ભગવાન મહાદેવ તેમના ભક્તોની રક્ષા માટે હંમેશાં તત્પર રહે છે. એક વખત, ભક્તોનું રક્ષણ કરવા માટે, ભક્તવત્સલ મહાદેવે ત્રિશૂલથી ગજરૂપે આવેલા દાનવને તિરસ્કારપૂર્વક સંહાર કર્યો. એ દાનવની ખાલને મહાદેવે પોતાનું વસ્ત્ર બનાવ્યું, તેથી તેઓ કૃત્તિવાસેશ્વર કહેવાયા. એ સ્થળે, હે યુધિષ્ઠિર, મહર્ષિઓએ પરમ સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી. એ મહર્ષિઓએ પોતાના શરીરથી જ પરમ અવસ્થા પ્રાપ્ત કરી; રુદ્રો, જેઓ જ્ઞાન અને અજ્ઞાનના અધિપતિ છે અને જેઓ શિવ તરીકે ઓળખાય છે, તેઓ સદા કૃત્તિવાસેશ્વરના ચિહ્નમાં સ્થિત રહે છે. તેઓ કલિયુગના ભયાનક અને અધર્મથી ભરેલા સ્વરૂપને જાણે છે, છતાં પણ કૃત્તિવાસાને કદી છોડતા નથી; તેઓ નિશ્ચયપૂર્વક પરિપૂર્ણ થાય છે, ભલેને હજારો જન્મોમાં મુક્તિ મળે કે ન મળે. પરંતુ અહીં કૃત્તિવાસ ખાતે, એક જ જન્મમાં મુક્તિ પ્રાપ્ત થાય છે; આ સ્થાન સર્વ સિદ્ધિઓનું નિવાસસ્થાન કહેવાય છે. મહાદેવ શંભુએ આ સ્થળને ગુપ્ત રાખ્યું છે. દરેક યુગમાં, વિદ્વાન અને સંયમિત બ્રાહ્મણો અહીં વસે છે. તેઓ મહાત્મા ભગવાનની આરાધના કરે છે, શતરુદ્રિય પાઠ કરે છે, સતત ત્ર્યંબક, કૃત્તિવાસ અને સર્વવ્યાપી સ્થાણુ શિવની સ્તુતિ કરે છે અને હૃદયમાં ધ્યાન કરે છે. સિદ્ધપુરુષો અહીં ગીતગાન કરે છે અને વારાણસીમાં વસતા બ્રાહ્મણો માટે કૃત્તિવાસનું શરણ લીધે મુક્તિ પ્રાપ્ત થાય છે. લોકોએ જગતમાં દુર્લભ એવા બ્રાહ્મણકુળમાં જન્મ પામ્યો હોય, તો તેઓ તપસ્વી બની રુદ્રનું સ્મરણ અને મહેશાનું મનમાં ધ્યાન કરે છે. વારાણસીના મધ્યમાં વસતા મહર્ષિઓ ભગવાન પરમેશ્વરને પૂજે છે, નિઃસ્વાર્થ યજ્ઞ કરે છે, રુદ્રની સ્તુતિ કરે છે અને શંભુને વંદન કરે છે. હું ભવને, જે યોગનો શુદ્ધ નિવાસ છે, વંદન કરું છું; સ્થાણુ, પ્રાચીન પર્વતોના સ્વામીનું શરણ લેું છું. હું રુદ્રનું હૃદયમાં સ્મરણ કરું છું અને અનેક રૂપ ધારણ કરનાર મહાદેવને જાણું છું. આ રીતે પદ્મ પુરાણના સ્વર્ગખંડના ચોત્રીસમા અધ્યાયનો અંત થાય છે. પછી નારદજી કહે છે: ત્યાં બીજું એક ઉત્તમ લિંગ છે, જેને કપાર્દિશ્વર કહે છે. ત્યાં નિયમિત રીતે સ્નાન કરીને અને પિતૃઓને તર્પણ આપીને, હે રાજન, મનુષ્ય સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે અને ભોગ તથા મોક્ષ બંને પ્રાપ્ત કરે છે. ત્યાં બીજું પવિત્ર તીર્થ છે, જેને પિશાચમોચન તીર્થ કહે છે. ત્યાં મુક્તિદાતા અને સર્વ દોષનાશક એવા આશ્ચર્યજનક ભગવાન વિરાજમાન છે. એક વાર, એક દાનવે ભયાનક વાઘનું રૂપ ધારણ કરી ત્યાં આવ્યાં. તે વાઘ એક હરણીને ખાવા ઇચ્છતો હતો. ડરી ગયેલી એ હરણીએ પોતાના હૃદયમાં ભય સાથે વારંવાર કપાર્દિશ્વર લિંગની પરિક્રમા કરી. ભારે ભયથી ભાગતી હરણીને વાઘે પકડી લીધી અને તેની તીક્ષ્ણ નખોથી તેને ફાડી નાખી. પછી, મહર્ષિઓને જોઈને વાઘ એ સ્થળ છોડીને બીજા એકાંતા સ્થાને ગયો. એ હરણિ, મૃત્યુ પામી હતી, તે કપાર્દિશ્વર સામે પડી રહી. ત્યારે, આકાશમાં એક મહાન જ્યોતિ પ્રગટ થઈ, જે સૂર્ય જેવું તેજસ્વી હતું; તે ત્રિનેત્રધારી, નિલકંઠ, જટામાં ચંદ્રધારી મહાદેવ હતા. તેઓ વૃષભ પર આરૂઢ હતા અને તેમના જેવા સ્વરૂપ ધરાવનાર પુરુષો તેમની આસપાસ હતા. આકાશવાસીઓએ સર્વત્ર પુષ્પવર્ષા કરી. એ હરણિ સ્વયં દેવદળોની નેતા બની અને ત્યારપછી દેખાઈ નહીં. એ અનોખું દૃશ્ય જોઈ દેવતાઓ અને અન્ય લોકોએ તેની સ્તુતિ કરી. મહેશના એ શ્રેષ્ઠ કપાર્દિશ્વર લingaનું સ્મરણ કરવાથી મનુષ્ય તરત જ સર્વ સંચિત પાપોથી મુક્ત થઈ જાય છે. વાસનાની દોષો અને ક્રોધ વગેરે, અને વારાણસીમાં વસતા લોકોના સર્વ વિઘ્નો કપાર્દિશ્વરની પૂજાથી નાશ પામે છે. આથી, શ્રેષ્ઠ કપાર્દિશ્વરને હંમેશાં દર્શન, શ્રદ્ધાપૂર્વક પૂજા અને વૈદિક સ્તુતિઓથી પ્રશંસા કરવી જોઈએ. જે યોગીઓ શાંતિપૂર્ણ ચિત્તથી ત્યાં નિયમિત ધ્યાન કરે છે, તેમને છ મહિનામાં યોગસિદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય છે—આમાં કોઈ સંશય નથી. બ્રાહ્મણહત્યાદિ મહાપાપો પણ તેની પૂજાથી નાશ પામે છે અને પિશાચમોચન તીર્થમાં સ્નાન કરવાથી મનુષ્યને શાંતિ મળે છે. અત્યંત પ્રાચીન કાળે, એ પવિત્ર ક્ષેત્રમાં શંકુકર્ણ નામના એક દૃઢવ્રતી બ્રાહ્મણ તપસ્વીએ શંકરજીની પૂજા કરી. તેઓ સતત રુદ્રસૂક્તનો પાઠ કરતા, પ્રણવમંત્ર, જે બ્રહ્મનું સ્વરૂપ છે, તેનો જાપ કરતા, પુષ્પ, ધૂપ અને અન્ય સ્તુતિઓથી આરાધના કરતા અને પ્રદક્ષિણ-પ્રણામ કરતા. એ યોગીએ જીવનભરનું વ્રત ધારણ કર્યું હતું અને ત્યાં પૂજામાં તત્પર રહ્યો. એક દિવસ, તેણે એક પિશાચને આવતાં જોયો, જે ભૂખથી પીડાતો હતો. તેનું શરીર હાડકાં અને ચામડીથી બંધાયેલું હતું અને તે વારંવાર ભારે શ્વાસ લેતો હતો. તેને જોઈને એ મહર્ષિ દયાથી ભળી ઊઠ્યા. તેમણે પૂછ્યું: "તુ કોણ છે? કયા સ્થળથી અહીં આવ્યો છે?" ત્યારે એ ભૂખ્યાં પિશાચે કહ્યું: "પૂર્વ જન્મમાં હું ધન-ધાન્યથી સમૃદ્ધ બ્રાહ્મણ હતો, પુત્ર, પૌત્ર અને અન્ય પરિવારજનો સાથે પરિવારને પોષવા માટે પ્રયત્નશીલ હતો. પણ મેં કદી મહાદેવ, ગાયો કે અતિથિની પૂજા કરી નહોતી; ન તો કોઈ પુણ્ય કર્મ કર્યું—નાનું કે મોટું. એકવાર, વારાણસીમાં મને ભગવાન મહાદેવ, વૃષભધ્વજ, સર્વના સ્વામી, દેખાયા, હું તેમને સ્પર્શ કર્યો અને વંદન પણ કર્યું. એ પછી જલ્દી જ મારું મૃત્યુ થયું, પણ યમના ભયાનક લોકને મેં જોયો નથી. હવે હું તરસથી પીડાઈ રહ્યો છું, શું શુભ કે અશુભ છે તે જાણતો નથી; હે મહર્ષિ, જો મને બચાવવાનો કોઈ ઉપાય હોય તો જણાવો. મારે માટે આવું કરો; હું તમને વંદન કરું છું, તમારા શરણમાં આવ્યો છું." શંકુકર્ણે પિશાચને કહ્યું: "આ જગતમાં તારા કરતાં વધુ પુણ્યશાળી બીજું કોઈ નથી, કેમ કે તું એકવાર ભગવાન શિવ, સર્વના સ્વામીના દર્શન, સ્પર્શ અને વંદન કરી ચૂક્યો છે. એ પુણ્યના ફળે તું અહીં આવ્યો છે." આ રીતે, પદ્મ પુરાણના આ પવિત્ર પ્રસંગોમાં મહાદેવના મહિમા, તેમના તીર્થો, અને ભક્તિ-પૂજાના ફળોનું વર્ણન થાય છે.