જ્યારે કોઈ સર્વથી નિર્જન, દ્વંદ્વથી પરે અને નિર્ભય હોય છે, ત્યારે તેને જ્ઞાન ત્યાગી કહેવામાં આવે છે, જે માત્ર આત્મામાં સ્થિર રહે છે. જે વ્યક્તિ રોજ વેદનો અભ્યાસ કરે છે, કોઈ આશા કે સંપત્તિ વિના, અને ઈન્દ્રિયો પર વિજય મેળવી મુક્તિની ઈચ્છા રાખે છે, તેને વેદ ત્યાગી કહેવાય છે. જે અગ્નિને પોતાનું સ્વરૂપ માને છે અને બ્રાહ્મણો માટે હવનમાં તત્પર હોય છે, તે કર્મ ત્યાગી ગણાય છે, જે મહાયજ્ઞને સમર્પિત છે. આ ત્રણ પૈકી જ્ઞાની શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે; તેના માટે કોઈ નિર્ધારિત કર્તવ્ય કે બહારથી ઓળખાય તેવી કોઈ લાક્ષણિકતા નથી, કારણ કે તે જ્ઞાની છે. એ વ્યકિત અસંગી, નિર્ભય, શાંત, દ્વંદ્વથી પરે, પાંદડાં ખાય, જૂના વસ્ત્રો પહેરે કે નગ્ન રહે, અને ધ્યાનમાં લીન રહે છે. બ્રહ્મચારી અને અલ્પાહારી એવા ત્યાગી ગામમાંથી ભિક્ષા એકત્ર કરે છે અને આત્મના અનુસંધાનમાં, આશા કે આધાર વિના રહે છે. એવો ત્યાગી પોતાને જ સાથી માને છે અને સુખ માટે સંસારમાં વિહાર કરે છે, જીવન કે મૃત્યુમાં આનંદ કે દુઃખ નથી માને. તે નિર્ધારિત સમયની રાહ જુએ છે, જેમ કે કોઈ વેતનદાર વ્યક્તિ, અને ક્યારેય અભ્યાસ, ક્રિયા કે શ્રવણમાં પ્રવૃત્ત થતો નથી. આવો જ્ઞાનમાં નિષ્ઠાવાન યોગી બ્રહ્મ બનવા માટે યોગ્ય છે, ભલે એક વસ્ત્રમાં હોય કે લંગોટમાં, તે જ્ઞાની છે. તેને માથું મુંડાવેલું હોઈ શકે, જટાધારી હોઈ શકે, ત્રિદંડ ધારણ કરતો હોઈ શકે, સંપત્તિ વિના, હંમેશાં કાશાયવસ્ત્રમાં, ધ્યાન અને યોગમાં તત્પર રહે છે. તે ગામની સીમાએ, વૃક્ષ નીચે કે મંદિરમાં રહે છે, દુશ્મન અને મિત્ર તથા માન અને અપમાનમાં સમભાવ રાખે છે. તે હંમેશાં ભિક્ષાથી જીવન યાપન કરે છે, ક્યારેય એક જ ઘરની ભિક્ષા લેતો નથી; જો અજ્ઞાનવશ એવું કરે તો સાચો ત્યાગી ગણાતો નથી. આવા ત્યાગી માટે શાસ્ત્રોમાં કોઈ પ્રાયશ્ચિત નથી; તેમનું મન આસક્તિ અને દ્વેષથી મુક્ત હોય છે, અને માટી, પથ્થર તથા સોનામાં સમતા રાખે છે. તે જીવહિંસા ટાળે છે, મૌન રહે છે, તમામ ઇચ્છાઓથી મુક્ત હોય છે; પગ મુકતાં પહેલાં દૃષ્ટિ શુદ્ધ કરે છે અને કપડાંથી છાનેલું જળ પીવે છે. તે હંમેશા સત્યથી શુદ્ધ થયેલા વચન બોલે છે અને મનથી શુદ્ધ કર્મ કરે છે; mendicant માટે વરસાદના ઋતુમાં એક જ સ્થળે રહેવું યોગ્ય નથી, તે બીજે જ રહે. તે હંમેશાં સ્નાન કરીને શુદ્ધ રહે છે, કમંડલુ રાખે છે, બ્રહ્મચર્યમાં તત્પર રહે છે અને વનવાસમાં આનંદ અનુભવે છે. મુક્તિ શાસ્ત્રોમાં મગ્ન, બ્રહ્મસૂત્ર ધારણ કરનાર, ઇન્દ્રિયો પર વિજય મેળવનાર, કપટ અને અભિમાન ટાળનાર, તથા પરનિંદા અને દ્વેષથી દૂર રહે છે. આત્મજ્ઞાનના ગુણોથી યુક્ત, મુક્તિ પ્રાપ્ત થાય ત્યારે સતત પ્રણવ—શાશ્વત દેવતા—ની ઉપાસના કરવી જોઈએ. નિયમ અનુસાર સ્નાન અને શુદ્ધિ કર્યા પછી, મંદિરોમાં તથા પવિત્ર સ્થળે, યજ્ઞસૂત્ર ધારણ કરીને, કુશા હાથમાં લઈને, શાંત મનથી એકાગ્ર રહેવું જોઈએ. ધોઈને પહેરેલા કાશાયવસ્ત્રમાં, શરીરકેશ ઢાંકી, તે યજ્ઞ અને દેવતાઓ સંબંધિત બ્રહ્મમંત્રોનું પાઠ કરે છે. હંમેશાં ઉપદેશ અનુસાર વેદાંતના ગ્રંથોનું પાઠ કરે છે; સંતાન વચ્ચે રહેતાં પણ તે ત્યાગી, ઋષિ, બ્રહ્મચારી રહે છે. તે હંમેશાં વેદનો અભ્યાસ કરે છે અને તેથી પરમ પદ પ્રાપ્ત કરે છે. અહિંસા, સત્ય, અસ્તેય, બ્રહ્મચર્ય અને પરમ તપ એના મુખ્ય ધર્મ છે. ક્ષમા, દયા અને સંતોષ એ ખાસ કરીને તેના વ્રત છે; તે વેદાંત જ્ઞાનમાં સ્થિત હોય અથવા પાંચ મહાયજ્ઞમાં તત્પર હોય છે. તે ભિક્ષા માટે જ રોજ સ્નાન કરે છે, બીજું કોઈ કારણ નથી; યોગ્ય સમયે એકાગ્રતાથી અગ્નિહોત્ર મંત્રોનું જાપ કરે છે. રોજ અભ્યાસ અને સવારે-સાંજે સાવિત્રી મંત્રનું પાઠ કરે છે; હંમેશાં એકાંતમાં પરમેશ્વરનું ધ્યાન કરે છે. તે ક્યારેય એકલો જ ભોજન લેતો નથી, ઇચ્છા, ક્રોધ અને સંપત્તિથી દૂર રહે છે; એક કે બે વસ્ત્ર, જટાધારી, યજ્ઞસૂત્રધારી, કમંડલુવાળા, પંડિત અને ત્રિદંડ ધારણ કરીને તે પરમ પદ પ્રાપ્ત કરે છે. આ રીતે પદ્મ મહાપુરાણના સ્વર્ગખંડના ઉન્નાવનાવા અધ્યાયમાં ત્યાગીઓના ધર્મનું વર્ણન થયું. પછી વ્યાસજી કહે છે: જેમ આશ્રમોમાં સ્થિત થયેલા, આત્મસંયમી ત્યાગીઓ માટે ભિક્ષા પર જીવન નિર્ભર કરવું અથવા ફળ-મૂળ પર જીવવું નિર્ધારિત છે. તે ભિક્ષા એક જ સમયે માંગવી જોઈએ, વધુમાં વધુ નહીં; કારણ કે ભિક્ષામાં આસક્ત ત્યાગી વિષયોમાં પણ આસક્ત થઈ જાય છે. તે સાત ઘરમાંથી ભિક્ષા માંગે, જો ન મળે તો ફરી માંગવી નહીં; ભિક્ષુએ ગાય દુહાય એટલો સમય જ રાહ જોવી જોઈએ, અને માથું નમાવી રાખવું જોઈએ. એક જ વાર ‘ભિક્ષામ્’ કહીને, મૌન રહેવું, વાણીમાં સંયમ રાખવો, શુદ્ધ રહેવું; હાથ-પગ ધોઈ, નિયમ પ્રમાણે શુદ્ધિ કરવી. ભોજનને સૂર્યને દર્શાવી, પૂર્વ દિશા તરફ મોઢું કરીને ખાવું; પાંચ પ્રાણોને અર્પણ કરીને, એકાગ્રતાથી આઠ ગ્રાસ લેવું. જળ પીને, દૈવી બ્રહ્મ—પરમેશ્વરનું ધ્યાન કરવું અને માટીના વૈષ્ણવ પાત્રનું પણ સ્મરણ કરવું. મનુજી કહે છે કે ત્યાગીઓ માટે ચાર પાત્રો નિર્ધારિત છે: પ્રારંભ રાત્રિ, મધ્ય રાત્રિ અને અંતિમ રાત્રિ માટે. સંધ્યાવંદનના વિશેષ પાઠ સાથે, હંમેશા ભગવાનનું સ્મરણ કરવું, વિશ્વ નામના સર્વમૂળને હૃદયકમળમાં સ્થિર રાખવું. આ આત્મા, અંધકારથી પર, સર્વ જીવોનું આધાર છે; અવ્યક્ત, આનંદમય, અક્ષય પ્રકાશરૂપ છે. તે પ્રધાન અને પુરુષ બંનેથી પર છે—આકાશ, અગ્નિ, કલ્યાણ અને સર્વનું અંત છે, ભગવાન, બ્રહ્મમય સ્વરૂપ છે. ‘ૐ’ના અંતે પોતાને પરમાત્મામાં લીન કરીને, આકાશમધ્યે નિવાસી ભગવાન, શાસકનું ધ્યાન કરવું. વિષ્ણુ—પ્રાચીન પુરુષ, સર્વજીવોના કારણ, સુખના એકમાત્ર આશ્રય—નો સ્મરણ કરીને બંધનથી મુક્તિ મળે છે. અથવા, પ્રકૃતિની ગુહામાં સ્થિત પરમ આકાશનું ધ્યાન કરવું, જે જગતના મોહનું નિવાસસ્થાન અને સર્વ જીવોનું એકમાત્ર કારણ છે.