પિપ્પલ મુનિ, દ્વિજોમાં શ્રેષ્ઠ, ઇન્દ્રિય વિષયોથી સંપૂર્ણ નિરપેક્ષ અને અડગ ચિત્તવાળા, મનથી પરમ સ્થિતપ્રજ્ઞ થયા હતા. તેમનું મન ઇન્દ્રિયોથી પરે જઈ ચૂક્યું હતું, એટલું કે આસપાસના કોઈ પણ ધ્વનિ તેમને સંભળાતા જ ન હતા. તેઓ એકાગ્ર ચિત્તથી બ્રહ્મનુ ધ્યાન કરતાં, blissful તેજસ્વી ચહેરા સાથે, પરમ આનંદમાં લીન રહ્યા. આ પરમ અવસ્થામાં, પિપ્પલ મુનિ પથ્થર કે લાકડાની જેમ નિષ્ક્રિય અને અચળ બની ગયા, પહાડ જેવા સ્થિર અને ધર્મપ્રતિ અડગ. તપથી તેમનું શરીર ક્ષીણ થયું, પણ શ્રદ્ધાપૂર્વક, દ્વેષરહિત અને ધર્મનિષ્ઠા સાથે તેઓ હજારો વર્ષો સુધી તપસ્યા કરતા રહ્યા. તેમના શરીર પર અનેક ચૂટીઓએ માટીનો મોટો ઢગલો કરી દીધો, અને એ ઢગલાના ઉપર વિશાળ વાંદરો (ચૂંટીઓનું ગોખ) બની ગયું. એ ગોખના મધ્યમાં, પિપ્પલ મુનિ જાણે નિષ્પ્રાણ થઈ બેઠા રહ્યા અને મહાન તપસ્યા કરતાં રહ્યાં. આશપાસ કાળી સાપો ઘેરીને બેઠા, અને ક્રોધપૂર્વક દંશ આપતા—even તેમ છતાં, તેમનાં તેજથી એ ઝેરી સાપો શાંત થઈ જતા અને દૂર થઈ જતાં. તેમનાં શરીરમાં ઝેર પ્રવેશી ગયાં છતાં, તેનાથી તેમને કોઈ નુકસાન થતું નહોતું. તેમના શરીરમાંથી તેજના જ્વાળા ઉદ્ભવી, જે અનેક રૂપે, અલગ અલગ પ્રકારની અને વિશાળ સંખ્યામાં દેખાતા. એ જ્વાળા અગ્નિના જ્વાળાની જેમ પ્રખર હતી, જેમ મેઘમાં સૂર્યનાં કિરણો ચમકે તેમ. એ રીતે, એ ચૂંટીઓના ગોખમાં વસતા પિપ્પલ મુનિ પોતાનાં તેજથી પ્રકાશિત થતા—even જ્યારે સાપો તેમને દંશ આપતાં. તેમ છતાં, એ સાપોના તીક્ષ્ણ દાંત તેમની ત્વચા પણ ભેદી શક્યા નહોતાં; આમ, તેઓ હજારો વર્ષ સુધી તપસ્યા કરતા રહ્યા. રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ, એ મહાત્મા પિપ્પલ મુનિ તપસ્યા કરતા કરતાં ત્રણે સમય (પ્રાતઃ, મધ્યાહ્ન, સાંજ) તપ કરતા, ઠંડી, વરસાદ અને ઉકળાટ સહન કરતા. તેઓ માત્ર વાયુ પર જીવતા, અને તપસ્યા કરતા, એમ જ સમય પસાર થતા ગયો. આ રીતે, ત્રણ હજાર વર્ષો સુધી પિપ્પલ મુનિ તપસ્યા કરતા રહ્યા. ત્યારે, પ્રાચીન સમયમાં દેવતાઓએ તેમના માથા પર પુષ્પવર્ષા કરી. દેવોએ તેમને કહ્યું: “હે બ્રહ્મજ્ઞાની, હે ધર્મજ્ઞ, તું સર્વજ્ઞ છે, તારા કર્મોથી તું સર્વજ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યુ છે. તું જે ઇચ્છા કરશે તે તને પ્રાપ્ત થશે, તું પોતાની શક્તિથી સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરશે.” આ મહાન વચનો સાંભળી, પિપ્પલ મુનિ ભકિતભાવે દેવતાઓને નમ્યા. આનંદથી તેઓ બોલ્યા: “મારે ઇચ્છા છે કે આખું જગત, સર્વ સૃષ્ટિ મારા વશમાં આવે.” પછી તેમણે વિનંતી કરી: “હે દેવતાઓ, આમ જ થાઓ, અને મને વિદ્યાધરપદ પ્રાપ્ત થાવા દો.” દેવોએ કહ્યું: “તથાસ્તુ,” અને એ મહાત્મા પિપ્પલ મુનિને આવરદાન આપી, ત્યાંથી વિદાય લીધી. ત્યારબાદ પિપ્પલ મુનિ ધર્મમાં સ્થિર રહી, સમગ્ર વિશ્વ પર રાજ્ય કરવાની ચિંતન કરતા. એ સમયથી, પિપ્પલ મુનિ, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, વિદ્યાધરપદ પ્રાપ્ત કરીને, મનગમતાં ફરતા અને સર્વત્ર માન પામતા. તેઓ દેવોમાં સ્વામી અને સર્વ શાસ્ત્રોમાં નિપુણ બની ગયા. એક દિવસ, પિપ્પલ મુનિએ વિચાર્યું: “હવે બધું જ મારા વશમાં છે, કેમ કે સર્વોચ્ચ વરદાન મને મળ્યું છે.” આ નિશ્ચયથી, તેઓએ જે ઈચ્છ્યું તે સિદ્ધ કર્યું; જે વિચાર્યું તે પોતાના નિયંત્રણમાં લાવ્યું. આવી મનોવૃતિથી, પિપ્પલ મુનિએ મનમાં વિચાર્યું: “હવે દુનિયામાં મારો સમકક્ષ બીજું કોઈ નથી.” એ સમયે, સૂતજી કહે છે: “જ્યારે પિપ્પલ મુનિ આવું વિચારી રહ્યા હતા, ત્યારે સારસ નામના એક પક્ષીએ, તેમની મનોદશા જાણી, તેમને સંબોધ્યા.” સરોવર કિનારે ઊભેલા સારસે મધુર, સ્પષ્ટ અને સુમેળભર્યા સ્વરે કહ્યું: “કેમ તું અહંકાર પોકારે છે કે તું સર્વોચ્ચ છે? હું માનતો નથી કે તું એકલો બધાને વશમાં કરી શકે છે. નિયંત્રણની શક્તિ માત્ર નજીકની વસ્તુઓમાં જ માન્ય છે; દૂરના વિષયનું તને જ્ઞાન નથી, પિપ્પલ, તારો અભિમાન વ્યર્થ છે. તું ત્રણ હજાર વર્ષ તપસ્યા કરી, પણ હવે કેમ વ્યર્થ ગર્વ કરે છે?” “હવે, તું કુંડલપુત્ર વિશે સાંભળ—તે ધર્મમાં સ્થિર અને બુદ્ધિશાળી છે; તેનું આખું જગત વશમાં હતું. તે નજીક-દૂર બધું જાણે છે; દુનિયામાં એવો મહાન જ્ઞાની બીજો નથી. તું તેના સમકક્ષ પુણ્યશાળી નથી; તેણે દાન આપ્યું નથી, જ્ઞાન પર વિચાર કર્યો નથી; યજ્ઞ, હોળી, તીર્થ યાત્રા કે અગ્નિપૂજા પણ કરી નથી. એ બ્રાહ્મણ, તેણે ક્યારેય સર્વોચ્ચ ધર્મસેવા કરી નથી; તે જે ઈચ્છે તે કરે છે, બુદ્ધિશાળી છે, માતા-પિતાને અને મિત્રોને સમર્પિત છે.” “તે વેદ અધ્યયનમાં નિપુણ છે, સર્વ શાસ્ત્રોના અર્થ જાણે છે; એ સદ્ગુણવાળો યુવાન છે. તને એવો જ્ઞાન નથી; તારો ગર્વ વ્યર્થ છે.” પિપ્પલ મુનિએ પૂછ્યું: “તું કોણ છે, પક્ષીરૂપે મને ઉપાલંભ આપે છે? તું મારા જ્ઞાનને કેમ નમ્ર કરે છે? એ દૂરનું જ્ઞાન શું છે? એ બધું વિગતે કહેજે—જ્ઞાન તારા અંદર કેવી રીતે છે?” આ રીતે, પિપ્પલ મુનિ અને સારસ વચ્ચે સંવાદ શરૂ થયો.