માર્કંડેય ઋષિ યુધિષ્ઠિર રાજાને કહે છે: “હે રાજન, ફરીથી તું પ્રયાગના મહાત્મ્યનું શ્રવણ કર. પ્રયાગની યાત્રા કરીને મનુષ્ય સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. જે દુઃખી છે, ગરીબ છે, અથવા અડગ નિશ્ચય ધરાવે છે, તેમના માટે અવિનાશી સ્થાન માત્ર પ્રયાગ જ છે. જે મનુષ્ય ગંગા અને યમુના સંગમ પર પહોંચીને ત્યાં પ્રાણ ત્યાગે છે, તે પ્રકાશમાન અને સુવર્ણવર્ણી દિવ્ય વિમানে આરૂઢ થાય છે, જે સૂર્ય જેવી તેજસ્વી છે. સ્વર્ગમાં તે ગંધર્વ અને અપ્સરાઓ વચ્ચે આનંદ માણે છે અને ઈચ્છિત ફળોને પ્રાપ્ત કરે છે—એવું શ્રેષ્ઠ ઋષિઓએ કહ્યું છે. વિવિધ રત્નોથી બનેલા, અનેક ધ્વજાઓથી શોભિત અને શુભલક્ષણા સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલા દિવ્ય વિમાનોમાં તે આનંદથી વિહરે છે. ગાન અને વાદ્યના મીઠા નાદથી તે જાગે છે અને સ્વર્ગમાં તે ત્યા સુધી સન્માન પામે છે, જ્યાં સુધી તેને પોતાની જન્મની સ્મૃતિ ન થાય. જ્યારે સ્વર્ગમાં તેની પુણ્ય શક્તિ ક્ષીણ થઈ જાય છે, ત્યારે તે પુનઃ પૃથ્વી પર સુખી, સોનાં અને રત્નોથી ભરપૂર કુટુંબમાં જન્મે છે. તે પુનઃ એ પવિત્ર પ્રયાગ સ્થળને સ્મરે છે, અને માત્ર સ્મરણથી જ—ચાહે પોતાના દેશમાં હોય, જંગલમાં, વિદેશમાં કે ઘરમાં—તે ત્યાં પહોંચે છે. મૃત્યુ સમયે માત્ર પ્રયાગનું સ્મરણ કરનાર પણ બ્રહ્મલોકને પ્રાપ્ત કરે છે—આ ઋષિગણોનું વચન છે. ત્યાં પૃથ્વી સર્વ ઇચ્છિત ફળોથી આવરણ પામેલી અને સુવર્ણમય છે; ત્યાં ઋષિ, યતિ અને સિદ્ધ પુરુષો પણ પહોંચે છે. મન્દાકિનીના પવિત્ર તટ પર, સુંદર કુળમાં જન્મ લઈને, તે હજારો સ્ત્રીઓ અને ઋષિઓ સાથે પોતાના પુણ્યના ફળરૂપે આનંદ માણે છે. સ્વર્ગમાં સિદ્ધો, ચારણો, ગંધર્વો અને દેવતાઓ તેને સન્માન આપે છે; પછી, સ્વર્ગથી પૃથ્વી પર પછડાઈને, તે જંબુદ્વીપનો રાજા બને છે. પછી તે સદાય પુણ્ય કર્મોમાં મન મૂકીને ગુણ અને સંપત્તિથી યુક્ત થાય છે—આમાં શંકા નથી. જે મનુષ્ય કર્મ, મન અને વાણીથી સત્ય અને ધર્મમાં સ્થિર રહી, ગંગા-યમુના વચ્ચે દાન આપે છે—સોનું, રત્ન, મુક્તા, અન્ન—પોતાના હિત માટે, પિતૃ તર્પણ માટે કે દેવપૂજન માટે—તેને એ પવિત્ર સ્થાન ફળ આપ્યા વિના રહેતું નથી; એટલે તીર્થ અને દેવસ્થાનમાં દાન કરવું જોઈએ. દરેક પ્રસંગે, દ્વિજાતિને સાવધાન રહેવું જોઈએ; અને જે મનુષ્ય પ્રયાગમાં કપિલા ગાય—સુવર્ણ શિંગ, રજત ખુર, ગળે વસ્ત્ર અને દુધારૂપ—અને ધર્મજ્ઞ, વિદ્વાન, શાંત, સફેદ વસ્ત્રધારી બ્રાહ્મણને ગંગા-યમુના સંગમ પર આપે છે, અને એ ગાયના શરીર પર જેટલા વાળ, એટલા વિવિધ રત્નો અને સુંદર વસ્ત્રો પણ આપે છે—તેને સ્વર્ગમાં એટલા હજાર વર્ષ સન્માન મળે છે, જેટલા વાળ ગાયના શરીરે હોય. જ્યાં donor જન્મે છે, ત્યાં એ ગાય પણ જન્મે છે. એવા પુણ્યથી તેને ક્યારેય ભયાનક નરક દેખાતો નથી; તે ઉત્તરકુરુમાં અનંત સમય સુધી આનંદ મેળવે છે. એક દુધારૂ ગાય દાનથી પણ, મનુષ્ય પોતાનાં પુત્ર, પત્ની અને દાસ-દાસીઓને બચાવે છે, જેમ કે લાખ ગાય દાનથી થાય. તેથી, બધા દાનોમાં ગાયનું દાન શ્રેષ્ઠ છે; આપત્તિ, ભય અને પાપના સમયમાં ગાય જ રક્ષણ આપે છે—એટલે તે દ્વિજાતિને દાન કરવી જોઈએ.” આ રીતે પદ્મ પુરાણના સ્વર્ગખંડના બિયાલીસમાં અધ્યાયનો અંત થાય છે. પછી યુધિષ્ઠિરે પૂછ્યું: “હે મહર્ષિ, તમે જે રીતે પ્રયાગનું મહાત્મ્ય વર્ણવ્યું, તે પ્રમાણે હું સર્વ પાપોથી મુક્ત થયો છું, એમાં શંકા નથી. પણ, હે ભગવાન, ધાર્મિક રીતે પ્રયાગ યાત્રા કરવા માટે કઈ વિધિ અનુસરીએ? કૃપા કરીને એ નિયમ જણાવો.” માર્કંડેયે કહ્યું: “હે પ્રિય, હું તને યાત્રાની યોગ્ય વિધિ કહું છું. જે મનુષ્ય દેવતાઓની સાથે પ્રયાગ જાય છે, એ શ્રેષ્ઠ કુરુવંશી, તે શ્રવણ કર. જે બળદ પર ચડીને યાત્રા કરે છે, તે ગાયોના રોષથી ભયાનક નરકમાં જાય છે. એવા મનુષ્યના પિતૃઓ તેને જળ સ્વીકારતા નથી. પણ, જે યોગ્ય રીતે સ્નાન કરે છે, સંતાનને પણ જળ આપે છે અને બ્રાહ્મણોને સર્વ માટે દાન આપે છે—અને જો કોઈ લોભ કે મોહવશ વાહનથી જાય છે—તો તેની યાત્રા નિષ્ફળ થાય છે. તેથી વાહન છોડવું જોઈએ. પણ, ગંગા-યમુના વચ્ચે જે મનુષ્ય પોતાની શક્તિ પ્રમાણે ઋષિપ્રમાણે કન્યાદાન કરે છે, તેને કદી યમ કે નરક દેખાતા નથી. તે ઉત્તરકુરુમાં જઈ અનંત આનંદ મેળવે છે અને ધર્માત્મા તથા સદાચારવાળી પત્ની અને સંતાન પ્રાપ્ત કરે છે. ત્યાં પોતાની શક્તિ અનુસાર દાન કરવું જોઈએ; એથી યાત્રાનું ફળ વધે છે—આમાં શંકા નથી. એ મનુષ્ય સ્વર્ગમાં જગતના અંત સુધી રહે છે; અને જે વટવૃક્ષના મૂળે પ્રાણ ત્યાગે છે, તે સર્વ લોકોથી ઉપર જઈને રુદ્રલોકમાં પહોંચે છે. ત્યાં બાર અદિત્ય રુદ્રમાં આશ્રય લઈને તપ કરે છે. તેઓ આખું જગત દહન કરે છે, પણ વટવૃક્ષનું મૂળ દહાયતું નથી; જ્યારે ચંદ્ર, સૂર્ય અને વાયુ વિનાશ પામે છે અને આખું જગત એક મહાસમુદ્ર બની જાય છે, ત્યારે એ સ્થળે વિષ્ણુ પથાર પર શયન કરે છે અને ફરીથી જન્મે છે. દેવ, દાનવ, ગંધર્વ, ઋષિ, સિદ્ધ અને ચારણો સદાય એ પવિત્ર સંગમસ્થળની સેવા કરે છે. હે રાજન, એ સંગમ સાથે જોડાયેલું પ્રયાગ, ત્યાં તેઓ બધા યાત્રા કરે છે.” આ રીતે પ્રયાગ મહાત્મ્યનું વર્ણન પૂર્ણ થયું.