હે મહારાજ, આજે તમારો પુત્ર અપહૃત થયો છે, પરંતુ જ્ઞાની હોવાથી તમે દુઃખ ન કરો—આ ઘટના શુભ પરિણામ લાવનારી છે. તમારો પુત્ર સર્વજ્ઞ, ગુણવાન, સર્વકલામાં પારંગત બનીને પાછો તમારી પાસે ફરશે. આજે દેવગણોના ગુણોને સમાન એવો તમારો પુત્ર, નિશ્ચયપૂર્વક, સમયના પ્રભાવે પોતાના ઘેર પહોંચાડવામાં આવ્યો છે. એ મહાબલવાન અને પરાક્રમી પુત્ર પોતાનું ધ્યેય સિદ્ધ કરશે અને શિવકન્યા સાથે તમારી પાસે આવશે. પોતાના તેજથી એ ઇન્દ્ર અને ઉપેન્દ્રને સમાન બની જશે અને પોતાના પુણ્યકર્મથી ઇન્દ્રપદ ભોગવશે. આ રીતે દેવમુનિ નારદે રાજા આયુને કહી, પોતાના અનુયાયીઓ સાથે અચાનક વિદાય લીધી. ત્યારબાદ રાજા આયુએ જે કંઈ બન્યું હતું તે સૌ વાત પોતાની રાણી પાસે જઈને કહી. દત્તાત્રેયે જે પુત્ર આપ્યો હતો, તે દેવપ્રસાદથી વિષ્ણુની કૃપાથી રાણીની પાસે સુરક્ષિત રીતે રહ્યો. “હે સુન્દરી, ભલે જ મારા ગુણવાન પુત્રને અપહરણ કરવામાં આવ્યો છે, પણ એ પુનઃ પાછો આવશે અને જેણે તેને અપહૃત કર્યો હતો તેની મુંડ લાવીને આવશે,” એમ રાજાએ કહ્યું. નારદે પણ કહ્યું, “હે શુભે, શોકમાં ન ડૂબો; જે મોટો મોહ છે, જે ધર્મપથને વિક્ષેપે છે, તેને ત્યાગો.” પતિના વચનો સાંભળી રાણી ઈન્દુમતી પોતાના પુત્રના પુનરાગમનના આશયથી આનંદિત થઈ. “જેમ દેવમુનિ નારદે કહ્યું છે, તેમ જ થશે; દત્તાત્રેયે મને જે પુત્ર આપ્યો છે, એ અવ્યય અને અમર છે.” આવું વિચારી તે મહારાણી શ્રેષ્ઠ દ્વિજને વંદન કરી. “એ મહાત્મા અત્રિપુત્ર દત્તાત્રેયને નમન છે, જેણે કૃપાથી મને ગુણવાન, સ્થિર અને મહાપુણ્યવાન પુત્ર આપ્યો છે.” આવી રીતે બોલીને, દુઃખથી પીડાયેલી એ દેવી મૌન થઈ ગઈ, કારણ કે જાણતી હતી કે તેનો પુત્ર નાહુષ પુનઃ પાછો આવશે. આ રીતે ‘નાહુષકથા’ નામક, ગુરુતીથના વર્ણનમાં, ચ્યવનકથા અને વેનકથામાં, પદ્મપુરાણના ભૂમિકંડના સાતમો અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. પછી કુંજલે કહ્યું: બ્રહ્માના પુત્ર તેજસ્વી વશિષ્ઠ, શ્રેષ્ઠ ઋષિએ નાહુષને બોલાવી કહ્યું: “શીઘ્ર જંગલમાં જાઓ અને ઘણું વનઉત્પાદન લાવો.” ઋષિના આદેશે નાહુષ જંગલમાં ગયો. ત્યાં તેણે એક આશ્ચર્યજનક વાર્તા સાંભળી: “આ ધર્મનિષ્ઠ નાહુષ છે, શક્તિશાળી અને ગુણવાન.” એ આયુનો પુત્ર છે, જે બાળપણથી માતાથી વિયોગ પામ્યો છે; આ કારણે આયુની પત્ની શોક કરે છે. આશોકસુંદરીએ અતિકઠિન તપ કર્યું; ક્યારે એ શુભ દેવી ઈન્દુમતી પોતાના પુત્રને જોશે? નાહુષ નામે ધર્મજ્ઞ, અગાઉ દાનવો દ્વારા અપહૃત થયો હતો; શિવકન્યા, એકલી અને નિર્ભર, તપસ્યા કરતી હતી. આશોકસુંદરી, હજુ બાળાવસ્થામાં, પોતાના પુત્ર આયુ માટે તપસ્યા કરતી હતી; ક્યારે એ આ રીતે પુનર્મિલન પામશે? આવો દેવગાંધીર્વો દ્વારા બોલાયેલો સંસારિક સંવાદ નાહુષે સાંભળ્યો અને આશ્ચર્યચકિત થયો. પછી તેણે વનઉત્પાદન એકત્ર કર્યું અને વશિષ્ઠના આશ્રમમાં પાછો ગયો. તે બધું વનઉત્પાદન મહાત્મા વશિષ્ઠને અર્પણ કરી, હાથ જોડીને, મસ્તક નમાવી વિનયપૂર્વક વશિષ્ઠને સંબોધન કર્યું: “હે venerable one, કૃપા કરીને એ અજાણી વાતો સાંભળો, જે દેવગાંધીર્વોએ કહી: આ નાહુષ નામે, આયુનો પુત્ર છે, માતાથી વિયોગ પામ્યો છે. પોતાની માતા ઈન્દુમતી સાથે દાનવોના દુઃખને ભોગવી રહ્યો છે; શિવકન્યા, હજુ બાળા, અતિકઠિન તપ કરે છે. આ સર્વ વાત મેં તેમની પાસેથી સાંભળી છે. પણ, હે ગુરુવર્ય, આ આયુ કોણ છે? ઈન્દુમતી કોણ છે? આશોકસુંદરી કોણ છે? અને નાહુષ કોણ છે? મારા મનમાં સંશય છે, કૃપા કરીને સ્પષ્ટ કરો—આ નાહુષ કોણ છે અને ક્યાં છે?” વશિષ્ઠે ઉત્તર આપ્યો: “એ રાજા આયુ ધર્મનિષ્ઠ અને મહાબલવાન હતા, સાત દ્વીપોના સ્વામી હતા. તેમની પત્ની ઈન્દુમતી, સત્ય અને પવિત્રતામાં પ્રસિદ્ધ હતી. એમાંથી તું જન્મ્યો, સર્વગુણસંપન્ન. આયુએ, રાજાધિરાજે, તને ચંદ્રવંશનું શોભા રૂપે ઉત્પન્ન કર્યો. હરપુત્રી, સુંદર કટિવાળી, ગુણ અને સૌંદર્યથી યુક્ત—એ આશોકસુંદરી નામે પ્રસિદ્ધ હતી, સુભાગ્યશાળી અને મૃદુસ્મિતવાળી. તારા માટે તેણે એકલી જ તપોવનમાં તપ કર્યું. યોગબળથી તને બ્રહ્માએ તેના પતિ તરીકે સર્જ્યો હતો. એ ગંગાના તટે નિવાસ કરતી, ધ્યાન અને યોગમાં તત્પર રહી. ત્યારે દાનવાધિપતિ હુંડાએ, એકલી, સ્થિર, તપસ્યા દ્વારા તેજસ્વી અને કમળને સમાન નેત્રવાળી આશોકસુંદરીને જોઈ. એના સૌંદર્ય, કળા અને ગુણોથી મોહિત થઈ, હુંડા કામબાણથી પીડાઈ, તેની પાસે જઈ કહ્યું: ‘મારી પત્ની બન.’ આ સાંભળી, તપસ્વિ સ્ત્રીએ ઉત્તર આપ્યો: ‘હે હુંડા, દુષ્કર્મ ન કર; વારંવાર આવું ન બોલ. હું તારા માટે અપ્રાપ્ય છું, ખાસ કરીને કારણ કે હું અન્યની પત્ની છું. વિધિના પ્રભાવે, આયુના પૌત્ર રૂપે જન્મેલો મારો શક્તિશાળી પુત્ર પહેલેથી જ નિર્ધારિત છે.