મારી પૂર્વજાતિમાં, એક પવિત્ર અને સદ્ગુણી સ્ત્રીએ, વિષ પીધું અને તરત જ મૃત્યુ પામી. અંધારી મધ્યરાત્રિમાં જ્યારે મેં તે દૃશ્ય જોયું, ત્યારે હું ડરીને ત્યાંથી ભાગી ગયો. ભાગતો હતો ત્યારે રાજાના સેવકોને હું મળ્યો, અને તેઓએ મને ચોર સમજી મારી ગળા પર તલવારથી વાઘ મારી. જ્યારે મારું મૃત્યુ થયું, ત્યારે યમના દૂતોએ મને પીડાદાયક શરીરમાં મૂક્યો અને યમરાજના આદેશે મને ભયાનક રૌરવ નરકમાં ફેંકી દીધો. ત્યાં, હું છ હજાર વર્ષ સુધી ભારે યાતના સહન કરતો રહ્યો. એ જ પાપના પરિણામે, પછી હું રાક્ષસ તરીકે જન્મ્યો. હવે આ રાક્ષસ અવસ્થામાં મને સો વર્ષ થઈ ગયા છે, હે પુણ્યશાળી રાજન, હવે હું તમને કહું છું કે કેવી રીતે હું આ દુઃખમાંથી મુક્તિ મેળવી શકું. હું તમને આ પવિત્ર તીર્થનું જળ મારા મુખમાં કેવી રીતે આવ્યું એનું સત્ય કહું છું. એ જ જન્મમાં, હરિનું પવિત્ર વ્રત હતું અને બેસી રહેવાની રાત હતી. એક વેપારી સાથે સંયોગે, હું પણ અનિચ્છાએ રાત્રે જાગ્યો હતો. પછી દ્વાદશી દિવસે, સ્નાન કર્યા બાદ જ્યારે હું ભોજન માટે બેઠો, ત્યારે મારા ઘરે એક વૈષ્ણવ આવ્યા, જેમનું રૂપ ભગવાન વિષ્ણુ સમાન હતું. તેમને જોઈને હું ક્રોધિત થયો અને કઠોર શબ્દો બોલ્યા: "તમે ક્યાં જાઓ છો, દ્રોહી અને ઢોંગી, સ્ત્રીઓમાં ભળવા?" મારા અપમાન પછી પણ એ ધીરજવાન મહાત્મા, માન-અપમાનમાં સમાન, શાંતપણે મારા ઘેરથી નીકળી ગયા. પછી મારી પતિવ્રતા પત્નીએ તેમના ચરણોમાં પડી, તેમને ઘરમાં લાવી અને યથાવિધી પૂજા કરી. તેણે તેમને સન્માનપૂર્વક બેઠાડ્યા અને વિનંતી કરી: "હે જીવનના સ્વામી, ત્રણેય લોકને જીતનારા, કૃપા કરીને આ ભોજન ગ્રહણ કરો." ત્યારે હું પણ લજ્જાથી, નમ્રતાથી, તેમની પાસે વિનંતી કરું: "કૃપા કરીને ઊઠો અને ભૂખ શાંત કરો." પછી એ પવિત્ર સ્ત્રીએ પોતાના હાથે તેમના પગ ધોઈ, શ્રેષ્ઠ આસન પર બેઠાડ્યા. હું પણ તેમને ભોજનથી ભરેલું પાત્ર આપ્યું અને પત્ની વારંવાર કહેતી, ત્યારે મેં તેમને પાણી પણ આપ્યું. મહાત્માએ શાંતિથી, આનંદથી ભોજન લીધું અને "હરે રામ, હરે કૃષ્ણ" ભજન કરતાં વિદાય લીધા. હે વેપારી, આ પુણ્યકર્મ મારા દ્વારા નહિ, પણ મારી પત્ની દ્વારા થયું; જેના પરિણામે આ જન્મમાં મને પવિત્ર તીર્થનું જળ પ્રાપ્ત થયું છે. શિવશર્માએ કહ્યું: જ્યારે વિશ્નુશર્માએ આ વાત કહી, ત્યારે તે રાક્ષસ સામે ઊભો રહ્યો. એ સમયે, આકાશમાંથી તમારા પૂર્વકાળના સહયાત્રી, હવે દિવ્યદેહમાં, બોલ્યા: "હે રાજન, હે મહાનુભાવ, અમારો અકાળમરણ થયું હતું, પણ તમારી કૃપાથી, આ પવિત્ર જળ પીધા પછી, અમે દિવ્ય અવસ્થાને પામ્યા છીએ. ધનની લાલચમાં અમે તમારી સાથે ભટક્યા, પણ હવે મૃત્યુ સમયે એ લાલસા નાશ પામી છે. કારણ કે પવિત્ર તીર્થરાજનું જળ અમારાં પેટમાં રહ્યું, મૃત્યુ સમયે તેની શક્તિથી અમને ધનના સ્વામી સાથે મિત્રતા મળી. અમે તમને વંદન કરીએ છીએ અને હવે વાયુમંડળમાં વિમાનોમાં, રત્નોથી શોભિત, તમારી નગરી તરફ જઈએ છીએ. હે મહાનુભાવ, હવે વિલંબ ન કરો; તમે અને એ રાક્ષસ બંને પવિત્ર તીર્થ પાર કરો. તેને પણ ઝડપથી પાર લાવો." એમ કહી, તેઓ ઉત્તર દિશામાં વિમાનોમાં ઝણકાર કરતાં, આકાશમાં વિદાય થયા. પછી મારા પિતા, વેપારી શરભએ રાત્રે ફરતા રાક્ષસને કહ્યું: "મને ઝડપથી પવિત્ર તીર્થ પર લઈ જા, હું તીવ્ર તાવથી પીડાઈ રહ્યો છું, પગે ચાલીને જઈ શકતો નથી; તું જ મને ત્યાં લઈ જઈ શકે છે." રાક્ષસે કહ્યું: "જેમ તમે કહો તેમ," અને વેપારીને સાંત્વના આપી, પોતાના ખભે બેસાડીને ઝડપથી પવિત્ર તીર્થ પર લઈ ગયો. ત્યાં બંને, રાજન અને રાક્ષસ, માત્ર તીર્થસ્નાન કરીને રોકાયા. પછી, મારા પિતાના ભારે દુઃખની વાત સાંભળી, મારી માતાએ મને મોકલ્યો અને હું મારા ઘેરેથી નીકળી આવ્યો. ત્યાં પહોંચી, મેં પિતાને તીવ્ર તાવથી પીડાતા જોયા, તેમને વંદન કર્યું, આશીર્વાદ લીધા અને તેમણે કહ્યું: "હે પ્રિય પુત્ર, તું આ લાંબા માર્ગે કેમ આવ્યો? થોડા દિવસ અહીં રહી, તારી ફરજ બજાવ. મારો મિત્ર વિકટ નામનો રાક્ષસ આવી રહ્યો છે; ઊભો રહી, તેના ચરણોમાં દંડવત્ પ્રણામ કરજે. તારે તેને ડરવાની જરૂર નથી, તેણે હવે હિંસક કર્મ છોડ્યા છે; તે પણ તીર્થ પર આવી, મારા સમક્ષ ઊભો છે." પિતાની આજ્ઞા પ્રમાણે, હું ઊભો રહી, રાક્ષસના ચરણોમાં પડી ગયો. તેણે મને ઉઠાડી, ભેટ આપી, અને કહ્યું: "મિત્રના પુત્ર, તું અહીં આવીને ધન્ય થયો, પિતાની તીવ્ર તાવની વાત સાંભળી." "આ પવિત્ર સ્થળે તું તિલજળ અર્પણ કરીને પિતાને પુણ્ય આપે; સ્નાન કર્યા પછી તારા કર્મ કરજે અને તને તારી પૂર્વજાતિ યાદ આવી જશે." એવી વાત સાંભળી, હું પવિત્ર તીર્થના શ્રેષ્ઠ જળમાં સ્નાન કરવા ગયો અને પાપપુણ્ય યાદ આવ્યા. પછી, યોગ્ય રીતે સ્નાન કરીને પિતાના સમક્ષ આવ્યો અને એ ધર્મનિષ્ઠ રાક્ષસને પૂછ્યું—કેવી રીતે તેને આવું પુણ્ય મળ્યું?