એક સમયે, પુત્ર પ્રાપ્તિની ઇચ્છાથી પ્રેરિત થઈને, મારા માતા-પિતાએ નિયમિત વિધિ અનુસાર તીર્થમાં સ્નાન કર્યું અને ભક્તિપૂર્વક ચંડિકાદેવીનું પુષ્પો, ધૂપ અને દીવો વડે પૂજન કર્યું. તેઓએ શ્રદ્ધાપૂર્વક સતત સાત દિવસ સુધી અંબિકા દેવીને આરાધના કરી. pleased with their unwavering devotion, દેવી પાર્વતી સ્વયં પ્રગટ થઈ અને સ્પષ્ટ મનથી એમને સંબોધ્યાં: “હે વાણિક, તારી અડગ ભક્તિથી હું પ્રસન્ન છું. તું જે પુત્રની કામના માટે આટલો પ્રયત્ન કર્યો છે, તે પુત્ર હું તને આપું છું. હવે વિલંબ ન કરો, ઇન્દ્ર અને ખાંડવના વનમાં જાઓ. ત્યાં ઇન્દ્રપ્રસ્થ નામે પરમ પવિત્ર તીર્થ છે. તે તીર્થ વેદોને જગાડે છે, સર્વ કામનાઓ આપે છે અને તે બૃહસ્પતિ દ્વારા સ્થાપિત છે. ત્યાં જઈને પુત્ર પ્રાપ્તિની ઈચ્છાથી સ્નાન કરો. એ સ્થાન પર સ્નાન કરવાથી તને ચોક્કસ પુત્ર થશે; એ જ તીર્થમાં સ્નાન કરીને મેં પણ દેવશત્રુઓના વિનાશક સ્કંદને પ્રાપ્ત કર્યો હતો.” શિવશર્માએ કહ્યું: “દેવીના આ વચનો સાંભળ્યા પછી, મારા પિતાએ પોતાની પત્ની સાથે એ પવિત્ર તીર્થમાં જઈને પુત્ર માટે ઈચ્છા રાખીને સ્નાન કર્યું. તેમણે સાધનોથી સજ્જ એવી સો ગાય બ્રાહ્મણોને દાન આપી; અને વિધિ પ્રમાણે દેવતાઓ અને પિતૃઓને પ્રસન્ન કર્યા. સાત રાત્રિ ત્યાં રહી, બંને ભક્તિપૂર્ણ દંપતિ આનંદથી પોતાના ઘેર પરત ફર્યા, કારણ કે તેમની કામના પૂર્ણ થઈ હતી. એ જ વર્ષે મારી માતાને ગર્ભધારણ થયું; નવ મહિના પછી, શુભ દશમાં માસે મારું જન્મ થયું. જે વાત વિશ્નુશર્માએ તમને કહી છે, તે બધું મેં પણ એમ જ વર્ણવ્યું છે, કારણ કે આ બધું મેં વીસ વર્ષ પહેલા મારા પિતાના મુખેથી સાંભળ્યું હતું. એક વખત, જ્યારે મારા પિતાએ મને ગૃહકૃત્યોમાં નિપુણ જોયો, ત્યારે તેમણે ઘરનો ભાર મને સોપી દીધો, કારણ કે તેઓ વૈરાગ્ય પામી ગયા હતા. ધર્મનિષ્ઠ અને ગોવિંદભક્ત પિતાએ મને ઇન્દ્રિયસુખથી વિમુખ થવાની વાત કહી અને વારંવાર વિષ્ણુભક્તિની મહિમા ગાઈ. પિતાએ કહ્યું: “હે વિદ્વાન પુત્ર, હવે હું વૃદ્ધ છું; મારા વાળ ધૂળીયા છે. હવે હું ગોવિંદના પાદપદ્મોમાં સેવા કરીશ, જેમ સદ્ગૃહસ્થો કરે છે. એ સેવાથી મન શુદ્ધ અને સ્થિર બને છે; એવો મનુષ્ય આત્માસંતોષમાં રહે છે અને કશું ઈચ્છતો નથી. જે મનુષ્ય આસક્તિ વિના સુખ-દુઃખ, શુભ-અશુભ કર્મ ફળ ભોગવે છે અને અંતે શરીર ત્યાગે છે, તે અજન્મા થઇ જાય છે. જ્યાં સુધી ભૌતિક સંપત્તિ અને ભોગ મળે છે, ત્યાં સુધી ચૈતન્યાનંદ પ્રાપ્ત થતો નથી; પણ જ્યારે તે આનંદ પ્રાપ્ત થાય છે, ત્યારે બીજું બધું ક્ષીણ લાગે છે, જેમ છાસ અમૃત સામે તુચ્છ લાગે છે. હરિની માયાની શક્તિથી જીવ મોહિત થાય છે; તેને શું હિત છે તે સમજાતું નથી, જેમ મદિરાપાન કરનારને સમજાતું નથી. ભગવાન પોતાની ઇચ્છાથી અને યોગ્ય સમયે સંકલ્પ-વિકલ્પ, જ્ઞાન-અજ્ઞાનનું સર્જન અને વિલય કરે છે; એ તો બાળમંદ રીતે ખેલે છે. જે વિદિ પ્રમાણે કર્મ ફળની ઇચ્છાથી કરવામાં આવે છે, એ શ્રેષ્ઠ પ્રવૃત્તિ કહેવાય છે અને તેનું અર્પણ ભગવાનને થાય છે. જેમ બળી ગયેલા બીજ ઉગતા નથી, તેમ ભગવાનને નિષ્કામ ભાવથી અર્પિત કર્મ ફળ આપતું નથી. સુખ-દુઃખદાયક કર્મોનું વિલય મુક્તિ છે; તેમનું ઉદય બંધન છે—આ શાસ્ત્રનો નિષ્કર્ષ છે. અતઃ હું પણ ફળની ઈચ્છા વિના વેદોક્ત કર્મો કરીશ અને હરિભક્તિ હ્રદયમાં ધરાવી તીર્થયાત્રા કરીશ. જે કર્મો પહેલાથી ચાલુ છે, એને સહન કરી, બીજાને રોકી, સદ્ગતિસંગ રૂપ ઔષધિ પી, સંસારના રોગનો નાશ કરીશ.” શિવશર્માએ કહ્યું: “પિતાના આ વચનો સાંભળ્યા પછી, મેં—વિષ્ણુશર્માએ—તેમને કહ્યું: 'હે પિતા, આ વ્યક્તિ સહેલાઈથી પ્રસન્ન થતો નથી; એ મારા યશની વાત પણ કરશે નહીં. દુષ્ટ કુટુંબમાંથી દૂર ભાગીને એ અહીંથી ગયો છે.' આ ગંગા તો વિષ્ણુથી ઉદ્ભવેલી, ત્રિલોકી પાવન કરતી નદી છે; દૂરથી પાપ દૂર કરે છે—તમે કેમ તેને છોડો છો? હે પ્રિય, જો કોઈ પાપી પણ મગધમાં મૃત્યુ પામે છે, પણ જો ગંગામાં મૃત્યુ પામે છે, તો તે પોતાના દોષ છોડીને સ્વર્ગ પામે છે. મહાન સાગરનાં સाठ હજાર પુત્રો કપિલના ક્રોધથી દગ્ધ થયા, પણ ગંગાના સ્પર્શથી સ્વર્ગ પામ્યા. આ નદી દેવીઓમાં શ્રેષ્ઠ છે, મોક્ષદાયિ છે, મુક્તિ ઇચ્છનાર લોકો તેની સેવા કરે છે—તેથી, હે પ્રિય, તેને છોડી બીજે જશો નહીં. દેવતાઓ દ્વારા પૂજિત, નજીકમાં રહેલી ગંગાનું અવમાન ન કરો; જો તમે ઈચ્છો, તો એ ભક્તોને ઇચ્છિત ફળ આપે છે. અવિદ્વાન પશુઓ પણ જો તેની જળમાં મરે છે, તો બ્રહ્મરૂપ થાય છે—તો પછી તમે તેને કેમ છોડો? શિવશર્માએ કહ્યું: “આ શબ્દો સાંભળ્યા પછી, મારા સત્યપ્રેમી પિતા ઘરગૃહસ્થાશ્રમમાં રહી, સંસારથી વિમુખ થયા. તેઓ દરરોજ ત્રણ વખત ગંગામાં સ્નાન કરતાં; ઘર માં જ્યરે પણ પુરાણનું પઠન થતું, ત્યાં જ જતા. એકવાર, જ્યારે યમુનાના તીર્થના મહાત્મ્ય વિશે સાંભળ્યું, તો એ ધીરજવાને એ તીર્થનું મહાત્મ્ય ધ્યાનથી સાંભળ્યું. અવિમુક્ત, હરિદ્વાર, પ્રયાગ, પુષ્કર, અયોધ્યા, દ્વારકા, કાંચી, મથુરા અને અન્ય તીર્થોમાં જે મહિમા છે, એ બધાની રસધાર સમાવી ગયેલું આ તીર્થ છે—એમ મારા વિદ્વાન પુત્રે કહ્યું—અને એ મહિમા સાંભળીને મારા પિતાએ માન્યું કે એ તીર્થનું પુણ્ય સો ગણું છે. અંતે, ઘરમાંથી અજાણતાં બહાર નીકળી, એ મહાત્મા અહીં આ પવિત્ર તીર્થે આવ્યા—ગોવિંદના પાદપદ્મના સેવક તરીકે, જેમ આપણે છીએ તેમ. અહીં આવીને, મારા પવિત્ર પિતાએ મોક્ષની ઇચ્છાથી, વેદોને જગાડનાર તીર્થમાં, દિવસમાં ત્રણ વાર સ્નાન કર્યું. તેઓ અહીં અનેક મહિના સુધી, શ્રેષ્ઠ તીર્થમાં રહ્યા.