ભગવાન હંમેશાં રુદ્રો દ્વારા ઘેરાયેલા, તે પવિત્ર સ્થાને આનંદથી વિહરતા રહે છે. એ જ સ્થળે, પૂર્વે, દેવકીપુત્ર અને વિશ્વના આત્મા, હૃષીકેશ—કૃષ્ણ—પશુપતિના અનુયાયીઓ સાથે એક વર્ષ સુધી નિવાસ કર્યો હતો. તે સમય દરમિયાન કૃષ્ણ સંપૂર્ણ શરીરે ભસ્મ લગાવી, રુદ્રના જ્ઞાનના અભ્યાસમાં તત્પર રહ્યો. હરિએ પશુપતિવ્રત ધારણ કરીને શંભુની પૂજા કરી; તેના ઘણા શિષ્યો બ્રહ્મચર્યમાં તત્પર રહ્યા. કૃષ્ણના મુખમાંથી જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરીને, તેના શિષ્યો એ મહાન ભગવાનને દર્શન કરતા—અને કૃષ્ણને મહાદેવ, જેની કાયાં નિલી અને લાલ હતી, સીધા પ્રગટ થયા. ભગવાન, આશીર્વાદ આપનાર, કૃષ્ણને શ્રેષ્ઠ વરદાન આપ્યું: "જે લોકો નિયમ પ્રમાણે ગોવિંદની ઉપાસના કરે છે, જે મારા ભક્ત છે—તેમને દિવ્ય જ્ઞાન પ્રાપ્ત થશે, જે સમગ્ર બ્રહ્માંડમાં વ્યાપી જશે. મારી ભક્તિ, પૂજા અને ધ્યાન મારા ભક્તોને કરવું જ જોઈએ." "મારા કૃપાથી, અહીં ભગવાન પિનાકિનના દર્શન કર્યા પછી, જે દ્વિજ લોકો સ્નાન કરે છે, તેમના પાપ—even બ્રાહ્મણહત્યા જેવા—ઝડપથી નાશ પામે છે. પાપમાં જડેલા લોકો પણ, જો અહીં પોતાના પ્રાણ ત્યાગે, તેઓ સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પ્રાપ્ત કરે છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. જે લોકો મંદાકિનીમાં જળ અર્પણ કરે છે, તેઓ સાચા ધન્ય અને જ્ઞાનવાન છે." "મહાદેવ, મધ્યમેશ્વરનું પૂજન કરીને, અહીં જ્ઞાન, દાન, તપ, પિતૃયજ્ઞ અને પિંડદાન—આ બધાં કર્મો—સાત પેઢી સુધી પવિત્ર કરે છે; ખાસ કરીને જ્યારે રાહુ સૂર્યને ગળી જાય ત્યારે જળ સ્પર્શ કરવું. અહીં જે ફળ મળે છે, એ અન્યત્ર કરતાં દસગણું છે. હે રાજન, મધ્યમેશ્વરની મહિમા આવી રીતે વર્ણવાઈ—જે શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળે, તે સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પ્રાપ્ત કરે છે." અહીં આ અધ્યાય, 'વારાણસીની મહિમા', પદ્મ પુરાણના સ્વર્ગખંડમાં પૂર્ણ થાય છે. પછી નારદે કહ્યું: "હે મહારાજ, હવે હું તમને, યુધિષ્ઠિર, વારાણસીમાં સ્થિત અન્ય પવિત્ર અને પાપનાશક તીર્થો વિશે જણાવું છું." વારાણસીમાં પ્રયાગથી શ્રેષ્ઠ, પ્રયાગ તીર્થ, વિશ્વરૂપ તીર્થ, અદ્વિતીય તલાતીર્થ, મહાન આકાશ તીર્થ, શ્રેષ્ઠ ઋષભ તીર્થ, સુનિલ તીર્થ, ગૌરી તીર્થ, પ્રજાપત્ય તીર્થ, સ્વર્ગદ્વાર તીર્થ, પ્રસિદ્ધ જંબુકેશ્વર, ઉત્તમ ધર્મ તીર્થ, ગયા તીર્થ, મહાન નદીનાં તીર્થ, નારાયણ તીર્થ, વાયુ તીર્થ—આ બધાં છે. અહીં ગુપ્ત જ્ઞાન તીર્થ, શ્રેષ્ઠ વરાહ તીર્થ, યમ તીર્થ, સમ્મૂર્તિકા તીર્થ, અગ્નિ તીર્થ, કલશેશ્વર, નાગ તીર્થ, સોમ તીર્થ, સૂર્ય તીર્થ, ગુપ્ત પર્વત તીર્થ, અદ્વિતીય મણિકર્ણિકા, Eminent Ghatotkacha તીર્થ, પિતામહ તીર્થ, ગંગા તીર્થ, દેવોના સ્વામી, યયાતિ તીર્થ, કપિલ તીર્થ, સોમેશ તીર્થ, અદ્વિતીય બ્રહ્મા તીર્થ—all are established. અહીં પ્રાચીન લિંગ સ્થપાયું, જેમ બ્રહ્મા આવ્યા; ત્યારે વિષ્ણુએ એ દિવ્ય લિંગ સ્થાપ્યું. સ્નાન કરીને, બ્રહ્માએ હરિ સાથે સંમેલન કર્યું અને પૂછ્યું: "આ લિંગ મેં લાવ્યું—તમે કેમ સ્થાપ્યું?" વિષ્ણુએ કહ્યું: "મારું રુદ્રમાં ભક્તિ તમારી કરતાં વધારે છે; તેથી મેં લિંગ સ્થાપ્યું, અને એ તમારું નામ ધરશે." ભૂતેશ્વર તીર્થ, ધર્મમૂળ તીર્થ, ગંધર્વ તીર્થ, વાહ્નેય તીર્થ, દૌર્વાસિક, વ્યોમ તીર્થ, ચંદ્ર તીર્થ, ચિન્તાંગદેશ્વર તીર્થ, વિદ્યાધર ઇશ્વર તીર્થ, ઉગ્ર કેદાર તીર્થ, અદ્વિતીય કલંજાર, સારસ્વત, પ્રભાસ, રુદ્રકર્ણ સરોવર, મહાન કોયલ તીર્થ, મહાલય તીર્થ, હિરણ્યગર્ભ, ગોપ્રેક્ષ તીર્થ—all are present. અહીં ઉપશાંત તીર્થ, શિવ તીર્થ, અદ્વિતીય વ્યાઘ્રેશ્વર, મહાન ત્રિલોચન તીર્થ, ઉત્તરાખ્ય લોકાર્ક, કપાલમોચન તીર્થ (જે બ્રાહ્મણહત્યા પાપ નાશે), સુકેશ્વર, આનંદપુર—all holy places. વારાણસીમાં આવા પવિત્ર તીર્થો સ્થપાયેલા છે; કરોડો કલ્પોમાં પણ તેઓની મહિમા સંપૂર્ણ વર્ણવી શકાતી નથી. આ અધ્યાય, 'વારાણસીની મહિમા', પદ્મ પુરાણના સ્વર્ગખંડમાં પૂર્ણ થાય છે. પછી નારદે કહ્યું: "હે ભગવાન, વારાણસી અને તેના તીર્થોની મહિમા સંક્ષિપ્તમાં કહી છે; હવે અન્ય તીર્થો સાંભળો." પછી, ગયામાં એકાગ્ર મનથી પહોંચીને, બ્રહ્મચારી માત્ર ત્યાં જવાથી અશ્વમેધ યજ્ઞનું ફળ પ્રાપ્ત કરે છે. ત્રણે લોકમાં પ્રસિદ્ધ, અવિનાશી અડલ પિપળનું વૃક્ષ છે; ત્યાં પિતૃઓને જે કંઈ અર્પણ થાય, એ અવિનાશી બની જાય છે. મહાન નદીમાં સ્નાન કરીને, પિતૃઓ અને દેવોને તૃપ્તિ આપવી; એથી અવિનાશી લોક પ્રાપ્ત થાય છે અને વંશ ઉન્નત થાય છે. પછી, બ્રહ્માસરસમાં જવું—જે બ્રહ્મા દ્વારા જંગલમાં પુજિત છે—એમાં પુણ્ડરીક પ્રાપ્ત થાય છે, જેમ રાતે પછી પ્રભાત આવે. બ્રહ્માના સરોવરમાં શ્રેષ્ઠ યજ્ઞસ્તંભ ઊભો કરાયો છે; એ સ્તંભની પરિક્રમા કરીને વાજપેય યજ્ઞનું ફળ મળે છે. પછી, ધેનુકા તીર્થ, જે વિશ્વમાં પ્રસિદ્ધ છે, ત્યાં જવું; એમાં એક રાત રોકાઈ, તિલથી બનેલી ગાય અર્પણ કરવી જોઈએ. આ રીતે, પદ્મ પુરાણના સ્વર્ગખંડના આ અધ્યાયોમાં વારાણસી અને અન્ય તીર્થોની મહિમા, કથા અને ફળોનું વર્ણન થાય છે—જે શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળે, તે સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પ્રાપ્ત કરે છે.