એક સમયે, એક વિદ્વાન બ્રાહ્મણે આશ્વાસન આપ્યું કે નિશ્ચિતપણે એક વિવેકી પુત્ર નહુષ જન્મે છે—તેમાં કોઈ સંશય નથી. તે દેવદત્ત, શક્તિશાળી અને મહાન ઊર્જાવાળા હશે; જો એવું ન થાય, તો તમે ભિન્ન રીતે વર્તશો. પછી બ્રાહ્મણે કહ્યું, “પછી હું શ્રાપ આપીશ, જેના કારણે તમે ભસ્મ થઇ જશો.” આ શબ્દો સાંભળીને, કામના તીક્ષ્ણ બાણોથી પીડિત, દુષ્ટ દાનવ હુંડાએ કપટથી તેણીને અપહરણ કરી પોતાના ગૃહમાં લઈ ગયો. આ જાણીને, આશોકસુંદરીએ તેને શ્રાપ આપ્યો: “નહુષના હાથે જ તારી મૃત્યુ થશે; તે તારો જન્મ પહેલાં જ નિર્ધારિત હતું, જેમ હવે તું સાંભળ્યો છે.” પછી, બ્રાહ્મણે કહ્યું, “અયુના વિરલ પુત્ર, તારી અપહરણ પાપી હુંડાએ કરી હતી. એક રસોઈયા અને એક દાસી દ્વારા તને મારા આશ્રમમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો.” જ્યારે તને જંગલમાં ચરણ અને કિનરોએ જોયો, ત્યારે જે સાંભળ્યું હતું, તે હું ફરીથી તને કહું છું. “તે દુષ્ટ દાનવ હુંડાને માર, અને તારા આંખમાંથી વહેતા આંસુઓને પુંછ.” “અહીંથી જા અને ગંગા કિનારે શક્તિશાળી ને દર્શન કર. દાનવોના અધિપતિને પરાજિત કરી, તેને કેદમાંથી લઈને આવ.” “આશોકસુંદરી, જા; અને તેની પત્ની બન. આ બધું તને કહ્યુ—તારા પ્રશ્નનો કારણ.” આ રીતે નહુષને કહી, વિદ્વાન બ્રાહ્મણ મૌન થઈ ગયો. સર્વ વાતો સાંભળીને, આશ્ચર્યથી ભરેલા અયુપુત્ર નહુષે તેના અંતને કાપવાનો ઈરાદો કર્યો અને ક્રોધિત થયો. પદ્મ પુરાણના ભૂમિ ખંડમાં, વેના કથા, ગુરુ તીર્થની મહિમા, ચ્યવનના વર્ણન અને નહુષની કથામાં, આ એકસો આઠમો અધ્યાય છે. કુંજલાએ કહ્યું: વશિષ્ઠ મુનિને વંદન અને પ્રસન્ન કરી, નહુષે તેને સંબોધન કર્યું અને પછી પોતાનું ધનુષ અને બાણ લઈને ત્યાંથી પ્રસ્થાન કર્યું. હરણના મસાલેદાર, સારી રીતે પકવેલા માંસને, દાસીએ બુદ્ધિપૂર્વક રક્ષા કરી; અયુનો પુત્ર ન્યાયી, સુંદર, દેવ સમાન અને દૈવી ગુણોથી સજ્જ હતો. તે રસોઈયાએ સુંદર રીતે તૈયાર કરેલું, સ્વાદિષ્ટ માંસ દાનવને આનંદપૂર્વક પીરસ્યું. દાનવે તે માંસ રસ સાથે ભોજન કર્યું અને આનંદથી આશોકસુંદરી પાસે ગયો. પછી, કામના વડે ઝડપથી પીડિત, તેણે કહ્યું: “અયુનો પુત્ર મારી દ્વારા ખાધો છે; તે તારો પતિ હતો.” “મને પ્રેમ કર, સુંદર અંગવાળી; મનના ઇચ્છા પ્રમાણે સુખ ભોગવ. એ મરેલા માનવ સાથે તું શું કરશે?” આ સાંભળીને, શિવની તપસ્વી પુત્રી આશોકસુંદરીએ જવાબ આપ્યો: “મારા પતિ દેવો દ્વારા અપાયેલા છે—તે અમર અને દોષરહિત છે.” “તેની મૃત્યુ દેવો કે મહાન આત્માઓને પણ દેખાતી નથી.” આ સાંભળીને, દાનવે દુષ્ટ વર્તન કર્યું. તે વારંવાર હસીને, વિશાળ આંખવાળી આશોકસુંદરીને કહ્યું: “આજે અયુના પુત્રનું માંસ ખાધું છે, ઓ સુંદર.” નહુષ, નવજાત બાળકના વિષે, દુષ્ટ મનવાળા. આ સાંભળીને, આશોકસુંદરી અત્યંત ક્રોધિત થઈ. સત્યમાં સ્થિર, તપથી શુદ્ધ, તેણે ફરી કહ્યું: “મારે મન અને શિસ્તથી તપ કર્યું છે; અયુના પુત્રને માત્ર સત્યથી દીર્ઘ આયુષ્ય મળશે.” “અહીંથી જા, દુષ્ટ, જીવવું હોય તો; નહિ તો હું તને ફરી શ્રાપ આપું—તેમાં સંશય નથી.” આ સાંભળીને, રસોઈયાએ રાજાને કહ્યું: “આશોકસુંદરીને છોડો, મહાન રાજા, અને બીજી શોધો.” રસોઈયાના કહેવા પર, દુષ્ટ મનવાળા દાનવ હુંડા ઝડપથી પોતાની પ્રિય પત્ની પાસે ગયો. દાસી જાણતી નહતી કે રસોઈયાએ શું કર્યું; તેને બધું જણાવી દેવામાં આવ્યું—પ્રિય માટેનું વર્તન પણ. રથચાલકે કહ્યું: “આશોકસુંદરી, મહાન તપથી, દુ:ખ અને શોકથી પીડિત, ક્ષીણ થઈ, તપસ્વી સ્ત્રી બની.” પ્રિયને યાદ કરતી, તે વારંવાર ધ્યાન કરતી; દાનવો અનેક રીતે પ્રયત્ન કરતા, શું શું ન કરતા? દાનવો હંમેશાં વિવિધ ઉપાય, બુદ્ધિ અને પ્રયત્નથી, વિવિધ રીતથી કામ કરતા. માયાએ અને યોગથી, એક વખત દુષ્ટ દાનવ દ્વારા મને અપહરણ કરવામાં આવ્યું; એ જ રીતે, તેના પુત્રને મારી નાખ્યો, અને અયુ સાથે પણ એવું જ થશે. દૈવી ભાગ્ય દ્વારા, તેને અખંડિત જોઈ શકાય છે; પ્રયત્નથી પણ જો તે નાશ પામે છે કે નહિ, એ જોઈ શકાય છે. પ્રયત્ન શ્રેષ્ઠ છે કે કર્મથી જન્મેલો ફળ? નક્કી થયેલ પરિણામ કેવી રીતે નાશ પામે? એ રીતે વેદ સ્થિર છે. વિશેષ ભાગ્ય દેવો દ્વારા નિર્ધારિત છે; પછી અન્યથા કેવી રીતે થઈ શકે? એ રીતે, ઓ મહાન સ્ત્રી, તે વારંવાર ચિંતન કરતી. એક કિનર હતો, વિદ્વર નામે, મહાન વંશ અને શક્તિશાળી રૂપ ધરાવતો; તેના શરીરનું અડધું માનવ, નાબથી નીચે, પાંખ વગર. તેના બે હાથ, બાંસની લાકડી, હાર અને કંગણથી સજ્જ; શરીરે દૈવી સુગંધ, પત્ની સાથે આવ્યો. તે આશોકસુંદરીને, શોકથી વ્યાકુલ, કહ્યું: “શું માટે ચિંતિત છે, ઓ દેવીએ? જાણો કે વિદ્વર આવી ગયો છે.” “હું કિનર છું, વિષ્ણુનો ભક્ત, શ્રેષ્ઠ દેવો દ્વારા મોકલાયેલ; તું નહુષ વિષે શોક ન કર.” “દુષ્ટ વર્તન અને કપટથી, એ વિવેકી નહુષને મારવા માટે, સર્વ ક્રિયાઓ કરવામાં આવી, અને અયુના પુત્રને લઈ જવામાં આવ્યો, ઓ શુભે.” “પછી, દેવોએ વિવિધ રીતે રક્ષા કરી; હુંડાને ખબર છે કે અયુનો પુત્ર મારી દ્વારા લઈ જવાયો.