સ્વર્ગસુખના સ્ત્રોત, કમલા પ્રિય, સર્વના ઈશ્વર, વાસુદેવ—મધુસૂદનને એક ભક્તિભરી વંદના સાથે કોઈ મહાન આત્માએ પ્રાર્થના કરી: “હે શાંતિદાતા, શંખધારી, કૃપા કરીને દરેક જન્મમાં મને તમારી દાસ્યભાવના આપો. હું તમારી પવિત્ર પદપંકજને વંદન કરું છું, હે કેશવ, કૃપા કરીને મને તમારી દયાથી સ્નાનિત કરો.” આ ભક્તિથી ભરેલી પ્રાર્થનામાં એ મહાન આત્મા કહે છે: “હે પદ્મનાભ, હું સંસારના ભયાનક અગ્નિથી દગ્ધ થયો છું, પુત્ર અને સ્નેહીજનોના વિયોગથી દુ:ખી છું, અનેક શોકોથી વિહ્વળ છું. જ્ઞાનના મહાસાગર, કૃપા કરીને મને ઉદ્ધર કરો; હું આશ્રયવિહીન છું, તમે જ મારા આશ્રય છો.” આવી હૃદયસ્પર્શી સ્તુતિ સાંભળ્યા પછી, ભગવાને પોતાની અસલ સ્વરૂપ દર્શાવ્યું—મેઘમાળા જેવી શ્યામ કાય, તેજથી પ્રભાસિત. ભગવાને પોતાના હાથમાં શંખ, ચક્ર, ગદા અને કમળ ધારણ કરીને, ગરુડ પર આરૂઢ થઈને પોતાનું દિવ્ય સ્વરૂપ દર્શાવ્યું. તેમના અંગો પર અવનવા આભૂષણો, હાર, કાંડા, કુંડલ અને વનમાલા શોભી રહી હતી. શ્રીવત્સ અને કૌસ્તુભ મણિથી અલંકૃત, શ્રીહરિકૃષ્ણના શરીરના અગ્રણિ ભાગે તેજસ્વી હૃષીકેશ પ્રકાશમાન થયા. પછી સર્વદેવમય હરિએ, મહાન ઋષિ, સર્વશ્રેષ્ઠ મુનિને સંબોધિત કરીને કહ્યું: “હે મહાભાગ્યશાળી બ્રાહ્મણ, મારા શુભ વચનો સાંભળો.” તેમનું વાણી ગર્જના જેવી ઊંડા સ્વરે ગૂંજી. ભગવાને કહ્યું: “તારી તપસ્યાથી હું પ્રસન્ન છું, તું ઈચ્છિત વર્દાન માંગ.” ભગવાનના પ્રસન્ન સ્વરૂપને જોઈ, ઋષિએ ફરીથી ભગવાનના પદપંકજને વંદન કરી, આનંદથી ભરાઈને કહ્યું: “હે દેવાધિદેવ, શંખ-ચક્ર-ગદાધારી, હું તમારો દાસ છું. તમે મને વર્દાન આપવા ઈચ્છો છો તો મારા વંશમાં ઈન્દ્ર જેવી કાંતિ અને તેજથી યુક્ત, સર્વગુણસંપન્ન પુત્ર દો.” ઋષિએ આગળ પ્રાર્થના કરી: “હે ભગવાન, એવો પુત્ર આપો જે સર્વલોકનો રક્ષક, દેવતાઓને પ્રિય, બ્રહ્મનિષ્ઠ, ધર્મમાં પારંગત, દાનશીલ, જ્ઞાનવાન, ધર્મપ્રભા, યજ્ઞશ્રેષ્ઠ, વેદવિદ્વાન, સત્યનિષ્ઠ, ઇન્દ્રિયજિત, અજય, સર્વવિજયી, વિષ્ણુપ્રભા, પુણ્યાત્મા, શાંતિમય, તપસ્વી, શાસ્ત્રવિદ, યોગી અને તમારા ગુણોને અનુરૂપ હોય.” ભગવાન વાસુદેવે કહ્યું: “જેમ તું ઈચ્છે છે, એવો પુત્ર તને મળશે. એ પુત્ર અત્રિ વંશને ઉજ્જવળ બનાવશે અને પોતાની શક્તિ, યશ અને પુણ્યથી પિતાને ઉદ્ધરશે. જે પિતા અને પિતામહને ઉદ્ધરશે, એ અંતે મારા પરમધામને પામશે.” પછી ભગવાને કહ્યું: “એક ગુણવાન કન્યાથી વિવાહ કર, અને તેના ગર્ભમાંથી પુણ્યશીલ, તને પ્રિય એવો પુત્ર પેદા કર. મારી કૃપાથી એ પુત્ર સદાચારી અને સર્વજ્ઞાની હશે, જેમ તું ઈચ્છે છે. એ પછી ભગવાન હરિ અદૃશ્ય થયા.” આ પછી, ઋષિઓએ પૂછ્યું: “સુશંખ Gandharvaપુત્ર દ્વારા સુનિથાને શાપ કેમ મળ્યો? એ શાપથી શું થયું અને સુનિથાએ કયા કર્મો કર્યા? એ શાપના પરિણામે કેવો પુત્ર પ્રાપ્ત થયો?” સૂતજી કહે છે: “સુશંખ દ્વારા સુનિથાને શાપ મળ્યો. દુ:ખી સુનિથા પિતાના ઘરે ગઈ અને પોતે તથા પિતાએ જે કર્મ કર્યા તેનું વર્ણન કર્યું. પિતાએ, જે ધર્માત્મા અને સત્યનિષ્ઠ યમ હતા, પોતાની પુત્રી સુનિથાને કહ્યું: ‘પુત્રી, તું પાપકર્મમાં ફસાઈ ગઈ છે, જેના કારણે તારો તેજ અને ધર્મ નષ્ટ થયો છે.’ પિતાએ પુછ્યું: ‘હે સુભાગ્યવતી, તું શાંતિમય સુશાંતને માર્યો એ સર્વલોકવિરોધી કાર્ય કેમ કર્યું? સુશાંત તો કામ-ક્રોધથી મુક્ત, ધર્મનિષ્ઠ, તપસ્વી અને પરમ બ્રહ્મમાં સ્થિત હતો. જો કોઈ એવા નિર્દોષને મારે છે તો એના પાપને સાંભળ: પાપી આત્મા તેના પુત્ર રૂપે જન્મે છે અને ઘણું પાપ ભોગવે છે. જે કોઈ પ્રતિકારરૂપે પ્રહાર કરે છે, અથવા કોઈને ઘમડી અવાજે બોલાવે છે, એ ચોક્કસ પાપમાં ભાગીદાર બને છે. સાચો શાંતિમય અને ઇન્દ્રિયજિત તે છે, જે પ્રહારમાં પણ પ્રતિકાર ન કરે—even જો તેને કોઈ અપરાધ વિના દુ:ખ પહોંચાડે. જો કોઈ મોહ કે પાપથી નિર્દોષને મારે છે, તો તે નિર્દોષના શરીરમાંથી પાપ પામે છે. જો નિર્દોષ પુનઃ ઉગ્રતાથી દુષ્કર્મી પર પ્રહાર કરે તો દુષ્ટનો નાશ થાય છે. જે પાપકર્મી નિર્દોષ સામે પાપ કરે છે, એ પાપ પાછું તેના પર જ આવે છે. તેથી, દોષી પર પણ પ્રહાર ન કરવો જોઈએ. પુત્રી, તું મહાપાપ કર્યું છે, તેથી તને શાપ મળ્યો છે. હવે પુણ્યકર્મો કર. સદા સજ્જનોની સંગતિ કર, યોગ, ધ્યાન અને જ્ઞાનથી પોતાને સુધાર. સજ્જનસંગતિ મહાપુણ્યદાયિ છે અને ઘણો લાભ આપે છે. પુત્રી, સજ્જનસંગથી મળતા ગુણોનું તું ઉદાહરણ જો.” આ રીતે, ભગવાનના આશીર્વાદ, પિતાના ઉપદેશ અને સત્સંગના મહાત્મ્યથી જીવનમાં પરિવર્તન અને ઉદ્ધારનો માર્ગ ખુલ્લો થયો.