યાત્રા માટે, પ્રથમ કોઈને નૈમિશારણ્ય જેવા પવિત્ર સ્થાન પર જવું જોઈએ, જ્યાં દ્વિજગણ સતત ઉપસ્થિત રહે છે અને બ્રહ્મા દેવ હંમેશા દેવતાઓ સાથે વસે છે. નૈમિશારણ્યના દર્શન માટે ઇચ્છા રાખનારના અર્ધ પાપ નાશ પામે છે, અને જે વ્યક્તિ ત્યાં પ્રવેશ કરે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે. યુધિષ્ઠિરએ પુછ્યું: "હે મહામુનિ, તમે વારાણસીની મહિમા સંક્ષિપ્તમાં વર્ણવી છે, કૃપા કરીને મને વિગતે કહો, કારણ કે મારા મનને એમાં આનંદ આવે છે." ત્યારે નારદજી કહે છે: "હું હવે એક પ્રાચીન કથા કહું છું, જે વારાણસીના ગુણોથી યુક્ત છે; માત્ર એ સાંભળવાથી પણ બ્રાહ્મણહત્યા જેવા મહાપાપમાંથી મુક્તિ મળે છે." એક વખત, મહામેરુ પર, દેવીઓ અને દેવતાઓની વચ્ચે બેઠેલી દેવી મહાદેવને, જે ત્રિપુરના શત્રુ છે, પૂછે છે: "હે દેવાદિદેવ, હે મહાન પ્રભુ, ભક્તોના દુ:ખનો નાશ કરનાર, કોઈ વ્યક્તિ તમને, દિવ્ય સ્વરૂપ ધરાવતા પ્રભુને, જલદી કેવી રીતે દર્શન કરી શકે છે?" "સાંખ્યયોગ, ધ્યાન, કર્મયોગ, અને વૈદિક વિધિઓ—આ બધાં સાધનો, હે શંકર, દુનિયામાં મહેનતથી ભરપૂર છે. તો, યોગીઓ, કર્મમાં રત, અને મન શાંત કરનાર તમામ જીવાત્માઓને, સુક્ષ્મ સ્વરૂપ ધરાવતા પ્રભુ, કયા ઉપાયથી દેખાય છે?" "મને એ ગુપ્ત જ્ઞાન કહો, જે ઇન્દ્ર અને અન્ય દેવો દ્વારા સેવિત અને છુપાયેલ છે; સર્વજીવોના કલ્યાણ માટે, એ કહો, જે ઈચ્છાની આગને નાશ કરે છે." ઈશ્વર કહે છે: "આ જ્ઞાન અહીં કહેવું યોગ્ય નથી, કારણ કે અજ્ઞાનીઓ એને સ્વીકારતા નથી; તેમ છતાં, હું તમને મહાન ઋષિઓ દ્વારા કહેલી સત્ય વાત કહું છું." "મારી વારાણસી નગરી સર્વોત્તમ અને ગુપ્ત ક્ષેત્ર છે; એ સર્વ જીવોને સંસારના સમુદ્રમાંથી પાર લગાવે છે. ત્યાં, હે મહાદેવી, મહાન આત્માઓ, મારા વ્રતને પાળતા, શ્રેષ્ઠ નિયમમાં સ્થિત રહે છે." "એ સર્વ પવિત્ર તીર્થોમાં શ્રેષ્ઠ છે, સર્વ સ્થળોમાં શ્રેષ્ઠ છે; સર્વ જ્ઞાનમાં, ‘અવિમુક્ત’ મારું સર્વોચ્ચ અને શ્રેષ્ઠ જ્ઞાન છે. અન્ય પવિત્ર સ્થળો, તીર્થો, અને શ્મશાન કે દિવ્ય ભૂમિ પર આવેલ મંદિરો—" "મૃત્યુલોકમાં, મારું નિવાસ neither ધરતી પર છે, neither આકાશમાં; મુક્તિ ન પામનાર લોકો તેને ત્યાં જ જોવે છે, જ્યારે મુક્ત આત્માઓ મનથી તેને દર્શન કરે છે." "આ શ્મશાન સ્થાન ‘અવિમુક્ત’ તરીકે પ્રસિદ્ધ છે, હે સુંદર, અહીં હું સમય સ્વરૂપ બનીને જગતનો વિલય કરું છું." "હે દેવી, એ સર્વ ગુપ્ત સ્થળોમાંથી મારું સૌથી પ્રિય સ્થાન છે; મારા ભક્તો ત્યાં જઈને મામાં લીન થઇ જાય છે." "જે કંઈ દાન, પઠન, અર્પણ, કર્મ, તપ, ધ્યાન, અભ્યાસ, જ્ઞાન—એ બધું ત્યાં અવિનાશી બની જાય છે." "અવિમુક્તમાં પ્રવેશ કરનારના હજારો જન્મોના સર્વ પાપ નાશ પામે છે." "બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય, શૂદ્ર, મિશ્ર જાતિ, સ્ત્રીઓ, વિદેશી, અને અન્ય અશુદ્ધ જન્મ ધરાવનાર—" "કીડા, પંખી, અને અન્ય પ્રાણી પણ, જે અવિમુક્તમાં મૃત્યુ પામે છે, હે સુંદર," "જે ચંદ્રકળાથી સજ્જ છે, ત્રણ આંખ ધરાવે છે, મહાન વૃષભ પર સવારી કરે છે—મારી નગરીમાં તેવા જિવો માનવ સ્વરૂપે જન્મે છે." "કોઈ પણ, જે અવિમુક્તમાં મૃત્યુ પામે છે, કેટલાય પાપી હોય, તે નરકમાં નથી જાય; બધા પ્રભુની કૃપાથી સર્વોચ્ચ સ્થિતિ પામે છે." "મુક્તિ અત્યંત દુર્લભ અને સંસાર અત્યંત ભયાનક છે, તેથી માણસે પથ્થરથી પગ તોડી પણ વારાણસીમાં નિવાસ કરવો જોઈએ." "હે મહાદેવી, તપસ્યા દ્વારા પણ, અન્યત્ર મૃત્યુ પામનાર માટે, એ પ્રાપ્ત કરવું અઘરું છે; પણ અવિમુક્તમાં, સંસારમુક્તિનો માર્ગ નિશ્ચિત છે." "મારી કૃપાથી જ, હે પર્વતપુત્રિ, કોઈ હકીકતમાં ત્યાં જન્મે છે; જે પરિપક્વ નથી, તે મારી માયાથી મોહિત થઈને એને જોઈ શકતા નથી." "મલ, મૂત્ર, અને શુક્રમાં repeatedly રહે છે; છતાં, જ્ઞાની વ્યક્તિ, ભલે સો વિઘ્નો આવે, ત્યાં જ રહેવું જોઈએ." "એ સર્વોચ્ચ સ્થિતિ પામે છે, જ્યાં પહોંચીને કોઈ શોક નથી કરે; જન્મ, મૃત્યુ, વૃદ્ધાપથી મુક્ત થઈ, શિવના ધામમાં જાય છે." "એ મુક્તિ પામનારની સ્થિતિ છે, જે ફરી મૃત્યુ પામતા નથી, એ મુક્તિ શોધનારનો લક્ષ્ય છે; એ પામીને જ્ઞાની સંતોષ પામે છે." "દાનથી, તપસ્યા, યજ્ઞ, જ્ઞાનથી એ સર્વોચ્ચ સ્થિતિ પ્રાપ્ત નથી થતી; પણ અવિમુક્તમાં એ પ્રાપ્ત થાય છે." "વિવિધ જાતિઓ, અપવિત્ર અને અપમાનિત, જેમના શરીર મહાપાપ અને અતિ ક્રૂર દોષોથી ભરેલા છે—" "એ માટે, અવિમુક્તને જ્ઞાની શ્રેષ્ઠ દવા માને છે; અવિમુક્ત સર્વોચ્ચ જ્ઞાન છે, અવિમુક્ત સર્વોચ્ચ સ્થિતિ છે." "અવિમુક્ત સર્વોચ્ચ તત્વ છે, અવિમુક્ત સર્વોચ્ચ શિવ છે; જે સંન્યાસવ્રત ધારણ કરી અવિમુક્તમાં નિવાસ કરે છે—" "મું તેવા લોકોને સર્વોચ્ચ જ્ઞાન અને અંતે સર્વોચ્ચ સ્થિતિ આપું છું; પ્રયાગ, નૈમિશારણ્ય, શ્રીશૈલ, મહાબલા—" "કેદાર, ભદ્રકર્ણ, ગયા, પુષ્કર; કુરુક્ષેત્ર, ભદ્રકોટી, નર્મદા, અમૃતકેશ્વરી—" "શાલગ્રામ, કુબજામ્ર, કોકમુખ શ્રેષ્ઠ; પ્રભાસ, વિજયનેશ, ગોકર્ણ, ભદ્રકર્ણક—" "આ તીર્થો, ત્રણ લોકમાં પ્રસિદ્ધ, પણ ત્યાં મૃત્યુ પામનારને વારાણસી જેટલું સર્વોચ્ચ સત્ય નથી આપે." "વિશેષ કરીને વારાણસીમાં, ગંગા ત્રણ માર્ગે વહે છે, અને એમાં પ્રવેશ કરવાથી હજારો જન્મોના પાપ નાશ પામે છે." "અન્યત્ર, ગંગા, પિતૃયજ્ઞ, દાન, તપ, પઠન, અને બધા વ્રતો સરળતાથી પ્રાપ્ત થાય છે; પણ વારાણસીમાં એ બધું અત્યંત દુર્લભ છે." "જેઓ વારાણસીમાં નિવાસ કરે છે, સતત જપ, અર્પણ, દાન, દેવપૂજા કરે છે, અને હંમેશા વાયુ પર જ જીવંત રહે છે...