પર્વતોના આનંદ, પાર્વતી! જો કોઈ ઉંચા સ્વરે “નૃસિંહ! નૃસિંહ!” બોલે છે, તો તેનું પ્રતિધ્વનિ નિશ્ચિતપણે સંસારમાં ફેલાય છે. પછી ભલે તે બ્રાહ્મણહંતક હોય, સોનાનો ચોર, દારૂ પીવનારો કે ગુરુપત્ની પાસે જનાર હોય—જો એ લોકો સિંધુ નદીમાં વિશેષપણે સ્નાન કરે, તો શ્રી નૃસિંહની કૃપાથી તેઓ નિઃસંદેહ પાપમુક્ત થાય છે. અને જે મનુષ્યો ત્યાં દસ રાત રહે છે, તેમને પુણ્યશાળી માનવા જોઈએ—મારા શબ્દો ખોટા નથી. પરંતુ કલિયુગમાં, ત્યાં જે લોકો રહે છે અને જેમના વર્ગ દ્વિજકુળમાંથી ઉત્પન્ન થયા છે, તેમને—even જો તેઓ વિદેશી દેખાય—વેદથી બહાર, બહિષ્કૃત ગણવામાં આવે છે. તેઓ ત્યાં માંસ ખાતા અને હંમેશાં દારૂ પીતા રહે છે, તેથી તેઓ અધર્મી અને અતિપાપી સ્વભાવના છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. જેમ સંધ્યા વિના બ્રાહ્મણ વેદથી બહાર ગણાય, તેમ એ લોકો પણ. એ શહેરના પશ્ચિમ ભાગમાં માત્ર એક મહાન પવિત્ર સ્થાન છે—નૃસિંહ નામે—જેનું શ્રવણ કરવાથી જ મનુષ્ય તુરંત પાપમુક્ત થાય છે. હવે, પદ્મ મહાપુરાણના ઉત્તરખંડના પચપન હજાર શ્લોકોમાંથી આ એકસો ચૌહત્તેરમું અધ્યાય છે—નામ ‘નૃસિંહ ઉત્પત્તિ’. આ પછી, શ્રી ભગવાને કહેવું આરંભ્યું: “હવે સુધી ઉત્પત્તિની ઉત્તમ કથા કહેવામાં આવી. હવે, ઈન્દિરા, બીજા અધ્યાયોની મહિમા પણ સાંભળ. દક્ષિણ દિશામાં પુરંદર નામે એક શહેર હતું, જે પરંપરાને માનનારા લોકોમાં પ્રસિદ્ધ હતું. ત્યાં દેવશર્મા નામે એક વિખ્યાત પુરુષ રહેતો. તે મહેમાનોનું યથાવિધી સન્માન કરતો, વેદશાસ્ત્રોમાં પારંગત હતો, અનેક યજ્ઞોનું આયોજન કરતો અને ઋષિ-મુનિઓને હંમેશા પ્રિય હતો. દેવશર્માએ લાંબા સમય સુધી અગ્નિમાં હવન દ્વારા દેવતાઓને તૃપ્ત કર્યા હતા, છતાં પણ તેણે પૂર્ણ શાંતિ પ્રાપ્ત ન કરી. શ્રેષ્ઠ કલ્યાણની ઈચ્છાથી, તે રોજે રોજ સત્યનિષ્ઠ તપસ્વીઓની સેવા કરતો, યોગ્ય આચાર-વિચારથી. આમ સમય પસાર થયો. એક દિવસ, કર્મોથી મુક્ત, ભોગની ઈચ્છા વિના, નાસિકાના અગ્રભાગે દૃષ્ટિ રાખી, મનને શાંત કરીને, પરમ આનંદમય બ્રહ્મમાં તત્પર એવા એક મહાન પુરુષ પૃથ્વી પર પ્રગટ થયા. દેવશર્માએ તેમને ભક્તિપૂર્વક પાદપ્રક્ષાલન કરી, યથાવિધી મહેમાન-સન્માન આપ્યું અને નિર્વાણની સ્થિતિ વિશે વિનયપૂર્વક પ્રશ્ન કર્યો. ત્યારે એ તપસ્વીએ તેને એ પ્રાચીન શહેરમાં આત્મજ્ઞાની, અજાપાલાના ગુરુ, મિત્રવન વિશે જણાવ્યું. દેવશર્માએ નમન કરીને એ મનોહર શહેરના ઉત્તર ભાગમાં વિશાળ વન જોયું—જેમાં પવનથી હલનારી અનેક ફૂલો, સુગંધ અને મધમાખીઓના ગૂંજથી દિશાઓ ગુંજી ઉઠી હતી. એ જંગલમાં, નદીના કિનારે, પથ્થર પર બેઠેલા આનંદિત અને સંતોષપૂર્ણ ચહેરાવાળા મિત્રવનને તેણે જોયા. ત્યાં વિરોધી પ્રાણીઓએ પણ કુદરતી શત્રુતા ભૂલી દીધી હતી; સૌમ્ય પ્રાણીઓથી ઘેરાયેલ એ બગીચામાં, માઇલ્ડ સૂર્યપ્રકાશમાં, હરણોના શાંતિપૂર્ણ ટોળાં વચ્ચે, અનુકંપા તો જાણે અમૃત બની પૃથ્વી પર વરસી રહી હતી. દેવશર્મા વિનમ્રતાથી નજીક ગયો, હૃદય આનંદથી ભરાયું, માથું ઝુકાવ્યું અને મિત્રવનના સન્માનથી ધન્ય થયો. પછી, એકાગ્રચિત્તે, મિત્રવનની ધ્યાનસાધના પૂર્ણ થાય ત્યારે તેણે આત્મજ્ઞાન મેળવવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી: “હું આત્માને જાણવા માંગું છું; કૃપા કરીને મોક્ષના સાધન જણાવો.” ત્યારે ભગવાને કહ્યું: મિત્રવને થોડી ક્ષણ વિચાર કરીને કહ્યું: “મહાનુભાવ, હવે હું તને એક પ્રાચીન ઘટના કહું છું. ગોદાવરી કિનારે પ્રતિષ્ઠાન નામે એક શહેર છે; ત્યાં દુર્દમ નામે એક વિદ્વાન હતો. એ શહેરમાં વિક્રમ નામે રાજા હતો, જે સેવકોથી ઘેરાયેલ, રોજ ભોજન અને દાન લેતો, માત્ર પેટ ભરવા માટે જીવતો હતો. કાળના બંધનથી બાંધાયેલ, તે યમલોક પહોંચ્યો અને નરકના તમામ દુઃખો ભોગવ્યા. પછી, તે દુશીલે દ્વિજકુળમાં જન્મ્યો, પરંતુ પૂર્વજન્મના જ્ઞાનના ફળે સન્માન પામ્યો. તેણે નીચ કુળની દુર્લભ કન્યા સાથે લગ્ન કર્યા. સમય જતાં તે યુવાવસ્થામાં પ્રવેશી. વિશાળ સ્તન, સુંદર કટિ અને કામથી મદમસ્ત આંખો ધરાવતી એ સ્ત્રી પોતાના દુષ્ટ પતિને સહન ન કરી શકી અને બીજા પુરુષની ઈચ્છા રાખવા લાગી. આપણા ઉપજીવિકા માટે, એ ઘર છોડીને લાંબા સમય સુધી નીચ જાતિના પ્રેમી સાથે રહી. ત્યારબાદ, એમાંથી એક પુત્રી જન્મી. પૂર્વ પાપના પ્રભાવે એ પુત્રી જ તેના પતિ બની. સમય જતાં એ સ્ત્રી વૃદ્ધ થઈને ડાકિની બની; દુષ્ટ સંગથી દુષ્ટ મન પેદા થયું. લોહીની તરસથી, એ બીમાર અને શિકારી લોકોને ખાવા લાગી, ભયાનક જંગલમાં ભટકતી, અને એ જોઈ લેનાર લોકોએ તેને બહિષ્કૃત કરી. પછી, મૃત્યુ પછી એ પિતૃલોક પહોંચી અને પછી શિકારીઓમાં વાઘ બની જન્મી; જીવહિંસાના પાપથી ભયાનક નરકો ભોગવ્યા. પછી, મૃત્યુના પ્રભાવે, એ દુષ્ટ આત્મા નરકમાંથી મુક્ત થઈ અને મારા ઘરમાં જન્મી—મૂળથી અવિનયી. હે વિદ્વાન, જ્યારે હું જંગલમાં તેની સેવા કરતો હતો, ત્યારે મેં એક ભયાનક ચિત્તા જોયો, જાણે બધાને મારવા તત્પર હતો...” આ રીતે, પદ્મ પુરાણની પવિત્ર કથાઓ શ્રદ્ધાપૂર્વક વર્ણવાઈ છે.