પવિત્ર યજ્ઞ કરતી વખતે, રાજાના ઘોડાને પૂર્વ અને દક્ષિણ સમુદ્રની નજીક, તટ પર, ધરતીમાં લઈ જવામાં આવ્યું. રાજા અને તેના પુત્રોએ ઘોડાને શોધવા માટે આખા વિસ્તારમાં ખોદવાનું શરૂ કર્યું, પણ તેઓ મહાસાગર સુધી ખોદ્યા છતાં ઘોડો મળ્યો નહીં. ત્યાં, ઉત્સુકતા સાથે, તેમણે આદિપુરુષ કપિલને જોયા—આ જગતના સ્વામી, એ દિવ્ય પ્રથમ સત્તા. કપિલ જાગ્યા ત્યારે, તેની આંખોમાંથી અગ્નિ પ્રગટ થઈ; સાઠ હજાર પુત્રો દગ્ધ થઈ ગયા, અને માત્ર ચાર જ બચ્યા. હૃષીકેતુ, સુકેતુ, ધર્મરથોપર, શૂર અને પંચજન—આ બધા, હે દ્વિજ, રાજાના વંશના પિતૃ બન્યા. સ્વયં શ્રી હરિએ રાજાને પાંચ વરદાન આપ્યા: વંશ, મોક્ષ, સારા યશ, સમુદ્ર અને પુત્ર, હે મહાબલી. એ કાર્યથી, રાજાએ સમુદ્રનું સ્વરૂપ પ્રાપ્ત કર્યું; સમુદ્રમાંથી યજ્ઞ માટે ઘોડો પાછો મેળવ્યો, અને એ મહાન રાજાએ સો અશ્વમેધ યજ્ઞ કર્યા. પછી મહાદેવ કહે છે: "હું તને ગંગાની મહિમા કહું છું, જે શાસ્ત્રોમાં વર્ણવાઈ છે, હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ; માત્ર સાંભળવાથી જ પાપ ક્ષણમાં નાશ પામે છે. જે કોઈ 'ગંગા, ગંગા' બોલે—even સૈંકડો યોજન દૂરથી—તે બધા પાપોથી મુક્ત થાય છે અને વિષ્ણુના લોકમાં જાય છે. ગંગા, જે કમળપાદમાંથી જન્મી છે, એ પાપોના મહા ઢગલાને નાશ કરતી છે, હે નારદ. એ જ રીતે નર્મદા, સરયૂ, વેત્રવતી, તાપી, પયોષ્ણી, ચંદ્રા અને વિપાશા પણ કર્મનાશિ નદીઓ છે. પુષ્યા, પૂર્ણા, દીપા અને વિદ્યીપા—સૂર્યની જેમ તેજસ્વી—જે ફળ હજારો ગાય દાનથી મળે છે, એ ફળ માત્ર ગંગાને જોઈને તરત મળે છે; ગંગા અત્યંત પવિત્ર છે, ખાસ કરીને બ્રાહ્મણહત્યા કરનાર માટે. જેઓ નરકમાં બંધાય છે, તેમના પાપ ગંગા નાશ કરે છે; ચંદ્ર અથવા સૂર્ય ગ્રહણ સમયે જે ફળ મળે છે, એ ફળ માત્ર ગંગાને જોઈને મળે છે; જેમ સૂર્યોદયે અંધકાર દૂર થાય છે, તેમ ગંગાની શક્તિથી પાપ વિઘટિત થાય છે; ગંગા હંમેશા આ જગતમાં પૂજનીય, શુદ્ધ અને પાપનાશિ છે. ગંગા શુભ સ્વરૂપે, બહુ પૂર્વે વિષ્ણુ દ્વારા રચાઈ હતી; એ દિવ્ય માતા દુઃખી લોકોની પાવન કરનાર છે. જેમ વિષ્ણુ દેવોમાં શ્રેષ્ઠ છે, તેમ ગંગા નદીઓમાં શ્રેષ્ઠ છે; જે લોકો માઘ મહિનામાં સતત સ્નાન કરે છે, તેમને ત્રણસો કલ્પ સુધી કોઈ દુઃખ નથી; જ્યાં ગંગા, યમુના અને સરસ્વતી મળે છે, ત્યાં સ્નાન અને પાનથી ચોક્કસ મોક્ષ મળે છે—કોઈ સંશય નથી. પછી મહાદેવ પ્રેમથી કહે છે: "હું તને જ વખાણું છું; જે સ્તુતિ કરું છું, એ તારી સ્તુતિ છે, હે ભગવાન. જે ખાઉં છું, એ તારી ભેટ છે, જ્યાં જાઉં છું, તું મોકલ્યો છે. જ્યારે શાંતિથી ઊંઘું છું, મારી વંદના તારા બે પદ પર હોય. જે કરું છું, હે વિશ્વેશ્વર, એથી તું પ્રસન્ન થ." ગંગાને જોવું, વંદન કરવું, સ્પર્શવું, કે ધારણ કરવું—જ્યાં સુધી મનુષ્ય દુનિયામાં ભટકે છે, દારિદ્ર્ય, રોગ, મૃત્યુ અને દુઃખથી પીડાય છે. જેનું સ્મરણ પણ પાપોના ઢગલા તરત કાપે છે, સૈંકડો હજાર યોજન દૂરથી પણ પાપ વિજેતા થાય છે. જે ગંગાને જોવા માટે આનંદથી રસ્તા પર નીકળે છે, એ ક્ષણે જ એ કાર્ય પૂર્ણ થાય છે; એ પહેલો કરનાર સ્વર્ગના મહાસાગરમાં જન્મે છે. ગંગા દેવી બની, સર્વોચ્ચ બ્રહ્મરૂપ છે, સર્વોચ્ચ આનંદ આપનાર છે. એ ધર્મનું સ્વરૂપ છે, મુરદ્વિષ્ટના કમળપાદમાંથી અમૃતપ્રવાહ છે; દુઃખના મહાસાગરમાં પાર પાડનાર, દેવો અને મનુષ્યો દ્વારા વખાણવામાં આવે છે, સ્વર્ગના સીડી સુધી પહોંચાડે છે; એ પાણી પાપો દૂર કરે છે, શ્રેષ્ઠ ગુણોથી તેજસ્વી છે. ગંગાની લહેરો સ્વર્ગની નદીમાંથી પાપના મહાસાગરમાં ડૂબેલા લોકોને બચાવે છે; એ શુદ્ધ તેજસ્વી પ્રકાશ અશુદ્ધિના અંધકારને દૂર કરે છે—એ જગતને પાવન કરે છે. મન, કેમ તું કાંપે છે? હે મિત્ર, શું તું બંને નરકથી ડરે છે? કહેવામાં આવે છે કે ભય પાપી માટે જ છે; ડર ન કર. સાંભળ: જો મારા પાપથી, દુશ્મન તારા પહેલા નરકમાં ગયો હોય, તો શું રહે છે? કયો ધર્મ કે સંપત્તિ મારા માટે છે? જ્યાં ભગવાનની સ્તુતિ, આનંદનો અનુભવ અને સ્નાનનું વર્ણન થાય છે, અને શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીઓ આનંદથી જુએ છે; જ્યાં દેવોના રાજા પ્રાપ્તિ માટે આવે છે—ત્યાં પાપી પણ દિવ્યતા પ્રાપ્ત કરે છે; એનો આધાર વેદ છે. મિત્ર, તારા મનમાં સાચી સમજ આવે, કલ્યાણ થાય; તારી વાણી સૌને પ્રિય બને, તું દર્શિત ગુણ અને તેજસ્વી રૂપ મેળવે, તું શક્તિ મેળવે—કારણ કે એ બધાને ઇચ્છનીય છે. હે શ્રી જાહ્નવી, સૂર્યપુત્રી, બ્રહ્માના સંતાન, ત્રણ નદીઓનો શણગાર, હે પ્રયાગ, પવિત્ર તીર્થોમાં શ્રેષ્ઠ, હે સર્વના ભગવાન, મને કૃપા કર, મને ઉંચે લઈ જ, તારા તેજથી દસ પ્રકારના આંતરિક અંધકાર નાશ કર. વાણીના ભગવાન, વિષ્ણુ, ઇન્દ્ર અને અન્ય, જ્ઞાની લોકો પણ પાપના નાશ માટે એ સુંદર નિલા કાંઠે પૂજા કરે છે; પવિત્ર તીર્થોમાં રાજા પ્રયાગ જ છે. જ્યાં હિમાલયથી જન્મેલી ગંગા, દૈવી નદી પશ્ચિમ તરફ વહે છે, એ લોકોના ત્રણ પ્રકારના દુઃખ દૂર કરે છે; પવિત્ર તીર્થોમાં પ્રયાગ જ રાજા છે. કાળો વટ વૃક્ષ, કાળા ગુણોથી શોભિત, પૂજકોને પોતાની શુદ્ધ છાંયાથી આવરી લે છે; જ્યાં એ કાળા થાક માત્ર જોવાથી દૂર થાય છે, ત્યાં પવિત્ર તીર્થોમાં પ્રયાગ જ રાજા છે. બ્રહ્મા અને અન્ય દેવો પણ, પોતાના સ્વરૂપ છોડીને, સજ્જનોના શુભ ભાગ્યની શોધ કરે છે. જેનાં સેવા દ્વારા, હે ભગવાન, દેવો, રાજાઓ, અને દેવ ઋષિઓ રોજ કહે છે: "સ્વર્ગ, સર્વમાં શ્રેષ્ઠ, અને પૃથ્વી પર રાજસ્વ—એવો છે પ્રયાગ, પવિત્ર તીર્થોમાં રાજા." તેના યશથી પાપો નાશ થાય છે; તેના તેજથી આંખો પાવન થાય છે. જેનું પ્રકાશ ત્રણ લોકમાં ગાયોથી વ્યાપે છે—એવો છે પ્રયાગ, પવિત્ર તીર્થોમાં રાજા. ચારે બાજુ, સફેદ અને કાળા ચમરાના પંખા જેવી શોભા છે, જ્યાં વનમાં નદીઓ મળે છે. સંગમ પર, બ્રહ્માની પુત્રી, ત્રિવેણી, ત્રિપથ, પ્રગટ થાય છે, જે યજ્ઞ દ્વારા જોઈ શકાય છે. કેટલાંક માટે, અસંખ્ય જન્મો પસાર થાય છે; મૃદુ વાણી ધરાવનાર માટે એ પ્રાપ્ત થાય છે. શ્રેષ્ઠની શોધ કરનાર માટે, એ સર્વ વર્ષોમાં સર્વોચ્ચ છે. જે ભાગ્યથી મળે છે, એ બોલી શકાય કે નહીં; પણ ભાગ્યથી સંગમ વિશિષ્ટ છે, અને શુભ દિવસ જોવામાં આવે છે—પ્રયાગ, પ્રયાગ! આ રીતે, પવિત્ર યજ્ઞ, ગંગાની મહિમા અને પ્રયાગના યશથી, પાપો નાશ થાય છે, અને આત્મા પાવન, દિવ્ય અને મુક્તિ તરફ આગળ વધે છે.