એક વખત, એક રાજા, પરમ ભક્તિથી ભગવાન જનાર્દન—દેવોમાંના દેવ, સર્વજગતના સ્વામી—ની આરાધના કરતા હતા. રાજાએ ભગવાનને શ્રદ્ધા અને ભક્તિથી પૂજા કરી હતી, પણ તેમ છતાં, પોતાના પિતા સમક્ષ તેઓ દુઃખ અને અશાંતિ વ્યક્ત કરતા કહે છે: “હે પિતા, મેં પરમ ભક્તિથી શ્રીલક્ષ્મીપતિ ભગવાનની આરાધના કરી છે, તો છતાં પણ ભગવાન મને દર્શન કેમ આપતા નથી? ભૂખે મને તડપાવી નાખ્યો છે અને તરસ પણ અસહ્ય બની ગઈ છે. આ બંને કારણોસર હું શાંતિ અને સુખ પામતો નથી; હે મહાન ઋષિ, એ જ મારા દુઃખનું મૂળ કારણ છે. કૃપા કરીને મને સાચું કારણ કહો અને દયાળુ બનીને માર્ગદર્શન આપો.” ત્યારે વામદેવ ઋષિ કહે છે: “હે રાજન, તું હંમેશાં શ્રીકૃષ્ણનો ભક્ત રહ્યો છે. તું પરમ ભક્તિથી ભગવાન મધુસૂદનને સ્નાન, ચંદન, ફૂલો વગેરેથી પૂજતો રહ્યો છે. પણ, તું ભગવાનને ક્યારેય ભોજન કે ફળ અર્પણ કર્યા નથી. દશમીના દિવસે તું હંમેશાં આ પ્રકારની પૂજા કરતો રહ્યો છે. એક પણ વખત તું વિશ્નુભક્ત બ્રાહ્મણને ઉત્તમ ભોજન આપ્યું નથી, કે એકાદશી પર પોતે ભોજન અર્પણ કર્યું નથી. તું ક્યારેય ભોજનને વિશ્નુને સમર્પિત કરીને બ્રાહ્મણને આપ્યું નથી—જે ભોજન ધરતી પર અમૃતરૂપે સ્થાપિત છે. ખાસ કરીને, તું ક્યારેય અન્નદાન કર્યું નથી. અનેક પ્રકારની ઔષધિરૂપ શાકભાજી—તીખા, કડવા, તીખા, મધુર, ખાટા, ખારા અને હિંગ જેવી વિવિધ વાનગીઓ—આ બધાં પોષણ આપનારા અન્ન છે, જે અમૃતમાંથી ઉત્પન્ન થયા છે. એવું ભોજન, સારી રીતે તૈયાર કરીને, ‘વિષ્ણુરૂપ દેવતાઓને’, ‘વિષ્ણુરૂપ પિતૃઓને’ અને બ્રાહ્મણને હાથે આપી દાન કરવું જોઈએ. પછી, અતિથિઓને આપી, પોતાના સેવકોને પણ ભોજન આપવું જોઈએ; ત્યારબાદ જ પોતે તે અમૃતસમાન ભોજન ગ્રહણ કરવું. જે વ્યક્તિ આ રીતે અન્નદાન કરે છે, તેને મૃત્યુ પછી કદી દુઃખ નથી થતું, માત્ર સુખ જ મળે છે. બ્રાહ્મણો, પિતૃઓ, દેવતાઓ અને ક્ષત્રિય—બધા એ ક્ષેત્રરૂપ છે. જેમ ખેડૂત સારા ખેતરને હંમેશાં પાંખે છે, તેમ મનુષ્યએ પણ બ્રાહ્મણરૂપ ક્ષેત્રનું પોષણ કરવું જોઈએ. પોતાની સ્વભાવની હલ અને શ્રદ્ધાની હથિયારથી ક્ષેત્રને ઉખેડવું જોઈએ; બુદ્ધિ અને તપ એ બે બળદ છે. સત્ય, જ્ઞાન, અનુભવ અને સ્વામિત્વ એ એના અંકુશ છે, અને શુદ્ધ આત્મા છે. આવા બ્રાહ્મણક્ષેત્રમાં શ્રદ્ધાપૂર્વક બીજ વાવવું જોઈએ. જેમ ખેડૂત ખેતરમાંથી કચરાં દૂર કરે છે, તેમ મનુષ્યે પાપ દૂર કરવું જોઈએ; diligence રાખીને, વિશ્નુને ઇચ્છતાં ક્ષેત્રમાં કાર્ય કરવું જોઈએ, જેથી ભગવાન પ્રસન્ન થાય. બ્રાહ્મણોને શુભ અને સદ્વાક્યથી પ્રસન્ન કરવું જોઈએ. જ્યારે વરસાદ પડે છે અને વાવણીનો સમય આવે છે, ત્યારે ખેડૂત ખેતરને પાણી આપે છે; એ જ રીતે, પ્રસન્ન બ્રાહ્મણને દાન આપવું જોઈએ. જેમ ખેડૂત વાવેલા ખેતરમાંથી ફળ મેળવે છે, તેમ દાતા પણ ફળનો આનંદ માણે છે. મૃત્યુ પછી અને આ જીવનમાં પણ, જે ભોજનદાન કરે છે તે હંમેશાં તૃપ્ત રહે છે; બ્રાહ્મણ, પિતૃ અને દેવ એ ક્ષેત્રરૂપ છે, તેમાં કોઈ શંકા નથી. પુરુષોના સિંચાયેલા ખેતરો ફળ આપે છે; જેવું કાર્ય, એવો નિશ્ચિત પરિણામ. કડવાશમાંથી મધુરતા નથી થતી, અને મધુરમાંથી કડવાશ નથી થતી. જેવું બીજ વાવાય છે, એવાં ફળ મળે છે; જે ખેતરમાં બીજ ન વાવે, તે એની ફળનો આનંદ માણી શકતો નથી. એ જ રીતે, બ્રાહ્મણ, દેવ અને પિતૃ ક્ષેત્રરૂપ છે; તેઓ આપેલા દાનનું ફળ આપે છે—આમાં શંકા નથી. જેવું કર્મ મનુષ્ય કરે છે, એ જ પરિણામ ભોગવવું પડે છે; બીજું શક્ય નથી. તું ક્યારેય દેવ, બ્રાહ્મણ કે પિતૃને આનંદથી રસાળ ભોજન કે પાન અર્પણ કર્યું નથી. ઉત્તમ, સ્વાદિષ્ટ અને સુખપ્રદ ભોજન અને પાન તું પોતે જ ભોજન કર્યો છે, બીજાને આપ્યું નથી. આમ, તું પોતાનું શરીર અમૃતસમાન ભોજનથી પોષ્યું છે; એટલે હવે તને ભૂખ સતાવે છે. કર્મ જ મનુષ્યના સુખ-દુઃખનું કારણ છે; જન્મ અને મૃત્યુમાં પોતાના કર્મના ફળનો અનુભવ કરવો પડે છે. ભૂતકાળમાં પણ મહાન આત્માઓએ પોતાના કર્મથી સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કર્યું, પણ પunya પૂર્ણ થતાં તેઓ પુનઃ પૃથ્વી પર આવ્યા. નલ, ભગીરથ, વિશ્વામિત્ર અને યુધિષ્ઠિર—એ બધા પોતાના કર્મથી યોગ્ય સમયે સ્વર્ગ પામ્યા હતા. પૂર્વનિર્ધારિત કર્મથી જ સુખ કે દુઃખ મળે છે; એ નિયમને દેવતાઓ પણ ટાળી શકતા નથી. તેથી, હે શ્રેષ્ઠ રાજા, તને સ્વર્ગમાં પણ ભૂખ અને તરસ પીડતી રહી; એ તારા પાપકર્મના પરિણામે છે. જો તું ભૂખથી મુક્તિ ઇચ્છે છે, તો જંગલમાં રહેલું પોતાનું શરીર ભક્ષણ કર. આમ, તારી પત્ની પણ ભૂખથી અત્યંત ક્ષીણ થઈ ગઈ છે. સુબાહુએ પૂછ્યું: “હું અને મારી પ્રિય પત્ની, આ કાર્ય કેટલો સમય સુધી કરવું પડશે? કયા દાનથી અને કઈ વસ્તુના દાનથી પુણ્ય મળે છે? કૃપા કરીને મને સાચું કહો.” વામદેવ કહે છે: “હે મહાબુદ્ધિશાળી, અન્નદાનથી પરમ સુખ મળે છે; જળદાનથી પણ પુણ્ય મળે છે. જે મનુષ્ય અન્નદાન કરે છે, તેઓ સ્વર્ગમાં આનંદ પામે છે અને પાપથી પીડાતા નથી. પણ જે દાન નથી આપતા...” આ રીતે, વામદેવે અન્નદાનના મહાત્મ્ય અને કર્મના અચૂક ફળની મહાન વાત રાજાને સમજાવી.