એક સમયે, હું એક અતિપવિત્ર સ્ત્રીને જોઉં છું, જે પોતાના ઘરમાં રહેતી હતી. તે પોતાના પતિના ચરણોમાં મન લગાવી ધ્યાનમાં લીન હતી—જેમ સાચો યોગી પોતાના મનને અડગ અને કલ્પનાઓથી રહિત રાખે છે, તેમ તેનું મન એકાગ્ર અને અવિચલ રહ્યું હતું. એ સમયે, અદ્ભુત રૂપ ધરાવનારો અને અસીમ તેજથી યુક્ત એક પુરુષ ત્યાં આવ્યો. તેણે સતી પર મોહમાયાનો પ્રભાવ પાથર્યો. એ મહાત્મા, જેનો કાંઠો વાદળી રંગથી ચિહ્નિત હતો અને આનંદથી ભરપૂર હતો, માછલીના ધ્વજવાળા અને પુરંદર પણ ત્યાં હાજર હતા. એ સુંદર અને શક્તિશાળી પુરુષને ત્યાં આવતાં જોઈ, અને તેની અંદર ઉદ્ભવેલા કામને જોઈને પણ, મહાન આત્મા વૈશ્યની પત્નીએ તેને ધ્યાનમાં લીધો નહીં—જ્યારે એ પુરુષ સૌંદર્ય અને ગુણજ્ઞાનથી પણ ભરપૂર હતો. જેમ કમળના પાંદ પર પાણીનો બિંદુ મૂકવામાં આવે તો તે તરત લપસી જાય છે અને મોતી જેવી ખ્યાતિ મેળવે છે, તેમ જ એ સ્ત્રીમાં સંપૂર્ણ સત્ય સાથે જોડાયેલી પોતાની સ્વભાવિક પવિત્રતા જન્મી. પૂર્વે, એક દૂતને એ યુવાન સ્ત્રી પાસે મોકલવામાં આવ્યો હતો, જેથી તેને એ પુરુષ દર્શાવવામાં આવે, જે ધર્મજ્ઞ છે, રમણીય સ્વરૂપ ધરાવે છે અને અનેક ગુણોથી યુક્ત છે—આ બધું તેને જણાવી દેવામાં આવ્યું હતું. હું તો માત્ર મારા જ પ્રબળ સમયને ધ્યાનમાં રાખીને આવ્યો છું—ક્યારેક ધર્મી, ક્યારેક અધર્મી, મારા પ્રિયના ગુણોથી. પણ જે રતિ સાથે એકરૂપ થયો હોય, તે સત્યના ભારથી દબાઈને કેવી રીતે જીવી શકે? જો મારું પ્રિયતમ, જે મહા વિદ્વાન છે, મારા ભાવને સ્વીકારી પણ લે, તો તે કેટલો સમય જીવી શકે? કારણ કે મારું શરીર હવે ખાલી છે, તરત જ ક્રિયાવિહિન અને જીવંતતાથી રહિત બની ગયું છે. મારા શરીરના ગામના રહેવાસીઓ, જેને 'પૂર્ણ પરિવર્તન' કહેવાય છે એવી ક્રિયા દ્વારા, નષ્ટ થઈ ગયા છે. મારી શ્રેષ્ઠતા હોવા છતાં, એ પ્રિય પણ, જે મને સમાન છે, ઈચ્છા દ્વારા સર્વોચ્ચ તેજ પ્રાપ્ત કરી ચૂક્યો છે. જેમ અમૃત, શક્તિ અને આનંદથી ભરપૂર, પોતાના સ્વરૂપમાં નૃત્ય કરે છે, તેમ, જે કોઈ મને ઈચ્છે છે—even મને ભોગવવાની ઈચ્છા રાખે છે—તેમાં અદ્ભુતતા કહેવાય છે. આ રીતે વિચાર કરીને, મહાન અને ધર્મનિષ્ઠ પત્ની, જેનું મન સત્યની દોરથી મજબૂત રીતે બંધાયેલું હતું, એ સમયે પોતાના ઘરમાં પ્રવેશી, એ પુરુષનું સાચું સ્વરૂપ જાણવાનો નિશ્ચય કર્યો. આ રીતે સુકલાની કથા સાથે ચોપનમું અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. વિષ્ણુ કહે છે: જ્યારે દેવરાજે તેની મનોદશા જાણી, ત્યારે તેણે કામદેવને કહ્યું: "હે સ્મર, તું તેને જીતવી શકે તેમ નથી, કારણ કે તે પતિવ્રતા સ્ત્રી છે, સત્યમાં સ્થિર છે અને ધ્યાનમાં લીન છે." "તે ધર્મ નામના ધનુષ્યને અને જ્ઞાન નામના શ્રેષ્ઠ બાણને હાથમાં લઈને, યુદ્ધ માટે તૈયાર ઊભી છે—જેમ વીર પોતાની શક્તિમાં ગર્વ અનુભવે છે તેમ." "તે માત્ર જીવનનું સાચું લક્ષ્ય જીતવા ઈચ્છે છે; તું પણ તારી શક્તિ બતાવ. જો તું આજે યુદ્ધમાં તેને હરાવી શકે, તો જે destined છે, તે અહીં માનવું." "પૂર્વે, તું અહીં મહાત્મા શંભુ દ્વારા દહન થયો હતો; તેની વિરુદ્ધ જઈને, તું તારા પાપી કર્મનું પરિણામ ભોગવ્યું અને અનંગ તરીકે જન્મ લીધો—હે સ્મર, આ સાચું છે." "જેમ તું અગાઉ કર્મ કર્યા, તેમ તેનું ઘોર પરિણામ તું ભોગવ્યું; તારે નિંદનીય જન્મ પ્રાપ્ત કરવો પડશે, અને અહીં તારો ઉલ્લેખ પણ આ ધર્મનિષ્ઠ સ્ત્રી સાથે થાય છે." "ત્રણે લોકના જ્ઞાની પુરુષો, જે મહાત્માઓ સાથે વૈર લે છે, તેઓ માત્ર પોતાના દુષ્કર્મના ફળ—દુઃખ અને સ્વરૂપનાશ—જ ભોગવે છે." "ચાલ, હે કામ, આપણે જાહેરમાં કહીને, આ પતિવ્રતા સ્ત્રીને છોડીને અહીંથી ચાલીએ; ભૂતકાળમાં સત્ય સાથે જોડાઈને, મેં પણ પાપી અને અસહ્ય પરિણામ મેળવ્યું." "આ વર્તન તો તું જ જાણે છે; મને પણ ગૌતમ દ્વારા શાપ મળ્યો હતો, અને હું હંમેશા મેષના અંગવાળા જન્મતો રહ્યો; તું મને ત્યાં છોડીને ચાલ્યો ગયો." "પતિવ્રતા સ્ત્રીઓની શક્તિ અને તેજ બરાબરીહીન છે; બ્રહ્મા પણ સમર્થ છે, પણ સૂર્ય પણ તેને સહન કરી શકતો નથી; આ નિંદનીય સ્વરૂપ પણ મહર્ષિ અનસૂયાના શાપથી રક્ષિત છે." "જેમ સૂર્ય, જે ઝડપથી ચાલે છે અને તેજથી ઉગે છે, તેને અવરોધી શકાય છે, તેમ પતિના મૃત્યુને અટકાવવું, અને માંડવ્ય તથા કૌંડિન્યના શાપને પણ ટાળી શકાય છે—" "સત્યા, અત્રિના પ્રિય અને પતિવ્રતા પત્ની, ત્રણેય દેવતાઓને પોતાના પુત્ર બનાવ્યા; હે મનમથ, શું તું હંમેશા નથી સાંભળ્યું કે નિયમિત વૃત્તિ ધરાવનારા જ સત્યમાં વિજયી થાય છે?" "સાવિત્રી, દ્યુમતસેનાની પુત્રી, પોતાના પતિને પાછો લાવી અને પુનઃ જીવિત કર્યો; અહીં સતીએ પણ ઘોડાના સ્વામીનો મહાન પુત્ર આપ્યો, જેમ તું સાંભળ્યું છે." "કોણ અગ્નિની જ્વાળાને સ્પર્શી શકે, કે કોણ સાગર પાર કરી શકે, હે મૂર્ખ? પોતે જ પથ્થર બાંધીને, કોણ એવી પતિવ્રતા સ્ત્રીને, જે કામથી રહિત છે, જીતે?" જ્યારે ઈન્દ્રે આ અનેક જ્ઞાનભર્યા વચનો કામદેવને યોગ્ય રીતે સમજાવવા માટે કહ્યા, ત્યારે મકરધ્વજધારી મનમથએ ઈન્દ્રને જવાબ આપ્યો. કામદેવ કહે છે: "તમારા આદેશથી હું આવ્યો છું, અને હિંમત, મૈત્રી અને માનવધર્મ ત્યજી દીધું છે; તેથી જ તમે મને, શક્તિ વિનાના અને અનેક ભયથી ભરેલા, આવું બોલો છો." "હું ભટકાયેલા મનથી પાછો જઈશ, હે દેવોના સ્વામી, તો લોકોમાં મારી ખ્યાતિ નષ્ટ થઈ જશે; હું ઉપહાસનો વિષય બનીશ, માન ગુમાવું અને બધા કહેશે કે હું એની દ્વારા હાર્યો." "જે દેવો અને દાનવો અગાઉ મારી દ્વારા જીતાયા, અને મહાન તપસ્વી ઋષિઓ પણ, તરત જ મને હાસ્યનો વિષય બનાવશે—કે મનમથ, ભયંકર, સ્ત્રી દ્વારા જીતાયો." "તેથી, હું તમારા સાથે જ જઈશ, હે દેવરાજ, અને એની શક્તિ અને ગર્વને નાશ કરીશ; એની શક્તિ અને હિંમતનો વિનાશ કરીશ—હે શક્ર, તમે અહીં શા માટે ડરો છો?" આ રીતે દેવોના રાજાને સંબોધી, તેણે પોતાનું ધનુષ્ય, બાણ અને સુંદર પુષ્પો ઊંચા કરીને, તેની સામે ઉભેલી સ્ત્રીને કહ્યું: "આ મોહમાયા પ્રગટ થવા દો, હે સુવધે, આગળ વધો." "તુ સુકલા, વૈશ્યપત્ની પાસે જા, જે ધર્મનિષ્ઠ, સત્યમાં અડગ, ધર્મ અને ગુણોને જાણનારી છે; અહીંથી જઈ, નિર્દિષ્ટ કાર્ય સહાયરૂપે કર, પ્રિય મિત્ર, સાંભળ." "ખેલની વાત કર્યા પછી, મનોભવ ત્યાં ઊભો રહી, ફરીથી તેને પ્રેમપૂર્વક આમંત્રણ આપ્યું; 'મારું કાર્ય તારો સર્વોચ્ચ ધ્યેય બને, સાચા પ્રેમથી તેનો સન્માન કર.'" "જેમ સુકલા, સુંદર આંખોવાળી, ઈન્દ્રને જોઈને પ્રેમાળ બને છે, તેમ તું પણ વિવિધ પ્રભાવ અને ધર્મવચનો દ્વારા તેને તારી વશમાં લાવ, પ્રિય મિત્ર, સાંભળ." "મિત્ર, આ કાર્ય પાર પાડી તરત જ જા, નંદનવનના અદ્ભુત રૂપમાં, પુષ્પો અને ફળોથી સુશોભિત, કોયલ અને મધમાખીઓના કલરવથી ગુંજતું." "મકરધ્વજને બોલાવી, જે અમૃતસમાન ગુણોથી ભરપૂર છે, પવન અને અન્ય સહાયક તત્વો સાથે, ફરીથી કામને મોકલ." આ રીતે, પોતાની મહાન સેના, જે ત્રણેય લોકને મોહી શકે એવી હતી, ને સૂચના આપી, કામદેવ દેવરાજ ઈન્દ્ર સાથે મળીને, એ મહાન અને પવિત્ર સ્ત્રીને મોહિત કરવા નીકળી પડ્યા. આ રીતે સુકલા કથા સાથે પચપનમું અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. વિષ્ણુ કહે છે: "એના સત્યને વિનાશ કરવા માટે, મનમથ અને દેવોના સ્વામી બંને નીકળી પડ્યા; ત્યારે સત્યાએ ધર્મને સંબોધીને કહ્યું—" "હે ધર્મ, જ્ઞાની, મનમથના કર્મો જો, જે તારા માટે, પોતાના માટે અને મહાન આત્મા માટે કરવામાં આવ્યા છે." "હું એક મહાન નિવાસ, સુખ આપનારું ઘર, સર્જું છું—જેનું નામ છે સત્ય, સુપ્રિયા અને સુદેવ—ઘરોમાં શ્રેષ્ઠ." આ રીતે, પદ્મ પુરાણના ભૂમિખંડમાં વેના કથાનાં અંતર્ગત સુકલા કથા વર્ણવાય છે.