જેમ બળેલા બીજ કેટલાંય પ્રયત્નો છતાં અંકુરિત થતાં નથી, તેમ ભગવાનના ચરણોમાં નિષ્કામભાવથી અર્પિત કરમો ફળ આપતાં નથી. જે કર્મો સુખ અને દુઃખ આપે છે, તેમનો ક્ષય એટલે મોક્ષ અને તેમનો ઉદય એટલે બંધન—આ શાસ્ત્રનો નિર્ધાર છે. તેથી હું વિચારું છું કે, વેદમાં નિર્દિષ્ટ કર્મો નિઃસ્વાર્થપણે કરું અને હૃદયમાં હરિભક્તિ રાખી પવિત્ર તીર્થોમાં વિહાર કરું. જે કર્મો શરૂ થઈ ગયા છે, તે સહન કરી અને બીજા કર્મોને રોકી, હું સત્સંગ રૂપ દવા પીધા દ્વારા સંસારરૂપ રોગનો નાશ કરીશ. મારા પિતા—શિવશર્માને—આ વચનો સાંભળી, મેં, વિશ્નુશર્માએ, તેમને કહ્યું: "મિત્ર, એ વેપારીપુત્ર કહે છે કે, 'આ મનુષ્ય બહુ મુશ્કેલે પ્રસન્ન થાય છે; તે મારી કીર્તિનું વર્ણન નહીં કરે. દુષ્ટ કુટુંબમાંથી બચી, એ અહીંથી દૂર ચાલ્યો ગયો છે.'" પછી એ કહે છે: "આ વિશ્નુથી ઉત્પન્ન ગંગા નદી છે, જે ત્રણેય લોકને પવિત્ર કરે છે; દૂરથી પણ પાપ હટાવે છે—તને કેમ એનો ત્યાગ કરે છે? હે પ્રિય, માગધ દેશમાં પાપી માણસ પણ જો ગંગામાં મરે તો સ્વર્ગ પામે છે. મહાન સગરસુત, સાઠ હજાર, કપિલના ક્રોધે દગ્ધ થયા, પણ ગંગાના સ્પર્શથી સ્વર્ગ પામ્યા. આ નદી સ્વર્ગીય નદીઓમાં શ્રેષ્ઠ છે, મોક્ષ આપનારી છે; મુક્તિ ઈચ્છતા લોકો તેની સેવા કરે છે—તેથી તું તેને છોડીને ક્યાંય ન જા. દેવીગણો દ્વારા પૂજિત ગંગાને તું અવગણના કરશો નહીં; જો તું ઈચ્છે, તો તે તારા ઉપાસકોને ઇચ્છિત ફળ આપે છે. અવિદ્યા ધરાવતાં પ્રાણીઓ પણ જો એના જળમાં મરે તો બ્રહ્મરૂપ થઇ જાય છે—તો તું તેને કેમ છોડે?" શિવશર્માએ કહ્યું: "આ વાતો સાંભળીને મારા સત્યપ્રેમી પિતા ઘરમાં જ રહેવા લાગ્યા અને સંસારી વિષયોથી વિમુખ થઈ ગયા. તેઓ દરરોજ ત્રણ વખત ગંગામાં સ્નાન કરતા અને ઘરમાં જ્યાં પણ પુરાણ હતું, ત્યાં જ જતા. એક દિવસ, યમુનાના તીર્થ મહિમા વિશે સાંભળીને, તેમણે એ પવિત્ર સ્થાનોનું શ્રવણ કર્યું. અવિમુક્ત, હરિદ્વાર, પ્રયાગ, પુષ્કર, અયોધ્યા, દ્વારકા, કાંજી, મથુરા વગેરે તીર્થોનું મહાત્મ્ય સાંભળી, અને એ તીર્થનું મહાત્મ્ય, જેમાં સર્વ તીર્થોના તત્વ છે, મારા વિદ્વાન પુત્ર પાસેથી સાંભળ્યું—એનું પુણ્ય સો ગણું વધુ છે એમ જાણીને, તેઓ ઘરમાંથી કોઈને ખબર પડ્યા વિના અહીં આવ્યા. એ મહાત્મા, અમે જેમ ભગવાનના ચરણોમાં શરણાગત છીએ તેમ, અહીં આવી પહોંચ્યા. અહીં આવી, મુક્તિની ઈચ્છાથી, તેમણે વેદોને જાગૃત કરનાર તીર્થમાં ત્રણ વખત સ્નાન કર્યું. અનેક મહિના સુધી તેઓ અહીં રહ્યા. વિવેકી અને નિરાશક્ત, પોતાની ફરજ નિભાવી, એકદિવસ અચાનક ભયાનક તાવે પીડાયા. ભારે દુઃખે, તેઓ અચેતન થઈ ગયા; થોડા સમય માટે, મારા પિતા બેભાન રહ્યા. પછી, પ્રાણ પાછા આવ્યા ત્યારે વિચાર્યું: 'હાય, હું મુશ્કેલીમાં પડ્યો છું અને મારો ધર્મનિષ્ઠ પુત્ર દૂર છે. એ બુદ્ધિશાળી પુત્ર મારા તાવથી દહાતા શરીરને શાંત કરી શક્યો હોત; પણ મેં અયોગ્ય સ્થળે જઈને પાપ કર્યું છે. એનું પ્રાયશ્ચિત કર્યું નથી; કદાચ મને શુભ ગતિ ન મળે. મારો પુત્ર આવશે ત્યારે હું તેને ધન આપી દઈશ. ઘરમાં જે છુપાવેલું છે, જે મેં જોયું નથી—એ પણ આપી દઈશ.'" શિવશર્માએ કહ્યું: "એ રીતે વિચારી રહ્યા હતા ત્યારે, વરસાદથી પીડાતા એક યાત્રી ત્યાં આવ્યો. ઠંડામાં કાંપી રહેલા, વરસાદથી ભીંજાયેલા એ યાત્રીએ તેમને પડેલા જોયા અને નજીક ગયો. એ યાત્રીએ સમજ્યું કે એ ઋષિ છે, તેથી નમસ્કાર કરીને કહ્યું: 'હે મુનિ, તમે સુઈ ગયા છો? સંધ્યા સમય થયો છે; સૂર્યાસ્ત થવા આવ્યો છે—આ સમયે સુવું યોગ્ય નથી.' યાત્રીએ એમ કહતાની સાથે જ મારા પિતા, શરીર તાવથી દહાઈ રહેલા, એમણે કષ્ટથી કહ્યું: 'મિત્ર, મારા વાતો સાંભળ, જે હું તને કહું છું. શુભભાગ્યે, તું સાંભળીને યોગ્ય રીતે વર્તજે. હું વ્યાપારી શરભ છું; મારો ઘર કાન્યકુબ્જમાં છે. પત્ની, દુશ્મનો અને પુત્રો દ્વારા મનાઈ છતાં, પુત્ર પાસેથી આ તીર્થનું મહાત્મ્ય સાંભળી, અહીં આવ્યો છું. ઘણાં મહિના થઈ ગયા છે; હવે ત્રણ દિવસથી તાવે પીડાઈ રહ્યો છું. મારા પ્રાણ છૂટી ગયા હતા અને આજે પાછા આવ્યા છે; હે સજ્જન, મારા આયુષ્યમાં કેટલું બાકી છે?' 'શમનાના ઘરને જોઈ, હું પાછો આવ્યો છું; શુભયોગે, તું અહીં આવ્યો છે. મિત્ર, મને મારા ઘેર લઈ જા; હું તને ઘણું ધન આપીશ—ઘરે પહોંચ્યા પછી તને ધન આપીશ, કૃપા કરીને દયા કર. અહીં જમીન ખોદીને પણ તું મારા ધન લઈ જજે.'" શિવશર્માએ કહ્યું: "આ સાંભળીને, લોભી અને દુષ્ટ ગામવાળા એ યાત્રીએ કહ્યું: 'જેમ તમે કહ્યું તેમ હું કરું.' એમ કહી, એ સમયે જ જમીન ખોદીને એ ધન બહાર કાઢ્યું. એ ધન શરભ સામે મૂકી, યાત્રીએ કહ્યું: 'મહાનુભાવ, આ ધન મેં તમારી જમીનમાંથી કાઢ્યું છે. હવે જલદી આપો, જેથી હું તમારે માટે પાલકી લાવી શકું. તાવગ્રસ્ત તમને તેમાં બેસાડી, તમારા ઘેર લઈ જઈશ.