રાજા, આ કોશલા પ્રદેશ છે, જે ઇન્દ્રપ્રસ્થ નજીક વહેતી યમુના નદીના કિનારે આવેલ છે. એ જ કિનારે, યમુનાજી પાસે જમીન પર બે વ્યક્તિઓ રાત્રે આરામ કરવા માટે સુઈ ગયા. તેઓ પોતાના વચ્ચે હાડકાંની ગાંઠ રાખી, લાંબી યાત્રાથી થાકેલા હોવાથી ઊંઘમાં લીન થઈ ગયા. મધ્યરાત્રિ સમયે, જ્યારે આખા યાત્રાળુઓ ઊંઘી રહ્યા હતા, ત્યારે એક કૂતરો ત્યાં આવી પહોંચ્યો. તેને રસોઈના વાસનો અને પાકેલા ખોરાકની ઇચ્છા હતી. એ આખા કેમ્પમાં ફરતો રહ્યો, વાસણો સૂંઘતો, વાસણ ચાટતો, અને ક્યાંક તેને માથા પર માર પણ પડ્યો. કોઈએ તેને માથા પર માર્યો, તો એ અવાજ કર્યા વિના ભાગી ગયો, પોતે બદલો લઈ ન શક્યો—જેમ કોઈ પુરુષ પોતાની પત્નીથી દમાયેલ હોય એમ. જ્યાં તેને લાકડાં, માટી વગેરેથી માર પડ્યો હતો, ત્યાં પણ એ ફરીથી ખોરાક અને વાસણની લાલચમાં પાછો ગયો. એ આનંદની ઈચ્છામાં, જેમ કોઈ ગરીબ માણસ વેશ્યાની પાસે પ્રેમ માગે, તેમ એ ફરી ફરતો રહ્યો, ત્યાં સુધી કે તેણે એ બે જણને ઊંઘતા જોઈ લીધા. પછી એ કૂતરાએ બે વચ્ચે રાખેલી કપડાની ગાંઠ દાંતમાં પકડી, થોડી દૂર લઈ ગયો. એ ગાંઠ ખોલી, અંદર રહેલા હાડકાંઓ જોઈને, જે માંસ વગરના હતા, એ હાડકાંઓ નદીના પાણીમાં ફેંકી દીધા. રાજા, એ હાડકાં નદીમાં પડતાં જ, મુકુંદ દેવદૈવી વિમાને આવી પહોંચ્યા. તેમણે પોતાના ગુરુ અને નાના ભાઈને ઊંઘતા જોયા, ધીમેથી જગાડ્યા, અને દૈવી સ્વરૂપે ગુરુને વંદન કરીને કહ્યું: “હે વેદાયન, પૂજ્ય ગુરુ, તમને અને તમારા નાના ભાઈને વંદન. મારા હાડકાં મહેલમાંથી પડીને અહીં પવિત્ર સ્થળે આવ્યા છે. મારે મૃત્યુ થયું પછી હું નર્કમાં ગયો અને તેના ફળ ભોગવ્યા; પણ આ પવિત્ર સ્થળની કૃપાથી હવે હું દૈવી અવસ્થા પ્રાપ્ત કરી છે. હું અહીં તમને વંદન કરવા આવ્યો છું, હે તીર્થરૂપ ગુરુ. હવે આ દૈવી વિમાને બેસી દેવલોક જવા જઈશ. તમને, આ પવિત્ર તીર્થને અને મારા ભાઈને, જેને મેં જોયા, વંદન કરીને, આપની પરવાનગીથી સ્વર્ગ, સુખના સ્થાન, જવા જઈ રહ્યો છું.” નારદજી કહે છે: મુકુંદના આ વચનો સાંભળી ગુરુ વેદાયન આશ્ચર્યચકિત થઈને, વિમાને બેઠેલા મુકુંદને પુછ્યા: “મુકુંદ, સાચું કહેજે, મૃત્યુ પછી તું કયા લોકમાં ગયો હતો? હવે કયા સ્થાનેથી સ્વર્ગ જઈ રહ્યો છે? ત્યાં શું બન્યું? એ લોકનો રાજા કોણ છે? ત્યાંના લોકો અને નિયમો કેવા છે? બધું મને કહેજે.” મુકુંદ બોલ્યા: “ગુરુવર્ય, હું તમને મારી મૃત્યુ પછીની વાત કહું છું. આ પવિત્ર સ્થળની કૃપાથી હવે મને બધું યાદ આવી ગયું છે. જ્યારે એ દુષ્ટ નાઈએ મને મારી નાખ્યો, ત્યારે યમરાજના ભયાનક દૂતોએ મને પકડી લીધો. તેમના આંખો પીળા, વાળ લાલ, શરીર કાળા, નખ લાંબા, ઊંચા દાંત, નાના કટિ, લાંબા પગ, ચપટી નાક—એવા ભયાનક દૂતોએ કહ્યું: ‘ધર્મરાજાના આદેશથી તેને સમ્યમની નગર લઈ જાવ!’ આમ કહી, તેઓ મને ક્રૂર બાંધણીઓથી બાંધી, લોખંડના ગુલાંથી માર્યો અને દુ:ખદાયક શરીરમાં મૂકી દીધો. પછી મને બળતી રેતીના રસ્તે ખેંચતાં, વારંવાર મારતાં, હું દુ:ખથી ચીસો પાડી રહ્યો હતો. તેઓ મને કઠોર શબ્દોમાં ધિક્કારતા, કહેતા: ‘તમે તમારા ગુરુનું અપમાન કર્યું, અડગ બ્રહ્મ વાણી બોલી, મોટું પાપ કર્યું.’ ‘યમરાજ સામે તું શું કરશે? એનું ભયાનક મુખ જોઈ, પાપનું ભયાનક ફળ ભોગવવું પડશે.’ ‘આ પાપથી જ, પાપી, તું અકાળમૃત્યુ પામ્યો છે.’ એમ કહી, પળમાં જ તેઓ મને ઘણાં યોજન દૂર લઈ ગયા. મને સમ્યમની નગર પહોંચાડીને, જ્યાં યમરાજ પોતે રહે છે, ધર્મરાજાને વંદન કરીને, તેમણે મને તેમની સામે રજૂ કર્યો. ‘આ દ્વિજ પાપી છે’—એમ તેમણે અહેવાલ આપ્યો. યમરાજે મને જોઈને સભાને કહ્યું: ‘હે સભ્યોએ, મારા વચનો ધ્યાનથી સાંભળો. જ્યારે બ્રહ્માએ મને આ પદ આપ્યું, ત્યારે બ્રહ્મા, સર્વજગતના પિતા, મને કહ્યું: “તું સમ્યમનીનો રાજા છે, અધર્મીઓને દંડ આપનાર છે.” “પાપ પ્રમાણે દંડ આપજે, હે ચંદપુત્ર. જે માતા-પિતાની અવગણના કરે, કે ગુરુનું અપમાન કરે—એ બંને મહાપાપી છે, તેમને તું નર્કમાં નાખજે.” “જેટલા વરસે લાખ ગણાય છે, એટલા વરસે બંનેને બધા નર્કોમાં દુ:ખ આપજે. દક્ષિણ દિશાના સ્વામી, આ બંને માટે તું ક્યારેય દયા ન કરજે.” ‘આથી, બ્રહ્માના આદેશથી, હું ગુરુનું અપમાન કે માતા-પિતાની અવગણના કરનાર માટે કોઈ વિધિ કરતો નથી, હે સભ્યોએ.’ ‘આ બ્રાહ્મણ ગુરુદ્રોહી છે. એ દ્રોહથી તેને અકાળમૃત્યુ મળી છે અને મારા આદેશથી દૂતોએ તેને અહીં લાવી છે.’ ‘હે દૂતોએ, પહેલા તેને ભયાનક રૌરવ નર્કમાં દસ હજાર વર્ષ માટે નાખો; પછી બહાર લાવી બીજે નર્કમાં નાખજો.’ ‘જેટલો સમય નિર્ધારિત છે, તેટલો સમય આ પાપી, ગુરુની અવગણના કરનાર, દરેક નર્કમાં રહે, ઝડપથી.’ મુકુંદ કહે છે: “હે વેદાયન ગુરુવર્ય, યમરાજના આદેશથી દૂતોએ મને રૌરવ નર્કમાં બાંધીને ફેંકી દીધો. ત્યાં મેં ભયાનક અને અસહ્ય દુ:ખ સહન કર્યું, એટલું કે એક પળ પણ યુગ જેટલું લાગતું હતું. ત્રીસ દિવસ સુધી હું ત્યાં એ દુ:ખ સહન કરતો રહ્યો; એકત્રીસમા દિવસે હું ત્યાંથી બહાર આવ્યો.