છે, તે બધા પાપોથી મુક્ત થઈ શ્રીહરીના ઘર જાય છે.” મહર્ષિએ સમજાવ્યું કે, “જ્યાં એકસો ગાય અને એક બલદ બાંધ્યા વિના ઊભા રહી શકે, તે જમીનનો ભાગ ગાયના ચામડાની માપ કહેવાય છે.” જમીન આપનાર અને લેનાર બંને સ્વર્ગમાં જાય છે; જ્ઞાની બ્રાહ્મણે અન્ય અનેક દાન છોડીને પણ જમીન સ્વીકારવી જોઈએ. પણ જો બ્રાહ્મણ અજ્ઞાનથી અથવા મોહવશ જમીન ત્યાગે, તો દરેક જન્મમાં તે કઠિન દુઃખ ભોગવે છે. જે કોઈ પણ અન્ય સ્થાનથી જમીન મેળવી, બ્રાહ્મણને આપે, તેને ભગવાન સર્વોચ્ચ સ્થાન આપે છે. જો દ્વિજ જાતિનો વ્યક્તિ પોતે આપેલી કે અન્ય દ્વારા આપેલી જમીન ઝપટે, તો તે અનગણ્ય કુટુંબો સાથે ભયંકર નરકમાં જાય છે. બ્રાહ્મણ કે દેવતાઓ પાસેથી જમીન ઝપટનારને તો કરોડો યુગોમાં પણ કોઈ પ્રાયશ્ચિત નથી. જે રાજા અન્ય દ્વારા આપેલી જમીનની રક્ષા કરે છે, તેને દાતા કરતાં કરોડગણો વધુ પુણ્ય મળે છે. પૃથ્વી સાત દ્વીપો સાથે આપવાથી જે પુણ્ય મળે છે, તે માત્ર એક ગાય આપવાથી પણ મળે છે. જે ગરીબ ગૃહસ્થને બલદ આપે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ શિવના લોકમાં જાય છે. બ્રાહ્મણને તલના દાણ જેટલું સોનું આપનાર, અનગણ્ય કુટુંબો સાથે હરિના લોકમાં જાય છે. યોગ્ય બ્રાહ્મણને ચાંદી આપનાર ચંદ્રલોકમાં પહોંચે છે અને ત્યાં અમૃત પાન કરે છે. આપણે પાછા એક વિશેષ વ્રતની વાત પર આવીએ: શ્રેષ્ઠ ભોજન ભગવાનના ભક્તિપૂર્વક અર્પણ કરવું જોઈએ, અને એ કાર્યનું પુણ્ય ગણવું ચતુરમુખ બ્રહ્મા માટે પણ અશક્ય છે. એકાદશીના દિવસે, જો ગાયના લોટ મળતું ન હોય, તો પણ હૃષીકેશની પૂજા મંત્રોથી કરવી જોઈએ. દ્વાદશી પર વ્રતધારીને મંત્રોચ્ચાર સાથે ગાયનું મૂત્ર પીવું, ત્રયોદશી પર દૂધ, અને ચતુર્દશી પર દહીં પીવું જોઈએ. પાપની શુદ્ધિ માટે ચાર દિવસ ઉપવાસ કર્યા પછી, પાંછમો દિવસે સ્નાન કરીને, યોગ્ય રીતે કેશવની પૂજા કરવી જોઈએ. પછી, ભક્તિથી બ્રાહ્મણોને ભોજન અને દાન આપવું, અને રાત્રે મંત્રોથી પવિત્ર પંચગવ્ય સેવન કરવું. જો આ શક્ય ન હોય, તો ફળ, કંદ, અથવા યજ્ઞમાં બનેલા ભોજન નિયમસર લઈ શકાય. વિષ્ણુ પંચક વ્રત તુલસી પત્રોથી કરનાર, ભગવાન નારાયણરૂપે ઓળખાય છે. ત્રેતાયુગમાં દંડક નામના શૂદ્ર હતા, જે હંમેશાં દુરાચારી અને ધર્મનિંદક હતા. તે અસત્ય બોલતા, મિત્રોને ધોકા આપતા, પરસ્ત્રીઓમાં રુચિ રાખતા, દાનવતાપણાં કરતા, અન્યના ધન ચોરતા, આશ્રય માંગનારની હત્યા કરતા, મદિરા પીતા, ગૌમांस ખાતા, અને હંમેશાં અન્યની નિંદા કરતા. પોતાના કુટુંબજનોને જીવનોપાયથી વંચિત કરતા, અને બધાં તેમના ઘરમાં આવતાં, એ દુરાચાર જોઈ, ગુસ્સે થયા. તેઓએ કહ્યું: “હે મૂર્ખ, તું પવિત્ર વંશનો નાશ કરે છે!” એ ગુસ્સાથી, કુટુંબજનો એ પાપી દંડકને ત્યજી, વંશની કલંક ગણ્યો. પછી, દંડક બધું ગુમાવી, જંગલમાં ગયો અને લૂંટારુઓ સાથે મળીને દુશ્કર્મો કરતો રહ્યો. એક દિવસ, રસ્તામાં ભયથી, કોઈ ખાઈ શક્યા નહીં, અને ભૂખ્યા બીજા સ્થાને ગયા. ત્યાં, એક વટવૃક્ષ નીચે અનેક સજ્જન, બ્રાહ્મણ અને વૈષ્ણવો ઊભા હતા. બધાં લૂંટારુઓ, દંડક સહિત, ત્યાં ગયા અને નમસ્કાર કર્યો. દંડકે કહ્યું: “હે બ્રાહ્મણો, હું ભૂખ્યો છું, મારું જીવન જતું રહે છે. મને ખાવા માટે કંઈ આપો, હું આશ્રય માટે આવ્યો છું.” ધર્મપરાયણ લોકોએ કહ્યું: “તમે વિષ્ણુ પંચક વ્રતથી સર્વ પાપો દૂર કરી શકો છો.” તેમણે પુછ્યું: “આજે હરિના દિવસે, કેવી રીતે ખાવા ઈચ્છો છો? તમારું વર્તમાન સ્વરૂપ શું છે?” દંડકે આનંદથી કહ્યું: “મારું નામ દંડક છે, હું સર્વ પાપોથી ભરેલો છું, હું કેવી રીતે મુક્ત થઈ શકું?” બ્રાહ્મણોએ કહ્યું: “વિષ્ણુ પંચક વ્રત કરો.” બ્રાહ્મણોના આદેશથી દંડકે વિષ્ણુ પંચક વ્રત કર્યું. મૃત્યુ પછી, દંડક સુંદર રથમાં બેસી હરિના લોકમાં ગયો; શ્રીહરીનું રૂપ પામી, પુનર્જન્મથી મુક્ત થયો. જે કોઈ ભક્તિપૂર્વક આ પાપનાશક કથા સાંભળે છે, તેના કરોડો જન્મના પાપ તરત જ નાશ પામે છે. આ રીતે, દાન અને વ્રતની મહિમા, પાપની શુદ્ધિ, અને ભગવાનના આશ્રયથી મુક્તિ કેવી રીતે પ્રાપ્ત થાય છે, તે શાસ્ત્રોમાં દર્શાવવામાં આવ્યું છે.