શિવશર્માએ કહ્યું: એક વિદ્વાન અને કામનાથી મુક્ત, પોતાના કર્તવ્યમાં તત્પર, સરળ નિવાસમાં રહેતા મારા પિતા શરભને એક દિવસ અચાનક ભયાનક જ્વર લાગ્યો. ભારે પીડાથી પીડાતા તેઓ બેભાન થઈ ગયા; થોડા સમય માટે મારા પિતા એ અવસ્થામાં, અચેતન રહ્યા. પછી, જ્યારે તેમનો પ્રાણ પાછો આવ્યો, તેમણે વિચારીને કહ્યું: “અરે, હું દુઃખમાં પડ્યો છું, અને મારું ધર્મપરાયણ પુત્ર દૂર છે. તે બુદ્ધિશાળી છે, જ્વરમાં બળતા મારા શરીરને શાંત કરશે; પણ મેં મોટું પાપ કર્યું છે—જે જગ્યાએ જવું જોઈએ નહોતું, ત્યાં ગયો છું.” તેમણે વધુ વિચાર્યું: “હું એ પાપનો પ્રાયશ્ચિત્ત કર્યો નથી; કદાચ મારા માટે શુભ ગતિ નહીં મળે. મારું પુત્ર આવશે, અને હું તેને મારું ધન આપી દઈશ. ઘરે જે મેં છુપાવ્યું છે, જે મેં જોયું નથી, એ પણ આપી દઈશ.” શિવશર્માએ કહ્યું: એ રીતે વિચારી રહ્યા હતા ત્યારે વરસાદથી પીડાયેલા એક યાત્રિક ત્યાં આવ્યો. ઠંડામાં થરથરાવતા, વરસાદથી કમકમાતા, એ યાત્રિક અંદર પ્રવેશ કર્યો; શરભને ત્યાં પડેલા જોઈ, નજીક આવ્યો. તે યાત્રિકને સમજાયું કે એ એક ઋષિ છે, તેથી તેણે શ્રદ્ધાપૂર્વક માથું ઝુકાવ્યું અને કહ્યું: “હે ઋષિ, તમે શા માટે સુઈ રહ્યા છો? સંધ્યાનો સમય આવી ગયો છે. સૂર્ય ડૂબી રહ્યો છે; એ સમયે સૂવું યોગ્ય નથી.” યાત્રિકના આ શબ્દો સાંભળતાં જ મારા પિતા શરભ, જ્વરમાં બળતા, કઠિનાઈથી કહ્યું: “યાત્રિક, મારા શબ્દો સાંભળો, જે હું તમારી સામે બોલું છું. સાંભળ્યા પછી, શુભકર્મી, તમારે એ પ્રમાણે વર્તવું જોઈએ. હું શરભ નામનો વૈશ્ય છું; મારું ઘર કાન્યકુભજમાં છે. મારી પત્ની, દુશ્મન અને પુત્રોએ મનાઈ કરી હોવા છતાં, હું અહીં આવ્યો, કેમકે મારા પુત્ર પાસેથી મેં આ પવિત્ર સ્થાની મહિમા સાંભળ્યો હતો.” “શુભકર્મી, અહીં આવ્યા ઘણા મહિના થઈ ગયા; હવે ત્રણ દિવસથી જ્વરમાં પીડાઈ રહ્યો છું. મારા પ્રાણ છૂટ્યા હતા, આજે પાછા આવ્યા છે; હે સજ્જન, ખરેખર, મારા જીવનમાં કેટલો સમય બાકી છે? શમનાના ઘર જોઈને હું પાછો આવ્યો છું; કોઈ શુભ સંયોગે તમે મારા પાસે આવ્યા છો. મિત્ર, મને મારા ઘરે લઈ જાવ; હું તમને ઘણું ધન આપી દઈશ. આપણે ઘરે પહોંચીએ, ત્યારે તમને એ ધન આપી દઈશ—મહેરબાની કરો, દયાના સાગર.” “અહીં જમીન ખોદીને પણ તમે મારા ધન લઈ શકો છો.” શિવશર્માએ કહ્યું: આ સાંભળીને, એ લોભી ગામનો માણસ, ધન માટે લાલચી, કહે છે: “હું તમારા કહેવા પ્રમાણે કરીશ.” એમ કહી તે સમયે જમીન ખોદી, એ ધન બહાર કાઢ્યું. એ ધન શરભના આગળ મૂક્યું અને યાત્રિકે કહ્યું: “હે મનુષ્ય, આ ધન મેં તમારા જમીનમાંથી લીધું છે. હવે જલદી આપો, જેથી હું તમારા માટે પલકી લાવી શકું. તમને, જ્વરમાં પીડાતા, એ પલકીમાં બેસાડી, તમારા ઘરે લઈ જઈશ.” શિવશર્માએ કહ્યું: એ રીતે કહેતા, શરભે તેને ત્રણ સોનાની મુદ્રા આપી. પિતાનું ધન લઈને એ માણસ લવણ નગરી ગયો. એક રાત વિતાવી, પલકી, તેના સેવકો અને વાહકો સાથે લાવ્યા, અને બે સોનાની મુદ્રા આપી, પુત્રને લાવ્યા. એ અધર્મી માણસે બે મુદ્રા લીધા; શરભ, શ્રેષ્ઠ વૈશ્યને પલકીમાં બેસાડ્યો. યાત્રિકે વાહકોને કાન્યકુભજ તરફ ઝડપી આગળ ધપાવ્યા. પવિત્ર સ્થાને, તેણે પોતાના કમંડલમાંથી પાણી લીધું. બપોરે, પ્યાસે શરભને થોડું-થોડું પાણી આપ્યું. પછી, એક સરોવરના કિનારે, યાત્રિકે અને સહયોગીઓએ યાત્રા વચ્ચે ખાઈ-પીધી. સ્નાન અને ભોજન પછી, તેઓ ફરી ઝડપથી આગળ વધ્યા. થોડું અંતર પાર કરીને, એ પ્યાસે લોકો કમંડલમાંથી પાણી પીધું, અને શરભને પણ આપ્યું. ત્યારે, એક ભયાનક રાક્ષસ, વિકટ નામે, જંગલમાં ભટકતો હતો. તેણે તેમને જતા જોઈને, ભૂખથી તત્પર, મોઢું ખોલીને, ઝડપથી તેમની તરફ દોડી આવ્યો. પૃથ્વી ધ્રુજાવતો, તે તેમના પાસે આવ્યો અને વાહકો અને યાત્રિકને પકડી લીધા. સામાન સાથે, આ આકાશમાં ફરતો દાનવ, તેમને ઘૂમાડ્યો; એ ઘૂમાડવાથી તેમનાં પ્રાણ છૂટી ગયા, અને દાનવે તેમને જમીન પર ફેંકી દીધા. તેણે તેમનું માંસ ખાધું અને તેમના રક્તપાત્રમાંથી રક્ત પીધું. “આ બીમાર માણસ ક્યાં જશે, જે મારા સામે છે? હું એને ખાઈશ, પછી પાણી પીશ.” એમ નક્કી કરીને, તે પાણીપાત્ર લઈને નદીકિનારે ગયો. પછી, રાત્રિમાં ફરતા શ્રેષ્ઠ રાક્ષસે એ પાણીપાત્ર પોતાના મોઢામાં નાખ્યું; પાણી પીતા જ, તેને પોતાના પૂર્વ જન્મની સ્મૃતિ આવી. એ હત્યા પરથી, તેણે મૃગના વિરુદ્ધ કર્મથી મુખ વાળ્યું; અને અગાઉના જીવનમાં કરેલું પાપ પણ યાદ આવ્યું. એ પાપથી, બ્રાહ્મણમાંથી જન્મેલા હોવા છતાં, રાક્ષસ બન્યો હતો; એ પાપ યાદ કરીને, તે જલદી શરભ પાસે આવ્યો અને જ્ઞાન પામીને, રાક્ષસે મારા પિતાને કહ્યું: રાક્ષસે પૂછ્યું: “હે મનુષ્ય શિરે, તમે કોણ છો, અને એ લોકો કોણ છે, જેમને મેં, ભયાનક રૂપ ધરાવતો, પાપી રાક્ષસ, ભક્ષ્યા છે? આ કયા પવિત્ર તીર્થનું પાણી છે, જેના પ્રભાવે હું, પાપી, પૂર્વ જન્મની સ્મૃતિ પામ્યો?” વૈશ્યે કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ રાક્ષસ, હું વૈશ્ય છું; મારું ઘર કાન્યકુભજમાં છે. પવિત્ર સ્થાનોમાં ફરતો, હવે ઈન્દ્રપ્રસ્થમાં આવ્યો છું. ત્યાં, ભાગ્યવશ, જ્વરમાં પીડાયો; પછી, મને અયોગ્ય માર્ગે ઘરે જવાની ઈચ્છા થઈ. ત્યાં, એક યાત્રિક વરસાદથી પીડાઈને આવ્યો.” “મેં તેને વિનંતી કરી: ‘પલકી લાવો અને મને ઘરે લઈ જાવ.’ એ યાત્રિકે ઝડપથી પલકી લાવી.