ગંગાની મધ્યમાં, જ્યારે અમુક અશ્રુબિંદુઓ પડી જાય છે, ત્યારે ત્યાં અદભુત દૈવી સ્વરૂપના, સુગંધિત અને વિશાળ કમળો ઉદ્ભવે છે. આ કમળો ક્યાંથી આવે છે? એ શુદ્ધ અશ્રુબિંદુઓ એ સુંદર સ્ત્રીની આંખોમાંથી ગંગાજળમાં કેમ પડે છે—એ પ્રશ્ન ઊઠે છે. એ સમયે, એક માણસ દેખાય છે—પાતળા શરીરવાળો, જટાધારી અને વલ્કલ પહેરેલો—જે એ સુગંધિત કમળો એકત્ર કરે છે. એ કમળો, જે સોનાની જેમ તેજસ્વી અને દૈવી છે, એ માણસ ભગવાન શિવની પૂજા માટે ઉપયોગ કરે છે. હવે, એ સ્ત્રી કોણ છે? એ પુરુષ કોણ છે? શિવની પૂજા કર્યા પછી એ સ્ત્રી ફરી શા માટે રડે છે? જો હું તમને પ્રિય છું, તો કૃપા કરીને મને આ બધું કહો. કુંજલાએ કહ્યું: "મારા બાળક, હવે હું તારા માટે દેવતાઓ દ્વારા રચાયેલી એક પવિત્ર કથા કહું છું—જે સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે અને મહાત્મા વિષ્ણુની પણ વાર્તા છે. એક વખત, હુંડા નામનો એક મહાબલી દૈત્ય હતો, જેને નહુષે યુદ્ધમાં સંહાર્યો હતો. એ હુંડાનો પુત્ર વિહુંડા, જે ખૂબ પ્રસિદ્ધ હતો, એણે આ ઘટના સાંભળી અને ઘોર તપ કરવા લાગ્યો. પિતાના મૃત્યુથી દુ:ખી અને ક્રોધિત વિહુંડાએ દેવતાઓના વિનાશ માટે તપશ્ચર્યામાં લીન થયો. તેના તપથી તેની શક્તિ ખૂબ વધી ગઈ અને તે દેવતાઓ માટે અપરાજેય બની ગયો. વિહુંડા ત્રણેય લોકને વિનાશ કરવાની પ્રતિજ્ઞા સાથે, 'હું પિતાનો બદલો લઉં, મનુષ્યો અને દેવતાઓને સંહાર કરી નાખું'—આવી દૃઢ પ્રતિજ્ઞા લ્યો. એ દૈત્યે લોકમાં હાહાકાર મચાવી દીધો અને તેની તેજથી દેવતાઓ પણ દાઝી ઊઠ્યા. બધા દેવતાઓ, ઈન્દ્ર સહિત, ભયથી મહાવીષ્ણુ પાસે શરણમાં ગયા—જે શંખ, ચક્ર અને ગદા ધારણ કરનારા, જગતના સ્વામી છે. દેવોએ વિનંતી કરી: 'હે ભગવાન, અમને વિહુંડા નામના મહાભયંકર દૈત્યથી હંમેશા રક્ષા કરો.' શ્રીહરિએ કહ્યું: 'દેવતાઓ હંમેશા સુખી રહે—હું એ દુષ્ટ વિહુંડાનો વિનાશ કરીશ.' આવું કહીને જનાર્દને એક મહાન માયા ઉત્પન્ન કરી. ત્યારે વિષ્ણુ સ્વયં નંદનવનમાં ઊભા રહ્યા અને એક દૈવી રૂપવાળી, ગુણવંતી સ્ત્રીનું માયિક સ્વરૂપ સર્જ્યું. એ વિષ્ણુની માયા—સંપૂર્ણ જગતને મોહિત કરી શકે એવી—અપ્રતિમ સુંદરતા અને તેજથી યુક્ત હતી. વિહુંડાના વિનાશ માટે એ માયાએ સુંદર અને આકર્ષક રૂપ ધારણ કર્યું. કુંજલાએ કહ્યું: 'દેવતાઓના વિનાશ માટે એ સ્ત્રી દૈવી માર્ગે ગઈ.' નંદનવનના કિનારે દૈત્યપતિ વિહુંડાએ એ માયાને જોયા. એ સ્ત્રીના રૂપે વિહુંડા કામબાણથી વિહ્વળ થઈ ગયો. એ સ્ત્રીમાં વિહુંડા પોતાના વિનાશને ઓળખી શક્યો નહીં; એ સ્ત્રી સમયના સ્વરૂપે, નવી કાંચન જેવું તેજ ધરાવતી, રૂપ-ધનથી સમૃદ્ધ હતી. લોભી અને દુષ્ટ વિહુંડાએ એ સ્ત્રીને પૂછ્યું: 'તમે કોણ છો? કોની છો? હે સુંદર વદનવાળી, તમે મારા મનને ચંચળ કરી દીધું છે.' 'મને મેળવો, હે શુભે! મારી રક્ષા કરો; તમારી સાથેના મિલનથી જે કંઈ માંગો, હું આપીને તમારું મન પામીશ.' એણે વચન આપ્યું: 'દેવતાઓ કે દૈત્યોને પણ જે દુર્લભ હોય, એ પણ આપું છું.' ત્યારે માયાએ કહ્યું: 'જો તમે મને પામવા ઇચ્છો છો, તો પહેલા મને મારી યથોચિત દાન આપો.' 'શંકરજીની સત્તર કરોડ દૈવી, સુગંધિત તથા દુર્લભ કમળો વડે પૂજા કરો—જે કામના જળમાંથી જન્મે છે.' 'એ કમળોથી હાર બનાવી મારી ગળામાં પહેરાવો, પછી હું નિશ્ચિતપણે તમારી પત્ની બની જઈશ.' વિહુંડાએ કહ્યું: 'તેમ જ થશે, હે દેવી, હું એવું જ કરીશ; જે વચન માંગ્યું છે, એ પૂરૂં કરીશ.' દૈત્યપતિ વિહુંડા પ્રેમમાં અંધ બની પવિત્ર અને દૈવી વનોમાં ફરતો રહ્યો, પણ એ વૃક્ષ ક્યાંય દેખાયું નહીં. જ્યા જતો ત્યાં 'કામોદક' નામના વૃક્ષ વિશે પૂછતો, પણ મહાન લોકો કહેતા, 'કામોદક નામનું કોઈ વૃક્ષ નથી.' આવી રીતે કામના તીક્ષ્ણ બાણોથી પીડાતો એ દૈત્ય ભૃગુવંશી શુક્ર પાસે ગયો, નમ્રતાથી પૂછ્યું: 'કામોદક વૃક્ષ ક્યાં છે, જે ફૂલો વડે શોભાયમાન છે?' શુક્રાચાર્યએ કહ્યું: 'કામોદક નામનું કોઈ વૃક્ષ નથી; એ તો દેવસ્ત્રીઓમાં જ છે.' 'જ્યારે એ સ્ત્રી હસે છે, ત્યારે એના હાસ્યમાંથી સર્વોત્તમ અને સુગંધિત દૈવી ફૂલો ઉત્પન્ન થાય છે. એ દૈવી ફૂલો સુવર્ણવર્ણી, સુગંધિત અને ઇચ્છા પૂર્ણ કરનારા છે.' 'એ ફૂલોમાંથી એકથી પણ જો શંકરજીની પૂજા થાય, તો શ્રેષ્ઠ ફળ મળે છે.' 'અને, હે દૈત્ય, જ્યારે એ સ્ત્રી રડે છે, ત્યારે એના અશ્રુમાંથી પણ મોટા અને લાલ રંગના કમળો ઉત્પન્ન થાય છે, પણ એ ફૂલો સુગંધવિહિન હોય છે—એવાં ફૂલોને સ્પર્શ કરવો નહીં.' પછી એ સ્ત્રીએ પુછ્યું: 'કામોદા ક્યાં છે, હે ભૃગુનંદન?' શુક્રાચાર્યે ઉત્તર આપ્યો: 'ગંગાના પવિત્ર દ્વારે, જે મહાપાપનો નાશ કરે છે, ત્યાં વિશ્વકર્માએ કામોદા નામનું શહેર રચ્યું છે. ત્યાં એક દૈવી ભોગોથી શોભાયમાન સ્ત્રી વસે છે.' 'એ સ્ત્રી દૈવી આભૂષણોથી શોભાયમાન છે અને સર્વ દેવતાઓ તેની પૂજા કરે છે. તું ત્યાં જઈને એ મહાન અપ્સરાઓનું સન્માન કરજે. કોઈ પવિત્ર ઉપાયથી એ સ્ત્રીને હસાવજે.' આવું કહીને શ્રેષ્ઠ યોગી શુક્રાચાર્યે વાત પૂર્ણ કરી અને મૌન થયા. આવી રીતે, આ કથા ગંગાની મધ્યમાં દેખાતા કમળો, રડતી સ્ત્રી અને શિવપૂજક પુરુષની રહસ્યમય વાતને ઉજાગર કરે છે—જે દૈવી માયા, વિહુંડા અને દેવતાઓની મહાન ગાથા છે.