દેવતાઓ દ્વારા પણ પૂજિત ગંગાજી પાસે જ છે, તેથી તેમને અવગણશો નહીં; જો તમે ઈચ્છો, હે ભાગ્યશાળી, તો ગંગા પોતાના ઉપાસકોને ઇચ્છિત ફળ આપી શકે છે. એ ગંગામાં તો જ્ઞાનવિહિન પશુઓ પણ જો મૃત્યુ પામે, તો બ્રહ્મરૂપ થઇ જાય છે—તો પછી તમે કેમ તેમને છોડો? શિવશર્માએ કહ્યું: આ શબ્દો સાંભળ્યા પછી મારા સત્યપ્રેમી પિતાએ ઘરમા રહીને સર્વ લૌકિક પ્રવૃત્તિઓથી મન હટાવી દીધું. તેઓ દરરોજ ત્રણેય સમયે ગંગામાં સ્નાન કરતા અને જ્યાં પણ ઘરે પુરાણ રાખેલું હોય, ત્યાં જ જતાં. એક વખત, જ્યારે યમુનાના પવિત્ર સ્થળની મહિમા સાંભળી, તેઓએ એ તીર્થની મહિમા પણ જાણી. અવિમુક્ત, હરિદ્વાર, પ્રયાગ, પુષ્કર, અયોધ્યા, દ્વારકા, કાંચી, મથુરા અને અન્ય અનેક પવિત્ર સ્થળોની મહત્તા સાંભળી, મારા પિતા એ બધાની તુલનામાં એ યમુનાના તીર્થને હજારો ગણું મહાન માનતા. એ પછી, ઘરમાંથી કોઈને જાણ કર્યા વિના, એ મહાન આત્મા, જેમ અમે ભગવાન ગોવિંદના ચરણોમાં દાસ છીએ એમ જ, અહીં પવિત્ર તીર્થ પર આવી પહોંચ્યા. અહીં આવીને, મારા પિતાએ મુક્તિની ઇચ્છાથી, રોજ ત્રણ વખત વેદોને જાગૃત કરનાર તીર્થમાં સ્નાન કર્યું. તેઓ અહીં કેટલાંક મહિના રહ્યા, એ ઉત્તમ તીર્થસ્થળ પર. વિવેકી અને નિર્વિકાર બની, પોતાના કર્મ કરતા, એક દિવસ અચાનક તેમને ભયંકર તાવ આવી ગયો. મહા પીડામાં, તેઓ બેભાન થઇ ગયા; થોડીવાર માટે એ અવસ્થામાં રહ્યા. પછી, જ્યારે જ્ઞાન પાછું આવ્યું, ત્યારે વિચારી ઉઠ્યા: ‘હાય! હું દુઃખમાં પડ્યો છું અને મારો ધર્મનિષ્ઠ પુત્ર દૂર છે. એ તો સમજદાર છે, તાવથી બળતા મારા શરીરને શાંત કરી શકતો, પણ મેં તો જે કરવું નહોતું એ કર્યું છે—મોટો પાપ કર્યો છે.’ ‘હું એ માટે પ્રાયશ્ચિત્ત કર્યું નથી; કદાચ મને સારો ગતિ મળશે નહીં. મારો પુત્ર આવશે, ત્યારે હું તેને મારી સંપત્તિ આપી દઈશ.’ ‘ઘરે જે છુપાવી રાખ્યું છે, કે જે જોયું નથી, એ પણ આપી દઈશ.’ શિવશર્માએ કહ્યું: એ રીતે વિચારી રહ્યા હતા, ત્યારે વરસાદથી પીડિત એક મુસાફર ત્યાં આવ્યો. ઠંડીથી કાંપી રહ્યો હતો, શરીર ભીનું હતું; એ મુસાફરે તેમને અશય્ય હાલતમાં જોયા, પછી આગળ આવી નજીક ગયો. જાણ્યું કે એ સાધુ છે, તો વિનમ્રતાથી માથું નમાવ્યું અને કહ્યું, ‘હે મુનિ, તમે કેમ સૂઈ ગયા છો? સંધ્યાકાળ આવી ગયો છે.’ ‘સૂર્ય અસ્ત થઈ રહ્યો છે; આ સુવાની વેળા નથી.’ એમ મુસાફરે કહ્યું, એ જ સમયે મારા પિતાએ—શરભે, તાવથી બળતા શરીરે, કઠિનતાથી કહ્યું: ‘મારા શબ્દો સાંભળો, મુસાફર, જે હું તમારી સામે બોલું છું.’ ‘મારા સદભાગ્યે તમે સાંભળો અને અનુસરો. હું શરભ નામનો વૈશ્ય છું; મારું ઘર કાન્યકુબ્જમાં છે. પત્ની, શત્રુઓ અને પુત્રોએ મનાઈ કરી હોવા છતાં, પુત્રના મુખેથી આ તીર્થ મહિમા સાંભળી અહીં આવ્યો છું.’ ‘અહીં આવ્યા કેટલાંક મહિના થયા; હવે ત્રણ દિવસથી તાવથી પીડાઈ રહ્યો છું. જીવનપ્રાણ છોડી ગયા હતા, આજે પાછા આવ્યા છે; હે શુભચિંતક, ખરેખર, કેટલું આયુષ્ય બાકી છે?’ ‘શમનના ઘરનું દર્શન કરીને પાછો આવ્યો છું; સદભાગ્યે તમે અહીં આવ્યા છો. મિત્ર, મને મારા ઘરે લઈ જાવ; ઘણું ધન આપીશ. ઘર પહોંચીએ ત્યારે તમને આપું—દયા કરો, દયાના સાગર.’ ‘અહીં જમીન ખોદો અને મારું ધન લઈ જાવ.’ શિવશર્માએ કહ્યું: એમ સાંભળીને, એ લોભી ગામડિયાએ, જે દુષ્ટ મનનો હતો, કહ્યું, ‘જેમ તમે કહો તેમ કરું છું.’ એમ કહી, એ સમયે જ જમીન ખોદી ધન બહાર કાઢ્યું. એ ધન શરભ સામે મૂકી, મુસાફરે કહ્યું: ‘હે મનુષ્યશ્રેષ્ઠ, આ ધન મેં તમારી જમીનમાંથી લીધું છે.’ ‘ઝલદી આપો, જેથી હું તમારા માટે પાલકી લાવી શકું. તાવથી પીડાતા તમને તેમાં બેસાડી, ઘેર લઈ જઈશ.’ શિવશર્માએ કહ્યું: એમ કહી, શરભે તેને ત્રણ સોનાના મોંડા આપ્યા. પિતાનું ધન લઈને એ માણસ લવણનગર ગયો. એક રાત પછી, પાલકી, તેના વહનકર્તાઓ અને સેવકો સાથે લાવ્યો અને બે સોનાના મોંડા આપી, પુત્રને પણ લાવ્યો. એ દુષ્ટ માણસે બે મોંડા લીધા; શરભ, વૈશ્યોમાં શ્રેષ્ઠ,ને પાલકીમાં બેસાડ્યો. મુસાફરે વહનકર્તાઓને કાન્યકુબ્જ તરફ જલદી લઈ જવા કહ્યું. માર્ગમાં, તીર્થસ્થળે, પોતાના કળશમાંથી પાણી લીધું. પ્યાસે શરભને થોડું થોડું પાણી આપતો મુસાફર આગળ વધ્યો. પછી, એક સરોવર કિનારે, યાત્રા દરમિયાન, તેઓ ખાવા માટે ઊતર્યા. સ્નાન અને ભોજન કર્યા પછી, ફરી ઉતાવળમાં આગળ વધ્યા. થોડું અંતર કાપીને, ફરી પ્યાસ લાગતા, કળશનું પાણી પીધું અને શરભને પણ આપ્યું. ત્યારે, ભયંકર વિકટ નામના રાક્ષસે, જે જંગલમાં ફરી રહ્યો હતો, તેમને જોયા. ભૂખે તરસે, મુખ વડે ગર્જના કરતાં, ઝડપથી તેમની તરફ દોડી આવ્યો. પૃથ્વીને ધ્રુજાવતો, એ રાક્ષસે વહનકર્તાઓ અને મુસાફરને પકડી લીધા. એમને અને તેમની વસ્તુઓને લઈને, આકાશમાં ફરતો એ દાનવ તેમને ઘૂમાવતો રહ્યો. એ ઘૂમાવવાથી તેમનું જીવતંત્ર છૂટી ગયું અને તેણે તેમને જમીન પર ફેંકી દીધા.